Lo que ha sido será;
y lo que se hizo, se hará,
y no hay nada nuevo bajo el sol.
Libro de Eclesiastés 1:9
La eterna sabiduría contenida en el epígrafe es aplicable a casi cualquier industria, incluida una que cambia tan rápidamente como la TI. De hecho, resulta que muchos de los conocimientos de los que ahora se empieza a hablar se basan en invenciones realizadas hace varias décadas e incluso utilizadas con éxito (o no tanto) en dispositivos de consumo o en el ámbito B2B. Esto también se aplica a una tendencia aparentemente novedosa como los dispositivos móviles y los medios de almacenamiento portátiles, que analizaremos en detalle en el material de hoy.
No es necesario buscar muy lejos para encontrar ejemplos. Tome los mismos teléfonos móviles. Si crees que el primer dispositivo "inteligente" que no tenía teclado fue el iPhone, que apareció en 2007, estás profundamente equivocado. La idea de crear un teléfono inteligente real que combine una herramienta de comunicación y las capacidades de una PDA en un solo estuche no pertenece a Apple, sino a IBM, y el primer dispositivo de este tipo se presentó al público en general el 23 de noviembre. de 1992 como parte de la exposición COMDEX de logros en la industria de las telecomunicaciones, celebrada en Las Vegas, y este milagro de la tecnología entró en producción en masa ya en 1994.
IBM Simon Personal Communicator: el primer teléfono inteligente con pantalla táctil del mundo
El comunicador personal de IBM Simon fue el primer teléfono móvil que básicamente no tenía teclado y la información se ingresaba exclusivamente mediante una pantalla táctil. Al mismo tiempo, el dispositivo combina la funcionalidad de un organizador, permitiéndole enviar y recibir faxes, así como trabajar con el correo electrónico. Si fuera necesario, IBM Simon podría conectarse a un ordenador personal para el intercambio de datos o utilizarse como módem con una potencia de 2400 bps. Por cierto, la entrada de información de texto se implementó de una manera bastante ingeniosa: el propietario podía elegir entre un teclado QWERTY en miniatura, que, dado el tamaño de la pantalla de 4,7 pulgadas y una resolución de 160x293 píxeles, no era particularmente cómodo de usar, y el asistente inteligente PredictaKey. Este último mostraba sólo los siguientes 6 caracteres que, según el algoritmo predictivo, podrían utilizarse con mayor probabilidad.
El mejor epíteto que se puede utilizar para caracterizar al IBM Simon es "adelantado a su tiempo", lo que finalmente determinó el completo fiasco de este dispositivo en el mercado. Por un lado, en ese momento no existían tecnologías capaces de hacer que el comunicador fuera realmente conveniente: a pocas personas les gustaría llevar consigo un dispositivo que mide 200x64x38 mm y pesa 623 gramos (y junto con la estación de carga, más de 1 kg). La batería duró sólo 1 hora en modo de conversación y 12 horas en modo de espera. Por otro lado, el precio es: 899 dólares con contrato del operador de telefonía móvil BellSouth, que se ha convertido en socio oficial de IBM en Estados Unidos, y más de 1000 dólares sin él. Además, no se olvide de la oportunidad (o más bien incluso la necesidad) de comprar una batería de mayor capacidad, "sólo" por 78 dólares.
Comparación visual de IBM Simon, teléfonos inteligentes modernos y una piña
Con los dispositivos de almacenamiento externos, las cosas tampoco son tan sencillas. Según el informe de Hamburgo, la creación del primer dispositivo de este tipo puede atribuirse nuevamente a IBM. El 11 de octubre de 1962, la corporación anunció el revolucionario sistema de almacenamiento de datos IBM 1311. La característica clave del nuevo producto fue el uso de cartuchos reemplazables, cada uno de los cuales contenía seis placas magnéticas de 14 pulgadas. Aunque esta unidad extraíble pesaba 4,5 kilogramos, no dejaba de ser un logro importante, ya que al menos era posible cambiar los cartuchos cuando estaban llenos y transferirlos entre instalaciones, cada una de las cuales tenía el tamaño de una cómoda impresionante.
IBM 1311: almacenamiento de datos con discos duros extraíbles
Pero incluso para semejante movilidad tuvimos que pagarla en rendimiento y capacidad. En primer lugar, para evitar daños a los datos, se quitó la capa magnética de los lados exteriores de las placas 1.ª y 6.ª, que también cumplían una función protectora. Dado que ahora sólo se utilizaban 10 aviones para grabar, la capacidad total del disco extraíble era de 2,6 megabytes, lo que en aquel momento todavía era bastante: un cartucho reemplazaba con éxito ⅕ de una bobina estándar de película magnética o 25 tarjetas perforadas, mientras que proporcionando acceso aleatorio a los datos.
