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En 1990 , consultor de redes y experto en UNIX, publicó una descripción general completa del estado de las redes de computadoras en ese momento. En una breve sección sobre el futuro de la informática, predijo el surgimiento de una única red global para "correo electrónico, conferencias, transferencias de archivos, inicios de sesión remotos, tal como hoy existe una red telefónica mundial y un correo mundial". Sin embargo, no concedió un papel especial a Internet. Sugirió que esta red mundial "probablemente será operada por agencias de comunicaciones gubernamentales", excepto en los Estados Unidos, "donde será operada por divisiones regionales de Bell Operating Companies y operadores de larga distancia".
El propósito de este artículo es explicar cómo, con su repentino y explosivo crecimiento exponencial, Internet desvirtuó tan descaradamente supuestos perfectamente naturales.
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El primer evento crítico que condujo al surgimiento de la Internet moderna ocurrió a principios de la década de 1980, cuando la Agencia de Comunicaciones de Defensa (DCA) [ahora DISA] decidió dividir ARPANET en dos partes. DCA asumió el control de la red en 1975. Para entonces, estaba claro que la Oficina de Tecnología de Procesamiento de la Información (IPTO) de ARPA, una organización dedicada al estudio de ideas teóricas, no tenía sentido participar en el desarrollo de una red que no se utilizaba para la investigación de las comunicaciones sino para la comunicación cotidiana. ARPA intentó sin éxito arrebatarle el control de la red a la empresa privada AT&T. DCA, responsable de los sistemas de comunicaciones militares, parecía la mejor segunda opción.
Durante los primeros años de la nueva situación, ARPANET floreció en un estado de feliz abandono. Sin embargo, a principios de la década de 1980, la envejecida infraestructura de comunicaciones del Departamento de Defensa necesitaba desesperadamente una mejora. El proyecto de reemplazo propuesto, AUTODIN II, para el cual DCA seleccionó a Western Union como contratista, parece haber fracasado. Los jefes del DCA designaron entonces a la coronel Heidi Hayden para que se encargara de elegir una alternativa. Propuso utilizar la tecnología de conmutación de paquetes, que DCA ya tenía a su disposición en forma de ARPANET, como base para la nueva red de datos de defensa.
Sin embargo, había un problema obvio con la transmisión de datos militares a través de ARPANET: la red estaba repleta de científicos de pelo largo, algunos de los cuales se oponían activamente a la seguridad o el secreto informático, por ejemplo, con sus compañeros hackers del Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT. Hayden propuso dividir la red en dos partes. Decidió mantener a los científicos investigadores financiados por ARPA en ARPANET y separar las computadoras de defensa en una nueva red llamada MILNET. Esta mitosis tuvo dos consecuencias importantes. En primer lugar, la división de las partes militar y no militar de la red fue el primer paso hacia la transferencia de Internet a control civil y, posteriormente, a control privado. En segundo lugar, fue una prueba de la viabilidad de la tecnología fundamental de Internet: los protocolos TCP/IP, inventados unos cinco años antes. El DCA necesitaba que todos los nodos ARPANET cambiaran de protocolos heredados al soporte TCP/IP a principios de 1983. En ese momento, pocas redes usaban TCP/IP, pero el proceso posteriormente conectó las dos redes de la proto-Internet, permitiendo que el tráfico de mensajes vinculara las empresas militares y de investigación según fuera necesario. Para garantizar la longevidad de TCP/IP en las redes militares, Hayden estableció un fondo de 20 millones de dólares para apoyar a los fabricantes de computadoras que escribirían software para implementar TCP/IP en sus sistemas.
El primer paso en la transferencia gradual de Internet del control militar al privado también nos brinda una buena oportunidad para decir adiós a ARPA e IPTO. Su financiación e influencia, lideradas por Joseph Carl Robnett Licklider, Ivan Sutherland y Robert Taylor, condujeron directa e indirectamente a todos los primeros desarrollos en informática interactiva y redes de computadoras. Sin embargo, con la creación del estándar TCP/IP a mediados de la década de 1970, éste jugó por última vez un papel clave en la historia de las computadoras.
