La tecnología antigua ha estado presente en las estructuras del metro de Nueva York durante décadas y, a veces, aparece de maneras inesperadas. Artículo para fans de OS/2
Un neoyorquino y un turista entran en la estación de metro de la calle 42, también conocida como Times Square. Suena como el comienzo de una broma. En realidad no: uno de ellos se alegra de haber llegado allí; Para otros, esta situación resulta terriblemente molesta. Uno sabe salir de allí lo más rápido posible. El otro no... no habla inglés. Un neoyorquino y un turista son personas distintas, pero de momento son una. Ambos están sujetos a los caprichos de la Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) y a la confiabilidad inaudita de un sistema operativo moderadamente exitoso de principios de los años 1990.
En un día laboral promedio en 2016, el metro de Nueva York transportaba a 5,7 millones de personas [a modo de comparación: el metro de Moscú tiene 6,7 millones/aprox. traducción]. Este fue el promedio más alto desde 1948. Si le preguntas al neoyorquino promedio, probablemente dirá: "¿Eso es todo?". La incredulidad es comprensible, ya que la ciudad tiene 8 millones de residentes permanentes, y durante las horas pico o los días festivos el número de personas aumenta a veces hasta 20 millones. Al parecer, a mucha gente le gusta tomar un taxi.
Torniquetes del metro de Nueva York
Es difícil apostar sobre el futuro, pero eso es esencialmente lo que ha estado haciendo la MTA.
En marzo sobre el tedio sobre la gran apuesta de IBM por los microkernels para sistemas operativos, que incluía una variante de su conocido sistema operativo OS/2. Describe en detalle las pérdidas que sufrió la empresa a causa de esta apuesta. Sin embargo, la confianza de IBM en el éxito de su sistema operativo obligó a otras empresas a hacer suposiciones similares.
Pero la mayor apuesta la hizo la MTA, la Autoridad de Tránsito Metropolitana, que necesitaba encontrar una manera de deshacerse de los tokens y pasar a una era en la que todo tenía que ser digital. Como resultado, apareció una tarjeta de culto. . La fina lámina de plástico amarillo con una prominente franja negra ha sido un elemento básico en las billeteras de los neoyorquinos desde su lanzamiento en 1993.
La historia del método actual de acceso al metro de Nueva York es interesante por los detalles de la infraestructura pública y cómo sirve al público. Pero antes de eso, será útil comprender cómo surgió el sistema actual. Porque cuando se construye algo tan importante como el metro de Nueva York, al final tiene que funcionar según lo previsto.
Básicamente, sólo tienes un intento, y cualquier error probablemente generará miles de millones en costos de reparación y la irritación de millones de personas. Entre muchas opciones, una de las más confiables se convirtió en uno de los mayores errores de IBM.
Cinco MetroCards especiales dedicadas a David Bowie y pagadas por Spotify. Durante varias semanas en el otoño de 2018, la compañía transformó la estación Broadway-Lafayette Street/Bleecker Street en West Village en un monumento de arte pop en honor al artista que vivía cerca. Además de utilizar el reverso de las MetroCards para publicidad (y por qué no), la MTA ofrece periódicamente tarjetas de edición especial patrocinadas por las principales marcas. Las opciones de la tarjeta Supreme cuestan enormes cantidades de dinero, pero a veces la MTA se salta las marcas y simplemente hace algo interesante.
Cómo el sistema operativo de IBM, que generó mucho revuelo pero nunca llegó a ser nada especial, encontró un hogar y sirvió a millones
В Se mencionaron muchos detalles interesantes sobre OS/2, micronúcleos y otras cosas, pero en este artículo lo más relevante para el tema es el hecho de que este sistema operativo todavía tuviera sus seguidores. Bueno, ¿dónde estaríamos sin esto?
La razón por la que la MTA finalmente decidió utilizar OS/2, digitalizando algunos aspectos del metro, refleja el revuelo que rodeó el lanzamiento del sistema operativo a principios de los años 1990. Sin embargo, las conversaciones y el desarrollo comenzaron varios años antes. Sin anunciarlo especialmente, Microsoft e IBM estaban trabajando en la próxima generación de sistemas operativos. Aunque la narrativa moderna es que Gates y Microsoft crearon IBM con MS-DOS, IBM claramente pensaba de manera diferente en ese momento.
En lugar de lamentarse de la pérdida de ganancias, IBM pareció reconocer su falta de conocimiento y comenzó a desarrollar el sistema operativo de próxima generación desde cero, primero con Microsoft. Esta empresa, como se podría haber adivinado, terminó para IBM de la misma manera que la historia de MS-DOS. Sin embargo, durante un período muy corto de tiempo a finales de la década de 1980, los directores de la MTA estuvieron buscando formas de eliminar las fichas del metro y reemplazarlas con tarjetas prepagas. Las ventajas eran obvias: facilitó el aumento de las tarifas y la introducción del pago por zonas. Los pasajeros tenían la oportunidad de elegir entre un viaje sencillo o un viaje de ida y vuelta, y apareció una opción ilimitada durante un período de tiempo determinado.
Para presentar esta revolucionaria actualización, MTA recurrió a la reconocida empresa IBM. Tenía sentido en ese momento.
OS/2 versión 2.1
Neal Waldhauer, consultor de OS/2 y MTA, dijo en un correo electrónico: "Hubo algunos años en los que se podía hacer una apuesta profesional por OS/2".
Para entender por qué, es necesario comprender ese momento. Waldhauer continúa: “Este fue un desarrollo de una época anterior a Linux y Windows. OS/2 parecía una apuesta segura para el futuro."
