Las innovaciones se han vuelto algo cotidiano.
Y no nos referimos a innovaciones modernas como la tecnología de trazado de rayos en las tarjetas gráficas RTX de Nvidia o el zoom de 50x en el nuevo smartphone de Huawei. Estas cosas son más útiles para los especialistas en marketing que para los usuarios. Hablamos de innovaciones reales que han cambiado significativamente nuestra forma de abordar y ver la vida.
Durante 500 años, y especialmente en los últimos 200, la vida humana ha estado en constante transformación debido a nuevas ideas, inventos y descubrimientos. Y este es un período relativamente corto en la historia de la humanidad. Antes de esto, el desarrollo parecía muy lento y pausado, particularmente desde la perspectiva de una persona del siglo XXI.
En el mundo actual, el cambio se ha convertido en la única constante. Algunas afirmaciones de hace 15 años que en su momento eran bastante normales ahora pueden ser percibidas por las personas como inapropiadas u ofensivas. Parte de la literatura especializada de hace 10 años ya no se considera relevante, y ver un coche eléctrico en la carretera es ya algo normal no solo en países desarrollados.
Nos hemos acostumbrado a la destrucción de tradiciones, a las tecnologías revolucionarias y a recibir constantemente información sobre nuevos descubrimientos, que aún comprendemos poco. Estamos seguros de que la ciencia y la tecnología no permanecen inactivas, y creemos que el futuro nos depara nuevos descubrimientos e innovaciones. Pero, ¿por qué estamos tan convencidos de esto? ¿Cuándo empezamos a creer en la tecnología y en los métodos de investigación científica? ¿Qué lo provocó?
En mi opinión, Yuval Noah Harari aborda estas cuestiones de manera bastante detallada en su libro “Sapiens: Una breve historia de la humanidad” (considero que es una lectura imprescindible para cada sapiens). Por lo tanto, este texto se basará en parte en algunas de sus declaraciones.
La frase que lo cambió todo
A lo largo de su historia, los seres humanos han registrado constantemente observaciones empíricas, pero su valor era bajo, ya que se creía que todo el conocimiento realmente necesario había sido adquirido de antiguos filósofos y profetas. Durante muchos siglos, la forma más importante de adquirir conocimiento fue el estudio y la práctica de las tradiciones existentes. ¿Por qué dedicar tiempo a buscar nuevas respuestas si ya tenemos respuestas para todas las preguntas?
La lealtad a las tradiciones era la única oportunidad de recuperar el pasado glorioso. Los inventos podían, en el mejor de los casos, mejorar un poco el orden de vida tradicional, pero trataban de no amenazar las tradiciones mismas. Debido a esta veneración por el pasado, muchas ideas e inventos eran considerados manifestaciones de orgullo y se rechazaban de inmediato. Si incluso a los grandes filósofos y profetas del pasado no les fue posible resolver el problema del hambre y la moralidad, ¿qué podemos esperar de nosotros?
Probablemente muchos conocen las historias de Ícaro, la Torre de Babilonia o el Golem. Enseñaban que cualquier intento de superar los límites impuestos al ser humano tendría terribles consecuencias. Si no tenías ciertos conocimientos, lo más probable es que acudieras a una persona más sabia, en lugar de intentar encontrar respuestas por ti mismo. Y la curiosidad (se recuerda “cómprate una manzana”) no era especialmente valorada en algunas culturas.
A nadie le interesaba descubrir lo que nadie sabía antes. ¿Por qué debería preocuparme por el funcionamiento de la telaraña de una araña o el de nuestro sistema inmunológico, si los antiguos sabios y científicos no consideraron eso importante y no escribieron sobre ello?
Como resultado, durante un largo período, las personas vivieron dentro de este vacío de tradiciones y conocimientos antiguos, ni siquiera dándose cuenta de que su visión del mundo estaba bastante limitada. Pero luego hicimos uno de los descubrimientos más importantes que dio inicio a la revolución científica: la ignorancia. “No lo sé” —probablemente una de las frases más importantes en nuestra historia, que nos impulsó a buscar respuestas. La idea de que a las personas les son desconocidas las respuestas a las preguntas más importantes nos llevó a cambiar nuestra relación con el conocimiento existente.
