Esta es la segunda parte de la entrevista, incluida en la antología The Playboy Interview: Moguls, que también presenta conversaciones con Jeff Bezos, Sergey Brin, Larry Page, David Geffen y muchos otros.
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Playboy: Estás haciendo una apuesta seria por Macintosh. Se dice que el destino de Apple depende de su éxito o fracaso. Tras el lanzamiento de Lisa y Apple III, las acciones de Apple cayeron drásticamente, y se rumorea que Apple podría no sobrevivir.
Jobs: Sí, no fue fácil. Sabíamos que con Macintosh teníamos que hacer un milagro, de lo contrario, nuestros sueños sobre los productos o la propia empresa nunca se harían realidad.
Playboy: ¿Qué tan graves eran sus problemas? ¿Estaba Apple al borde de la quiebra?
Jobs: No, no, y no. De hecho, 1983, cuando sonaron todas estas predicciones, resultó ser un año fenomenal para Apple. En 1983, básicamente duplicamos nuestros ingresos, de 583 a 980 millones de dólares. Casi todas las ventas estaban relacionadas con Apple II, y queríamos más. Si Macintosh no hubiera tenido éxito, aún habríamos mantenido un nivel de mil millones al año, vendiendo Apple II y sus variaciones.
Playboy: Entonces, ¿qué provocó las conversaciones sobre su colapso?
Jobs: IBM se hizo más activa y comenzó a tomar la iniciativa. Los desarrolladores de software comenzaron a cambiarse a IBM. Los vendedores hablaban cada vez más de IBM. Nos quedaba claro que Macintosh tenía que impactar a todos, cambiar toda la industria. Esa era su misión. Si Macintosh no lograba tener éxito, me habría rendido porque me equivoqué profundamente en mi visión de la industria.
Playboy: Hace cuatro años, Apple III debía ser una versión mejorada y ajustada de Apple II, pero fracasó. Retiraron del mercado las primeras 14,000 computadoras, y ni siquiera la versión corregida tuvo éxito. ¿Cuánto perdiste por Apple III?
Jobs: Increíblemente, infinitamente mucho. Creo que si Apple III hubiera sido más exitoso, a IBM le habría sido más difícil entrar al mercado. Pero así es la vida. Creo que esta experiencia nos hizo mucho más fuertes.
Playboy: Sin embargo, Lisa también fue un fracaso relativo. ¿Qué salió mal?
Jobs: En primer lugar, la computadora era demasiado cara y costaba alrededor de diez mil. Nos alejamos de nuestras raíces, olvidamos que debíamos vender productos a las personas y nos apostamos por enormes corporaciones de la lista Fortune 500. También hubo otros problemas: entregas demasiado largas, el software no funcionaba como queríamos, así que perdimos ritmo. La llegada de IBM, más nuestro retraso de seis meses, más el precio excesivo, más otro error estratégico: la decisión de vender Lisa a un número limitado de proveedores. Eran 150 o algo así; desde nuestro lado, fue una gran tontería que nos costó caro. Contratamos a personas que se consideraban expertos en marketing y gestión. Parecía una buena idea, pero nuestra industria es tan joven que las ideas de estos profesionales resultaron obsoletas y obstaculizaron el éxito del proyecto.
Playboy: ¿No fue eso inseguridad de su parte? “Hemos llegado tan lejos, y la situación se ha vuelto seria. Necesitamos refuerzos.”
Jobs: No olviden que teníamos 23-25 años. No teníamos esa experiencia, así que la idea parecía razonable.
Playboy: ¿La mayoría de las decisiones, buenas o malas, dependieron de ustedes?
Jobs: Nos esforzamos por asegurarnos de que las decisiones nunca fueran tomadas por una sola persona. En ese momento, la empresa estaba dirigida por tres: Mike Scott, Mike Markkula y yo. Hoy en día, al mando estamos dos: el presidente de Apple, John Sculley, y yo. Cuando comenzamos, a menudo consultaba a colegas más experimentados. Generalmente, tenían razón. En algunas cuestiones importantes, valía la pena seguir mi instinto, y eso habría sido mejor para la empresa.
Playboy: Quería liderar la división de Lisa. Markkula y Scott (de hecho, sus jefes, aunque usted participó en su nombramiento) no lo consideraron digno, ¿verdad?
Jobs: Después de definir los conceptos clave, seleccionar a los ejecutores clave y planificar las direcciones técnicas, Scott decidió que me faltaba experiencia para un proyecto de ese tipo. Me dolió, no hay otra manera de decirlo.
