<< Antes de esto:
Aproximadamente entre 1975 y 1995, las computadoras se volvieron más accesibles mucho más rápido que las redes informáticas. Primero en Estados Unidos y luego en otros países ricos, las computadoras se convirtieron en algo común para los hogares ricos y aparecieron en casi todas las instituciones. Sin embargo, si los usuarios de estas computadoras querían conectar sus máquinas (intercambiar correos electrónicos, descargar programas, encontrar comunidades para discutir sus pasatiempos favoritos) no tenían muchas opciones. Los usuarios domésticos podrían conectarse a servicios como CompuServe. Sin embargo, hasta que los servicios introdujeron tarifas mensuales fijas a fines de la década de 1980, el costo de la conexión se pagaba por hora y las tarifas no eran asequibles para todos. Algunos estudiantes y profesores universitarios podían conectarse a redes de conmutación de paquetes, pero la mayoría no. En 1981, sólo 280 computadoras tenían acceso a ARPANET. CSNET y BITNET eventualmente incluirían cientos de computadoras, pero recién comenzaron a operar a principios de la década de 1980. Y en ese momento en Estados Unidos había más de 3000 instituciones donde los estudiantes recibían educación superior, y casi todas tenían varias computadoras, desde grandes mainframes hasta pequeñas estaciones de trabajo.
Las comunidades, los aficionados al bricolaje y los científicos sin acceso a Internet recurrieron a las mismas soluciones tecnológicas para conectarse entre sí. Hackearon el viejo sistema telefónico, la red Bell, convirtiéndolo en algo así como un telégrafo, transmitiendo mensajes digitales en lugar de voces y, basándose en ellos, mensajes de computadora a computadora en todo el país y en todo el mundo.
Todos los artículos de la serie:
- Historia del relevo
- historia de las computadoras electronicas
- historia del transistor
- historia de internet
- Era de fragmentación
Estas fueron algunas de las primeras redes informáticas descentralizadas [peer-to-peer, p2p]. A diferencia de CompuServe y otros sistemas centralizados, que conectaban computadoras y chupaban información de ellas como terneros chupando leche, la información se distribuía a través de redes descentralizadas como ondas en el agua. Podría comenzar en cualquier lugar y terminar en cualquier lugar. Y, sin embargo, surgieron dentro de ellos acalorados debates sobre política y poder. Cuando Internet llamó la atención de la comunidad en la década de 1990, muchos creyeron que igualaría las conexiones sociales y económicas. Al permitir que todos se conecten con todos, los intermediarios y burócratas que han dominado nuestras vidas quedarán aislados. Habrá una nueva era de democracia directa y mercados abiertos, donde todos tendrán igual voz y acceso igual. Estos profetas podrían haberse abstenido de hacer tales promesas si hubieran estudiado el destino de Usenet y Fidonet en los años 1980. Su estructura técnica era muy plana, pero cualquier red informática es sólo una parte de la comunidad humana. Y las comunidades humanas, por mucho que las revuelvan y extiendan, siguen estando llenas de grumos.
Usenet
En el verano de 1979, la vida de Tom Truscott era como el sueño de un joven entusiasta de la informática. Recientemente se había graduado en ciencias de la computación en la Universidad de Duke, estaba interesado en el ajedrez y estaba haciendo prácticas en la sede de los Laboratorios Bell en Nueva Jersey. Fue allí donde tuvo la oportunidad de interactuar con los creadores de Unix, la última moda que arrasó el mundo de la informática científica.
Los orígenes de Unix, como la propia Internet, se encuentran a la sombra de la política de telecomunicaciones estadounidense. и Los directores de los Laboratorios Bell a finales de la década de 1960 decidieron crear una versión más flexible y simplificada del enorme sistema Multics del MIT, que habían ayudado a crear como programadores. El nuevo sistema operativo rápidamente se convirtió en un éxito en los laboratorios, ganando popularidad tanto por sus modestos requisitos de hardware (que le permitían funcionar incluso en máquinas económicas) como por su alta flexibilidad. Sin embargo, AT&T no pudo aprovechar este éxito. Según un acuerdo de 1956 con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, AT&T debía otorgar licencias para todas las tecnologías no telefónicas a precios razonables y no dedicarse a ningún otro negocio que no fuera el de proporcionar comunicaciones.
