La organización de derechos digitales Software Freedom Conservancy (SFC) ha informado sobre un nuevo giro en el litigio contra la empresa Vizio, acusada de no cumplir con los requisitos de la licencia GPL al distribuir firmware para televisores inteligentes basados en la plataforma SmartCast. Los representantes de SFC han conseguido que el caso sea trasladado de la Corte Federal de EE. UU. a la Corte del Estado de California, lo cual es fundamental para considerar la GPL no solo en el ámbito del derecho de autor, sino también en el área de las relaciones contractuales.
Anteriormente, la empresa Vizio había logrado trasladar el caso a una Corte Federal, que está autorizada para abordar cuestiones relacionadas con infracciones de derechos de autor. Este caso es notable porque, por primera vez en la historia, es presentado no por un participante en el desarrollo que posee derechos de propiedad sobre el código, sino por un consumidor que no recibió los códigos fuente de los componentes distribuidos bajo la licencia GPL. Al trasladar la GPL al ámbito del derecho de autor, Vizio está construyendo su defensa tratando de demostrar que los consumidores no son beneficiarios y no tienen derecho a presentar tales demandas. Es decir, Vizio busca cerrar el caso basándose en la improcedencia de la demanda, sin abordar las acusaciones de infracción de la GPL.
Los representantes de la organización SFC argumentan que la GPL tiene elementos de contrato y que el consumidor, a quien la licencia otorga ciertos derechos, es un participante en ella y puede exigir el cumplimiento de sus derechos para obtener el código del producto derivado. El acuerdo de la Corte Federal para devolver el caso a la Corte del Distrito confirma la posibilidad de aplicar la legislación de relaciones contractuales a la infracción de la GPL (los litigios por infracción de derechos de autor se llevan a cabo en Cortes Federales, y los de infracción de contrato en los distritos).
La jueza Josephina Staton, que estaba a cargo del caso, se negó a desestimar la demanda alegando que el demandante no es beneficiario de los procedimientos por violación de derechos de autor, ya que el cumplimiento del compromiso contractual adicional estipulado en la licencia GPL está separado de los derechos otorgados por las leyes de derechos de autor. En la resolución de devolución del caso al tribunal de distrito se menciona que la GPL actúa simultáneamente como licencia para el uso de una obra protegida por derechos de autor y como un acuerdo contractual.
La demanda contra Vizio fue presentada en 2021 después de tres años de intentos fallidos de hacer cumplir los requisitos de la licencia GPL de manera pacífica. En el firmware de los televisores inteligentes de Vizio se han identificado varios paquetes GPL, como el núcleo de Linux, U-Boot, Bash, gawk, GNU tar, glibc, FFmpeg, Bluez, BusyBox, Coreutils, glib, dnsmasq, DirectFB, libgcrypt y systemd, pero la empresa no ha proporcionado la posibilidad de que los usuarios soliciten los códigos fuente de los componentes GPL del firmware, y en la documentación no se menciona el uso de software bajo licencias de copyleft ni los derechos que estas licencias otorgan. La demanda no busca compensación económica, la organización SFC solo pide al tribunal que ordene a Vizio cumplir con los términos de la GPL en sus productos e informar a los consumidores sobre los derechos que otorgan las licencias de copyleft.
Un fabricante que utiliza código bajo licencias de copyleft en sus productos, para preservar la libertad del software, debe proporcionar los códigos fuente, incluyendo el código de las obras derivadas y las instrucciones de instalación. Sin tales acciones, el usuario pierde el control sobre el software, no puede corregir errores por su cuenta, agregar nuevas funcionalidades ni eliminar funcionalidades innecesarias. Se pueden requerir cambios para proteger su privacidad, solucionar problemas que el fabricante se niega a arreglar y prolongar la vida útil del dispositivo tras cesar su soporte oficial o forzar su obsolescencia para incentivar la compra de un nuevo modelo.
Fuente: opennet.ru