Playboy: ¿No le parecía que estaba perdiendo a Apple?
Jobs: En parte. Pero lo más doloroso fue que en el proyecto Lisa invitaron a muchas personas que no compartían nuestra visión original. Dentro del equipo de Lisa había un serio conflicto entre quienes querían construir algo parecido al Macintosh y aquellos que provenían de Hewlett-Packard y otras empresas y llevaban consigo ideas de grandes máquinas y ventas corporativas. Decidí que para desarrollar el Macintosh necesitaría un pequeño grupo de personas y retirarme — en esencia, volver al garaje. En ese momento, no nos tomaron en serio. Creo que Scotty simplemente quería consolarme o mimarme.
Playboy: Pero, después de todo, ustedes fundaron esta empresa. ¿No había en ustedes resentimiento?
Jobs: Es imposible estar enojado con tu propio hijo.
Playboy: ¿Incluso si ese hijo te manda a volar?
Jobs: Yo no sentía rencor. Solo una profunda tristeza y frustración. Pero conseguí a los mejores empleados de Apple — si esto no hubiera sucedido, la empresa hubiera enfrentado grandes problemas. Por supuesto, estas personas fueron responsables de crear el Macintosh. [se encoge de hombros] Solo miren el Mac.
Playboy: Aún no hay un consenso. El Mac se presentó con el mismo bombo que el Lisa, pero el proyecto anterior no despegó en sus inicios.
Jobs: Es verdad. Teníamos grandes esperanzas para el Lisa, que finalmente no se cumplieron. Lo más complicado fue que sabíamos que el Macintosh estaba en camino, y en él se habían corregido casi todos los problemas del Lisa. Su desarrollo fue un regreso a las raíces — estamos vendiendo computadoras a las personas, no a las corporaciones. Disparamos — y creamos una computadora increíblemente genial, la mejor de la historia.
Playboy: ¿Se necesita ser un loco para crear cosas increíblemente geniales?
Jobs: De hecho, lo más importante en la creación de un producto increíblemente genial es el proceso en sí, aprender cosas nuevas, aceptar nuevas ideas y descartar las viejas. Pero sí, los creadores del Mac son un poco peculiares.
Playboy: ¿Qué distingue a aquellos que tienen ideas increíblemente geniales de aquellos que pueden realizarlas?
Jobs: Tomemos a IBM como ejemplo. ¿Cómo sucedió que el equipo de Mac lanzó el Mac, mientras que IBM lanzaba el PCjr? Pensamos que el Mac se vendería en grandes cantidades, pero no lo creamos para otros. Lo creamos para nosotros mismos. Nosotros, como equipo, queríamos decidir si era bueno o no. No teníamos la intención de hacer un análisis de mercado. Simplemente queríamos fabricar la mejor computadora posible. Imagina que eres un carpintero creando un hermoso armario. No harías la parte trasera de contrachapado barato, aunque esté contra la pared y nadie la vea jamás. Tú mismo sabrás que está ahí y usarás la mejor madera. La estética y la calidad deben ser de primer nivel, de lo contrario no podrás dormir por la noche.
Playboy: ¿Quieres decir que los creadores del PCjr no están tan orgullosos de su creación?
Jobs: Si fuera así, no lo habrían lanzado. Me parece evidente que lo desarrollaron basándose en un estudio de un segmento de mercado específico para un tipo particular de compradores, esperando que todos esos compradores corrieran a la tienda y les dieran un montón de dinero. Esa es una motivación completamente diferente. Los miembros del equipo de Mac querían crear la computadora más grande en la historia de la humanidad.
Playboy: ¿Por qué en el sector de la informática trabajan principalmente personas jóvenes? La edad promedio de los empleados de Apple es de 29 años.
Jobs: Esta tendencia se aplica a cualquier campo nuevo y revolucionario. Con la edad, las personas tienden a rigidizarse. Nuestro cerebro es como una computadora electroquímica. Tus pensamientos crean patrones similares a andamios. La mayoría de las personas se quedan atrapadas en patrones familiares y solo avanzan a través de ellos, como la aguja de un tocadiscos se mueve por las surcos del vinilo. Pocos pueden desapegarse de su visión habitual de las cosas y construir nuevos caminos. Es muy raro ver a un artista mayor de treinta o cuarenta años creando obras realmente sorprendentes. Por supuesto, hay personas cuyo curiosidad natural les permite permanecer eternamente como niños, pero eso es una rareza.