El próximo gran proyecto informático patrocinado por DARPA será el Concurso de Vehículos Autónomos 2004-2005. El proyecto más famoso anterior a este sería la iniciativa de computación estratégica basada en IA de la década de 1980, de miles de millones de dólares, que generaría varias aplicaciones militares útiles pero que prácticamente no tendría impacto en la sociedad civil.
El catalizador decisivo en la pérdida de influencia de la organización fue . La mayoría de los investigadores académicos creían que estaban librando la buena batalla y defendiendo la democracia cuando los militares financiaban la investigación de la época de la Guerra Fría. Sin embargo, aquellos que crecieron en las décadas de 1950 y 1960 perdieron la fe en el ejército y sus objetivos después de que se vieron atrapados en la guerra de Vietnam. Entre los primeros estuvo el propio Taylor, quien dejó IPTO en 1969 y llevó sus ideas y conexiones a Xerox PARC. El Congreso, controlado por los demócratas, preocupado por el impacto destructivo del dinero militar en la investigación científica básica, aprobó enmiendas que exigen que el dinero de defensa se gaste exclusivamente en investigación militar. ARPA reflejó este cambio en la cultura de financiación en 1972 al cambiar su nombre a DARPA. .
Por tanto, el testigo pasó al civil. (FNS). En 1980, con un presupuesto de 20 millones de dólares, la NSF era responsable de financiar aproximadamente la mitad de los programas federales de investigación informática en los Estados Unidos. Y la mayor parte de estos fondos pronto se asignarán a una nueva red informática nacional. .
NSFNET
A principios de la década de 1980, Larry Smarr, físico de la Universidad de Illinois, visitó el Instituto. Max Planck en Múnich, donde funcionaba el superordenador “Cray”, al que se permitió el acceso a investigadores europeos. Frustrado por la falta de recursos similares para los científicos estadounidenses, propuso que la NSF financiara la creación de varios centros de supercomputación en todo el país. La organización respondió a Smarr y otros investigadores con quejas similares creando la División de Computación Científica Avanzada en 1984, lo que condujo a la financiación de cinco de estos centros con un presupuesto de cinco años de 42 millones de dólares, que se extiende desde la Universidad de Cornell en el noreste hasta San Diego. .en el suroeste. Situada en el medio, la Universidad de Illinois, donde trabajaba Smarr, recibió su propio centro, el Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación, NCSA.
Sin embargo, la capacidad de los centros para mejorar el acceso a la potencia informática era limitada. Usar sus computadoras para usuarios que no viven cerca de uno de los cinco centros sería difícil y requeriría financiación para viajes de investigación de un semestre o un verano. Por lo tanto, NSF decidió construir también una red informática. La historia se repitió: Taylor promovió la creación de ARPANET a finales de la década de 1960 precisamente para dar a la comunidad investigadora acceso a potentes recursos informáticos. NSF proporcionará una columna vertebral que conectará centros clave de supercomputación, se extenderá por todo el continente y luego se conectará a redes regionales que darán acceso a estos centros a otras universidades y laboratorios de investigación. NSF aprovechará los protocolos de Internet que Hayden promovió al delegar la responsabilidad de construir redes locales a las comunidades científicas locales.
NSF inicialmente transfirió tareas para crear y mantener la red NCSA de la Universidad de Illinois como fuente de la propuesta original para crear un programa nacional de supercomputación. NCSA, a su vez, arrendó los mismos enlaces de 56 kbps que ARPANET había estado utilizando desde 1969 y lanzó la red en 1986. Sin embargo, estas líneas rápidamente se atascaron con el tráfico (los detalles de este proceso se pueden encontrar en el trabajo de David Mills ""). Y nuevamente se repitió la historia de ARPANET: rápidamente se hizo evidente que la tarea principal de la red no debería ser el acceso de los científicos a la potencia de la computadora, sino el intercambio de mensajes entre las personas que tenían acceso a ella. Los autores de Se puede perdonar a ARPANET por no saber que algo como esto puede suceder, pero ¿cómo podría volver a ocurrir el mismo error casi veinte años después? Una posible explicación es que es mucho más fácil justificar una subvención de siete cifras para el uso de potencia informática que Cuesta ocho cifras que justificar el gasto de tales sumas en objetivos aparentemente frívolos, como la capacidad de intercambiar correos electrónicos. Esto no quiere decir que NSF haya engañado deliberadamente a nadie, pero como principio antrópico, afirma que las constantes físicas del Universo son lo que lo son porque, de lo contrario, simplemente no existiríamos, y si no pudieran observarlas, no tendría que escribir sobre una red informática financiada por el gobierno si no hubiera justificaciones similares, un tanto ficticias, para su existencia.
