La malpeza inerta gaso heliumo ne havas siajn proprajn kuŝejojn kaj ne restadas en la tera atmosfero. Ĝi estas produktita aŭ kiel kromprodukto de tergaso aŭ ĉerpita el la eltiro de aliaj mineraloj. Ĝis antaŭ nelonge, heliumo estis produktita ĉefe en tri grandaj lokoj: unu en Kataro kaj du en Usono (en Vajomingo kaj Teksaso). Tiuj tri fontoj disponigis proksimume 75% de la heliuma produktado de la mondo. Fakte, Usono estis la plej granda provizanto de heliumo en la mondo dum jardekoj, sed tio ŝanĝiĝis. Usonaj heliumaj rezervoj estas grave elĉerpitaj.
En la lasta aŭkcio organizita de la usonaj aŭtoritatoj en septembro de la pasinta jaro, kie kvotoj por heliumaj provizoj estis venditaj en 2019, la prezo de ĉi tiu gaso pliiĝis je 135% jaro post jaro. Estas ebleco ke tio estis la lasta aŭkcio kie heliumo estis vendita al privataj kompanioj. En 2013, leĝaro estis pasigita devigante Usonon retiriĝi de la internacia heliuma merkato. La heliumminadejo en Teksaso estas posedata fare de la registaro kaj estas elĉerpita. Dume, heliumo estas vaste uzata en aerospaco, semikonduktaĵo-fabrikado, scienca esplorado, medicino (por malvarmigo de MRI-skaniloj) kaj distro. Fakte, heliumaj balonoj ankoraŭ estis kaj restas la ĉefa produkto uzanta heliumon en Usono.
Por mildigi la mankon de heliumo, sciencistoj proponas enkonduki reciklajn teknologiojn kun gaspurigo kaj reveni al la merkato. Sed ĝis nun ne ekzistas akcepteblaj solvoj por ĉi tio. Estas ankaŭ proponoj por rigida distribuo de heliumo, sen kiu multe da scienca ekipaĵo simple ne funkcios. Sed vi ne penetros la merkaton kun ĉi tio. La plej granda partia ekipaĵkomercisto en Usono, Party City, jam perdis 30% de sia akcia valoro dum la pasinta jaro kaj ne lasas ĝin. Por ŝi, heliumaj balonoj estas la ĉefa fonto de enspezo.
Kun iom da prokrasto, la manko de heliumo povas esti forigita danke al internaciaj kompanioj, kiuj planas komenci produktadon de heliumo antaŭ la fino de la venonta jardeko. Do, kun malfruo de kelkaj jaroj, Kataro malfermos novan retejon en 2020 (la sankcioj de la araba koalicio kontraŭ ĉi tiu lando en la vintro de 2018 havis efikon). En 2021, Rusio prenos sian pecon de la heliuma merkato lanĉante alian grandan heliuman produktadinstalaĵon. En Usono, Desert Mountain Energy kaj American Helium komencos funkcii en ĉi tiu merkato. Heliumproduktado estos efektivigita de kompanioj en Aŭstralio, Kanado kaj Tanzanio. La heliuma merkato ne plu estos usona monopolo, sed iuj mankoj verŝajne ankoraŭ ne povas esti evititaj.
fonto: 3dnews.ru