Entonces AT&T comenzó a otorgar licencias de Unix a universidades para uso académico en términos muy favorables. Los primeros licenciatarios que obtuvieron acceso al código fuente comenzaron a crear y vender sus propias variantes de Unix, en particular Berkeley Software Distribution (BSD) Unix, creado en el campus emblemático de la Universidad de California. El nuevo sistema operativo arrasó rápidamente en la comunidad académica. A diferencia de otros sistemas operativos populares como DEC TENEX / TOPS-20, podía ejecutarse en hardware de diversos fabricantes y muchas de estas computadoras eran muy económicas. Berkeley distribuyó el programa a una fracción del costo, además del modesto costo de una licencia de AT&T. Desafortunadamente, no pude encontrar números exactos.
A Truscott le parecía que él estaba en la fuente de todas las cosas. Pasó el verano como pasante para Ken Thompson, comenzando cada día con algunos partidos de voleibol, luego trabajando al mediodía, compartiendo una cena de pizza con sus ídolos y luego sentándose hasta tarde escribiendo código Unix en C. Cuando terminó la pasantía, no No quería perder el contacto con este mundo, así que tan pronto como regresó a la Universidad de Duke en el otoño, descubrió cómo conectar la computadora PDP 11/70 del departamento de informática a la nave nodriza de Murray Hill usando un programa escrito por su ex colega, Mike Lesk. El programa se llamaba uucp (copia de Unix a Unix) y era uno de un conjunto de programas "uu" incluidos en la versión 7 del sistema operativo Unix recientemente lanzada. El programa permitía que un sistema Unix se comunicara con otro a través de un módem. Específicamente, uucp permitió copiar archivos entre dos computadoras conectadas mediante módem, lo que permitió a Truscott intercambiar correos electrónicos con Thompson y Ritchie.
Tom Truscott
Jim Ellis, otro estudiante graduado del Instituto Truscott, instaló una nueva versión de Unix 7 en una computadora de la Universidad de Duke. Sin embargo, la actualización no solo trajo ventajas, sino también desventajas. El programa USENIX, distribuido por un grupo de usuarios de Unix y diseñado para enviar noticias a todos los usuarios de un sistema Unix en particular, ha dejado de funcionar en la nueva versión. Truscott y Ellis decidieron reemplazarlo con un nuevo programa propietario compatible con System 7, darle características más interesantes y devolver la versión mejorada a la comunidad de usuarios a cambio de prestigio y honor.
Al mismo tiempo, Truscott estaba usando uucp para comunicarse con una máquina Unix en la Universidad de Carolina del Norte, 15 kilómetros al suroeste en Chapel Hill, y comunicándose con un estudiante allí, Steve Belovin.
No se sabe cómo se conocieron Truscott y Belovin, pero es posible que se hicieran cercanos en el ajedrez. Ambos compitieron en el torneo anual de ajedrez de la Asociación de Sistemas Informáticos, aunque no al mismo tiempo.
Belovin también creó su propio programa para difundir noticias, que, curiosamente, tenía el concepto de grupos de noticias, divididos en temas a los que uno podía suscribirse, en lugar de un canal en el que se volcaban todas las noticias. Belovin, Truscott y Ellis decidieron unir fuerzas y escribir un sistema de noticias en red con grupos de noticias que usarían uucp para distribuir noticias a diferentes computadoras. Querían distribuir noticias relacionadas con Unix a los usuarios de USENIX, por lo que llamaron a su sistema Usenet.
