Slack, Signal, Hangouts, Wire, iMessage, Telegram, Facebook Messenger... ¿Por qué necesitamos tantas aplicaciones para realizar una misma tarea?
Hace décadas, los escritores de ciencia ficción imaginaron autos voladores, cocinas con cocina automática y la capacidad de llamar a cualquier persona en el planeta. Pero no sabían que terminaríamos en el infierno de las mensajerías, con un suministro interminable de aplicaciones diseñadas para simplemente enviar un mensaje de texto a un amigo.
Enviar un mensaje de texto se ha convertido en una gimnasia mental: este amigo no usa iMessage, pero responderá si le envío un mensaje por WhatsApp. El otro tiene WhatsApp, pero allí no contesta, así que tendrás que usar Telegram. Otros se pueden encontrar a través de Signal, SMS y Facebook Messenger.
¿Cómo llegamos a este lío de mensajería cuando antes todo era tan simple? ¿Por qué necesitamos todo un catálogo de aplicaciones para enviar mensajes que sólo son necesarias para comunicarnos con amigos?
SMS: la primera aplicación de comunicación
En 2005, yo era un adolescente en Nueva Zelanda, los teléfonos tontos se estaban volviendo populares y solo había una forma de enviar mensajes a tu teléfono: SMS.
Los operadores del país ofrecían una tarifa de 10 dólares para mensajes ilimitados, pero pronto la limitaron a 10 después de descubrir que los adolescentes enviaban tantos mensajes como se les permitía. Contamos nuestro saldo de mensajes, enviamos miles de mensajes al día y tratamos de no usarlos todos. Al llegar a cero, te encontrabas aislado del mundo o tenías que pagar 000 dólares por mensaje hasta principios del mes siguiente. Y todo el mundo siempre superaba ese límite, acumulando facturas por enviar pequeños fragmentos de texto.
Entonces todo era más sencillo. Si tuviera el número de teléfono de una persona, podría enviarle un mensaje. No tuve que revisar varias aplicaciones y cambiar entre servicios. Todos los mensajes vivían en un solo lugar y todo estaba bien. Si estuviera frente a la computadora, podría usar MSN Messenger o AIM [no nos olvidemos injustamente de ICQ / aprox. transl.], pero sólo ocasionalmente, y todo siempre volvía a SMS cuando estaba AFK [no en el teclado / aprox. traducción].
Y entonces Internet entró en los teléfonos y apareció una nueva generación de aplicaciones de mensajería: siempre online, en el teléfono, con fotos, enlaces y otro tipo de materiales. Y ya no tenía que pagarle al operador $0,2 por mensaje si estaba en línea.
Las empresas emergentes y los gigantes tecnológicos comenzaron a luchar por un nuevo mundo desconectado, lo que resultó en la aparición de cientos de aplicaciones de mensajería en los años siguientes. iMessage ganó popularidad entre los usuarios de iPhone en EE. UU., en parte porque podía volver a SMS. WhatsApp, entonces todavía independiente, conquistó Europa porque se centró en la privacidad. China intervino y extendió WeChat, donde los usuarios finalmente pudieron hacer de todo, desde comprar música hasta encontrar taxis.
Es sorprendente que los nombres de casi todos estos nuevos mensajeros instantáneos le resulten familiares: Viber, Signal, Telegram, Messenger, Kik, QQ, Snapchat, Skype, etc. Lo que es aún más sorprendente es que tendrás varias de estas aplicaciones en tu teléfono, definitivamente no solo una de ellas. Ya no hay un solo mensajero.
En Europa, esto me molesta a diario: uso WhatsApp para comunicarme con amigos en los Países Bajos, Telegram para aquellos que se han pasado a él, Messenger con mi familia en Nueva Zelanda, Signal con personas interesadas en la tecnología, Discord con los juegos. amigos, iMessage con mis padres y mensajes privados en Twitter con conocidos en línea.
Miles de razones nos han llevado a esta situación, pero los mensajeros se han convertido en una especie de zoológico: nadie es amigo entre sí y los mensajes no se pueden transmitir entre mensajeros, porque cada uno de ellos utiliza tecnología propia. Las aplicaciones de mensajería más antiguas estaban preocupadas por la interoperabilidad; para permitir a los usuarios enviar mensajes a otras personas utilizando el mismo protocolo.