En segundo lugar, el precio de la movilidad fue una disminución del rendimiento: la velocidad del husillo tuvo que reducirse a 1500 rpm y, como resultado, el tiempo medio de acceso al sector aumentó a 250 milisegundos. A modo de comparación, el predecesor de este dispositivo, el IBM 1301, tenía una velocidad de giro de 1800 rpm y un tiempo de acceso al sector de 180 ms. Sin embargo, fue gracias al uso de discos duros extraíbles que el IBM 1311 se hizo muy popular en el entorno corporativo, ya que este diseño finalmente permitió reducir significativamente el costo de almacenar una unidad de información, permitiendo reducir la cantidad. de las instalaciones adquiridas y la superficie necesaria para alojarlas. Gracias a esto, el dispositivo resultó ser uno de los más longevos según los estándares del mercado de hardware informático y no se suspendió hasta 1975.
El sucesor del IBM 1311, que recibió el índice 3340, fue el resultado del desarrollo de ideas incorporadas por los ingenieros de la corporación en el diseño del modelo anterior. El nuevo sistema de almacenamiento de datos recibió cartuchos completamente sellados, gracias a lo cual fue posible, por un lado, neutralizar la influencia de factores ambientales en las placas magnéticas, aumentando su confiabilidad y, al mismo tiempo, mejorar significativamente la aerodinámica dentro de los casetes. La imagen se complementó con un microcontrolador encargado de mover los cabezales magnéticos, cuya presencia permitió aumentar significativamente la precisión de su posicionamiento.
IBM 3340, apodado Winchester
Como resultado, la capacidad de cada cartucho aumentó a 30 megabytes y el tiempo de acceso al sector disminuyó exactamente 10 veces, a 25 milisegundos. Al mismo tiempo, la velocidad de transferencia de datos alcanzó un récord para ese momento de 885 kilobytes por segundo. Por cierto, fue gracias al IBM 3340 que se empezó a utilizar la jerga "Winchester". El hecho es que el dispositivo fue diseñado para funcionar simultáneamente con dos unidades extraíbles, por lo que recibió el índice adicional "30-30". El mundialmente famoso rifle Winchester tenía el mismo índice, con la única diferencia de que si en el primer caso hablamos de dos discos con una capacidad de 30 MB, en el segundo, del calibre de la bala (0,3 pulgadas) y del Peso de la pólvora en la cápsula (30 granos, es decir, unos 1,94 gramos).
Disquete: el prototipo de unidades externas modernas
Aunque son los cartuchos para el IBM 1311 los que pueden considerarse los tatarabuelos de los discos duros externos modernos, estos dispositivos todavía estaban infinitamente lejos del mercado de consumo. Pero para continuar con el árbol genealógico de los medios de almacenamiento móviles, primero hay que decidir los criterios de selección. Evidentemente las tarjetas perforadas quedarán atrás, ya que son una tecnología de la era “pre-disco”. Tampoco vale la pena considerar unidades basadas en cintas magnéticas: aunque formalmente una bobina tiene la propiedad de movilidad, su rendimiento no se puede comparar ni siquiera con los primeros ejemplos de discos duros por la sencilla razón de que la cinta magnética solo proporciona acceso secuencial a lo grabado. datos. Por lo tanto, los discos "blandos" son los más cercanos a los discos duros en términos de propiedades de consumo. Y es cierto: los disquetes son bastante compactos, pero, al igual que los discos duros, pueden soportar reescrituras repetidas y son capaces de funcionar en modo de lectura aleatoria. Empecemos por ellos.
Si esperas volver a ver las tres preciadas cartas, entonces… tienes toda la razón. Después de todo, fue en los laboratorios de IBM donde el grupo de investigación de Alan Shugart buscaba un sustituto digno de las cintas magnéticas, que eran excelentes para archivar datos, pero eran inferiores a los discos duros en las tareas cotidianas. El ingeniero jefe David Noble, que se unió al equipo, propuso una solución adecuada y en 1967 diseñó un disco magnético extraíble con una carcasa protectora que funcionaba mediante una unidad de disco especial. Cuatro años más tarde, IBM presentó el primer disquete del mundo, que tenía una capacidad de 4 kilobytes y un diámetro de 80 pulgadas, y ya en 8 se lanzó la segunda generación de disquetes, cuya capacidad ya era de 1972 kilobytes.
Disquete IBM de 8 pulgadas con una capacidad de 128 kilobytes
A raíz del éxito de los disquetes, ya en 1973, Alan Shugart decidió abandonar la corporación y fundó su propia empresa, llamada Shugart Associates. La nueva empresa comenzó a mejorar aún más las unidades de disquete: en 1976, la compañía introdujo disquetes compactos de 5,25 pulgadas y unidades de disquete originales, que recibieron un controlador y una interfaz actualizados. El coste del minidisquete Shugart SA-400 al inicio de sus ventas era de 390 dólares por la unidad en sí y de 45 dólares por un juego de diez disquetes. En toda la historia de la empresa, fue el SA-400 el que se convirtió en el producto de mayor éxito: la tasa de envío de nuevos dispositivos alcanzó las 4000 unidades por día y, gradualmente, los disquetes de 5,25 pulgadas expulsaron a sus voluminosos homólogos de ocho pulgadas. El mercado.