La Universidad de Duke serviría como cámara de compensación central y utilizaría el marcado automático y uucp para conectarse a todos los nodos de la red a intervalos regulares, recibir actualizaciones de noticias y enviar noticias a otros miembros de la red. Belovin escribió el código original, pero se ejecutaba en scripts de shell y, por tanto, era muy lento. Luego Stephen Daniel, otro estudiante de posgrado de la Universidad de Duke, reescribió el programa en C. La versión de Daniel pasó a ser conocida como A News. Ellis promovió el programa en enero de 1980 en la conferencia Usenix en Boulder, Colorado, y regaló las ochenta copias que trajo consigo. En la siguiente conferencia de Usenix, celebrada en verano, sus organizadores ya habían incluido A News en el paquete de software distribuido a todos los participantes.
Los creadores describieron este sistema como "ARPANET del pobre". Puede que no se piense en Duke como una universidad de segunda categoría, pero en ese momento no tenía el tipo de influencia en el mundo de la informática que le hubiera permitido acceder a esa red informática estadounidense de primera categoría. Pero no necesitaba permiso para acceder a Usenet; todo lo que necesitaba era un sistema Unix, un módem y la capacidad de pagar su factura telefónica para recibir cobertura periódica de noticias. A principios de la década de 1980, casi todas las instituciones que ofrecían educación superior podían cumplir con estos requisitos.
Las empresas privadas también se unieron a Usenet, lo que ayudó a acelerar la expansión de la red. Digital Equipment Corporation (DEC) ha acordado actuar como intermediario entre la Universidad de Duke y la Universidad de California en Berkeley, reduciendo el coste de las llamadas de larga distancia y las facturas de datos entre costas. Como resultado, Berkeley en la costa oeste se convirtió en el segundo centro de Usenet, conectando la red con las Universidades de California en San Francisco y San Diego, así como con otras instituciones, incluida Sytek, una de las primeras empresas en el negocio LAN. Berkeley también albergaba un nodo ARPANET, que permitía conexiones entre Usenet y ARPANET (después de que Mark Horton y Matt Glickman reescribieran el programa de intercambio de noticias, llamándolo B News). Los nodos de ARPANET comenzaron a extraer contenido de Usenet y viceversa, a pesar de que las reglas de ARPA prohibían estrictamente los enlaces a otras redes. La red creció rápidamente, de quince nodos que procesaban diez publicaciones por día en 1980, a 600 nodos y 120 publicaciones en 1983, y luego a 5000 nodos y 1000 publicaciones en 1987.
Inicialmente, sus creadores vieron Usenet como una forma para que los miembros de la comunidad de usuarios de Unix se comunicaran y discutieran el desarrollo de este sistema operativo. Para ello, crearon dos grupos, net.general y net.v7bugs (este último discutió problemas con la versión más nueva). Sin embargo, dejaron el sistema libremente ampliable. Cualquiera podía crear un nuevo grupo en la jerarquía "net" y los usuarios rápidamente comenzaron a agregar temas no técnicos, como net.jokes. Así como cualquiera puede enviar cualquier cosa, los destinatarios pueden ignorar los grupos de su elección. Por ejemplo, el sistema podría conectarse a Usenet y solicitar datos sólo para el grupo net.v7bugs, ignorando otros contenidos. A diferencia de ARPANET, cuidadosamente planificada, Usenet estaba autoorganizada y creció de manera anárquica sin supervisión desde arriba.
Sin embargo, en este ambiente artificialmente democrático, rápidamente surgió un orden jerárquico. Un determinado conjunto de nodos con una gran cantidad de conexiones y un gran tráfico comenzaron a considerarse la "columna vertebral" del sistema. Este proceso se desarrolló de forma natural. Debido a que cada transmisión de datos de un nodo a otro agregaba latencia a las comunicaciones, cada nuevo nodo que se unía a la red quería comunicarse con un nodo que ya tenía una gran cantidad de conexiones, para minimizar la cantidad de "saltos" necesarios para propagar su mensajes a través de la red. Entre los nodos de la cresta se encontraban organizaciones educativas y corporativas, y por lo general cada computadora local estaba dirigida por alguna persona descarriada que asumía voluntariamente la ingrata tarea de administrar todo lo que pasaba por la computadora. Tales fueron Gary Murakami de los Laboratorios Bell en Indian Hills en Illinois, o Jean Spafford del Instituto de Tecnología de Georgia.
