Actualmente se debate mucho sobre la estructura del virus, su infectividad y las formas de combatirlo. Y es correcto. Pero, por alguna razón, se presta poca atención a un tema igualmente importante: las causas de la pandemia de coronavirus. Y si no se comprende la causa y no se sacan las conclusiones adecuadas, como ocurrió en anteriores epidemias de coronavirus, el próximo gran brote no tardará en llegar.
Por fin debe entenderse que la actual actitud irresponsable y consumista de las personas hacia los demás y hacia el medio ambiente ya se ha agotado. Y nadie puede sentirse seguro. En el mundo actual, es imposible crear “tu propio” bienestar, separado de otras personas y de la naturaleza viva. Cuando 821 millones de personas pasan hambre regularmente (según los últimos datos de la ONU), mientras otros disfrutan de los viajes y de la belleza tropical, tirando a la basura un tercio de los alimentos que producen, esto no puede terminar bien. La humanidad sólo puede existir normalmente en el modelo “Un mundo, una salud”. En el que no existe una actitud consumista, sino un enfoque racional hacia la existencia mutuamente beneficiosa de todo el ecosistema terrestre.
El artículo de David Quamman en The New York Times trata sobre esto.
Hicimos una epidemia de coronavirus.
Puede que haya comenzado con un murciélago en una cueva, pero fue la actividad humana la que inició el proceso.
El nombre elegido por el equipo de científicos chinos que aislaron e identificaron el virus es la abreviatura del nuevo coronavirus de 2019, nCoV-2019. (El artículo se publicó incluso antes de que el virus recibiera su nombre actual SARS-Cov-2. - ARKANSAS.).
A pesar del nombre del nuevo virus, como bien saben las personas que lo nombraron, nCoV-2019 no es tan nuevo como se cree.
Algo similar fue encontrado hace varios años en una cueva en la provincia de Yunnan, a unos mil kilómetros al suroeste de Wuhan, por un grupo de astutos investigadores que observaron su descubrimiento con preocupación. La rápida propagación de nCo2V-019 es sorprendente, pero no impredecible. Que el virus no se haya originado en un ser humano sino en un animal, quizás un murciélago, y quizás después de pasar por otra criatura puede parecer sorprendente. Pero esto no sorprende a los científicos que estudian este tipo de cosas.
Uno de esos científicos es el Dr. Zheng-Li Shi del Instituto de Virología de Wuhan, quien dio su nombre al nCoV-2019. Fueron Zheng-Li Shi y sus colegas quienes demostraron en 2005 que el agente causante del SARS es un virus de murciélago que se transmite a las personas. Desde entonces, el equipo ha estado rastreando los coronavirus en los murciélagos, advirtiendo que algunos son especialmente adecuados para causar una pandemia en humanos.
En un artículo de 2017, describieron cómo, después de casi cinco años de recolectar muestras fecales de murciélagos en una cueva de Yunnan, encontraron coronavirus en varios individuos de cuatro especies diferentes de murciélagos, incluido el murciélago de herradura. Los científicos dicen que el genoma del virus es 96 por ciento idéntico al virus de Wuhan descubierto recientemente en humanos. Y los dos forman un par distinto de todos los demás coronavirus conocidos, incluido el que causa el SARS. En este sentido, nCoV-2019 es nuevo y quizás incluso más peligroso para los humanos que otros coronavirus.
Peter Daszak, presidente de EcoHealth Alliance, una organización de investigación privada con sede en la ciudad de Nueva York que se centra en los vínculos entre la salud humana y la vida silvestre, es uno de los socios de larga data del Dr. Zheng-Li Shi. “Llevamos 15 años dando la alarma sobre estos virus”, dijo con tranquila decepción. "Desde que comenzó el SARS". Fue coautor de un estudio de 2005 sobre los murciélagos y el SARS y de un artículo de 2017 sobre múltiples coronavirus similares al SARS en una cueva de Yunnan.
Daszak dijo que durante este segundo estudio, el equipo de campo tomó muestras de sangre de 400 habitantes de Yunnan, de los cuales unos 3 vivían cerca de la cueva. Alrededor del XNUMX por ciento de ellos tenían anticuerpos contra coronavirus similares al SARS.
“No sabemos si se enfermaron. Pero lo que esto nos dice es que estos virus saltan de los murciélagos a las personas varias veces”. En otras palabras, esta emergencia de Wuhan no es un acontecimiento nuevo. Es parte de una secuencia de contingencias relacionadas que se remontan al pasado y continuarán en el futuro mientras persistan las circunstancias actuales.