Sin embargo, la empresa de Alan Shugart no pudo dominar el mercado por mucho tiempo: ya en 1981, Sony tomó el relevo e introdujo un disquete aún más pequeño, cuyo diámetro era de sólo 90 mm o 3,5 pulgadas. La primera PC que utilizó una unidad de disco incorporada del nuevo formato fue la HP-150, lanzada por Hewlett-Packard en 1984.
La primera computadora personal con unidad de disco de 3,5 pulgadas Hewlett-Packard HP-150
El disquete de Sony tuvo tanto éxito que rápidamente reemplazó todas las soluciones alternativas en el mercado, y el factor de forma en sí duró casi 30 años: la producción en masa de disquetes de 3,5 pulgadas terminó solo en 2010. La popularidad de la novedad se debió a varios factores:
- una carcasa de plástico duro y una solapa metálica deslizante proporcionaban una protección fiable para el disco;
- debido a la presencia de un manguito metálico con un orificio para su correcto posicionamiento, no fue necesario realizar un orificio directamente en el disco magnético, lo que también tuvo un efecto beneficioso en su seguridad;
- mediante un interruptor deslizante, se implementó la protección contra sobrescritura (anteriormente, para bloquear la posibilidad de grabación repetida, el corte de control en el disquete tenía que sellarse con cinta adhesiva).
Clásico atemporal: disquete Sony de 3,5 pulgadas
Además de ser compactos, los disquetes de 3,5 pulgadas también tenían una capacidad mucho mayor en comparación con sus predecesores. Así, los disquetes de alta densidad de 5,25 pulgadas más avanzados, que aparecieron en 1984, contenían 1200 kilobytes de datos. Aunque las primeras muestras de 3,5 pulgadas tenían una capacidad de 720 KB y, en este sentido, eran idénticas a los disquetes de densidad cuádruple de 5 pulgadas, ya en 1987 aparecieron los disquetes de alta densidad de 1,44 MB y, en 1991, los disquetes de densidad extendida. con capacidad para 2,88 MB de datos.
Algunas empresas intentaron crear disquetes aún más pequeños (por ejemplo, Amstrad desarrolló disquetes de 3 pulgadas que se utilizaron en el ZX Spectrum +3, y Canon produjo disquetes especializados de 2 pulgadas para grabar y almacenar vídeo compuesto), pero nunca lo consiguieron. cogido en. Pero comenzaron a aparecer en el mercado dispositivos externos, que ideológicamente estaban mucho más cerca de los discos externos modernos.
La caja Bernoulli de Iomega y los siniestros "clics de la muerte"
Digan lo que digan, los volúmenes de los disquetes eran demasiado pequeños para almacenar cantidades suficientemente grandes de información: según los estándares modernos, se pueden comparar con unidades flash de nivel básico. Pero, ¿qué se puede llamar, en este caso, un análogo de un disco duro externo o de un disco de estado sólido? Los productos Iomega son los más adecuados para esta función.
Su primer dispositivo, presentado en 1982, fue la llamada Caja Bernoulli. A pesar de la gran capacidad de la época (las primeras unidades tenían una capacidad de 5, 10 y 20 MB), el dispositivo original no fue popular debido, sin exagerar, a sus gigantescas dimensiones: los “disquetes” de Iomega tenían unas dimensiones de 21 por 27,5 cm, idéntico a una hoja de papel A4.
Así eran los cartuchos originales de la caja Bernoulli
Los dispositivos de la compañía han ganado popularidad desde el Bernoulli Box II. Las dimensiones de las unidades se redujeron significativamente: ya tenían una longitud de 14 cm y una anchura de 13,6 cm (que es comparable a los disquetes estándar de 5,25 pulgadas, si no se tiene en cuenta el grosor de 0,9 cm), mientras que con una capacidad mucho más impresionante: desde 20 MB para los modelos básicos hasta 230 MB para las unidades que salieron a la venta en 1993. Estos dispositivos estaban disponibles en dos formatos: como módulos internos para PC (gracias a su reducido tamaño podían instalarse en lugar de lectores de disquetes de 5,25 pulgadas) y como sistemas de almacenamiento externos conectados al ordenador a través de una interfaz SCSI.
Caja Bernoulli de segunda generación
Los sucesores directos de la caja de Bernoulli fueron el Iomega ZIP, presentado por la empresa en 1994. Su popularización se vio facilitada en gran medida por las asociaciones con Dell y Apple, que comenzaron a instalar unidades ZIP en sus computadoras. El primer modelo, ZIP-100, utilizaba unidades con una capacidad de 100 bytes (aproximadamente 663 MB), contaba con una velocidad de transferencia de datos de aproximadamente 296 MB/s y un tiempo de acceso aleatorio de no más de 96 milisegundos, y las unidades externas podían ser conectado a una PC a través de un LPT o SCSI. Un poco más tarde, apareció el ZIP-1 con una capacidad de 28 bytes (250 MB), y al final de la serie, el ZIP-250, que es compatible con versiones anteriores de las unidades ZIP-640 y admite el funcionamiento con ZIP-384 en modo heredado ( de unidades obsoletas solo era posible leer información). Por cierto, los buques insignia externos incluso lograron recibir soporte para USB 239 y FireWire.
