Φινλανδική εταιρεία , που δημιουργεί έναν αστερισμό δορυφόρων για την απεικόνιση ραντάρ της επιφάνειας της Γης, ανέφερε ότι κατάφερε να επιτύχει φωτογραφική ανάλυση με ακρίβεια λεπτομέρειας μικρότερη από 1 μέτρο. Από την ίδρυσή του το 2015, η ICEYE συγκέντρωσε περίπου 65 εκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις, επεκτάθηκε σε 120 υπαλλήλους και πιο πρόσφατα εκτόξευσε τρεις δορυφόρους μεγέθους ψυγείου σε χαμηλή γήινη τροχιά, σύμφωνα με τον συνιδρυτή και επικεφαλής στρατηγικής του ICEYE Pekka Laurila.
Κατά τη διάρκεια των πρώτων τριών ετών, η ICEYE επικεντρώθηκε στην ανάπτυξη τεχνολογίας και η πρώτη πλήρης εκτόξευση της εταιρείας πραγματοποιήθηκε μόλις τον Ιανουάριο του 2018 χρησιμοποιώντας ένα ινδικό όχημα εκτόξευσης. Έκτοτε, η ICEYE έχει εκτοξεύσει δύο ακόμη δορυφόρους και σχεδιάζει να προσθέσει άλλους δύο μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους. «Αρχίζουμε να εκπληρώνουμε εμπορικές παραγγελίες και ο όγκος των υπηρεσιών μας αυξάνεται ραγδαία», δήλωσε η Laurila σε συνέντευξή της στην Ars Technica.
Σε αντίθεση με τα οπτικά όργανα που χρησιμοποιούνται από τους περισσότερους υπάρχοντες δορυφόρους που έχουν σχεδιαστεί για την απεικόνιση της επιφάνειας της Γης, το ICEYE χρησιμοποιεί . Οι δορυφόροι ICEYE χρησιμοποιούν την κίνηση μιας κεραίας ραντάρ καθώς η συσκευή κινείται πάνω από έναν στόχο για να δημιουργήσει πολυδιάστατες εικόνες της επιφάνειας, αγνοώντας τις καιρικές συνθήκες και την ώρα της ημέρας. Μετακινώντας τη μικρή κεραία του σε μεγάλη απόσταση σε σχέση με το θέμα που φωτογραφίζεται, ο δορυφόρος λαμβάνει εικόνες υψηλότερης ανάλυσης συγκρίσιμες με πιο ισχυρό και βαρύτερο ραδιοφωνικό εξοπλισμό.
Η Laurila περιέγραψε πώς, χρησιμοποιώντας έναν από τους δορυφόρους της εταιρείας, η εταιρεία μπόρεσε να παρακολουθήσει την κατάρρευση του φράγματος Brumadinho στη νοτιοανατολική Βραζιλία στις αρχές του 2019, η οποία σκότωσε 248 ανθρώπους. Παρά τους συχνά συννεφιασμένους ουρανούς πάνω από τη Βραζιλία, ο δορυφόρος ICEYE θα μπορούσε εύκολα να παρακολουθεί τη διαδρομή των ροών λάσπης που προκαλείται από την αστοχία του φράγματος.
Για τις νέες φωτογραφίες επίδειξης, η εταιρεία πραγματοποίησε παρατηρήσεις υπεράκτιων τερματικών φόρτωσης πετρελαίου για να επιδείξει τις νέες της δυνατότητες απεικόνισης υψηλής ανάλυσης. Στοχεύοντας θαλάσσια λιμάνια στη Νιγηρία, την Αυστραλία και άλλες χώρες, η εταιρεία μπόρεσε να λάβει και να επεξεργαστεί εικόνες με ανάλυση έως και 0,55 m, που τους επέτρεψε να δουν λεπτομερώς τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης πετρελαίου, τη διαδικασία φόρτωσης πρώτων υλών σε δεξαμενόπλοια και όλα τα τα πλοία ελλιμενίστηκαν στα λιμάνια.
Η εταιρεία αρχικά σχεδίαζε να επικεντρωθεί στην παρακολούθηση του πάγου της Αρκτικής για ναυτιλιακούς και επιστημονικούς σκοπούς, εξ ου και η ονομασία ICEYE (πάγος, μάτι), αλλά έκτοτε βρήκε ζήτηση για τις υπηρεσίες της σε μια μεγάλη ποικιλία εφαρμογών. : Από τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου μέχρι την ενημέρωση άτομα σχετικά με καταστάσεις έκτακτης ανάγκης όπως η κατάρρευση του φράγματος Brumadinho. Σύμφωνα με τη Laurila, η εταιρεία θα είναι σε θέση να ολοκληρώσει ακόμη πιο ενδιαφέροντα καθήκοντα όταν η ICEYE εκτοξεύσει τους δύο τελευταίους από τους πέντε προγραμματισμένους δορυφόρους της στις αρχές του 2020, συλλέγοντας τον πλήρη αστερισμό που χρειάζεται.
Πηγή: 3dnews.ru