La demostración de poder más significativa entre los administradores de nodos en esta columna se produjo en 1987, cuando impulsaron una reorganización del espacio de nombres del grupo de noticias, introduciendo siete nuevas particiones de primer nivel. Había secciones como compensación para temas de informática y recreación para entretenimiento. Los subtemas se organizaron jerárquicamente bajo los "siete grandes"; por ejemplo, el grupo comp.lang.c para discutir el lenguaje C y rec.games.board para discutir juegos de mesa. Un grupo de rebeldes, que consideró este cambio como un golpe organizado por la "camarilla de la columna vertebral", creó su propia rama de la jerarquía, cuyo directorio principal era el alt, y su propia cresta paralela. Incluía temas que se consideraban indecentes para los Siete Grandes, por ejemplo, sexo y drogas blandas (alt.sex.pictures), así como todo tipo de comunidades extrañas que de alguna manera no les gustaban a los administradores (por ejemplo, alt.gourmand ; los administradores prefirieron el grupo inofensivo rec.food.recipes).
En ese momento, el software que respaldaba Usenet se había expandido más allá de la distribución de texto plano para incluir soporte para archivos binarios (llamados así porque contenían dígitos binarios arbitrarios). En la mayoría de los casos, los archivos incluían juegos de ordenador pirateados, fotografías y películas pornográficas, grabaciones pirateadas de conciertos y otro material ilegal. Los grupos de la jerarquía alt.binaries se encontraban entre los más frecuentemente bloqueados en los servidores de Usenet debido a su combinación de alto costo (las imágenes y videos ocupaban mucho más ancho de banda y espacio de almacenamiento que el texto) y su estatus legal controvertido.
Pero a pesar de toda esta controversia, a finales de los años 1980 Usenet se había convertido en un lugar donde los expertos en informática podían encontrar comunidades internacionales de personas con ideas afines. Sólo en 1991, Tim Berners-Lee anunció la creación de la World Wide Web en el grupo alt.hypertext; Linus Torvalds pidió comentarios sobre su nuevo pequeño proyecto de Linux en el grupo comp.os.minix; Peter Adkison, gracias a una historia sobre su compañía de juegos que publicó en el grupo rec.games.design, conoció a Richard Garfield. Su colaboración llevó a la creación del popular juego de cartas Magic: The Gathering.
fidonet
Sin embargo, incluso cuando ARPANET de los pobres se extendió gradualmente por todo el mundo, los entusiastas de las microcomputadoras, que tenían muchos menos recursos que las universidades más deterioradas, quedaron en gran medida aislados de las comunicaciones electrónicas. El sistema operativo Unix, que era una opción barata y alegre según los estándares académicos, no estaba disponible para los propietarios de computadoras con microprocesadores de 8 bits que ejecutaban el sistema operativo CP/M, que poco podía hacer excepto proporcionar trabajo con unidades. Sin embargo, pronto comenzaron su propio experimento simple para crear una red descentralizada muy barata, y todo comenzó con la creación de tableros de anuncios.
Es posible que debido a la sencillez de la idea y a la enorme cantidad de aficionados a la informática que existían en aquella época, (BBS) podría haberse inventado varias veces. Pero según la tradición, la primacía la reconoce el proyecto. и desde Chicago, que lanzaron durante . Christensen y Suess eran fanáticos de la informática, ambos tenían 30 y tantos años y ambos iban a un club de informática local. Hacía tiempo que habían planeado crear su propio servidor en el club de informática, donde los miembros del club pudieran cargar artículos de noticias utilizando un software de transferencia de archivos por módem que Christensen escribió para CP/M, el equivalente doméstico de uucp. Pero una tormenta de nieve que los mantuvo encerrados durante varios días les dio el incentivo que necesitaban para empezar a trabajar en ello. Christensen trabajó principalmente en software y Suess trabajó en hardware. En particular, Sewess desarrolló un esquema que reiniciaba automáticamente la computadora en modo ejecutando el programa BBS cada vez que detectaba una llamada entrante. Este truco era necesario para garantizar que el sistema estuviera en condiciones adecuadas para recibir esta llamada; tal era el estado precario del hardware y software doméstico en aquellos días. Llamaron a su invento CBBS, un sistema de tablero de anuncios computarizado, pero más tarde la mayoría de los operadores de sistemas (o sysops) eliminaron la C para abreviar y llamaron a su servicio simplemente BBS. Al principio, los BBS también se llamaban RCP/M, es decir, CP/M remoto (remote CP/M). Describieron los detalles de su creación en la popular revista de informática Byte y pronto fueron seguidos por una multitud de imitadores.