La falta de respuestas era considerada una manifestación de debilidad y esta posición aún no ha desaparecido. Parte de la gente todavía no reconoce su ignorancia en ciertos temas y se presenta como “expertos” solo para no parecer débiles. Si incluso a las personas modernas les puede resultar difícil decir “no sé”, es difícil imaginar cómo era en una sociedad donde ya se daban respuestas a todas las preguntas.
Cómo la ignorancia amplió nuestro mundo
Por supuesto, ha habido declaraciones sobre la ignorancia humana desde la antigüedad. Basta recordar la frase “Sé que no sé nada”, que se atribuye a Sócrates. Pero el reconocimiento masivo de la ignorancia, que llevó a una pasión por los descubrimientos, apareció un poco más tarde, con el descubrimiento de un continente entero que por casualidad o error se nombró en honor al viajero Américo Vespucio.
Aquí está el mapa de Fra Mauro, hecho en la década de 1450 (versión invertida, que es familiar a los ojos modernos). Parece tan detallado que se crea la impresión de que los europeos ya conocen cada rincón del mundo. Y lo más importante, no hay espacios en blanco.
Pero luego, en 1492, Cristóbal Colón, que por mucho tiempo no pudo encontrar mecenas para su viaje en busca de una ruta occidental a India, zarpó de España para hacer realidad su idea. Pero sucedió algo más grandioso: el 12 de octubre de 1492, el vigía en el barco “Pinta” gritó “¡Tierra! ¡Tierra!” y el mundo dejó de ser el mismo. Nadie pensaba en descubrir un continente entero. Colón, hasta el final de su vida, se aferró a la idea de que esto era solo un pequeño archipiélago al este de India. La idea de que había descubierto un continente no podía caber en su cabeza, al igual que en la de muchos de sus contemporáneos.
Durante muchos siglos, los grandes pensadores y científicos solo hablaban de Europa, África y Asia. ¿Acaso los autoritarios se equivocaron y no tenían la plenitud del conocimiento? ¿Acaso las Sagradas Escrituras pasaron por alto medio mundo? Para avanzar, las personas necesitaban deshacerse de estas cadenas de las antiguas tradiciones y reconocer el hecho de que no conocen las respuestas a todas las preguntas. Ellos mismos tenían que encontrar respuestas y conocer el mundo de nuevo.
Para dominar nuevos territorios y gobernar nuevas tierras, se requería una enorme cantidad de nuevos conocimientos sobre la flora, fauna, geografía, cultura de los aborígenes, historia de las tierras y mucho más. Los viejos libros de texto y las antiguas tradiciones no ayudarían aquí; se necesitaba un nuevo enfoque: un enfoque científico.
Con el tiempo, comenzaron a aparecer mapas con espacios en blanco, que atraían aún más a los aventureros. Un ejemplo de ello es el mapa de Salviati de 1525 que se muestra a continuación. Nadie sabe qué te espera tras el próximo cabo. Nadie sabe qué nuevo aprenderás y cuán útil será para ti y la sociedad.
Pero este descubrimiento no cambió la conciencia de toda la humanidad de inmediato. Las nuevas tierras atraían solo a los europeos. Los otomanos estaban demasiado ocupados con su tradicional expansión de influencia a través de conquistas vecinas, y a los chinos no les interesaba en absoluto. No se puede decir que las nuevas tierras estuvieran demasiado lejos de ellos como para no poder llegar. Seis décadas antes del descubrimiento de América por Colón, los chinos llegaron a las costas orientales de África y su tecnología era suficiente para comenzar a explorar América. Pero no lo hicieron. Quizás porque esta idea comprometía demasiado sus tradiciones y iba en contra de ellas. En ese momento, todavía no había ocurrido esa revolución en sus cabezas, y cuando los otomanos y los chinos finalmente se dieron cuenta, ya era demasiado tarde, pues los europeos ya habían conquistado la mayor parte de las tierras.
Cómo comenzamos a creer en el futuro
El deseo de explorar senderos desconocidos, no solo en tierra, sino también en la ciencia, no es la única razón por la que el hombre moderno confía tanto en la aparición futura de innovaciones. La sed de descubrimientos dio lugar a la idea del progreso. La esencia de la idea es la siguiente: si se reconoce la propia ignorancia y se invierte en investigaciones, las cosas irán mejor.