Convencida de que la red en sí era al menos tan valiosa como las supercomputadoras que justifican su existencia, NSF recurrió a ayuda externa para mejorar la columna vertebral de la red con enlaces de capacidad T1 (1,5 Mbps). El estándar T1 fue fundado por AT&T en la década de 1960 y se suponía que podía manejar hasta 24 llamadas telefónicas, cada una de las cuales estaba codificada en un flujo digital de 64 kbit/s.
Merit Network, Inc. ganó el contrato. en asociación con MCI e IBM, y recibió una subvención de 58 millones de dólares de NSF en sus primeros cinco años para construir y mantener la red. MCI proporcionó la infraestructura de comunicaciones, IBM proporcionó la potencia informática y el software para los enrutadores. La empresa sin fines de lucro Merit, que operaba la red informática que unía los campus de la Universidad de Michigan, aportó experiencia en el mantenimiento de una red informática científica y dio a toda la asociación una sensación universitaria que hizo que fuera más fácil de aceptar por parte de NSF y los científicos que utilizaban NSFNET. Sin embargo, la transferencia de servicios de NCSA a Merit fue el primer paso obvio hacia la privatización.
MERIT originalmente significaba Tríada de Información de Investigación Educativa de Michigan. Michigan State agregó $5 millones para ayudar a crecer su red doméstica T1.
La red troncal de Merit transportaba tráfico desde más de una docena de redes regionales, desde NYSERNet de Nueva York, una red de investigación y educación conectada a la Universidad de Cornell en Ithaca, hasta CERFNet, una red federada de investigación y educación de California conectada a San Diego. Cada una de estas redes regionales se conectaba a innumerables redes de campus locales, mientras los laboratorios universitarios y las oficinas de los profesores utilizaban cientos de máquinas Unix. Esta red federal de redes se convirtió en el germen de la Internet moderna. ARPANET conectaba únicamente a investigadores informáticos bien financiados que trabajaban en instituciones científicas de élite. Y en 1990, casi cualquier estudiante o profesor universitario ya podía conectarse a Internet. Al lanzar paquetes de nodo a nodo (a través de Ethernet local, luego a una red regional y luego a través de largas distancias a la velocidad de la luz en la columna vertebral de NSFNET), podían intercambiar correos electrónicos o tener conversaciones dignas en Usenet con colegas de otras partes del país. .
Después de que NSFNET se volviera accesible para muchas más organizaciones científicas que ARPANET, el DCA desmanteló la red heredada en 1990 y excluyó por completo al Departamento de Defensa del desarrollo de redes civiles.
Despegar
Durante todo este período, la cantidad de computadoras conectadas a NSFNET y redes relacionadas (y a todo esto que ahora podemos llamar Internet) se ha duplicado aproximadamente cada año. 28 en diciembre de 000, 1987 en octubre de 56,000, 1988 en octubre de 159, y así sucesivamente. Esta tendencia continuó hasta mediados de los años 000, y luego el crecimiento . Me pregunto cómo, dada esta tendencia, ¿cómo pudo Quarterman no darse cuenta de que Internet estaba destinada a gobernar el mundo? Si algo nos ha enseñado la reciente epidemia es que a los humanos les resulta muy difícil imaginar un crecimiento exponencial porque no se corresponde con nada de lo que encontramos en la vida cotidiana.
Por supuesto, el nombre y el concepto de Internet son anteriores a NSFNET. El protocolo de Internet se inventó en 1974 e incluso antes de NSFNET existían redes que se comunicaban a través de IP. Ya hemos mencionado ARPANET y MILNET. Sin embargo, no pude encontrar ninguna mención de “Internet” (una red mundial única de redes) antes de la llegada de NSFNET de tres niveles.
