Los venenos más interesantes

Hola, %username%!

Es otra noche, no tengo nada que hacer de nuevo, y decidí tomarme un tiempo para escribir la tercera parte de mi ciclo sobre venenos. Espero que hayas leído la primera y la segunda la parte y que te haya gustado.

En esta tercera parte vamos a descansar un poco. No habrá un relato sobre las toxinas que te encuentras a cada paso; de hecho, probablemente será todo lo contrario. No habrá polémica sobre los daños del alcohol y la nicotina.

En la tercera parte reuniré aquellos venenos que me parecieron interesantes por alguna razón (si es que tal palabra puede aplicarse a los venenos, pero, como ya dije: soy un artista, así es como lo veo).

Así que, ¡aquí está mi mortal decena! Vamos.

Décimo lugar

Cromobromuro

La humanidad siempre ha sido curiosa. Y en su curiosidad, a veces crea monstruos sin querer.

El cromobromuro fue creado como un agente intercalante para la biología molecular con el objetivo de detectar y estudiar los ácidos nucleicos, en particular en el caso de la electroforesis de ADN o ARN en un gel de agarosa.

La palabra "intercalante" es clave aquí. Por definición, la intercalación es la inclusión reversible de una molécula o grupo entre otras moléculas o grupos. El cromobromuro interactúa con los ácidos nucleicos, intercalándose entre las bases.

A quienes les interesa, esto se ve más o menos así

En la práctica, el cromobromuro, incluso en pequeñas dosis, inhibe la síntesis de ADN y ARN y deshace el superenrollamiento del ADN circular. Esta sustancia es casi el mutágeno más potente conocido.

No hay información en la literatura sobre cuánto cromobromuro se necesitaría para morir garantizado. No hay información sobre cómo sería esa muerte. Los científicos todavía discuten si esta sustancia tiene propiedades cancerígenas.

%username%, el cromobromuro es una excelente manera de aprender algo nuevo sobre tu cuerpo al estilo de S.T.A.L.K.E.R. ¡Atrévete!

Noveno lugar

NNG

Si no te convenció el décimo lugar, conoce: N-metil-N’-nitro-N-nitrosoguanidina! O simplemente de manera modesta: BFG NNG.

¿Recuerdas que hablé del "casi más potente mutágeno"? Pues bien, NNG es el más potente. A diferencia del débil cromobromuro, NNG siempre causa más de una mutación por célula. Los maestros de la ingeniería genética, cuando realizaban sus experimentos con E. coli, utilizaban precisamente NNG.

Y, por cierto, NNG es un 100% carcinógeno. En este caso, se producen múltiples tumores, siempre recurrentes.

Además de todo, NNG:

• Es inestable. Por sí mismo, esta sustancia es un polvo, pero se descompone constantemente y, al almacenarse en un recipiente cerrado, explota.
• Reacciona violentamente con el agua.
• Puede explotar bajo impacto.
• Es sensible al calor, la luz y la humedad; explota sin previo aviso.
• Inflamable.
• Incompatible con soluciones acuosas, ácidos, bases, oxidantes, reductores; reacciona de manera violenta con explosión.
• La hidrólisis alcalina durante la desactivación produce gases tóxicos y explosivos.

Aunque desde el punto de vista de toxicidad, NNG es bastante benigno: las ratas mueren a dosis alrededor de 90 mg/kg. Considerando las propiedades básicas de NNG, se puede decir que tuvieron suerte.

Octavo lugar

Hepter

Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha soñado con volar. En el siglo pasado, ese sueño se hizo realidad con los vuelos al espacio. Cada año, la humanidad alimentó la idea de explorar la Luna, Marte y volar hacia las estrellas.

Luego, la carrera se agotó. La competencia desapareció, se perdió la emoción, todos empezaron a contar dinero y, de repente, se dieron cuenta de que era mucho más interesante ganar dinero con teléfonos inteligentes y procesadores que volar a algún lugar.

Pero no voy a hablar de eso. El heptilo, o dimetilhidrazina no simétrica (NDMH, 1,1-dimetilhidrazina), es un componente de un combustible de cohete de alto punto de ebullición (con temperatura de ebullición superior a 0 °C). Como oxidante, a menudo se utiliza el tetraóxido de diazo (AT), puro o en mezcla con ácido nítrico; se conocen casos de uso de ácido puro y oxígeno líquido. Para mejorar las propiedades, el heptilo se utilizó en mezcla con hidrazina, conocida como aerosol.