A falta de opciones, la MTA eligió la mejor. Y funcionó durante varias décadas como uno de los componentes de software clave en un sistema bastante complejo.
Podría sobrevivir, como dice Waldhauer: "Permítanme decirles que mientras el sistema admita MetroCard, OS/2 seguirá funcionando".
Punto muy interesante, ya que la MTA está en proceso de eliminar la MetroCard en favor de varias formas de pago sin contacto. La transición debería mejorar la eficiencia operativa y ayudar a la MTA a recaudar ingresos adicionales.
Suena interesante, pero es fácil ver los problemas cuando se examina una característica extraña del sistema MetroCard actual.
Mi MetroCard, la versión de junio del Mes del Orgullo Gay. Curiosamente, será válida durante cuatro meses más que la MetroCard estándar, que sólo se puede utilizar durante un año.
La misteriosa banda magnética y cómo afecta la vida de las personas
En resumen, la transición de los tokens a MetroCard llevó años y no fue nada sencilla. Los tokens dejaron de usarse oficialmente en 2003. Para entonces, las MetroCards se aceptaban en todas las estaciones de la ciudad, pero a nadie le gustó.
Entrar en el metro suele ser fácil, pero las quejas sobre el uso de tarjetas están por todas partes. Y muchos de los problemas parecían estar relacionados con estúpidas fallas de comunicación entre diferentes partes del sistema. Aunque OS/2 se utiliza para conectar varias partes del sistema de metro a la gran unidad central, los estándares de los componentes incluidos no eran los más altos. Los torniquetes de cualquier estación de Nueva York tienen fama de ser caprichosos, pero pudieron funcionar con el sistema IBM.
Los cajeros automáticos también solían depender de OS/2
A pesar del fracaso de OS/2 en el mercado de consumo, era increíblemente confiable, lo que le otorgaba una larga vida útil en sistemas industriales y industriales, y un ejemplo de uso fueron los cajeros automáticos. Waldhauer dijo: "Si observamos todos los sistemas operativos utilizados en el MTA, OS/2 es probablemente la parte más confiable del sistema, con la excepción del mainframe". Todavía está en uso en el metro de Nueva York en 2019. IBM lo abandonó hace mucho tiempo e incluso permitió que otra empresa mantuviera el software en 2001 (hoy la empresa se llama vende una versión oficialmente compatible de OS/2, , aunque la mayoría de sus usuarios se encuentran en una situación similar a la de MTA).
OS/2 desempeña el papel de revisor en el metro de Nueva York. Ayuda a combinar las diferentes partes que la gente usa con las partes que no usan. Waldhauer señala: “No existen aplicaciones OS/2 con las que los usuarios puedan trabajar. OS/2 se utiliza principalmente como interfaz entre bases de datos complejas de mainframe y las computadoras simples que se usan todos los días en el metro y los autobuses. Pero en general, las computadoras OS/2 están distribuidas por todo el sistema”.
Estamos hablando de un sistema operativo diseñado a finales de los 80, lanzado a principios de los 90, como parte de una compleja relación entre dos gigantes tecnológicos. La MTA tuvo que ignorar la mayor parte de esta historia porque ya había tomado su decisión y cambiar de rumbo habría costado mucho dinero.
La coordinación del backend y los dispositivos que encuentran los neoyorquinos y los turistas puede estar ridículamente descoordinada. Si quiere poner esto en perspectiva, volvamos a Waldhauer: "Tengo la sensación de que los desarrolladores pretendían que la MetroCard funcionara con una base de datos de mainframe, y algunos dispositivos electrónicos aleatorios lo unirían todo".
Fichas del metro de la ciudad de Nueva York, por fecha de uso, de izquierda a derecha: 1953-1970; 1970–1980; 1979–1980; 1980–1986; 1986–1995; 1995–2003.
Hablemos ahora de la banda magnética. La franja negra en la parte inferior de cualquier MetroCard, independientemente de la marca, debería funcionar. Cómo funciona realmente es, por razones obvias, un secreto.
"La gente ha estado pirateando MetroCard", dijo Waldhauer. “Si puedes observar la codificación magnética, los bits son tan grandes que puedes verlos con una lupa. La codificación de la banda magnética es tan secreta que nunca la he visto. Es sorprendente lo que la gente hace para obtener un viaje gratis".
¿Esto importa hoy? Sí, en principio no es así. La MTA ha dejado claro que tiene la intención de pasar a los pagos sin contacto, como hizo con la Oyster Card en Londres. Sin embargo, este proceso también tiene sus problemas. Incluso contrataron al ex director del sistema de Londres y se fijaron el objetivo final de deshacerse por completo de la MetroCard.
Acabo de lanzar el sistema OMNY, que se implementará en los próximos años.
En el futuro, la gente podrá entrar al metro de la ciudad de Nueva York de la misma manera que hoy hacen cola para las montañas rusas en Disneyland. Este proceso requerirá que una persona lleve un dispositivo conectado a Internet que lo guiará a través de los torniquetes, ya sea un teléfono o un reloj inteligente. Con un poco de suerte, tendremos un nuevo sistema con MetroCard. Pero no hay garantías de ello.
Las necesidades prácticas y tecnológicas que crearon el metro de Nueva York afectan prácticamente a todos los habitantes de la ciudad. Los neoyorquinos están cambiando a nuevos métodos de pago, y aquellos que puedan pagarlo lo harán. Y el resto se quedará en casa.
Fuente: habr.com