Playboy: Nuestros lectores de cuarenta años apreciarán tus palabras. Pasemos a otra pregunta que a menudo se menciona en relación a Apple — la compañía, no la computadora. Te provoca el mismo sentimiento de mesianismo, ¿verdad?
Jobs: Siento que estamos cambiando la sociedad no solo a través de los ordenadores. Creo que Apple tiene el potencial de convertirse en una empresa del nivel de Fortune 500 para finales de los años ochenta o principios de los noventa. Hace diez-quince años, al hacer una lista de las cinco empresas más impresionantes de Estados Unidos, la gran mayoría incluiría a Polaroid y Xerox. ¿Dónde están hoy? ¿Qué les ocurrió? Al convertirse en gigantes multimillonarios, las empresas pierden su visión propia. Empiezan a crear vínculos entre los directores y aquellos que realmente trabajan. Dejan de sentir pasión por sus productos. Los verdaderos creadores, aquellos a quienes realmente les importa, tienen que atravesar cinco niveles de gerentes solo para hacer lo que consideran necesario.
La mayoría de las empresas no pueden retener a brillantes especialistas en un entorno donde los logros individuales no son fomentados e incluso son criticados. Estos especialistas se van, la mediocridad permanece. Sé esto porque Apple se construyó precisamente así. Nosotros, como la isla Ellis, acogimos a refugiados de otras empresas. En otras compañías, estas personalidades brillantes eran consideradas rebeldes y perturbadoras.
¿Saben?, el doctor Edwin Land también fue un rebelde. Salió de Harvard y fundó Polaroid. Land no fue solo uno de los más grandes inventores de nuestro tiempo — vio donde se cruzan el arte, la ciencia y los negocios, y fundó una organización que reflejara esa intersección. Durante un tiempo, Polaroid lo logró, pero luego se le pidió al doctor Land, uno de los grandes rebeldes, que abandonara su propia empresa — una de las decisiones más absurdas que conozco. Entonces, con 75 años, Land se dedicó a la verdadera ciencia — hasta el final de su vida intentó descifrar el misterio de la visión en color. Este hombre es un patrimonio nacional. No entiendo por qué no se pone a personas como él como ejemplo. Personas así son mucho más impresionantes que los astronautas y las estrellas del fútbol; no hay nadie como ellos.
En general, una de las principales tareas por las que se nos podrá juzgar a John Sculley y a mí dentro de cinco a diez años es transformar a Apple en una enorme compañía con una facturación de diez o veinte mil millones de dólares. ¿Mantendrá el espíritu de hoy? Estamos explorando un territorio nuevo para nosotros. No hay ejemplos externos a los que podamos recurrir, ni en términos de crecimiento ni en cuanto a la frescura de las decisiones administrativas. Así que tendremos que seguir nuestro propio camino.
Playboy: Si Apple realmente es tan singular, ¿por qué necesita ese crecimiento de veinte veces? ¿Por qué no quedarse como una compañía relativamente pequeña?
Jobs: Nuestro campo está estructurado de tal manera que, para seguir siendo uno de los principales actores, tendremos que convertirnos en una compañía de diez mil millones. El crecimiento es necesario para mantener la competitividad. Nos preocupa precisamente esto, la cifra de dinero en sí misma no tiene importancia.
Los empleados de Apple trabajan 18 horas al día. Reunimos a personas especiales: aquellas que no quieren esperar cinco o diez años mientras alguien se arriesga por ellos. Aquellos que realmente quieren lograr más y dejar una huella en la historia. Sabemos que estamos creando algo importante y especial. Estamos al comienzo de un camino y podemos definir nuestra propia ruta. Cada uno de nosotros siente que estamos cambiando el futuro ahora mismo. La mayoría de las personas son consumidores. Ni tú ni yo confeccionamos nuestra propia ropa, no cultivamos nuestra propia comida, hablamos en un idioma inventado por alguien más y usamos matemáticas que fueron inventadas mucho antes que nosotros. Muy raramente tenemos la oportunidad de ofrecerle al mundo algo nuestro. Ahora tenemos esa oportunidad. Y no, no sabemos a dónde nos llevará, pero sabemos que somos parte de algo más importante que nosotros mismos.
Playboy: Dijiste que es importante para ti capturar el mercado empresarial con Macintosh. ¿Podrás superar a IBM en ese campo?
