Σχεδόν δύο ώρες μετά τους αστροναύτες της NASA Bob Behnken και Doug Hurley , που εκτοξεύτηκαν στο διάστημα με ιδιωτικό πύραυλο, ήταν επίσης οι πρώτοι που πιλοτίσαν ένα διαστημόπλοιο χρησιμοποιώντας μόνο χειριστήρια αφής.
Το Crew Dragon του SpaceX αποφεύγει τον συνηθισμένο λαβύρινθο με κουμπιά και χειροκίνητους διακόπτες ελέγχου που βρίσκονται σε παλαιότερα πλοία όπως το Space Shuttle ή το Apollo Command Modules. Αντίθετα, οι πιλότοι του Crew Dragon έχουν μόνο τρία μεγάλα touchpad μπροστά τους και μερικά εφεδρικά κουμπιά στο κάτω μέρος. Έτσι, κατά τη διάρκεια του σύντομου χρόνου που πρέπει να ελέγξουν χειροκίνητα το διαστημόπλοιο, το κάνουν χρησιμοποιώντας μια διεπαφή τύπου βιντεοπαιχνιδιού που βρίσκεται σε αυτές τις οθόνες. Ωστόσο, η φωνητική επικοινωνία μεταξύ του πληρώματος και του εδάφους, ίσως για λόγους αυξημένης αξιοπιστίας, πραγματοποιήθηκε μέσω ενός αρκετά μεγάλου ενσύρματου μικροφώνου.
Ο Behnken και ο Hurley πραγματοποίησαν μια σύντομη δοκιμή αυτής της διεπαφής δύο ώρες μετά την επιτυχή εκτόξευση, όταν η SpaceX τους έβαλε να ελέγχουν χειροκίνητα το Crew Dragon για να βεβαιωθούν ότι όλα λειτουργούσαν. Η εταιρεία μετέδωσε ζωντανά ένα βίντεο της δοκιμής, και παρόλο που περιελάμβανε μόνο μερικά χτυπήματα, ήταν εκπληκτικό να βλέπεις τους αστροναύτες να αλλάζουν την τροχιά του διαστημικού σκάφους τους χρησιμοποιώντας την ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιούν οι χρήστες smartphone για tweet, Instagram, έλεγχο email και σύντομα.
Είναι επίσης αξιοσημείωτο ότι η διεπαφή χρήστη είναι στην πραγματικότητα εξαιρετικά παρόμοια με τον διαδικτυακό προσομοιωτή πτήσης του SpaceX . Στη συνέχεια, η εταιρεία ανέφερε ότι η διεπαφή του προσομοιωτή έχει τα ίδια χειριστήρια που χρησιμοποιούν οι αστροναύτες της NASA για να πιλοτάρουν χειροκίνητα το διαστημόπλοιο SpaceX Dragon 2.
Η δοκιμή της νέας διεπαφής φάνηκε να είναι επιτυχής, αν και ο Bob Behnken παρατήρησε ότι η εικόνα της θερμικής κάμερας της Γης εξαφανίστηκε για λίγο ενώ ο Doug Hurley οδηγούσε το διαστημόπλοιο. Η SpaceX αναγνώρισε το τρεμόπαιγμα και αργότερα είπε στους αστροναύτες ότι ήταν φυσιολογικό – οι κάμερες μόλις είχαν ανοίξει και δεν είχαν φτάσει ακόμη σε «θερμική ισορροπία». Και, όπως είπαν οι εκφωνητές στον αέρα, η δοκιμή πτήσης ήταν η «τελευταία σοβαρή εργασία» για τους αστροναύτες πριν από την ελλιμενισμό, εκτός από το δείπνο. Μπορεί επίσης να σημειωθεί ότι στα τελευταία καρέ του παραπάνω βίντεο, ο Hurley χρησιμοποίησε ένα μικρό λειτουργικό tablet για να φωτογραφίσει τα χειριστήρια της οθόνης αφής του πλοίου.
Οι περισσότεροι ελιγμοί του Crew Dragon αναμένεται να είναι αυτόματοι, οπότε αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, οι αστροναύτες δεν θα χρειαστεί να καταφύγουν ξανά σε χειροκίνητους ελέγχους κατά τη διάρκεια της αποστολής. Ενώ αυτή η νέα μέθοδος ελέγχου του πλοίου μπορεί να μην φαίνεται τόσο εντυπωσιακή ή να μοιάζει με διεπαφές απευθείας από ταινία επιστημονικής φαντασίας, οι οθόνες αφής του Crew Dragon του SpaceX είναι σίγουρα ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός.
Πηγή: 3dnews.ru