Το έργο Debian ανακοίνωσε μια γενική ψηφοφορία (GR, γενική ανάλυση) των προγραμματιστών έργων σχετικά με το ζήτημα της παροχής αποκλειστικού υλικολογισμικού ως μέρος των επίσημων εικόνων εγκατάστασης και των ζωντανών εκδόσεων. Η φάση συζήτησης των θεμάτων που τέθηκαν προς ψηφοφορία θα διαρκέσει έως τις 2 Σεπτεμβρίου και μετά θα ξεκινήσει η συγκέντρωση ψήφων. Περίπου χίλιοι προγραμματιστές που συμμετέχουν στη συντήρηση πακέτων και στη συντήρηση της υποδομής του Debian έχουν δικαιώματα ψήφου.
Πρόσφατα, οι κατασκευαστές υλικού καταφεύγουν όλο και περισσότερο στη χρήση εξωτερικού υλικολογισμικού που έχει φορτωθεί από το λειτουργικό σύστημα, αντί να παραδίδουν υλικολογισμικό σε μόνιμη μνήμη στις ίδιες τις συσκευές. Αυτό το εξωτερικό υλικολογισμικό είναι απαραίτητο για πολλούς σύγχρονους προσαρμογείς γραφικών, ήχου και δικτύου. Ταυτόχρονα, το ερώτημα του πώς η παράδοση ιδιόκτητου υλικολογισμικού συσχετίζεται με την απαίτηση παροχής μόνο ελεύθερου λογισμικού στις κύριες εκδόσεις του Debian είναι ασαφές, καθώς το υλικολογισμικό εκτελείται σε συσκευές υλικού, όχι στο σύστημα, και σχετίζεται με τον εξοπλισμό . Οι σύγχρονοι υπολογιστές, εξοπλισμένοι ακόμη και με εντελώς δωρεάν διανομές, εκτελούν υλικολογισμικό ενσωματωμένο στον εξοπλισμό. Η μόνη διαφορά είναι ότι κάποιο υλικολογισμικό φορτώνεται από το λειτουργικό σύστημα, ενώ άλλα έχουν ήδη αναβοσβήσει στη μνήμη ROM ή Flash.
Μέχρι τώρα, το ιδιόκτητο υλικολογισμικό δεν περιλαμβανόταν στις επίσημες εικόνες εγκατάστασης του Debian και παρεχόταν σε ξεχωριστό μη δωρεάν αποθετήριο. Τα συγκροτήματα εγκατάστασης με ιδιόκτητο υλικολογισμικό έχουν ανεπίσημο καθεστώς και διανέμονται χωριστά, γεγονός που οδηγεί σε σύγχυση και δημιουργεί δυσκολίες στους χρήστες, καθώς σε πολλές περιπτώσεις η πλήρης λειτουργία του σύγχρονου εξοπλισμού μπορεί να επιτευχθεί μόνο μετά την εγκατάσταση ιδιόκτητου υλικολογισμικού. Το έργο Debian προετοιμάζει και διατηρεί ανεπίσημες συναρμολογήσεις με ιδιόκτητο υλικολογισμικό, το οποίο απαιτεί πρόσθετη δαπάνη πόρων για τη συναρμολόγηση, τη δοκιμή και την ανάρτηση ανεπίσημων συναρμολογήσεων που αντιγράφουν τις επίσημες.
Έχει προκύψει μια κατάσταση στην οποία οι ανεπίσημες εκδόσεις είναι πιο προτιμητέες για τον χρήστη, εάν θέλει να επιτύχει κανονική υποστήριξη για τον εξοπλισμό του, και η εγκατάσταση των προτεινόμενων επίσημων εκδόσεων συχνά οδηγεί σε προβλήματα με την υποστήριξη υλικού. Επιπλέον, η χρήση ανεπίσημων συγκροτημάτων παρεμποδίζει την επίτευξη του ιδανικού της παροχής μόνο λογισμικού ανοιχτού κώδικα και οδηγεί άθελά του στη διάδοση του αποκλειστικού λογισμικού, καθώς ο χρήστης, μαζί με το υλικολογισμικό, λαμβάνει επίσης ένα συνδεδεμένο μη δωρεάν αποθετήριο με άλλα μη ελεύθερο λογισμικό.
Για την επίλυση του προβλήματος με την ενεργοποίηση για τους χρήστες του μη δωρεάν αποθετηρίου στην περίπτωση χρήσης μη δωρεάν υλικολογισμικού, προτείνεται ο διαχωρισμός του ιδιόκτητου υλικολογισμικού από το μη δωρεάν αποθετήριο σε ένα ξεχωριστό μη δωρεάν στοιχείο υλικολογισμικού και η παροχή του ξεχωριστά , χωρίς να απαιτείται ενεργοποίηση του μη δωρεάν αποθετηρίου. Όσον αφορά την παράδοση ιδιόκτητου υλικολογισμικού σε συγκροτήματα εγκατάστασης, τέθηκαν προς ψηφοφορία τρεις επιλογές για αλλαγές:
Πηγή: opennet.ru