Hola a todos.
Hace poco más de un año, tuve que enfrentar una desagradable situación, como la sospecha de contagio de rabia. Un artículo que leí ayer me recordó ese caso, especialmente por la ausencia de menciones sobre la rabia, aunque este es un virus extremadamente común (especialmente en Rusia, Asia, África y América) y muy astuto. Desafortunadamente, los riesgos asociados a él no siempre reciben la debida atención.
Entonces, ¿qué es la rabia? Es una enfermedad viral incurable que se transmite a través de la saliva o la sangre de animales y personas infectadas. En la gran mayoría de los casos, la infección se produce a través de la mordedura de un animal portador del virus.
¿Qué puede decir a vuelo de pájaro un habitante promedio de Rusia sobre la rabia? Bueno, existe esta enfermedad. En relación con ella, a menudo se recuerdan los perros rabiosos. Es probable que la generación mayor también añada que, en caso de una mordedura de tal perro, habrá que hacerse 40 inyecciones en el vientre y olvidarse del alcohol durante varios meses. Eso es prácticamente todo.
Es sorprendente, pero no todos saben que la rabia es una enfermedad 100% mortal. Si el virus entra en su organismo de alguna manera, comienza la "cuenta atrás": a medida que se multiplica y se propaga, el virus viaja a lo largo de las fibras nerviosas hacia la médula espinal y el cerebro. Su "viaje" puede durar desde varios días o semanas hasta varios meses: cuanto más cerca esté la mordedura de la cabeza, menos tiempo le queda. Durante todo este tiempo, se sentirá completamente normal, pero si permite que el virus llegue a su objetivo, estará condenado. Cuando eso suceda, aún no sentirá los síntomas de la enfermedad, pero ya será portador: el virus aparecerá en las secreciones del cuerpo. Después de esto, es posible detectar la rabia mediante análisis, pero tratarla en esa etapa ya es demasiado tarde. A medida que el virus se multiplica en el cerebro, comienzan a aparecer inicialmente síntomas benignos, que en pocos días se convierten en una rápida inflamación del cerebro y parálisis. El desenlace siempre es el mismo: la muerte.
El tratamiento de la rabia es, literalmente, una carrera contra la muerte. La enfermedad no se desarrollará solo si se aplica la vacuna antirrábica antes de que el virus penetre en el cerebro y se le da tiempo para actuar. Esta vacuna consiste en un virus de rabia inactivado (muerto) que se introduce en el cuerpo para "entrenar" al sistema inmunológico a luchar contra el virus activo. Desafortunadamente, dicho "entrenamiento" requiere tiempo para la producción de anticuerpos, mientras tanto, el virus continúa avanzando hacia su cerebro. Se considera que aún no es tarde para aplicar la vacuna hasta 14 días después de la mordedura, pero es mejor hacerlo lo antes posible, preferiblemente en las primeras 24 horas. Si busca ayuda a tiempo y se le administra la vacuna, su organismo generará una respuesta inmune y destruirá el virus "en el camino". Si, por el contrario, se demora y el virus logra penetrar en el cerebro antes de que se forme la respuesta inmune, puede estar buscando un lugar en el cementerio. El desarrollo posterior de la enfermedad ya no se podrá detener.
Como pueden ver, esta enfermedad es extremadamente grave, y resulta aún más extraño ver los mitos que existen al respecto en Rusia.
Mito número 1: la rabia solo la transmiten los perros. A veces, como posibles portadores, se mencionan también a los gatos y (más raramente) a los zorros.
La triste realidad es que, además de los mencionados, muchos otros animales (más precisamente, mamíferos y algunas aves) pueden ser portadores de la rabia: mapaches, ganado, ratas, murciélagos, gallos, chacales, e incluso ardillas o erizos.
Mito número 2: es fácil distinguir a un animal rabioso por su comportamiento inadecuado (se mueve de forma extraña, tiene salivación, ataca a las personas).