Este combustible (y esto es precisamente combustible para cohetes) se ha utilizado y se utiliza, entre otros, en los cohetes portadores soviéticos "Protón", "Kosmos", "Tsiklon"; en los estadounidenses de la familia "Titán"; en los franceses de la familia "Ariane"; en las instalaciones de propulsión de naves tripuladas, satélites, estaciones orbitales e interplanetarias.

El heptilo es un líquido transparente incoloro o ligeramente amarillento, con un olor fuerte y desagradable característico de los aminas (olor a pescado en mal estado, similar al del amoníaco, muy parecido al olor de las sardinas ahumadas). Se mezcla bien con agua, etanol, la mayoría de los productos derivados del petróleo y muchos disolventes orgánicos. Se autoenciende al entrar en contacto con oxidantes a base de ácido nítrico y tetróxido de dinitrógeno, lo que simplifica la construcción y permite un fácil encendido y la posibilidad de múltiples activaciones de motores de cohetes. Este es uno de sus beneficios, a los que se añade también una gran eficiencia por unidad de masa de la mezcla de combustible (supera a la combinación de oxígeno + queroseno y oxígeno + hidrógeno en densidad: 1170 kg/m³ frente a 1070 kg/m³ y 285 kg/m³, respectivamente) y la posibilidad de almacenar cohetes llenos durante largos períodos a temperaturas normales.

Ahora, la parte desagradable.

• El heptilo es cuatro veces más tóxico que el ácido cianhídrico. Efecto en el organismo humano: irritación de las membranas mucosas de los ojos, vías respiratorias y pulmones, fuerte excitación del sistema nervioso central, trastornos gastrointestinales (nauseas, vómitos), pérdida de consciencia, muerte.
• La temperatura de inflamación es de -15 °C; la temperatura de autoignición es de 249 °C; los límites de concentración para la propagación de la llama son del 2 al 95 % en volumen. Esto significa que el heptilo se enciende con mucha facilidad y arde con gusto (¿quién podría dudarlo?).
• Los vapores de heptilo son extremadamente explosivos, superando, a excepción de los vapores de hidrógeno y oxígeno.
• Mutágeno. Cancerígeno. Tan fuerte que se utiliza para inducir de manera confiable el carcinoma colorrectal en ratas en estudios de tumores.

¿Qué te parece esto, Elon Musk? En resumen, %username%, no te envidio si vives cerca del cosmódromo.

Séptimo lugar

Cantharidina

Además de volar, la humanidad siempre ha tenido cosas más interesantes que hacer. Por ejemplo, a lo largo de la historia, los hombres han estado muy preocupados por sus capacidades — y sí, estoy hablando precisamente de esas capacidades.

Ahora, en la búsqueda de medicamentos para la angina, un hombre afortunado por fin encontró el sildenafil — o, como se le conoce comúnmente, Viagra. ¡Antes todo era mucho más complicado!

Una de las opciones populares era consumir tales criaturas:


No, %username%, no es un escarabajo verde, sino una cochinilla. Y su historia es bastante antigua y muy colorida:

• En la época de Roma, Livia, la astuta esposa de Octavio Augusto, añadía cochinilla a la comida con la esperanza de que inspirara a los invitados de Livia a la deshonestidad, lo que en el futuro le ayudaría a chantajearlos.
• En 1572, Ambroise Paré escribió un informe sobre un hombre que sufría de "el más terrible satiriásis" (ahora lo llamamos de otra manera, pero búscalo tú mismo) después de tomar una poción que contenía ortiga y cochinilla.
• En la década de 1670, la adivina y curandera La Voisin ofrecía una "poción de amor" hecha de cochinilla, sangre seca de topo y murciélagos (ugh).
• En el "Caso de Marsella" del marqués de Sade, se le acusaba, entre otras cosas, de usar "cochinillas".

Todo fue culpa de la cantharidina, que en este bichito se encuentra en secreto hasta en un 5%! Por cierto, no es solo eso: la cantharidina también se encuentra en la hemolinfa de los escarabajos de la putrefacción, los mayas y algunos escarabajos longicornes. Y sí, en dosis pequeñas es justo lo que necesita un anciano caballero, rodeado de jóvenes cortesanas!