Unidad externa Iomega ZIP-100
Con la llegada del CD-R/RW, las creaciones de Iomega naturalmente cayeron en el olvido: las ventas de dispositivos comenzaron a disminuir, habiéndose reducido casi cuatro veces en 2003 y ya desaparecieron por completo en 2007 (aunque la liquidación de la producción tuvo lugar solo en 2010) . Las cosas podrían haber sido diferentes si ZIP no hubiera tenido ciertos problemas de confiabilidad.
El caso es que el rendimiento de los dispositivos, impresionante para aquellos años, estaba garantizado por un RPM récord: ¡el disquete giraba a una velocidad de 3000 rpm! Probablemente ya hayas adivinado por qué los primeros dispositivos se llamaban simplemente caja de Bernoulli: debido a la alta velocidad de rotación de la placa magnética, el flujo de aire entre el cabezal de escritura y su superficie se aceleraba y, como resultado, la presión del aire disminuía. de los cuales el disco se acercó al sensor (ley de Bernoulli en acción). En teoría, esta característica debería haber hecho que el dispositivo fuera más confiable, pero en la práctica, los consumidores se enfrentaron a un fenómeno tan desagradable como los clics de la muerte. Cualquier rebaba, incluso la más pequeña, en una placa magnética que se movía a gran velocidad podría dañar irreversiblemente el cabezal de escritura, después de lo cual el disco estacionaría el actuador y repetiría el intento de lectura, que iba acompañado de clics característicos. Tal mal funcionamiento era "contagioso": si el usuario no se orientaba de inmediato e insertaba otro disquete en el dispositivo dañado, luego de un par de intentos de lectura también quedaba inutilizable, ya que el cabezal de escritura con una geometría rota dañaba el superficie del disquete. Al mismo tiempo, un disquete con rebabas podría "matar" inmediatamente a otro lector. Por lo tanto, quienes trabajaron con productos Iomega tuvieron que verificar cuidadosamente la capacidad de servicio de los disquetes y, en modelos posteriores, incluso aparecieron las etiquetas de advertencia correspondientes.
Discos magnetoópticos: estilo retro HAMR
Finalmente, si ya hablamos de medios de almacenamiento portátiles, no podemos dejar de mencionar un milagro tecnológico como los discos magnetoópticos (MO). Los primeros dispositivos de esta clase aparecieron a principios de los años 80 del siglo XX, pero se generalizaron recién en 1988, cuando NeXT presentó su primera PC llamada NeXT Computer, que estaba equipada con una unidad magnetoóptica fabricada por Canon y soportaba el trabajo. con discos con una capacidad de 256 MB.
NeXT Computer: la primera PC equipada con una unidad magnetoóptica
La existencia misma de discos magnetoópticos confirma una vez más la exactitud del epígrafe: aunque la tecnología de grabación termomagnética (HAMR) se ha discutido activamente solo en los últimos años, ¡este enfoque se utilizó con éxito en MO hace más de 30 años! El principio de grabación en discos magnetoópticos es similar al de HAMR, con la excepción de algunos matices. Los propios discos estaban hechos de ferromagnetos, aleaciones capaces de mantener la magnetización a temperaturas inferiores al punto de Curie (alrededor de 150 grados Celsius) en ausencia de exposición a un campo magnético externo. Durante la grabación, la superficie de la placa se precalentó mediante un láser a la temperatura del punto Curie, después de lo cual un cabezal magnético ubicado en la parte posterior del disco cambió la magnetización del área correspondiente.
La diferencia clave entre este enfoque y HAMR fue que la información también se leía utilizando un láser de baja potencia: un rayo láser polarizado pasaba a través de la placa del disco, se reflejaba en el sustrato y luego, pasando a través del sistema óptico del lector, golpeaba el sensor, que registró el cambio en la polarización del láser plano. Aquí se puede observar la aplicación práctica del efecto Kerr (efecto electroóptico cuadrático), cuya esencia es cambiar el índice de refracción de un material óptico en proporción al cuadrado de la intensidad del campo electromagnético.
El principio de lectura y escritura de información en discos magnetoópticos.
Los primeros discos magnetoópticos no admitían la reescritura y fueron designados con la abreviatura WORM (Write Once, Read Many), pero aparecieron modelos posteriores que admiten múltiples escrituras. La reescritura se llevó a cabo en tres pasadas: primero, se borró la información del disco, luego se realizó la grabación en sí y luego se verificó la integridad de los datos. Este enfoque garantizaba una calidad de grabación garantizada, lo que hacía que los MO fueran incluso más fiables que los CD y DVD. Y a diferencia de los disquetes, los medios magnetoópticos prácticamente no estaban sujetos a desmagnetización: según las estimaciones de los fabricantes, el tiempo de almacenamiento de datos en MO regrabables es de al menos 50 años.
Ya en 1989 aparecieron en el mercado unidades de disco de 5,25 pulgadas de doble cara con una capacidad de 650 MB, que proporcionaban velocidades de lectura de hasta 1 MB/s y tiempos de acceso aleatorio de 50 a 100 ms. Al final de la popularidad de MO, se podían encontrar modelos en el mercado que podían almacenar hasta 9,1 GB de datos. Sin embargo, los más utilizados son los discos compactos de 90 mm con capacidades de 128 a 640 MB.