El número de redes en Internet creció a un ritmo similar, de 170 en julio de 1988 a 3500 en el otoño de 1991. Como la comunidad científica no conoce fronteras, muchas de ellas estaban ubicadas en el extranjero, empezando por las conexiones con Francia y Canadá establecidas en 1988. En 1995, casi 100 países podían acceder a Internet, desde Argelia hasta Vietnam. Y aunque el número de máquinas y redes es mucho más fácil de calcular que el número de usuarios reales, según estimaciones razonables había entre 1994 y 10 millones a finales de 20. A falta de datos detallados sobre quién, por qué y En qué momento se utilizó Internet, es bastante difícil fundamentar esta u otra explicación histórica para un crecimiento tan increíble. Una pequeña colección de historias y anécdotas difícilmente puede explicar cómo 1991 ordenadores se conectaron a Internet entre enero de 1992 y enero de 350, y luego 000 al año siguiente, y otros 600 millones al año siguiente.
Sin embargo, me aventuraré en este territorio epistémicamente inestable y argumentaré que las tres oleadas superpuestas de usuarios responsables del crecimiento explosivo de Internet, cada una con sus propias razones para conectarse, fueron impulsadas por una lógica inexorable. , que dice que el valor (y por tanto el poder de atracción) de una red aumenta con el cuadrado del número de sus participantes.
Los científicos fueron lo primero. NSF difundió intencionalmente el cálculo a tantas universidades como fuera posible. Después de eso, todos los científicos quisieron unirse al proyecto porque todos los demás ya estaban allí. Si es posible que los correos electrónicos no le lleguen, si no puede ver o participar en las últimas discusiones en Usenet, corre el riesgo de perderse el anuncio de una conferencia importante, la oportunidad de encontrar un mentor, perderse investigaciones de vanguardia antes de su publicación, etc. . Sintiéndose presionadas a unirse a conversaciones científicas en línea, las universidades se conectaron rápidamente a redes regionales que podrían conectarlas a la columna vertebral de NSFNET. Por ejemplo, NEARNET, que cubría seis estados de la región de Nueva Inglaterra, había adquirido más de 1990 miembros a principios de los años noventa.
Al mismo tiempo, el acceso comenzó a llegar desde los profesores y los estudiantes de posgrado a una comunidad mucho más amplia de estudiantes. En 1993, aproximadamente el 70% de los estudiantes de primer año de Harvard tenían una dirección de correo electrónico. En ese momento, Internet en Harvard había llegado físicamente a todos los rincones e instituciones asociadas. para proporcionar Ethernet no sólo a todos los edificios de la institución educativa, sino también a todas las residencias de estudiantes. Seguramente no pasaría mucho tiempo antes de que uno de los estudiantes fuera el primero en entrar a su habitación después de una noche de tormenta, caer en una silla y luchar para escribir un correo electrónico del que se arrepintió de haber enviado a la mañana siguiente, ya sea una declaración de amor o una furiosa reprimenda al enemigo.
En la siguiente ola, alrededor de 1990, comenzaron a llegar usuarios comerciales. Ese año se registraron 1151 dominios .com. Los primeros participantes comerciales fueron los departamentos de investigación de empresas tecnológicas (Bell Labs, Xerox, IBM, etc.). Básicamente, estaban utilizando la red con fines científicos. La comunicación empresarial entre sus líderes pasó por otras redes. Sin embargo, en 1994 Ya hay más de 60 nombres en el dominio .com y ya se ha empezado a ganar dinero en Internet.
