Hace unos años, el autor visitó un mercadillo organizado por W6TRW en el estacionamiento de la empresa Northrop Grumman en Redondo Beach, California. Entre televisores que parecían osos polares y un montón de cargadores para teléfonos y fuentes de alimentación, se atisbaba una caja de madera con cerradura, un mango de madera y un conector DB-25 en el lateral. Junto al conector había un interruptor: medio dúplex - lleno dúplex. El autor comprendió qué era. Un módem. Un módem de madera. Específicamente, un módem de acoplamiento acústico, producido por Livermore Data Systems aproximadamente en 1965.
El módem todavía está en el mercadillo. Justo después de tomar la fotografía, el autor lo compró por 20 dólares.
Como no todos saben lo que es un módem de acoplamiento acústico, aquí hay un pequeño recorrido por la historia. El problema era que, en algún momento, las líneas no eran la única propiedad de las compañías telefónicas. También había que alquilar los teléfonos. Aquellos lectores que vivieron la época del dial-up conectaban módems directamente a las líneas telefónicas. En la época en que se fabricó este módem, eso estaba prohibido. Según la ley estadounidense de 1934, no se podía conectar nada al teléfono doméstico por ninguna manera. En 1956, después del caso Hush-A-Phone Corp v. Estados Unidos, la regla se suavizó: mecánicamente se empezó a poder conectar. Hush-A-Phone es .
Formalmente, se permitió conectar diferentes dispositivos a la línea telefónica eléctricamente en EE.UU. en 1968 (). Pero hasta 1978 no se pudo aprovechar esta posibilidad, ya que no se habían establecido tarifas, especificaciones y metodologías de certificación. Por lo tanto, desde 1956 hasta 1978 tenía sentido emplear módems y contestadores automáticos de acoplamiento acústico. En la práctica, se produjeron durante más tiempo, por inercia.
Este módem, que se encuentra actualmente en la mesa del autor, es una página integral pero inusual de la historia. Fue fabricado antes de la decisión de Carterphone, por lo que no puede conectarse directamente a la red telefónica. Fue diseñado antes del desarrollo de muchos circuitos integrados que hoy consideramos clásicos. La primera versión de este módem se lanzó solo un año después del Bell 103, el primer módem comercialmente exitoso. Ante ustedes, un excelente ejemplo de cuántas posibilidades se pueden "extraer" de solo trece transistores. Luego, este módem fue olvidado durante mucho tiempo, hasta que se publicaron dos videos sobre él, uno en 2009 y otro en 2011:
Al videoblogger phreakmonkey le llegó un ejemplar temprano del módem con un número de serie apenas superior a 200. Estos módems se distinguen por tener carcasas de madera de nogal, cuyas piezas están unidas por "colas de golondrina". Según phreakmonkey, por esta característica se puede determinar qué tan antiguo es el módem, ya que las "colas de golondrina" son laboriosas de fabricar. A partir del número de serie 850, los módems comenzaron a montarse en carcasas de madera de teca con uniones en caja. Luego, las piezas de la carcasa comenzaron a unirse con lengüetas. La empresa Livermore Data Systems necesitaba fabricar los módems cada vez más rápido.
En 2007, el blogger Brent Hilpert echó un vistazo a un módem así y . Su esquema es especialmente interesante. Los trece transistores en el módem son estándar y estaban ampliamente disponibles en ese momento. Se utilizó un transistor PNP de germanio allí por una razón que el autor no comprende. Todos estos tipos de transistores aún son fáciles de encontrar en acumulaciones antiguas. Con solo unos veinte dólares, tendrás un conjunto completo de transistores necesarios para replicar exactamente el mismo módem. Sin embargo, también necesitarás otras piezas, incluidos transformadores en miniatura.
Alguien sacó el dispositivo de acoplamiento acústico del módem, el resto corresponde completamente a la documentación. En la placa de cruce hay tres placas. En la primera están todas las partes de la fuente de alimentación, a excepción del transformador; en la segunda, el modulador; en la tercera, el demodulador. Las fechas en los transistores 2N5138 indican: semana 37 de 1969. No se pudo establecer con mayor precisión la fecha de fabricación del propio módem, pero probablemente fue fabricado y enviado antes de 1970.
Una conexión de lengüeta significa que el módem es de producción tardía.
El autor compró este módem solo para tenerlo. Es un módem de madera, pero es poco probable que alguien que conoce al autor se imagine lo genial que es. Es una obra de arte, llena de elementos inusuales. El autor quería repararlo, pero se dio cuenta de que no era práctico.
En primer lugar, será necesario encontrar el dispositivo original de acoplamiento acústico. Debido a su ausencia, los visitantes del mercadillo no entendían qué dispositivo tenían delante. El emblema de Livermore Data Systems y el número de serie estaban originalmente en este dispositivo, y ahora su falta solo complicaba el reconocimiento del producto como un módem por otros visitantes, ya que no son empleados de museos informáticos. Es tentador imprimir las partes del dispositivo de acoplamiento acústico, pero ¿realmente se hará?
En segundo lugar, es seguro que muchos de los parámetros de los condensadores se han 'desviado'. Claro que sería interesante revisar todas las placas, pero si el autor quiere obtener un módem funcional con acoplamiento acústico, hay una opción mejor.
Se trata de una ingeniosa construcción llamada “”, desarrollada por el Chaos Computer Club en 1985 en respuesta a una prohibición similar que todavía estaba en vigor en la República Federal de Alemania. Este módem está diseñado de manera más sencilla y tiene más posibilidades. Se basa en un circuito integrado AM7910, que todavía a veces se encuentra a la venta, y funciona a velocidades de hasta 1200 baudios. Construir un módem desde cero con él es más rápido que hacerlo con transistores discretos.
En resumen, no tiene sentido restaurar este módem de madera, pero fue muy interesante desmontarlo, hacer una sesión de fotos y volver a montarlo como estaba. Así es como se veía la mayor parte de la electrónica por dentro, antes de que hubiera circuitos integrados. Pero si de repente al autor le llega un dispositivo de acoplamiento acústico adecuado para este módem, claro que pensará de nuevo: ¿quizás valga la pena repararlo?
Fuente: habr.com