El problema es que además de ese efecto, la cantharidina también tiene propiedades de formación de ampollas en la piel. Pero como no se aplicaba sino que se bebía, tras ingresar al tracto digestivo en dosis de aproximadamente 0,5 mg/kg se iniciaba una intoxicación rápidamente progresiva: dolor abdominal, vómitos, orina con sangre, inflamación aguda de los riñones, desarrollo de insuficiencia renal. Una sobredosis de 40-80 mg/kg solucionaba de forma confiable y definitiva el tema de conversar no solo con mujeres, sino con todo ser vivo: en la autopsia posterior se observaban una intensa hiperemia de las membranas mucosas, la formación de úlceras y focos de hemorragia, y focos difusos de lesiones en el hígado y los riñones.

¿Vale la pena el riesgo? La historia decía que sí.

Por lo tanto, el éxito de la viagra no es sorprendente.

Sexto lugar

Paracuat

Hablando de la humanidad y las personas, ¿sabes, %username%, que cuando preparaba la lista de miembros de este top, de alguna manera empecé a pensar en las algas, los hongos y toda esa flora y fauna maliciosamente tóxica que nos rodea? Porque no pude encontrar un animal más maligno y, lo que es característico, más aleatoriamente tóxico que el ser humano. Y la palabra «aleatoriamente» es clave, ya que el ser humano envenena tanto la flora como la fauna, y también a sí mismo.

El paraquate es un compuesto orgánico, cuyo nombre comercial es N,N’-dimetil-4,4′-bipiridilio dicloruro. En forma de sal de amonio cuaternario, el paraquate se utiliza ampliamente como un potente herbicida de acción no específica. Por cierto, %username%, ¿tienes tu propio sitio web? Sin embargo, el paraquate tiene!

El paraquate se utiliza para eliminar malezas de hoja ancha y hierba, pero es menos efectivo en la lucha contra malezas de raíces profundas. Este herbicida no afecta la corteza de los árboles, por lo que se utiliza ampliamente para combatir malezas en huertos. En la década de 1960, el paraquate fue utilizado en EE.UU. también para combatir cultivos de marihuana y coca en América del Sur (por alguna razón, me vino a la mente la historia del «Polvo Amarillo» y el «Agente Naranja»; recuérdame después si quieres escuchar también esa historia).

El paraquate es altamente tóxico para los animales y los humanos. La dosis letal puede ser alrededor de una cucharadita del producto. Al entrar en el cuerpo, el paraquate se transporta a todos los tejidos a través del torrente sanguíneo, acumulándose de manera más selectiva en los pulmones. Esto provoca edema y otros daños pulmonares, lo que puede llevar a fibrosis. Además de los pulmones, también pueden dañarse el hígado y los riñones (insuficiencia renal).

En la actualidad, el paraquate se utiliza como herbicida en 120 países (no se utiliza en Rusia — ¡eso me sorprendió!).

¿Qué puedo decirte? ¡Buen apetito!

Quinto lugar

Endrina

La endrina fue sintetizada en 1949 por Kurt Alder. La producción comercial de endrina comenzó en EE.UU. en 1951, donde se utilizó junto con aldrina como pesticida. Se encontró que esta sustancia es más de dos veces más efectiva que la aldrina y de 10 a 12 veces más que el DDT. Ha demostrado ser eficaz en la lucha contra:

• orugas y pulgones en tabaco, maíz, remolacha azucarera, caña de azúcar, algodón y otros cultivos agrícolas;
• con un ácaro de riñón negro, contra el cual todos los demás productos son ineficaces;
• ratones y otros roedores;
• humanos (¿qué???).

Sí, sí, querido amigo, la toxicidad del aerosol de endrina para los humanos es comparable a la del ácido cianhídrico. Afecta predominantemente el sistema nervioso. Se absorbe a través de la piel. Tiene un largo período de semivida en el organismo. Maravilloso, ¿verdad?

En el caso de una intoxicación aguda por endrina, se caracteriza por agitación motora, aumento de la frecuencia respiratoria, sacudidas musculares, temblores y convulsiones tónicas. La muerte ocurre tras varios episodios convulsivos debido a la parálisis del centro respiratorio. Se han descrito casos de intoxicaciones agudas resultantes del consumo de pan elaborado con harina contaminada que contenía endrina de 150 a 5500 mg/kg. Los primeros signos de intoxicación generalmente aparecían entre 2 y 3 horas (malestar general, náuseas, vómitos, debilidad, sudoración intensa). En casos más graves, se documentaron convulsiones, sordera temporal, parálisis, trastornos de la coordinación motora y parestesias. La recuperación era rápida, pero a veces se observaban como consecuencia de la intoxicación una desorientación temporal, agresividad y trastornos intelectuales.