Jobs: Sí. Este mercado está dividido en varios sectores. Me gusta pensar que no solo existe el Fortune 500, sino también el Fortune 5000000 o Fortune 14000000. En nuestro país hay 14 millones de pequeñas empresas. Me parece que muchos empleados de empresas medianas y pequeñas necesitan computadoras de trabajo. Vamos a ofrecerles soluciones dignas el próximo año, en 1985.
Playboy: ¿Cuáles?
Jobs: Nuestro enfoque es ver a los grupos en lugar de las empresas. Queremos realizar cambios significativos en su proceso de trabajo. No es suficiente ayudarles con un conjunto de palabras o acelerar la suma de números. Queremos cambiar la forma en que interactúan entre sí. Los memorandos de cinco páginas se reducen a una, ya que se puede usar una imagen para expresar la idea principal. Menos papel, más comunicación de calidad. Y es mucho más divertido. Siempre ha existido el estereotipo de que incluso las personas más alegres e interesantes en el trabajo se convierten en robots aburridos. Esto no es cierto. Si podemos aportar este espíritu libre al serio mundo de los negocios, será una contribución valiosa. Es difícil imaginar hasta dónde se puede llegar.
Playboy: Pero en el segmento empresarial, incluso el nombre de IBM es un desafío. La gente asocia a IBM con eficiencia y estabilidad. Otro nuevo jugador en el ámbito informático, AT&T, también está al acecho. Apple es una empresa relativamente joven que puede parecer poco confiable para clientes potenciales, grandes corporaciones.
Jobs: Entrar en el segmento empresarial nos ayudará Macintosh. IBM trabaja con las empresas bajo el principio de ‘de arriba hacia abajo’. Para tener éxito, debemos ir en la dirección opuesta, comenzando desde los niveles más bajos. Lo explicaré con el ejemplo de la construcción de redes: no debemos conectar a empresas enteras de una vez, como lo hace IBM, sino concentrarnos en pequeños grupos de trabajo.
Playboy: Un experto afirmó que para el florecimiento de la industria y el bienestar del usuario final debe existir un estándar único.
Jobs: Eso es completamente falso. Decir que se necesita un único estándar hoy en día es lo mismo que decir en 1920 que se necesitaba un solo tipo de automóvil. En ese caso, no habríamos visto la transmisión automática, la dirección asistida y la suspensión independiente. Congelar las tecnologías es lo último que se debe hacer. Macintosh es una revolución en el mundo de las computadoras. No hay duda de que la tecnología Macintosh supera a la tecnología de IBM. IBM necesita una alternativa.
Playboy: ¿No está relacionada su decisión de no hacer que la computadora sea compatible con IBM con una falta de deseo de someterse al competidor? Otro crítico sostiene que la única razón de su arrogancia es que, supuestamente, Steve Jobs envía a IBM por un tubo.
Jobs: No, a través de la individualidad no hemos intentado probar nuestra masculinidad.
Playboy: ¿Entonces, cuál es la razón?
Jobs: El argumento principal es que la tecnología que hemos desarrollado es demasiado buena. No sería tan buena si fuese compatible con IBM. Por supuesto, no queremos que IBM domine nuestra industria, eso es cierto. A muchos les parecía una locura construir una computadora incompatible con IBM. Nuestra empresa tomó este paso por dos razones clave. La primera, y parece que la vida está demostrando que tenemos razón, es que es más fácil 'aplastar' a las empresas que fabrican computadoras compatibles con IBM.
: La segunda, y más importante, es que nuestra empresa está impulsada por una visión especial del producto que fabricamos. Creemos que las computadoras son las herramientas más impresionantes de todas las que ha inventado el ser humano, y las personas son, por naturaleza, usuarios de herramientas. Esto significa que al proporcionar computadoras a muchas personas, provocaremos cambios de calidad en el mundo. Nosotros, los empleados de Apple, queremos hacer de la computadora un aparato cotidiano y presentarles a decenas de millones de personas. Eso es lo que queremos. No podríamos alcanzar este objetivo con las tecnologías de IBM, así que tuvimos que crear algo propio. Así nació Macintosh.
Playboy: Entre 1981 y 1983, su participación en el mercado de computadoras personales cayó del 29 al 23 por ciento. La participación de IBM, en el mismo período, creció del 3 al 29 por ciento. ¿Qué responderán a estas cifras?
