Προφανώς, τα σχέδια για επιστροφή Αμερικανών αστροναυτών στη Σελήνη μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2020 δεν ήταν αρκετά φιλόδοξα. Τουλάχιστον ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Μάικλ Πενς ανακοίνωσε στο Εθνικό Συμβούλιο Διαστήματος ότι οι ΗΠΑ σχεδιάζουν τώρα να επιστρέψουν στον δορυφόρο της Γης το 2024, περίπου τέσσερα χρόνια νωρίτερα από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως.
Πιστεύει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να παραμείνουν πρώτες στο διάστημα αυτόν τον αιώνα για χάρη της οικονομικής υπεροχής, της εθνικής ασφάλειας και της δημιουργίας «κανόνων και αξιών του διαστήματος» μέσω μιας πιο δυναμικής αμερικανικής παρουσίας στο διάστημα.
Ο κ. Pence συμφωνεί ότι το χρονικό πλαίσιο είναι αρκετά σύντομο, αλλά εξακολουθεί να είπε ότι είναι αρκετά ρεαλιστικό και έδειξε την προσγείωση του Apollo 11 ως παράδειγμα του πόσο γρήγορα οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να προχωρήσουν εάν η χώρα έχει κίνητρα. Πρότεινε ότι η χρήση ιδιωτικών πυραύλων μπορεί να είναι απαραίτητη εάν το όχημα εκτόξευσης Space Launch System δεν είναι έτοιμο εγκαίρως.
Υπάρχει ένα βασικό πρόβλημα με τα σχέδια: δεν είναι σαφές ότι υπάρχουν χρήματα για ένα τόσο ακριβό εγχείρημα. Ενώ ο προτεινόμενος προϋπολογισμός του οικονομικού έτους 2020 θα αυξήσει ελαφρώς τη χρηματοδότηση της NASA στα 21 δισεκατομμύρια δολάρια, η αστροφυσικός Katie Mack σημείωσε ότι θα ήταν ένα κλάσμα αυτού που ήταν κατά τη διάρκεια του προγράμματος Apollo στη δεκαετία του 1960. Ενώ ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός έχει σαφώς αυξηθεί τις τελευταίες δεκαετίες, όπως και οι δαπάνες για διαστημικά ταξίδια, η κυβέρνηση μπορεί να χρειαστεί να ξοδέψει πολύ περισσότερα εάν πρόκειται να πετύχει τον στόχο της.
Σε μια ομιλία μόλις τώρα, ο Μάικ Πενς πρότεινε την αποστολή αστροναυτών πίσω στη Σελήνη μέσα σε πέντε χρόνια.
Απλώς για υπενθύμιση, εδώ είναι ο προϋπολογισμός της NASA με την πάροδο του χρόνου. Οι τρέχουσες προβλέψεις για το 2018/2019/2020 είναι μικρές διακυμάνσεις στο σημείο του 2017. Δείτε αν μπορείτε να εντοπίσετε τα χρόνια του Απόλλωνα. pic.twitter.com/sLwdEjhdJg
— Katie Mack (@AstroKatie) 26 Μαρτίου 2019
Πηγή: 3dnews.ru