Desafortunadamente, esto no siempre es cierto. El período de incubación de la rabia es bastante prolongado, y la saliva del portador de la infección se vuelve contagiosa de 3 a 5 días antes de que aparezcan los primeros síntomas. Además, la rabia puede manifestarse de forma "silenciosa", y el animal a menudo pierde el miedo y se acerca a las personas sin mostrar síntomas amenazantes externos. Por lo tanto, en caso de ser mordido por un animal salvaje o simplemente desconocido (incluso si parecía sano), la única acción correcta es acudir al médico lo antes posible, preferiblemente dentro de las primeras 24 horas, para recibir la vacuna antirrábica.
Mito número 3: si la herida causada por una mordedura es pequeña, basta con lavarla con agua y jabón y desinfectarla.
Sin duda, el más peligroso de los conceptos erróneos. El virus de la rabia, de hecho, no soporta el contacto con soluciones alcalinas, pero para penetrar en los tejidos del cuerpo, basta con cualquier daño en la piel. No existe forma de saber si logró hacerlo antes de lavar la herida.
Mito número 4: el médico le recetará obligatoriamente 40 dolorosas inyecciones en el abdomen, y tendrá que ir a recibirlas todos los días.
Esto era cierto, pero en el siglo pasado. Las vacunas antirrábicas que se utilizan actualmente requieren de 4 a 6 inyecciones en el brazo con un intervalo de varios días, más opcionalmente otra inyección en el lugar de la mordedura.
Además, el médico (especialista en enfermedades infecciosas o rabiólogo) puede decidir sobre la inapropiabilidad de la vacunación, basándose en las circunstancias de la mordedura y la situación epidemiológica local (se evalúa qué tipo de animal fue, si era doméstico o salvaje, dónde y cómo ocurrió todo, si ha habido casos de rabia en esa área, etc.).
Mito número 5: la vacuna contra la rabia tiene muchos efectos secundarios y se puede incluso morir de ella.
Los efectos secundarios de este tipo de vacunas sí existen; esta es la principal razón por la que las personas rara vez se vacunan de forma preventiva contra la rabia, sino solo en caso de riesgo de infección. Estos 'efectos secundarios' son bastante molestos, pero generalmente no son muy prolongados, y soportarlos no es un precio tan alto por seguir vivos. Morir a causa de las vacunas en sí es imposible, pero si después de una mordedura de un animal sospechoso no se administran o se omite la vacunación de refuerzo, entonces es muy probable que se muera de rabia.
Mito número 6: si atrapas o matas al animal que te mordió, no necesitas vacunarte, porque los médicos podrán analizar y averiguar si estaba enfermo de rabia.
Esto es cierto solo a medias. Si el animal es atrapado y no presenta signos de rabia, puede ser puesto en cuarentena, pero eso no te exime de la vacunación. La decisión de suspenderla solo pueden tomar los médicos si el animal no se enferma ni muere en un plazo de 10 días, pero aquí puedes encontrarte con un inconveniente como la rabia atípica. Esto ocurre cuando un animal enfermo vive. significativamente más de esos 10 días, y durante todo este tiempo es portador del virus sin mostrar síntomas externos de la enfermedad. Sobra decirlo. Sin embargo, es importante mencionar que la rabia atípica, según las estadísticas, es extremadamente rara, pero aún así es mejor completar el curso de vacunación que caer en esa misma estadística y tener que demostrar después en el más allá que fue una trágica coincidencia.
En caso de que el animal sea sacrificado en el lugar o atrapado y eutanasiado, ese análisis es posible a través del estudio de cortes del cerebro, pero cuánto tiempo llevará hacerlo (y si se hará) depende en gran medida de dónde ocurrió todo y a dónde acudiste en busca de ayuda. En la mayoría de los casos, es más seguro comenzar inmediatamente el curso de vacunación y detenerlo si la rabia no se confirma mediante investigación de laboratorio.
Si el animal que te mordió escapó, esto es un indicativo claro para la vacunación, y solo el médico debe evaluar el grado de riesgo aquí. Por supuesto, completar el curso de vacunas puede resultar ser una precaución excesiva, ya que no hay manera de saber con certeza si el animal estaba infectado con rabia. Pero si no te vacunas y el animal era portador del virus, te garantizan una muerte dolorosa en unas semanas o meses.
Mito número 7: si te muerde un animal que tiene una vacuna contra la rabia, la vacunación no es necesaria.