Jobs: Las cifras nunca nos han preocupado. Apple pone un fuerte énfasis en los productos, porque el producto es lo más importante. IBM se enfoca en el servicio, el soporte, la seguridad, los mainframes y prácticamente en la maternidad sobre sus productos. Hace tres años, Apple se dio cuenta de que era imposible proporcionar una madre con cada una de las diez millones de computadoras vendidas al año, incluso IBM no tiene tantas. Por lo tanto, la maternidad debe estar integrada en la propia computadora. Una parte significativa de la esencia de Macintosh es precisamente esto.
Todo se reduce a la oposición entre Apple e IBM. Si por alguna razón cometemos errores fatales y IBM gana, estoy seguro de que los próximos 20 años para las computadoras serán una oscura Edad Media. Una vez que IBM captura un segmento del mercado, la innovación se detiene. IBM obstaculiza la innovación.
Playboy: ¿Por qué?
Jobs: Tomemos como ejemplo una empresa interesante, como Frito-Lay. Manejan más de quinientos mil pedidos a la semana. Hay un stand de Frito-Lay en cada tienda, y en las más grandes, incluso varios. El principal problema de Frito-Lay son los productos perdidos, para ser claros, las papas fritas poco sabrosas. Tienen, digamos, diez mil empleados que corren de aquí para allá reemplazando las malas papas fritas por buenas. Se comunican con los gerentes y se aseguran de que todo esté bien. Este tipo de servicio y soporte les otorga un 80 % de participación en cada segmento del mercado de papas fritas. Nadie puede competir con ellos. Mientras continúen haciendo bien este trabajo, nadie les quitará el 80 por ciento del mercado; no tienen suficientes vendedores ni técnicos. No pueden contratarlos porque no tienen los recursos. No tienen los recursos porque no tienen el 80 por ciento del mercado. Esa es una trampa 22. Nadie podrá hacer tambalear a un gigante así.
Frito-Lay no necesita innovaciones especiales. Simplemente observa las novedades de pequeños productores de papas fritas, pasa un año estudiando esas novedades y, un año o dos después, lanza un producto similar, le proporciona un soporte perfecto y obtiene el mismo 80 por ciento del nuevo mercado.
IBM hace exactamente lo mismo. Miremos el sector de mainframes: desde que IBM comenzó a dominar este sector hace 15 años, la innovación ha prácticamente desaparecido. Lo mismo sucederá en todos los demás segmentos del mercado de computadoras, si se permite que IBM extienda su dominio. La IBM PC no ha aportado ninguna nueva tecnología a la industria. Es solo un Apple II recolocado y ligeramente modificado, y con eso quieren conquistar todo el mercado. Definitivamente quieren todo el mercado.
Queramos o no, el mercado depende únicamente de dos empresas. No me agrada, pero todo depende de Apple e IBM.
Playboy: ¿Cómo puedes estar tan seguro, si la industria cambia tan rápido? Ahora todos hablan del Macintosh, pero ¿qué pasará en dos años? ¿No estás contradiciendo tu filosofía de esta manera? ¿Estás tratando de ocupar el lugar de IBM? ¿No hay empresas más pequeñas que quieran ocupar el lugar de Apple?
Jobs: Hablando directamente sobre la venta de computadoras, todo está en manos de Apple e IBM. No creo que nadie aspire a un tercer, cuarto, sexto o séptimo lugar. La mayoría de las empresas jóvenes e innovadoras se dedican sobre todo a programas. Creo que podemos esperar que den un gran salto en el campo del software, pero no en el hardware.
Playboy: En IBM pueden hablar de 'hardware' lo mismo, pero no se lo perdonarán. ¿Cuál es la diferencia?
Jobs: Creo que nuestro sector empresarial ha crecido tanto que sería difícil para cualquiera lanzar algo nuevo.
Playboy: ¿Las empresas multimillonarias ya no nacerán en garajes?
Jobs: En el ámbito de las computadoras — no, lo dudo mucho. Esto impone una responsabilidad particular a Apple — si se espera innovación de alguien, solo puede ser de nosotros. Solo así podemos competir. Si avanzamos lo suficientemente rápido, no nos alcanzarán.
Playboy: ¿Cuándo cree que IBM finalmente 'cubrirá' a las empresas que fabrican computadoras compatibles con IBM?