Las personas que creyeron en la idea del progreso también creyeron que los descubrimientos geográficos, las invenciones técnicas y el desarrollo de conexiones permitirían aumentar la suma total de producción, comercio y riqueza. Nuevas rutas comerciales a través del Atlántico podrían generar beneficios sin socavar las antiguas rutas comerciales a través del océano Índico. Aparecían nuevos productos, mientras que la producción de los anteriores no disminuía. La idea también adquirió rápidamente una expresión económica en forma de crecimiento económico y un uso activo del crédito.
En esencia, el crédito es la atracción de dinero en el presente a expensas del futuro, basado en la suposición de que en el futuro tendremos más dinero que en el presente. El crédito existía incluso antes de la revolución científica, pero el hecho es que la gente no quería ofrecer o tomar préstamos porque no esperaba un futuro mejor. Por lo general, pensaban que lo mejor estaba en el pasado y que el futuro podría ser aún peor que el presente. Por lo tanto, si en la antigüedad se otorgaban créditos, eran por lo general a corto plazo y a tasas de interés muy altas.
Todos creían que el pastel del universo era limitado, e incluso que podía estar disminuyendo gradualmente. Si has tenido éxito y has conseguido un gran trozo del pastel, significa que has privado a alguien de algo. Por eso, en muchas culturas, 'hacer dinero' ha sido visto como un acto pecaminoso. Si un rey escandinavo tenía más dinero, era probable que hubiera llevado a cabo una incursión exitosa en Inglaterra y tomado parte de sus recursos. Si tu tienda genera grandes ganancias, significa que has quitado dinero a un competidor. No importa cómo repartas el pastel, no se hará más grande.
El crédito es la diferencia entre lo que hay ahora y lo que habrá después. Si el pastel es el mismo y no hay diferencia, ¿cuál es el sentido de otorgar crédito? Como resultado, prácticamente no se abrían nuevas empresas y la economía permanecía estancada. Y dado que la economía no crecía, nadie creía en su crecimiento. Se formó un círculo vicioso que duró siglos.
Pero con la aparición de nuevos mercados, nuevos gustos entre las personas, nuevos descubrimientos e innovaciones, el pastel comenzó a crecer. Ahora las personas tenían la posibilidad de enriquecerse no solo despojando a su vecino, especialmente si crean algo nuevo.
Ahora hemos caído nuevamente en un círculo vicioso, aunque este está basado en la fe en el futuro. El progreso constante y el crecimiento continuo del pastel generan una confianza en la viabilidad de esta idea. La confianza genera crédito, el crédito provoca el crecimiento económico y el crecimiento económico alimenta la fe en el futuro. Cuando creemos en el futuro, avanzamos hacia el progreso.
¿Qué esperar a continuación?
Hemos cambiado un círculo vicioso por otro. Si esto es bueno o malo, cada uno puede determinarlo por sí mismo. Si antes estábamos estancados, ahora estamos corriendo. Corremos más y más rápido y no podemos detenernos, porque nuestro corazón late tan rápido que parece que se nos saldrá del pecho si nos paramos. Por eso en realidad no solo creemos en las innovaciones, sino que no podemos permitirnos no creer en ellas.
Ahora avanzamos con la esperanza de que esto mejore la vida de las futuras generaciones, haga nuestra vida más cómoda y segura. Y creemos que las innovaciones podrán, o al menos intentarán, cumplir con esta tarea.
No se sabe hasta dónde nos llevará esta idea de progreso. Tal vez con el tiempo nuestro corazón no soporte tales cargas y nos obligue a detenernos. Tal vez continuemos corriendo a tal velocidad que podamos elevarnos y convertirnos en una especie completamente nueva, que ya será difícil de llamar humano en su forma moderna. Y esta especie construirá un nuevo ciclo cerrado de ideas, que aún nos son incomprensibles.
Las dos cosas que siempre han sido las principales armas del ser humano son las ideas y los mitos. La idea de tomar un palo, la idea de construir una institución como el Estado, la idea de utilizar dinero, la idea del progreso: todas ellas moldean nuestro enfoque. El mito de los derechos humanos, el mito de los dioses y religiones, el mito de la nacionalidad, el mito de un futuro maravilloso: todos ellos están destinados a unirnos y consolidar el poder de nuestro enfoque. No sé si utilizaremos esta arma en adelante a medida que avanzamos en nuestra maratón, pero creo que será muy difícil de reemplazar.
Fuente: habr.com