Un nuevo dispositivo, Hayes Modem, ha enriquecido la próspera escena de BBS. Dennis Hayes era otro entusiasta de las computadoras que estaba ansioso por agregar un módem a su nueva máquina. Pero los ejemplos comerciales que estaban disponibles se clasificaban sólo en dos categorías: dispositivos destinados a compradores comerciales y, por lo tanto, demasiado caros para los aficionados domésticos, y . Para comunicarse con alguien mediante un módem acústico, primero había que comunicarse con alguien por teléfono o contestar una llamada y luego colgar el módem para que pudiera comunicarse con el módem del otro lado. No era posible automatizar una llamada saliente o entrante de esta forma. Entonces, en 1977, Hayes diseñó, fabricó y comenzó a vender su propio módem de 300 bits por segundo que podía conectar a su computadora. En su BBS, Christensen y Sewess utilizaron uno de estos primeros modelos del módem Hayes. Sin embargo, el primer producto revolucionario de Hayes fue el Smartmodem de 1981, que venía en una caja separada, tenía su propio microprocesador y estaba conectado a una computadora a través de un puerto serie. Se vendió por 299 dólares, lo que era bastante asequible para los aficionados que normalmente gastaban varios cientos de dólares en las computadoras de su casa.
Hayes Smartmódem por 300
Uno de ellos fue , y fue él quien inició el proyecto que se convirtió en algo así como Usenet para BBS. Trabajó como programador para Phoenix Software en San Francisco, y en 1983 decidió escribir su propio programa para BBS, no para CP/M, sino para el mejor y más nuevo sistema operativo para microcomputadoras: Microsoft DOS. La llamó Fido [nombre típico para un perro], en honor al ordenador que utilizaba en el trabajo, llamado así porque estaba formado por una terrible mezcolanza de diferentes componentes. John Madill, un vendedor de ComputerLand en Baltimore, escuchó sobre Fido y llamó a Jennings por todo el país para pedirle ayuda para modificar su programa para que pudiera ejecutarse en su computadora DEC Rainbow 100. Los dos comenzaron a trabajar juntos en el software y Luego se le unió otro entusiasta de Rainbow, Ben Baker de St. Louis. El trío gastó una cantidad significativa de dinero en llamadas de larga distancia mientras se conectaban a los autos del otro por la noche para charlar.
Durante todas estas conversaciones en varios BBS, una idea comenzó a surgir en la cabeza de Jennings: podría crear una red completa de BBS que intercambiarían mensajes por la noche, cuando el costo de las comunicaciones de larga distancia era bajo. Esta idea no era nueva: muchos aficionados habían estado imaginando este tipo de mensajes entre BBS desde el artículo Byte de Christensen y Sewess. Sin embargo, en general asumieron que para que este esquema funcionara, primero habría que lograr densidades BBS muy altas y construir reglas de enrutamiento complejas para garantizar que todas las llamadas siguieran siendo locales, es decir, económicas, incluso cuando se transportaran mensajes de costa a costa. Sin embargo, Jennings hizo cálculos rápidos y se dio cuenta de que con el aumento de la velocidad de los módems (los módems aficionados ya funcionaban a una velocidad de 1200 bps) y la disminución de las tarifas de larga distancia, esos trucos ya no eran necesarios. Incluso con un aumento significativo en el tráfico de mensajes, era posible transferir mensajes de texto entre sistemas por sólo unos pocos dólares por noche.