A finales de la década de 1980, las computadoras comenzaron a formar parte del trabajo diario y de la vida familiar de los ciudadanos estadounidenses, y la importancia de una presencia digital para cualquier negocio serio se hizo obvia. El correo electrónico ofrecía una manera fácil y extremadamente rápida de intercambiar mensajes con colegas, clientes y proveedores. Las listas de correo y Usenet ofrecieron nuevas formas de mantenerse al día con los avances en la comunidad profesional y nuevas formas de publicidad muy barata para una amplia gama de usuarios. A través de Internet era posible acceder a una enorme variedad de bases de datos gratuitas: jurídicas, médicas, financieras y políticas. Los estudiantes de ayer que conseguían trabajo y vivían en dormitorios conectados se enamoraron de Internet tanto como sus empleadores. Ofrecía acceso a un conjunto mucho mayor de usuarios que cualquiera de los servicios comerciales individuales (nuevamente la Ley de Metcalfe). Después de pagar un mes de acceso a Internet, casi todo lo demás era gratuito, a diferencia de las elevadas tarifas por hora o por mensaje que requerían CompuServe y otros servicios similares. Entre los primeros que ingresaron al mercado de Internet se encontraban empresas de venta por correo, como The Corner Store de Litchfield, Connecticut, que anunciaba en grupos de Usenet, y The Online Bookstore, una tienda de libros electrónicos fundada por un ex editor de Little, Brown and Company. y más diez años por delante del Kindle.
Y luego vino la tercera ola de crecimiento, que atrajo a consumidores cotidianos que comenzaron a conectarse en grandes cantidades a mediados de los años noventa. En ese momento, la Ley de Metcalfe ya estaba funcionando a toda velocidad. Cada vez más, “estar en línea” significaba “estar en Internet”. Los consumidores no podían permitirse el lujo de extender líneas dedicadas de clase T1990 a sus hogares, por lo que casi siempre accedían a Internet a través de . Ya hemos visto parte de esta historia cuando las BBS comerciales se convirtieron gradualmente en proveedores de Internet. Este cambio benefició tanto a los usuarios (cuyo pool digital se había convertido repentinamente en un océano) como a los propios BBS, que pasaron a la tarea mucho más simple de intermediar entre el sistema telefónico y el rendimiento "backbone" de Internet en T1, sin necesidad de mantener sus propios servicios.
Servicios en línea más grandes se desarrollaron en la misma línea. En 1993, todos los servicios nacionales de Estados Unidos (Prodigy, CompuServe, GEnie y la incipiente empresa America Online (AOL)) ofrecían en conjunto a 3,5 millones de usuarios la posibilidad de enviar correo electrónico a direcciones de Internet. Y sólo el rezagado Delphi (con 100 suscriptores) ofrecía acceso completo a Internet. Sin embargo, en los años siguientes, el valor del acceso a Internet, que siguió creciendo a un ritmo exponencial, rápidamente superó el acceso a los foros, juegos, tiendas y otros contenidos propietarios de los propios servicios comerciales. 000 fue un punto de inflexión: en octubre, el 1996% de los usuarios que se conectaban a Internet utilizaban la WWW, en comparación con el 73% del año anterior. Se acuñó un nuevo término, “portal”, para describir los restos vestigiales de los servicios proporcionados por AOL, Prodigy y otras empresas a las que la gente pagaba dinero sólo para acceder a Internet.
ingrediente secreto
Entonces, tenemos una idea aproximada de cómo Internet creció a un ritmo tan explosivo, pero no hemos descubierto por qué sucedió. ¿Por qué se volvió tan dominante cuando había tanta variedad de otros servicios tratando de convertirse en su predecesor? ?
Por supuesto, los subsidios gubernamentales influyeron. Además de financiar la columna vertebral, cuando NSF decidió invertir seriamente en el desarrollo de redes independientemente de su programa de supercomputación, no perdió el tiempo en nimiedades. Los líderes conceptuales del programa NSFNET, Steve Wolfe y Jane Cavines, decidieron construir no sólo una red de supercomputadoras, sino también una nueva infraestructura de información para los colegios y universidades estadounidenses. Entonces crearon el programa Conexiones, que asumía parte del costo de conectar las universidades a la red a cambio de que brindaran acceso a la red al mayor número posible de personas en sus campus. Esto aceleró la expansión de Internet tanto directa como indirectamente. Indirectamente, porque muchas de las redes regionales generaron empresas comerciales que utilizaron la misma infraestructura subsidiada para vender acceso a Internet a organizaciones comerciales.