Unidad magnetoóptica compacta de 640 MB de Olympus
En 1994, el coste unitario de 1 MB de datos almacenados en una unidad de este tipo oscilaba entre 27 y 50 céntimos según el fabricante, lo que, junto con su alto rendimiento y fiabilidad, los convertía en una solución completamente competitiva. Una ventaja adicional de los dispositivos magnetoópticos en comparación con los mismos ZIP fue la compatibilidad con una amplia gama de interfaces, incluidas ATAPI, LPT, USB, SCSI, IEEE-1394a.
A pesar de todas las ventajas, la magnetoóptica también tenía una serie de desventajas. Por ejemplo, las unidades de diferentes marcas (y MO fue producida por muchas grandes empresas, incluidas Sony, Fujitsu, Hitachi, Maxell, Mitsubishi, Olympus, Nikon, Sanyo y otras) resultaron ser incompatibles entre sí debido a las características de formateo. A su vez, el alto consumo de energía y la necesidad de un sistema de refrigeración adicional limitaron el uso de este tipo de unidades en los portátiles. Finalmente, un ciclo triple aumentó significativamente el tiempo de grabación, y este problema se resolvió solo en 1997 con la llegada de la tecnología LIMDOW (Light Intensity Modulated Direct Overwrite), que combinó las dos primeras etapas en una agregando imanes integrados en el disco. cartucho, que llevó a cabo el borrado de información. Como resultado, la magnetoóptica fue perdiendo relevancia gradualmente incluso en el campo del almacenamiento de datos a largo plazo, dando paso a los clásicos transmisores LTO.
Y siempre me falta algo...
Todo lo dicho anteriormente ilustra claramente el simple hecho de que por muy ingenioso que sea un invento, entre otras cosas debe ser oportuno. IBM Simon estaba condenada al fracaso, ya que en el momento de su aparición la gente no necesitaba una movilidad absoluta. Los discos magnetoópticos se convirtieron en una buena alternativa a los HDD, pero siguieron siendo la suerte de los profesionales y entusiastas, ya que en ese momento la velocidad, la conveniencia y, por supuesto, el bajo costo eran mucho más importantes para el consumidor masivo, para lo cual el comprador promedio estaba listo. sacrificar la confiabilidad. Esos mismos ZIP, a pesar de todas sus ventajas, nunca lograron convertirse en algo verdaderamente común debido al hecho de que la gente realmente no quería mirar cada disquete con una lupa, en busca de rebabas.
Es por eso que la selección natural finalmente demarcó claramente el mercado en dos áreas paralelas: medios de almacenamiento extraíbles (CD, DVD, Blu-Ray), unidades flash (para almacenar pequeñas cantidades de datos) y discos duros externos (para grandes cantidades). Entre estos últimos, el estándar tácito se ha convertido en los modelos compactos de 2,5 pulgadas en carcasas individuales, cuya apariencia se debe principalmente a los portátiles. Otra razón de su popularidad es su rentabilidad: si bien los discos duros clásicos de 3,5 pulgadas en una carcasa externa difícilmente podían llamarse "portátiles", y necesariamente requerían la conexión de una fuente de alimentación adicional (lo que significa que aún era necesario llevar un adaptador). ), lo máximo que podían necesitar las unidades de 2,5 pulgadas era un conector USB adicional, y los modelos posteriores y de bajo consumo ni siquiera necesitaban esto.
Por cierto, la aparición de los discos duros en miniatura se la debemos a PrairieTek, una pequeña empresa fundada por Terry Johnson en 1986. Apenas tres años después de su descubrimiento, PrairieTek presentó el primer disco duro del mundo de 2,5 pulgadas con una capacidad de 20 MB, llamado PT-220. Un 30% más compacto en comparación con las soluciones de escritorio, el disco tenía una altura de sólo 25 mm, convirtiéndose en la opción óptima para su uso en portátiles. Desafortunadamente, incluso como pioneros del mercado de HDD en miniatura, PrairieTek nunca pudo conquistar el mercado, cometiendo un error estratégico fatal. Una vez establecida la producción del PT-220, centraron sus esfuerzos en una mayor miniaturización y pronto lanzaron el modelo PT-120, que, con las mismas características de capacidad y velocidad, tenía un grosor de sólo 17 mm.
Disco duro PrairieTek PT-2,5 de segunda generación de 120 pulgadas
El error de cálculo fue que mientras los ingenieros de PrairieTek luchaban por cada milímetro, competidores como JVC y Conner Peripherals aumentaban el volumen de discos duros, y esto resultó decisivo en un enfrentamiento tan desigual. Al intentar tomar el tren, PrairieTek entró en la carrera armamentista, preparando el modelo PT-240, que contenía 42,8 MB de datos y tenía un consumo de energía récord para ese momento: solo 1,5 W. Pero, por desgracia, ni siquiera esto salvó a la empresa de la ruina y, como resultado, ya en 1991 dejó de existir.