Tom Jennings, fotograma del documental de 2002
Luego añadió otro programa a Fido. De la una a las dos de la mañana, se cerró Fido y se lanzó FidoNet. Estaba revisando la lista de mensajes salientes en el archivo de lista de hosts. Cada mensaje saliente tenía un número de host y cada elemento de la lista identificaba un host (Fido BBS) que tenía un número de teléfono al lado. Si se encontraban mensajes salientes, FidoNet se turnaba para marcar los teléfonos del BBS correspondiente de la lista de nodos y los transfería al programa FidoNet, que estaba esperando una llamada de ese lado. De repente, Madill, Jennings y Baker pudieron trabajar juntos con facilidad y facilidad, aunque a costa de reacciones tardías. No recibían mensajes durante el día; los mensajes se transmitían por la noche.
Antes de esto, los aficionados rara vez contactaban con otros aficionados que vivían en otras áreas, ya que en su mayoría llamaban a los BBS locales de forma gratuita. Pero si este BBS estaba conectado a FidoNet, los usuarios de repente tenían la posibilidad de intercambiar correos electrónicos con otras personas en todo el país. El esquema inmediatamente resultó ser increíblemente popular, y el número de usuarios de FidoNet comenzó a crecer rápidamente, y en un año llegó a 200. En este sentido, Jennings empeoraba cada vez más en el mantenimiento de su propio nodo. Entonces, en la primera FidoCon en St. Louis, Jennings y Baker se reunieron con Ken Kaplan, otro fanático de DEC Rainbow que pronto asumiría un papel de liderazgo importante en FidoNet. Se les ocurrió un nuevo esquema que dividió América del Norte en subredes, cada una de las cuales constaba de nodos locales. En cada una de las subredes, un nodo administrativo asumió la responsabilidad de gestionar la lista local de nodos, aceptó el tráfico entrante para su subred y reenvió mensajes a los nodos locales apropiados. Por encima de la capa de subredes había zonas que cubrían todo el continente. Al mismo tiempo, el sistema todavía mantenía una lista global de nodos que contenía los números de teléfono de todas las computadoras conectadas a FidoNet en el mundo, por lo que, en teoría, cualquier nodo podría llamar directamente a cualquier otro para entregar mensajes.
La nueva arquitectura permitió que el sistema siguiera creciendo, y en 1986 había crecido a 1000 nodos y en 1989 a 5000. Cada uno de estos nodos (que era un BBS) tenía un promedio de 100 usuarios activos. Las dos aplicaciones más populares fueron un simple intercambio de correo electrónico que Jennings incorporó a FidoNet, y Echomail, creado por Jeff Rush, un operador de sistemas de BBS de Dallas. Echomail era el equivalente funcional de los grupos de noticias de Usenet y permitía a miles de usuarios de FidoNet llevar a cabo debates públicos sobre diversos temas. Ehi, como se llamaba a los grupos individuales, tenía nombres únicos, en contraste con el sistema jerárquico de Usenet, desde AD&D hasta MILHISTORY y ZYMURGY (hacer cerveza en casa).
Las opiniones filosóficas de Jennings se inclinaban hacia la anarquía y quería crear una plataforma neutral gobernada únicamente por estándares técnicos:
Les dije a los usuarios que pueden hacer lo que quieran. He estado así durante ocho años y no he tenido ningún problema con el soporte de BBS. Sólo las personas con tendencias fascistas que quieren tener todo bajo control tienen problemas. Creo que si se deja claro que quienes llaman hacen cumplir las reglas (odio incluso decir eso), si quienes llaman determinan el contenido, entonces podrán luchar contra los imbéciles.