Pero el Minitel también tenía subsidios. Sin embargo, lo que más distinguía a Internet era su estructura descentralizada de múltiples capas y su flexibilidad inherente. IP permitió que redes con propiedades físicas completamente diferentes funcionaran con el mismo sistema de direcciones, y TCP aseguró la entrega de paquetes al destinatario. Eso es todo. La simplicidad del esquema básico de operación de la red hizo posible agregarle casi cualquier aplicación. Es importante destacar que cualquier usuario podría aportar nuevas funciones si pudiera convencer a otros de que utilizaran su programa. Por ejemplo, la transferencia de archivos mediante FTP era una de las formas más populares de utilizar Internet en los primeros años, pero era imposible encontrar servidores que ofrecieran los archivos que le interesaban excepto a través del boca a boca. Por lo tanto, los usuarios emprendedores crearon varios protocolos para catalogar y mantener listas de servidores FTP, por ejemplo, Gopher, Archie y Veronica.
Teóricamente, Existía la misma flexibilidad, así como la bendición oficial de organizaciones internacionales y gigantes de las telecomunicaciones para servir como estándar de interconexión. Sin embargo, en la práctica, el campo permaneció con TCP/IP, y su ventaja decisiva fue el código que se ejecutó primero en miles y luego en millones de máquinas.
Transferir el control de la capa de aplicación a los mismos bordes de la red ha tenido otra consecuencia importante. Esto significó que las grandes organizaciones, acostumbradas a gestionar su propia esfera de actividad, podían sentirse cómodas. Las organizaciones podrían configurar sus propios servidores de correo electrónico y enviar y recibir correos electrónicos sin que todo el contenido se almacene en la computadora de otra persona. Podrían registrar sus propios nombres de dominio, crear sus propios sitios web accesibles a todos en Internet, pero mantenerlos completamente bajo su control.
Naturalmente, el ejemplo más sorprendente de estructura multicapa y descentralización es la World Wide Web. Durante dos décadas, los sistemas, desde las computadoras de tiempo compartido de la década de 1960 hasta servicios como CompuServe y Minitel, giraron en torno a un pequeño conjunto de servicios básicos de intercambio de información: correo electrónico, foros y salas de chat. La web se ha convertido en algo completamente nuevo. Los primeros días de la web, cuando consistía enteramente en páginas únicas hechas a mano, no se parecen en nada a lo que es hoy. Sin embargo, saltar de un enlace a otro ya tenía un atractivo extraño y brindaba a las empresas la oportunidad de ofrecer publicidad y atención al cliente a precios extremadamente económicos. Ninguno de los arquitectos de Internet planeó la web. Fue fruto de la creatividad de Tim Berners-Lee, un ingeniero británico del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), que lo creó en 1990 con el objetivo de distribuir cómodamente información entre los investigadores de laboratorio. Sin embargo, vivía fácilmente de TCP/IP y utilizaba un sistema de nombres de dominio creado para otros fines para URL ubicuas. Cualquiera con acceso a Internet podía crear un sitio web y, a mediados de los años 90, parecía que todo el mundo lo estaba haciendo: ayuntamientos, periódicos locales, pequeñas empresas y aficionados de todo tipo.
Privatización
He omitido algunos eventos importantes en esta historia sobre el auge de Internet, y es posible que usted tenga algunas preguntas. Por ejemplo, ¿cómo obtuvieron exactamente las empresas y los consumidores acceso a Internet, que originalmente se centraba en NSFNET, una red financiada por el gobierno de EE. UU. aparentemente destinada a servir a la comunidad de investigadores? Para responder a esta pregunta, en el próximo artículo volveremos a algunos eventos importantes que no he mencionado por ahora; Acontecimientos que gradual pero inevitablemente convirtieron la Internet científica estatal en una privada y comercial.
que mas leer
- Janet Abatte, Inventar Internet (1999)
- Karen D. Fraser “NSFNET: Una asociación para la creación de redes de alta velocidad, Informe final” (1996)
- John S. Quarterman, Matrix (1990)
- Peter H. Salus, Lanzando la red (1995)
Fuente: habr.com