Jobs: En el rango de 100 a 200 millones de dólares pueden permanecer empresas imitadoras, pero tal ingreso significa que estás luchando por sobrevivir, y ya no tienes tiempo para innovaciones. Creo que IBM eliminará a los imitadores mediante programas que ellos no tendrán, y con el tiempo presentará un nuevo estándar, incompatible incluso con los de hoy — es demasiado limitado.
Playboy: Pero ustedes hicieron lo mismo. Si una persona tiene programas para Apple II, no podrá ejecutarlos en Macintosh.
Jobs: Es cierto, Mac es un dispositivo completamente nuevo. Comprendimos que podíamos atraer a aquellos interesados en las tecnologías existentes — Apple II, IBM PC — ya que de todos modos pasarían días y noches delante de la computadora tratando de dominarlas. Pero la mayoría de las personas seguirán fuera de nuestro alcance.
: Para dotar de computadoras a decenas de millones de personas, necesitábamos una tecnología que facilitara radicalmente el uso de la computadora y al mismo tiempo la hiciera más potente. Necesitábamos un avance. Queríamos hacer todo lo posible, porque Macintosh podría ser nuestra última oportunidad de empezar de nuevo. Estoy muy satisfecho con lo que logramos. Macintosh nos proporcionará una buena base para la próxima década.
Playboy: Regresemos a los orígenes, a los precursores de Lisa y Mac, al principio. ¿Cuánto influyó su interés en las computadoras por parte de sus padres?
Jobs: Fomentaron mi interés. Mi padre era mecánico y era un genio trabajando con las manos. Puede reparar cualquier dispositivo mecánico. Eso me dio el primer impulso. Comencé a interesarme por la electrónica, y él comenzó a traerme cosas que podía desarmar y armar. Lo trasladaron a Palo Alto cuando tenía cinco años, así que terminamos en el Valle.
Playboy: Te adoptaron, ¿verdad? ¿Qué tanto afectó eso tu vida?
Jobs: Es difícil decir. Quién sabe.
Playboy: ¿Alguna vez has intentado buscar a tus padres biológicos?
Jobs: Creo que es natural que los niños adoptados se interesen en su origen: muchos quieren entender de dónde vienen ciertas características. Pero pienso que el entorno es primordial. Tu crianza, valores y visiones del mundo provienen de la infancia. Sin embargo, hay cosas que no se pueden explicar solo por el ambiente. Creo que es natural tener ese interés. Yo también lo tuve.
Playboy: ¿Lograste encontrar a tus padres biológicos?
Jobs: Ese es el único tema que no estoy dispuesto a discutir.
Playboy: El valle al que te mudaste con tus padres es hoy conocido como Silicon Valley. ¿Cómo fue crecer allí?
Jobs: Vivíamos en un suburbio. Era un típico vecindario estadounidense, lleno de niños. Mi madre me enseñó a leer antes de la escuela, así que allí me aburría, y comencé a atormentar a los maestros. ¿Vieron nuestra clase de tercero? Nos portamos horrible: soltábamos serpientes, hacíamos explotar bombas. Pero ya en cuarto grado todo cambió. Una de mis guardianas personales fue mi maestra Imogen Hill, que enseñaba un curso avanzado. Me descifró y entendió mi situación en solo un mes y encendió en mí la pasión por el conocimiento. Durante ese año escolar aprendí más que en cualquier otro. Al final del año, incluso querían trasladarme directamente a la secundaria, pero mis sabios padres no estuvieron de acuerdo.
Playboy: ¿El lugar donde vivías también te influenció? ¿Cómo se formó Silicon Valley?
Jobs: El valle está estratégicamente ubicado entre dos universidades importantes: Berkeley y Stanford. Estas universidades no solo atraen a muchos estudiantes, sino que atraen a muchos estudiantes excelentes de todo el país. Vienen, se enamoran de estos lugares y se quedan. Así se produce un flujo constante de talento fresco y dotado.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, dos graduados de Stanford, Bill Hewlett y Dave Packard, fundaron la innovadora empresa Hewlett-Packard. Luego, en 1948, se inventó el transistor bipolar en los Laboratorios Bell Telephone. Uno de los tres coautores de la invención, William Shockley, decidió regresar a su Palo Alto natal para fundar su propia pequeña empresa: Shockley Labs, al parecer. Llevó consigo a alrededor de una docena de físicos y químicos, los más destacados de su generación. Poco a poco, comenzaron a separarse y fundar sus propios negocios, como semillas de flores y malezas que se dispersan en todas direcciones al soplarles. Así nació el Valle.