La historia de PrairieTek es otro ejemplo claro de cómo los avances tecnológicos, por muy importantes que parezcan, pueden simplemente no ser reclamados por el mercado debido a su extemporaneidad. A principios de los años 90, los ultrabooks y los teléfonos inteligentes ultrafinos aún no mimaban a los consumidores, por lo que no había una necesidad urgente de este tipo de unidades. Baste recordar la primera tableta GridPad, lanzada por GRiD Systems Corporation en 1989: ¡el dispositivo "portátil" pesaba más de 2 kg y su grosor alcanzaba los 3,6 cm!
GridPad: la primera tableta del mundo
Y en aquellos días un "bebé" así se consideraba bastante compacto y conveniente: el usuario final simplemente no veía nada mejor. Al mismo tiempo, la cuestión del espacio en disco era mucho más acuciante. El mismo GridPad, por ejemplo, no tenía ningún disco duro: el almacenamiento de información se implementaba sobre la base de chips de RAM, cuya carga se mantenía mediante baterías integradas. En comparación con dispositivos similares, el Toshiba T100X (DynaPad) que apareció más tarde parecía un verdadero milagro debido a que llevaba a bordo un disco duro completo de 40 MB. El hecho de que el dispositivo "móvil" tuviera 4 centímetros de grosor no molestó a nadie.
Tableta Toshiba T100X, más conocida en Japón como DynaPad
Pero, como sabes, el apetito viene con la comida. Cada año, las solicitudes de los usuarios crecían y cada vez era más difícil satisfacerlas. A medida que aumentaba la capacidad y la velocidad de los medios de almacenamiento, cada vez más personas comenzaron a pensar que los dispositivos móviles podrían ser más compactos y que sería útil tener a su disposición un disco portátil que pudiera acomodar todos los archivos necesarios. En otras palabras, había una demanda en el mercado de dispositivos fundamentalmente diferentes en términos de comodidad y ergonomía, que había que satisfacer, y el enfrentamiento entre empresas de TI continuó con renovado vigor.
Aquí vale la pena revisar el epígrafe de hoy. La era de las unidades de estado sólido comenzó mucho antes de la década de 1984: el primer prototipo de memoria flash fue creado por el ingeniero Fujio Masuoka en Toshiba Corporation en 1988, y apareció en el mercado el primer producto comercial basado en él, el Digipro FlashDisk. ya en 16. El milagro tecnológico contenía 5000 megabytes de datos y su precio era de XNUMX dólares.
Digipro FlashDisk: la primera unidad SSD comercial
La nueva tendencia fue apoyada por Digital Equipment Corporation, que introdujo dispositivos de la serie EZ90x de 5,25 pulgadas con soporte para interfaces SCSI-5 y SCSI-1 a principios de los años 2. La empresa israelí M-Systems no se quedó al margen y anunció en 1990 una familia de unidades de estado sólido denominadas Fast Flash Disk (o FFD), que recordaban más o menos a las modernas: las SSD tenían un formato de 3,5 pulgadas y podían contener de 16 a 896 megas de datos. El primer modelo, llamado FFD-350, fue lanzado en 1995.
M-Systems FFD-350 208 MB: el prototipo de los SSD modernos
A diferencia de los discos duros tradicionales, los SSD eran mucho más compactos, tenían mayor rendimiento y, lo más importante, eran resistentes a golpes y vibraciones fuertes. Potencialmente, esto los convirtió en candidatos casi ideales para la creación de dispositivos de almacenamiento móviles, si no fuera por un "pero": los altos precios por unidad de almacenamiento de información, razón por la cual tales soluciones resultaron prácticamente inadecuadas para el mercado de consumo. Eran populares en el entorno corporativo, se usaban en la aviación para crear "cajas negras" y se instalaban en supercomputadoras de centros de investigación, pero crear un producto minorista en ese momento estaba fuera de discusión: nadie los compraría, incluso si cualquier corporación decidió vender tales unidades al costo.
Pero los cambios en el mercado no se hicieron esperar. El desarrollo del segmento de consumidores de unidades SSD extraíbles se vio facilitado en gran medida por la fotografía digital, porque era en esta industria donde había una gran escasez de medios de almacenamiento compactos y energéticamente eficientes. Juzga por ti mismo.
La primera cámara digital del mundo apareció (recordando las palabras de Eclesiastés) en diciembre de 1975: fue inventada por Stephen Sasson, un ingeniero de Eastman Kodak Company. El prototipo constaba de varias docenas de placas de circuito impreso, una unidad óptica tomada de Kodak Super 8 y una grabadora (las fotografías se grabaron en casetes de audio normales). Como fuente de alimentación se utilizaron 16 pilas de níquel-cadmio y el conjunto pesaba 3,6 kg.
