La muerte de los arrecifes de coral es un gran problema que enfrentan actualmente los oceanógrafos. Un grupo internacional de científicos de las universidades británicas de Exeter y Bristol, así como de la Universidad James Cook de Australia y del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, afirma que el "enriquecimiento acústico" podría ser una herramienta valiosa para ayudar a restaurar los arrecifes de coral dañados.
Al trabajar en el análisis del amenazado Gran Arrecife de Coral en Australia, los científicos instalaron altavoces submarinos que reproducen grabaciones de arrecifes sanos en áreas con corales muertos y descubrieron el doble de peces que llegaron y permanecieron en comparación con áreas similares donde no se reproducía sonido. "Los peces son cruciales para que los arrecifes de coral funcionen como ecosistemas saludables, -dijo Tim Gordon de la Universidad de Exeter-. Aumentar la población de peces de esta manera podría ayudar a iniciar procesos de restauración natural, contrarrestando el daño que observamos en muchos arrecifes de coral en todo el mundo."
Esta nueva metodología funciona al reproducir sonidos que se pierden cuando los arrecifes se degradan. "Los arrecifes de coral sanos son lugares sorprendentemente ruidosos: el crujido de los camarones, el rugido y los gruñidos de los peces forman un deslumbrante paisaje sonoro biológico. Los pescados jóvenes se sienten atraídos por estos sonidos cuando buscan un lugar para asentarse", comentó el profesor Steve Simpson de la Universidad de Exeter. "Los arrecifes se vuelven misteriosamente silenciosos cuando se degradan, ya que los camarones y los peces desaparecen, pero con la ayuda de los altavoces que restauran este paisaje sonoro perdido, podemos volver a atraer a los peces jóvenes."
El biólogo de peces del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, el Dr. Mark Meekan, añadió: "Por supuesto, atraer peces a un arrecife muerto no lo devolverá a la vida automáticamente, pero la restauración se ve reforzada por los peces que limpian el arrecife y crean espacio para que crezcan los corales."
La investigación mostró que la transmisión de sonidos de un arrecife saludable duplicó la cantidad total de peces que llegaron a las áreas de hábitat experimental, así como un aumento del 50 % en la cantidad de especies presentes. Esta diversidad incluía especies de todas las secciones de la cadena alimentaria: herbívoros, detritívoros, planktívoros y depredadores. Diferentes grupos de peces cumplen diferentes funciones en los arrecifes de coral, lo que significa que una población abundante y diversa de peces es un factor importante para mantener un ecosistema saludable.
El profesor Andy Radford de la Universidad de Bristol dijo: 'El enriquecimiento acústico es un método prometedor de gestión a nivel local. Combinado con la restauración del hábitat y otras medidas de conservación, la recreación de comunidades de peces de esta manera puede acelerar la recuperación de los ecosistemas. Sin embargo, todavía necesitamos enfrentar muchas otras amenazas, incluyendo el cambio climático, la sobrepesca y la contaminación del agua, para proteger estos frágiles ecosistemas.'
El señor Gordon añadió: 'Aunque atraer más peces no salvará por sí solo los arrecifes de coral, nuevos métodos como este nos proporcionan más herramientas en la lucha por salvar estos preciados y vulnerables ecosistemas. Desde innovaciones en la gestión local hasta acciones políticas internacionales, se requiere un progreso significativo en todos los niveles para asegurar un futuro mejor para los arrecifes en todo el mundo.'
Fuente: 3dnews.ru
