Το Starjump, με τον πυργίσκο του σκισμένο από τον άνεμο, έκανε το πρώτο του άλμα με κινητήρα Raptor, όπως ανακοίνωσε με χαρά στο Twitter ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Έλον Μασκ. Ο κώνος του πρωτότυπου σκίστηκε κατά τη διάρκεια ενός ανέμου τυφώνα τον Ιανουάριο. Για το δοκιμαστικό άλμα αποφασίστηκε να μην αποκατασταθεί. Επιπλέον, το Starhopper, όπως ονομάστηκε το πρωτότυπο του μελλοντικού υπερ-βαρύ πυραύλου Starship, που δημιουργήθηκε για να δοκιμάσει τον κινητήρα Raptor σε υποτροχιακά ύψη, ήταν δεμένο στο έδαφος για να αποφευχθεί η ανεξέλεγκτη πτήση σε απρόβλεπτη κατεύθυνση. Όπως καταλαβαίνετε, η αεροδυναμική ενός πυραύλου χωρίς φέρινγκ αφήνει πολλά περιθώρια.
Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση δεν έχει σημασία. Το πρωτότυπο άναψε τις μηχανές του και απογειώθηκε από το έδαφος. «Όλα τα συστήματα είναι πράσινα», ανέφερε ο Μασκ. Με άλλα λόγια, το άλμα έγινε όπως αναμενόταν και τα συστήματα εκτόξευσης και λειτουργίας ήταν κανονικά. Αυτή ήταν η πρώτη δοκιμή πλήρους κλίμακας ενός πρωτοτύπου που μοιάζει με πύραυλο στη βάση της SpaceX στο Τέξας. Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν περίπου στις 4 τα ξημερώματα ώρα Μόσχας. Ο Μασκ δεν μοιράστηκε λεπτομέρειες, αλλά πιστεύεται ότι το πρωτότυπο ήταν εξοπλισμένο με τον δεύτερο κινητήρα Raptor που προετοιμάστηκε για δοκιμή. Ο πύραυλος Starship για τη μεταφορά 100 αστροναυτών στη Σελήνη ή τον Άρη θα είναι οπλισμένος με 7 τέτοιους κινητήρες.
Ας θυμηθούμε επίσης ότι αποφασίστηκε να κατασκευαστεί το Starship και το πρωτότυπο Starhopper του όχι από σύνθετα υλικά, αλλά από χάλυβα. Κάποτε, αναφέραμε γιατί η εταιρεία βρήκε αυτό το υλικό. Ο πύραυλος Starhopper θα πρέπει να επιβεβαιώσει ή να αρνηθεί την ορθότητα της επιλογής. Αυτό το πρωτότυπο έχει διάμετρο 9 μέτρα και ύψος (με φέρινγκ) 39 μέτρα. Φέρει έναν μόνο κινητήρα Raptor και υπόσχεται να βοηθήσει όχι μόνο στην ανάπτυξη τεχνολογιών για το έργο Starship, αλλά και στην ανάπτυξη του διαστημικού τουρισμού.
Πηγή: 3dnews.ru