El primer prototipo de cámara digital creado por Eastman Kodak Company
La resolución de la matriz CCD de este "bebé" era de sólo 0,01 megapíxeles, lo que permitió obtener fotogramas de 125 × 80 píxeles, y cada foto tardó 23 segundos en formarse. Teniendo en cuenta características tan "impresionantes", dicha unidad era inferior a las SLR de película tradicionales en todos los frentes, lo que significa que crear un producto comercial basado en ella estaba fuera de discusión, aunque la invención fue reconocida más tarde como una de las más importantes. hitos en la historia del desarrollo de la fotografía, y Steve fue incluido oficialmente en el Salón de la Fama de la Electrónica de Consumo.
Seis años después, Sony tomó la iniciativa de Kodak y anunció el 6 de agosto de 25 la cámara de vídeo sin película Mavica (el nombre es una abreviatura de Magnetic Video Camera).
Un prototipo de una cámara digital Sony Mavica.
La cámara del gigante japonés parecía mucho más interesante: el prototipo utilizaba una matriz CCD de 10 por 12 mm y contaba con una resolución máxima de 570 x 490 píxeles, y la grabación se realizaba en disquetes compactos Mavipack de 2 pulgadas, capaces de sosteniendo de 25 a 50 fotogramas dependiendo del modo de disparo. El caso es que el cuadro que se estaba formando constaba de dos campos de televisión, cada uno de los cuales fue grabado como un vídeo compuesto, y era posible grabar ambos campos a la vez o solo uno. En el último caso, la resolución del fotograma se redujo a la mitad, pero esa fotografía pesaba la mitad.
Inicialmente, Sony planeó comenzar la producción en masa de la Mavica en 1983, y se suponía que el precio minorista de las cámaras sería de 650 dólares. En la práctica, los primeros diseños industriales aparecieron solo en 1984, y la implementación comercial del proyecto en forma de Mavica MVC-A7AF y Pro Mavica MVC-2000 vio la luz solo en 1986, y las cámaras costaron casi un orden de magnitud más. de lo planeado originalmente.
Cámara digital Sony Pro Mavica MVC-2000
A pesar del fabuloso precio y la innovación, era difícil considerar que la primera Mavica era una solución ideal para uso profesional, aunque en determinadas situaciones estas cámaras resultaron ser una solución casi ideal. Por ejemplo, los reporteros de CNN utilizaron el Sony Pro Mavica MVC-5000 cuando cubrían los eventos del 4 de junio en la Plaza de Tiananmen. El modelo mejorado recibió dos matrices CCD independientes, una de las cuales generaba una señal de vídeo de luminancia y la otra, una señal de diferencia de color. Este enfoque hizo posible abandonar el uso del filtro de color Bayer y aumentar la resolución horizontal a 500 TVL. Sin embargo, la principal ventaja de la cámara fue su soporte para conexión directa al módulo PSC-6, lo que permite transmitir las imágenes recibidas por radio directamente a la redacción. Gracias a esto, CNN pudo ser la primera en publicar un reportaje sobre el lugar de los hechos, y posteriormente Sony incluso recibió un premio Emmy especial por su contribución al desarrollo de la transmisión digital de fotografías de noticias.
Sony Pro Mavica MVC-5000: la misma cámara que convirtió a Sony en ganadora del premio Emmy
Pero ¿qué pasa si el fotógrafo tiene un largo viaje de negocios lejos de la civilización? En este caso, podría llevarse una de las maravillosas cámaras Kodak DCS 100, que se lanzaron al mercado en mayo de 1991. Un híbrido monstruoso de una cámara SLR Nikon F3 HP de pequeño formato con un decodificador digital DCS Digital Film Back equipado con un enrollador, se conectaba a una unidad de almacenamiento digital externa (debía llevarse en una correa para el hombro) usando un cable.
La cámara digital Kodak DCS 100 es la encarnación de lo "compacto"
Kodak ofreció dos modelos, cada uno de los cuales tenía varias variaciones: el DCS DC3 en color y el DCS DM3 en blanco y negro. Todas las cámaras de la línea estaban equipadas con matrices con una resolución de 1,3 megapíxeles, pero se diferenciaban en el tamaño del búfer, que determinaba el número máximo permitido de fotogramas durante el disparo continuo. Por ejemplo, las modificaciones con 8 MB a bordo podían disparar a una velocidad de 2,5 fotogramas por segundo en series de 6 fotogramas, y las más avanzadas, de 32 MB, permitían una serie de 24 fotogramas. Si se excedía este umbral, la velocidad de disparo se reducía a 1 fotograma cada 2 segundos hasta que el búfer se borraba por completo.
En cuanto a la unidad DSU, estaba equipada con un disco duro de 3,5 pulgadas y 200 MB, capaz de almacenar desde 156 fotografías "en bruto" hasta 600 comprimidas mediante un convertidor JPEG de hardware (adquirido e instalado adicionalmente), y una pantalla LCD para ver fotografías. . Smart Storage incluso le permitía agregar descripciones breves a las fotos, pero esto requería conectar un teclado externo. Junto con las baterías, su peso era de 3,5 kg, mientras que el peso total del kit alcanzaba los 5 kg.
