Το Ινστιτούτο Διαστημικών Ερευνών της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών (IKI RAS) αναφέρει ότι οι συμμετέχοντες στο έργο ExoMars-2016 δημοσίευσαν τα πρώτα αποτελέσματα της ανάλυσης δεδομένων από όργανα του Trace Gas Orbiter (TGO).
Να υπενθυμίσουμε ότι το ExoMars είναι ένα κοινό έργο της Roscosmos και του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, που υλοποιείται σε δύο στάδια. Στο πρώτο στάδιο - το 2016 - η τροχιακή μονάδα TGO και το σκάφος προσεδάφισης Schiaparelli πήγαν στον Κόκκινο Πλανήτη. Το πρώτο συλλέγει με επιτυχία επιστημονικές πληροφορίες και το δεύτερο, δυστυχώς, συνετρίβη.
Επί του TGO βρίσκονται το ρωσικό συγκρότημα ACS και η βελγική συσκευή NOMAD, που λειτουργούν στο υπέρυθρο φάσμα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος. Αυτά τα φασματόμετρα έχουν σχεδιαστεί για να καταγράφουν μικρά συστατικά της ατμόσφαιρας - αέρια των οποίων η συγκέντρωση δεν υπερβαίνει μερικά σωματίδια ανά δισεκατομμύριο ή ακόμη και τρισεκατομμύριο, καθώς και σκόνη και αερολύματα.
Ένας από τους κύριους στόχους της αποστολής TGO είναι να ανιχνεύσει το μεθάνιο, το οποίο μπορεί να υποδεικνύει ζωή στον Άρη ή τουλάχιστον συνεχιζόμενη ηφαιστειακή δραστηριότητα. Στην ατμόσφαιρα του Κόκκινου Πλανήτη, τα μόρια μεθανίου, εάν εμφανιστούν, θα πρέπει να καταστραφούν από την ηλιακή υπεριώδη ακτινοβολία μέσα σε δύο έως τρεις αιώνες. Επομένως, η καταγραφή των μορίων μεθανίου θα μπορούσε να υποδηλώνει πρόσφατη δραστηριότητα (βιολογική ή ηφαιστειακή) στον πλανήτη.
Δυστυχώς, δεν έχει καταστεί ακόμη δυνατός ο εντοπισμός του μεθανίου στην ατμόσφαιρα του Άρη. «Τα φασματόμετρα ACS, καθώς και τα φασματόμετρα του ευρωπαϊκού συμπλέγματος NOMAD, δεν ανίχνευσαν μεθάνιο στον Άρη κατά τις μετρήσεις από τον Απρίλιο έως τον Αύγουστο του 2018. Οι παρατηρήσεις πραγματοποιήθηκαν σε λειτουργία έκλειψης ηλίου σε όλα τα γεωγραφικά πλάτη», αναφέρει το δημοσίευμα του ΙΚΙ RAS.
Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει καθόλου μεθάνιο στην ατμόσφαιρα του Κόκκινου Πλανήτη. Τα δεδομένα που ελήφθησαν θέτουν ένα ανώτατο όριο για τη συγκέντρωσή του: το μεθάνιο στην ατμόσφαιρα του Άρη δεν μπορεί να υπερβαίνει τα 50 μέρη ανά τρισεκατομμύριο. Περισσότερες πληροφορίες για τη μελέτη μπορείτε να βρείτε εδώ.
Πηγή: 3dnews.ru