Sin embargo, al igual que con Usenet, la estructura jerárquica de FidoNet permitió que algunos operadores de sistemas obtuvieran más poder que otros, y comenzaron a difundirse rumores de una poderosa camarilla (esta vez con sede en St. Louis) que quería quitarle el control de la red a la gente. Muchos temían que Kaplan u otras personas a su alrededor intentaran comercializar el sistema y empezaran a cobrar dinero por utilizar FidoNet. Las sospechas eran especialmente fuertes sobre la Asociación Internacional FidoNet (IFNA), una asociación sin fines de lucro que Kaplan fundó para pagar parte del costo de mantenimiento del sistema (especialmente las llamadas de larga distancia). En 1989, estas sospechas parecieron hacerse realidad cuando un grupo de líderes de la IFNA impulsaron un referéndum para que todos los operadores de sistemas de FidoNet fueran miembros de la IFNA y para convertir a la asociación en el organismo rector oficial de la red y responsable de todas sus reglas y regulaciones. . La idea fracasó y el IFNA desapareció. Por supuesto, la ausencia de una estructura de control simbólico no significaba que no hubiera poder real en la red; Los administradores de listas de nodos regionales introdujeron sus propias reglas arbitrarias.
La sombra de Internet
Desde finales de los años 1980 en adelante, FidoNet y Usenet comenzaron gradualmente a eclipsar la sombra de Internet. En la segunda mitad de la década siguiente estaban completamente consumidos por ella.
Usenet se entrelazó con sitios web de Internet mediante la creación del NNTP (Protocolo de transferencia de noticias en red) a principios de 1986. Fue concebido por un par de estudiantes de la Universidad de California (uno de la sucursal de San Diego y el otro de Berkeley). NNTP permitió a los hosts TCP/IP de Internet crear servidores de noticias compatibles con Usenet. Al cabo de unos años, la mayor parte del tráfico de Usenet ya pasaba por estos nodos, en lugar de por uucp a través de la antigua red telefónica. La red independiente uucp se fue desvaneciendo gradualmente y Usenet se convirtió en una aplicación más que se ejecutaba sobre TCP/IP. La increíble flexibilidad de la arquitectura de múltiples capas de Internet le facilitó la absorción de redes diseñadas para una sola aplicación.
Aunque a principios de la década de 1990 había varias puertas de enlace entre FidoNet e Internet que permitían a las redes intercambiar mensajes, FidoNet no era una aplicación única, por lo que su tráfico no migraba a Internet de la misma manera que lo hacía Usenet. En cambio, cuando personas ajenas al mundo académico comenzaron a explorar el acceso a Internet en la segunda mitad de la década de 1990, las BBS fueron gradualmente absorbidas por Internet o se volvieron redundantes. Los BBS comerciales cayeron gradualmente en la primera categoría. Estas minicopias de CompuServes ofrecían acceso a BBS por una tarifa mensual a miles de usuarios y tenían múltiples módems para manejar múltiples llamadas entrantes simultáneamente. Con la llegada del acceso comercial a Internet, estas empresas conectaron su BBS a la parte más cercana de Internet y comenzaron a ofrecer acceso a él a sus clientes como parte de una suscripción. A medida que aparecieron más sitios y servicios en la floreciente World Wide Web, menos usuarios se suscribieron a los servicios de BBS específicas, por lo que estas BBS comerciales se convirtieron gradualmente en meros proveedores de servicios de Internet, ISP. La mayoría de las BBS de aficionados se convirtieron en pueblos fantasmas a medida que los usuarios que buscaban conectarse a Internet se trasladaban a proveedores locales y a afiliados de organizaciones más grandes como America Online.
Todo esto está muy bien, pero ¿cómo es que Internet llegó a ser tan dominante? ¿Cómo es que un sistema académico poco conocido que se había estado propagando a través de universidades de élite durante años, mientras sistemas como Minitel, CompuServe y Usenet atraían a millones de usuarios, de repente saltó a la vanguardia y se extendió como una mala hierba, consumiendo todo lo que vino antes? ¿Cómo se convirtió Internet en la fuerza que puso fin a la era de la fragmentación?
¿Qué más leer y mirar?
- Ronda Hauben y Michael Hauben, Internautas: sobre la historia y el impacto de Usenet e Internet, (en línea 1994, impreso 1997)
- Howard Rheingold, La comunidad virtual (1993)
- Peter H. Salus, Lanzando la red (1995)
- Jason Scott, BBS: El documental (2005)
Fuente: habr.com