A pesar de la dudosa conveniencia y el precio de 20 a 25 mil dólares (en la configuración máxima), en los siguientes tres años se vendieron alrededor de 1000 dispositivos similares, que, además de los periodistas, se interesaron por instituciones médicas, la policía y varias empresas industriales. En una palabra, existía una demanda de este tipo de productos, así como una necesidad urgente de más medios de almacenamiento en miniatura. SanDisk ofreció una solución adecuada cuando introdujo el estándar CompactFlash en 1994.
Tarjetas de memoria CompactFlash fabricadas por SanDisk y un adaptador PCMCIA para conectarlas a una PC
El nuevo formato tuvo tanto éxito que se utiliza con éxito hoy en día, y la Asociación CompactFlash, creada en 1995, cuenta actualmente con más de 200 empresas participantes, entre ellas Canon, Eastman Kodak Company, Hewlett-Packard, Hitachi Global Systems Technologies, Lexar. Media, Renesas Technology, Socket Communications y muchos otros.
Las tarjetas de memoria CompactFlash tenían unas dimensiones totales de 42 mm por 36 mm y un grosor de 3,3 mm. La interfaz física de las unidades era esencialmente una PCMCIA simplificada (50 pines en lugar de 68), gracias a lo cual dicha tarjeta se podía conectar fácilmente a la ranura para tarjetas de expansión PCMCIA Tipo II mediante un adaptador pasivo. Utilizando, nuevamente, un adaptador pasivo, CompactFlash podía intercambiar datos con dispositivos periféricos a través de IDE (ATA), y adaptadores activos especiales permitían trabajar con interfaces en serie (USB, FireWire, SATA).
A pesar de su capacidad relativamente pequeña (la primera CompactFlash sólo podía contener 2 MB de datos), las tarjetas de memoria de este tipo tenían demanda en el entorno profesional debido a su compacidad y eficiencia (una de estas unidades consumía aproximadamente el 5% de la electricidad en comparación con las convencionales de 2,5 MB). HDD de pulgadas, que permitieron extender la vida útil de la batería de un dispositivo portátil) y la versatilidad, que se logró gracias al soporte para muchas interfaces diferentes y la capacidad de operar desde una fuente de alimentación con un voltaje de 3,3 o 5 voltios, y Lo más importante es su impresionante resistencia a sobrecargas de más de 2000 g, un listón casi inalcanzable para los discos duros clásicos.
El caso es que es técnicamente imposible crear discos duros verdaderamente resistentes a los golpes debido a sus características de diseño. Al caer, cualquier objeto sufre un impacto cinético de cientos o incluso miles de g (aceleración de la gravedad estándar igual a 9,8 m/s2) en menos de 1 milisegundo, lo que para los discos duros clásicos conlleva una serie de consecuencias muy desagradables. , entre los que hay que destacar:
- deslizamiento y desplazamiento de placas magnéticas;
- la aparición de juego en los rodamientos, su desgaste prematuro;
- el golpe de los cabezales sobre la superficie de las placas magnéticas.
La última situación es la más peligrosa para la conducción. Cuando la energía del impacto se dirige perpendicularmente o en un ligero ángulo con respecto al plano horizontal del HDD, los cabezales magnéticos primero se desvían de su posición original y luego descienden bruscamente hacia la superficie del panqueque, tocándolo con el borde, como resultado de que la placa magnética sufre daños en la superficie. Además, no solo sufre el lugar donde se produjo el impacto (que, por cierto, puede tener un alcance significativo si la información estaba siendo registrada o leída en el momento de la caída), sino también las áreas donde se encontraron fragmentos microscópicos del recubrimiento magnético. Dispersos: al estar magnetizados, no se desplazan bajo la acción de la fuerza centrífuga hacia la periferia, permaneciendo en la superficie de la placa magnética, interfiriendo con las operaciones normales de lectura/escritura y contribuyendo a daños mayores tanto al propio panqueque como al cabezal de escritura. Si el impacto es lo suficientemente fuerte, esto puede incluso provocar que se rompa el sensor y que el accionamiento falle por completo.
A la luz de todo lo anterior, para los reporteros fotográficos las nuevas unidades eran verdaderamente insustituibles: es mucho mejor tener una docena o dos tarjetas sin pretensiones que llevar en la espalda algo del tamaño de una videograbadora, que pesa casi 100 % de probabilidades de fallar ante el más mínimo golpe de fuerza. Sin embargo, las tarjetas de memoria seguían siendo demasiado caras para el consumidor minorista. Es por eso que Sony dominó con éxito el mercado de apuntar y disparar con el cubo Mavica MVC-FD, que guardaba fotografías en disquetes estándar de 3,5 pulgadas formateados en DOS FAT12, lo que aseguraba la compatibilidad con casi cualquier PC de la época.
Cámara digital para aficionados Sony Mavica MVC-FD73
Y esto continuó casi hasta finales de la década, hasta que intervino IBM. Sin embargo, hablaremos de esto en el próximo artículo.
¿Qué dispositivos inusuales te has encontrado? ¿Quizás tuviste la oportunidad de disparar con una Mavica, presenciar la agonía de un Iomega ZIP con tus propios ojos o utilizar una Toshiba T100X? Comparte tus historias en los comentarios.
Fuente: habr.com