Playboy: ¿Cómo conociste la computadora?
Jobs: Uno de nuestros vecinos era Larry Lang, quien trabajaba como ingeniero en Hewlett-Packard. Pasaba mucho tiempo conmigo, enseñándome diversas cosas. Vi mi primera computadora precisamente en Hewlett-Packard. Cada martes recibían grupos de niños y nos permitían trabajar en la computadora. Tenía alrededor de doce años, recuerdo aquel día a la perfección. Nos mostraron su nueva computadora de escritorio y nos dejaron jugar con ella. Inmediatamente, me dieron muchas ganas de tener una propia.
Playboy: ¿Qué te atrajo de la computadora? ¿Sentías que tenía potencial?
Jobs: Nada de eso, simplemente me parecía que la computadora era genial. Quería divertirme con ella.
Playboy: Más tarde incluso trabajaste en Hewlett-Packard, ¿cómo sucedió eso?
Jobs: Cuando tenía doce o trece años, necesitaba piezas para algún proyecto. Levanté el teléfono y llamé a Bill Hewlett: su número estaba en la guía telefónica de Palo Alto. Contestó y fue muy amable. Hablamos durante unos veinte minutos. No me conocía en absoluto, pero me envió las piezas e incluso me invitó a trabajar durante el verano: me puso en la línea de producción, donde ensamblaba frecuencímetros. Quizás "ensamblaba" sea una palabra demasiado fuerte; simplemente atornillaba algunas piezas. Pero eso no importaba, estaba en el paraíso.
Recuerdo que el primer día de trabajo irradiaba entusiasmo: había sido aceptado en Hewlett-Packard para todo un verano. Le conté fervorosamente a mi jefe, un chico llamado Chris, que amaba la electrónica más que nada en el mundo. Cuando le pregunté qué era lo que más le gustaba a él, Chris me miró y respondió: "El sexo". [ríe] Fue un verano muy educativo.
Playboy: ¿Cómo conociste a Steve Wozniak?
Jobs: Con Woz me conocí a los trece años en el garaje de un amigo. Él tenía dieciocho años. Era el primer conocido que entendía de electrónica mejor que yo. Nos hicimos grandes amigos gracias a nuestro interés común por la informática y el sentido del humor. ¡Qué travesuras hacíamos!
Playboy: ¿Por ejemplo?
Jobs: [sonríe con malicia] No hay nada especial. Por ejemplo, hicimos una enorme bandera con este gigantesco [muestra el dedo corazón]. Queríamos desplegarla en medio de la ceremonia de graduación. En otra ocasión, Wozniak armó un dispositivo que hacía tic-tac, parecido a una bomba, y lo llevó a la cafetería de la escuela. También fabricamos juntos blue boxes.
Playboy: ¿Esos son los dispositivos ilegales desde los que se podían hacer llamadas remotas?
Jobs: Exacto. Está el caso popular en el que Woz llamó al Vaticano y se hizo pasar por Henry Kissinger. Despertaron al Papa en medio de la noche y solo después se dieron cuenta de que era una broma.
Playboy: ¿Te metías en problemas por esas travesuras?
Jobs: Me expulsaron de la escuela varias veces.
Playboy: ¿Se podría decir que estaban 'obsesionados' con las computadoras?
Jobs: Me dedicaba a una cosa y a otra. Había tanto a mi alrededor. La primera vez que leí 'Moby Dick', me volví a inscribir en clases de escritura. En el último año de preparatoria, me permitieron pasar la mitad del tiempo en Stanford, escuchando conferencias.
Playboy: ¿Tuvo Wozniak períodos de obsesión?
Jobs: [ríe] Sí, pero él no solo estaba obsesionado con las computadoras. Creo que vivía en un mundo propio que nadie entendía. Nadie compartía sus intereses; se adelantaba un poco a su tiempo. A veces se sentía muy solo. Se guiaba principalmente por sus propias ideas sobre el mundo, no por las expectativas de los demás, así que se las arregló. Woz y yo somos muy diferentes en muchos aspectos, pero también tenemos similitudes y somos muy cercanos. Somos como dos planetas con órbitas propias, que se cruzan de vez en cuando. No hablo solo de computadoras; tanto Woz como yo adorábamos la poesía de Bob Dylan y reflexionamos mucho sobre ella. Vivíamos en California, un lugar impregnado del espíritu de la experimentación y la apertura a nuevas posibilidades.