No hay nada que pueda alentar a Apple a abrir el protocolo iMessage a otras aplicaciones, o incluso a usuarios de Android, ya que facilitaría demasiado a los usuarios cambiar de iPhone. Los Messenger se han convertido en símbolos del software cerrado, la herramienta perfecta para gestionar usuarios: es difícil renunciar a ellos cuando todos tus amigos los están usando.
El servicio de mensajes cortos, los SMS, a pesar de todas sus deficiencias, era una plataforma abierta. Al igual que el correo electrónico actual, los SMS funcionaban en todas partes, independientemente del dispositivo o proveedor. Es posible que los ISP hayan eliminado el servicio al cobrar un precio desproporcionadamente alto, pero extraño los SMS por el hecho de que “simplemente funcionó” y era una forma única y confiable de enviar un mensaje a cualquier persona.
Todavía hay un poco de esperanza
Si Facebook tiene éxito, eso podría cambiar: The New York Times informó en enero que la compañía estaba trabajando para combinar Messenger, Instagram y WhatsApp en un solo servidor para que los usuarios pudieran enviarse mensajes entre sí sin tener que cambiar. Si bien esto parece atractivo en la superficie, no es lo que necesito: Instagram es bueno porque está separado, al igual que WhatsApp, y combinar los dos le daría a Facebook una visión holística de mis hábitos.
Además, un sistema de este tipo será un gran objetivo: si todos los mensajeros están reunidos en un solo lugar, los atacantes sólo tendrán que piratear uno de ellos para descubrir todo sobre usted. Algunos usuarios preocupados por la seguridad cambian deliberadamente entre diferentes aplicaciones, creyendo que sus conversaciones son más difíciles de rastrear si se dividen en varios canales.
Hay otros proyectos para revitalizar los sistemas de mensajería abierta. Protocolo (RCS) continúa el legado de los SMS y recientemente ha recibido soporte de operadores y fabricantes de dispositivos de todo el mundo. RCS trae todas las funciones favoritas de iMessage a una plataforma abierta (indicadores de marcación de llamadas, imágenes, estados en línea) para que pueda ser implementada por cualquier fabricante u operador.
Aunque Google está promoviendo activamente este estándar y integrándolo en Android, RCS ha tardado en ganar terreno y ha experimentado problemas que retrasaron su adopción generalizada. Por ejemplo, Apple se negó a añadirlo al iPhone. El estándar ha recibido el apoyo de los principales actores como Google, Microsoft, Samsung, Huawei, HTC, ASUS, etc., pero Apple permanece en silencio, quizás por temor a perder el atractivo de iMessage. RCS también depende del apoyo de sus operadores, pero estos están desacelerando, ya que requerirá importantes inversiones en infraestructura.
Pero la incómoda realidad es que es poco probable que este desastre se solucione pronto. A diferencia de gran parte del sector tecnológico, donde actores casi monopólicos han tomado el control (Google en las búsquedas, por ejemplo, y Facebook en las redes sociales), la mensajería aún no está bajo control. Históricamente, ha sido muy difícil obtener el monopolio de la mensajería porque el campo está muy fragmentado y cambiar entre servicios es muy frustrante. Sin embargo, Facebook, al tener el control de tantos grandes servicios de mensajería, está claramente intentando capturar este espacio para que los usuarios no lo abandonen en absoluto.
Por ahora, existe al menos una solución para hacer la vida un poco más fácil: aplicaciones como и coloque todos los mensajeros en una ventana para que el cambio entre ellos sea más rápido.
Pero al final todo sigue igual en el teléfono: tenemos todo un catálogo de mensajeros y no hay forma de simplificarlo todo a uno solo. Tener más opciones en esta área es bueno para la competencia, pero cada vez que miro mi teléfono, tengo que hacer un cálculo mental que he estado haciendo durante casi una década: ¿Qué aplicación debo elegir para enviarle mensajes de texto a un amigo?
Fuente: habr.com