Entonces, cuando haya terminado de preocuparse por este brote, preocúpese por el próximo. O hacer algo sobre las circunstancias actuales.
Las circunstancias actuales incluyen el peligroso comercio de vida silvestre y alimentos, con cadenas de suministro que atraviesan Asia, África y, en menor medida, Estados Unidos y otros países. Este comercio ha sido prohibido temporalmente en China. Pero también sucedió durante el SARS, y luego se permitió nuevamente el comercio: murciélagos, civetas, puercoespines, tortugas, ratas de bambú, muchas especies de aves y otros animales se amontonaban en mercados como el de Wuhan.
Las circunstancias actuales también incluyen a los 7,6 millones de personas en la Tierra que necesitan alimentos constantemente. Algunos son pobres y están desesperados por conseguir proteínas. Otros son ricos y derrochadores y pueden permitirse el lujo de viajar en avión a diferentes partes del planeta. Estos factores no tienen precedentes en el planeta Tierra: sabemos por el registro fósil que ningún animal grande ha sido tan numeroso como lo somos los humanos hoy. Y una de las consecuencias de esta abundancia, este poder y la perturbación ecológica asociada es un aumento en el intercambio viral, primero de animal a humano, luego de humano a humano, a veces hasta proporciones pandémicas.
Estamos invadiendo bosques tropicales y otros paisajes salvajes que albergan tantas especies de animales y plantas, y dentro de ellos tantos virus desconocidos. Talamos árboles; matamos animales o los enjaulamos y los enviamos a los mercados. Destruimos ecosistemas y sacudimos a los virus de sus huéspedes naturales. Cuando esto sucede, necesitan un nuevo dueño. Muchas veces somos nosotros.
La lista de estos virus que emergen en humanos suena como un tamborileo sombrío: Machupo, Bolivia, 1961; Marburgo, Alemania, 1967; Ébola, Zaire y Sudán, 1976; VIH, en Nueva York y California, 1981; Forma de Hunt (ahora conocida como Sin Nombre), suroeste de Estados Unidos, 1993; Hendra, Australia, 1994; influenza aviar Hong Kong 1997; Nipah, Malasia, 1998; Nilo Occidental, Nueva York, 1999; SRAS, China, 2002-3; MERS, Arabia Saudita, 2012; Ébola nuevamente, África Occidental, 2014. Y esto es sólo selectivo. Ahora tenemos nCoV-2019, el golpe final al tambor.
Las circunstancias actuales también incluyen a burócratas que mienten y ocultan malas noticias, y funcionarios electos que se jactan ante multitudes de talar bosques para crear empleos en la silvicultura y la agricultura o recortar presupuestos para atención médica e investigación. La distancia entre Wuhan o el Amazonas y París, Toronto o Washington es pequeña para algunos virus, medida en horas, dado lo bien que pueden viajar con los pasajeros de los aviones. Y si cree que financiar la preparación para una pandemia es costoso, espere hasta ver el costo final de la pandemia actual.
Afortunadamente, las circunstancias actuales también incluyen a científicos brillantes y dedicados y especialistas en respuesta a brotes, como científicos del Instituto de Virología de Wuhan, la EcoHealth Alliance, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., los CDC de China y muchas otras instituciones. Estas son las personas que entran en cuevas de murciélagos, pantanos y laboratorios de alta seguridad, a menudo arriesgando sus vidas, para obtener heces, sangre y otras pruebas valiosas para estudiar secuencias genómicas y responder preguntas clave.
A medida que ha aumentado el número de nuevas infecciones por coronavirus y, con él, el número de muertes, una métrica, la tasa de letalidad, se ha mantenido bastante estable hasta ahora: en o menos del 3 por ciento. Se trata de un éxito relativo: peor que la mayoría de las cepas de gripe, mejor que el SARS.
Esta suerte no puede durar mucho. Nadie sabe cuál será el desarrollo. En seis meses, la neumonía de Wuhan puede pasar a la historia. O no.
Nos enfrentamos a dos grandes desafíos, a corto y largo plazo. Corto plazo: Debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance, con inteligencia, calma y pleno compromiso de recursos, para contener y extinguir este brote de nCoV-2019 antes de que se convierta, lo mejor que pueda, en una devastadora pandemia global. A largo plazo: debemos recordar que cuando todo se calme, nCoV-2019 no fue un evento nuevo ni un desastre que nos sobrevino. Era parte del patrón de decisiones que los humanos tomamos por nosotros mismos.
Traducción: A. Rzheshevsky.
Fuente: habr.com