Además de Dylan, me interesaba en las prácticas espirituales orientales que apenas empezaban a llegar a nuestras regiones. Cuando estudiaba en Reed College en Oregón, diferentes personas venían a visitarnos constantemente: Timothy Leary, Ram Dass, Gary Snyder. Siempre nos hacíamos preguntas sobre el sentido de la vida. En ese momento, cada estudiante en América leía 'Estar aquí y ahora', 'La dieta para un pequeño planeta' y una docena de libros similares. Hoy en día, en el campus no se encuentran ni de broma. No es ni bueno ni malo, simplemente ahora todo es diferente. Su lugar ha sido ocupado por el libro 'En busca de la perfección'.
Playboy: ¿Cómo ha influido todo esto en la persona que eres hoy?
Jobs: Todo este período tuvo un gran impacto en mí. Era evidente que los sesenta habían quedado atrás y que muchos idealistas no habían alcanzado sus metas. Como antes habían abandonado completamente la disciplina, no encontraron un lugar digno. Muchos de mis amigos asimilaron el idealismo de los sesenta, pero junto con él, también la practicidad, la renuencia a trabajar en la caja de una tienda a los cuarenta y cinco, como les ocurría a menudo a sus mayores. No es que sea un trabajo indigno, simplemente hacer algo que no es lo que te gustaría es muy triste.
Playboy: Después de Reed, volviste al Valle del Silicio y respondiste a un anuncio que decía 'Gana dinero divirtiéndote', que se volvió famoso.
Jobs: Correcto. Quería viajar, pero no tenía dinero. Regresé para encontrar trabajo. Revisé los anuncios en el periódico y uno de ellos en realidad decía: 'Gana dinero divirtiéndote'. Llamé. Resultó ser Atari. Nunca había trabajado en ningún lado, excepto cuando era adolescente. Por alguna milagrosa casualidad, me invitaron a una entrevista al día siguiente y me contrataron.
Playboy: Debe ser el período más temprano de la historia de Atari.
Jobs: Además de mí, había unas cuarenta personas, la empresa era muy pequeña. Ellos habían creado Pong y dos juegos más. Me asignaron a ayudar a un chico llamado Don. Él estaba desarrollando un horrible juego de baloncesto. Al mismo tiempo, alguien estaba trabajando en un simulador de hockey. Debido al increíble éxito de Pong, intentaban modelar todos sus juegos para diferentes tipos de deportes.
Playboy: Mientras tanto, nunca olvidaste tu motivación: necesitabas dinero para viajar.
Jobs: Una vez, Atari envió un lote de juegos a Europa, y se descubrió que contenían defectos de ingeniería. Se me ocurrió cómo corregirlos, pero tenía que hacerse manualmente: alguien tenía que ir a Europa. Me ofrecí a ir y pedí una licencia sin goce de sueldo después del viaje de negocios. La gerencia no se opuso. Visité Suiza y desde allí fui a Nueva Delhi, donde pasé bastante tiempo en India.
Playboy: Allí te rapaste la cabeza.
Jobs: No fue exactamente así. Caminaba por el Himalaya y accidentalmente me topé con un festival religioso. Allí había un baba —un anciano piadoso, patrón de este festival— y un enorme grupo de sus seguidores. Pude oler comida deliciosa. No había podido oler nada bueno durante mucho tiempo, así que decidí pasar por el festival, rendir homenaje y probar un bocadillo.
Estaba almorzando. Por alguna razón, este baba se acercó de inmediato, se sentó a mi lado y comenzó a reírse a carcajadas. Apenas hablaba inglés, yo manejaba un poco de hindi, pero aun así intentábamos conversar. Él simplemente se reía a carcajadas. Luego, me agarró de la mano y me llevó por un sendero de montaña. Era divertido, había cientos de indios que habían venido desde miles de kilómetros solo para pasar diez segundos con este tipo, y yo estaba allí buscando comida, y él me llevó de inmediato a las montañas.
Después de media hora, llegamos a la cima. Allí corría un pequeño arroyo —el baba sumergió mi cabeza en el agua, sacó una navaja y comenzó a afeitarme. Me quedé sorprendido. Tengo 19 años, estoy en un país extranjero, en algún lugar del Himalaya, y un sabio indio me está afeitando en la cima de una montaña. Todavía no entiendo por qué lo hizo.
Fuente: habr.com