Esto es cierto, pero no siempre. La vacuna debe estar, en primer lugar, documentada (registrada en un certificado de vacunación) y, en segundo lugar, no debe haber expirado o administrarse menos de un mes antes del incidente. Además, incluso si en los documentos todo está bien, pero el animal se comporta de manera anormal, debes consultar a un médico y seguir sus recomendaciones.
Mito número 8: se puede contagiar de rabia si tocas a un animal enfermo o si te rasguña o lame.
No es del todo cierto. El virus de la rabia no puede sobrevivir en el medio externo, por lo que no puede estar en la piel/pelo de un animal o en sus garras (por ejemplo, en los gatos). Sin embargo, se encuentra muy bien en la saliva, pero no puede penetrar a través de la piel intacta. En este último caso, se debe lavar inmediatamente con jabón y desinfectar la zona afectada, y después acudir al médico para que decida sobre la necesidad de más acciones.
Mito número 9: durante y después de la vacunación contra la rabia no se puede consumir alcohol, de lo contrario, anula el efecto de la vacuna.
No hay bases científicas para afirmar que el alcohol bloquea la producción de anticuerpos durante la vacunación antirrábica. Este miedo se propaga exclusivamente en los países de la antigua URSS. Curiosamente, fuera del antiguo bloque soviético, los médicos no han oído nunca sobre tales restricciones, y en las instrucciones de las vacunas antirrábicas no hay contraindicaciones relacionadas con el alcohol.
Este miedo tiene raíces en el siglo pasado, cuando se utilizaban vacunas de generaciones anteriores que efectivamente se aplicaban en el abdomen 30-40 días seguidos. Saltarse una inyección, tanto en aquel entonces como ahora, puede anular el efecto de la vacunación, y el consumo de alcohol es una de las causas comunes por las que no se asiste al médico.
Mito número 10: La rabia es curable. Los estadounidenses curaron a una niña enferma según el Protocolo de Milwaukee después de la aparición de los síntomas de la enfermedad.
Esto es muy controvertido. De hecho, existe un método de tratamiento extremadamente complejo y costoso (alrededor de $800,000) para la rabia en etapa sintomática, pero a nivel mundial se han confirmado muy pocos casos de su aplicación exitosa. Además, la ciencia aún no puede explicar en qué se diferencian estos casos de muchos otros en los que el tratamiento según este protocolo no ha tenido resultados. Por lo tanto, no se debe contar con el Protocolo de Milwaukee: la probabilidad de éxito ronda el 5%. La única forma oficialmente reconocida y efectiva de evitar la rábia en caso de riesgo de contagio sigue siendo la vacunación oportuna.
En conclusión, quiero compartir una historia instructiva. Vivo en Alemania, y aquí, al igual que en muchos países vecinos, ya no existe la rabia «local» en los animales (y, por lo tanto, casos de infección en personas) gracias a los esfuerzos del gobierno y las organizaciones de salud. Sin embargo, la rabia «importada» a veces se presenta. El último caso fue hace unos 8 años: un hombre ingresó al hospital con quejas de fiebre alta, espasmos al tragar y problemas de coordinación. Durante la recopilación de antecedentes, mencionó que 3 meses antes del inicio de la enfermedad había regresado de un viaje a África. Inmediatamente se le realizó una prueba de rabia, y el resultado fue positivo. El enfermo logró contar que durante el viaje lo mordió un perro, pero no le dio importancia y no buscó ayuda. Este hombre pronto murió en una sala aislada. Todos los servicios epidemiológicos locales, e incluso el ministerio de salud, estaban en alerta: era el primer caso de rabia en el país en un tiempo indeterminado… Realizaron un trabajo titánico, buscando y vacunando a todas las personas con las que el fallecido había estado en contacto después de regresar de ese desafortunado viaje.
No desestimes las mordeduras de animales, incluso de los domésticos, si no están vacunados, especialmente en países donde la rabia es común. Solo un médico puede tomar la decisión informada sobre la necesidad de vacunación en cada caso específico. Ignorar esto pone en riesgo tu vida y la de tus seres queridos.
Fuente: habr.com