En 1969 (¡18 años después!) la endrina fue excluida de la lista de sustancias para la protección de las plantas debido a su tendencia a bioacumularse (por cierto, ¿mencioné que no es soluble en agua?). Sin embargo, este pesticida se utilizó en algunos países hasta principios de los 90. Según la Convención de Estocolmo del 23 de mayo de 2001, existe una prohibición global sobre la producción, comercialización y uso de la endrina, como uno de los pesticidas extremadamente tóxicos y persistentes en el medio ambiente.

La cantidad total de endrina producida desde 1951 es de aproximadamente 5000 toneladas, de las cuales más de 2500 toneladas corresponden a EE. UU. Nadie sabe qué ha pasado con ella allí ahora ni si la han desechado en algún lugar en secreto, lo cual es preocupante.

Cuarto lugar

Ricino

¿Sabes qué es el torta, %username%? Es el residuo de girasol, lo que queda cuando se produce aceite a partir de las semillas. Mi abuelo solía traer a casa esos grandes discos de torta, con los que luego pescaba.

¿Alguna vez has visto aceite de ricino, %username%? No pregunto si lo has bebido, aunque entre nos, es el mejor y más ecológico remedio para algunos problemas delicados.

¿Has visto el residuo de ricino, %username%? ¿No? Créeme: no lo verás.

El aceite de ricino se extrae de las semillas de la planta de ricino — en los países cálidos es un arbusto que puede alcanzar hasta 10 m de altura; aquí, debido al bajo nivel de vida del clima templado, es una planta anual que crece hasta 2-5 m.

Así se ve esta hierba
Y así son las ‘semillas de ricino’

Así que, %username%, nunca verás el résiduo de ricino, porque es un veneno estratégico y debe ser monitoreado y desechado estrictamente. La glicoproteína ricina, que se encuentra en las semillas de ricino, es el veneno vegetal más potente del mundo, salvo, quizás, para algunas algas. La ricina es 6,000 veces más tóxica que el cianuro de potasio. El mecanismo de acción tóxica de la ricina es igualmente fascinante: inhibe la síntesis de proteínas en los ribosomas. Es decir, esas pequeñas estructuras intracelulares que sintetizan todo y hacen que las células sean útiles, de repente dejan de funcionar. En todas partes. Así que tenemos una huelga intracelular.

En la práctica, la huelga se manifiesta así: náuseas, vómitos, dolor y ardor en el esófago y el estómago, diarrea, dolor de cabeza, somnolencia, anuria, leucocitosis, aglutinación de eritrocitos (cuando se agrupan y precipitan en los vasos y el corazón) — y luego colapso y muerte. Es bastante simple.

Dado que una pequeña dosis de ricina del tamaño de la cabeza de un alfiler es suficiente para matar a un adulto, es evidente que a los humanos les ha interesado mucho y que las fuerzas armadas de diferentes países han estudiado las formas de usar la ricina como arma de destrucción masiva desde la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, debido a una serie de desventajas, esta sustancia nunca fue adoptada oficialmente.

Sin embargo, la ricina ha encontrado uso en los servicios de inteligencia. Uno de los incidentes más conocidos que involucró el uso de ricina fue el asesinato del disidente búlgaro Georgi Markov, quien fue envenenado en 1978 mediante una inyección de un paraguas de diseño especial. Según otras fuentes, el arma del asesino fue una pistola neumática que disparaba una microcápsula con ricina y estaba disfrazada de paraguas. La dosis administrada a Markov fue de no más de 450 mcg (o 0.45 miligramos).

La facilidad para obtener el tóxico lo ha hecho potencialmente accesible para grupos terroristas. Así, en 2001, la prensa informó sobre el descubrimiento de instrucciones para la fabricación de ricina en una base desmantelada de Al-Qaeda en Kabul. En 2003, se encontró cierta cantidad de ricina en manos de terroristas en Londres, y trazas de ricina fueron descubiertas en una celda de almacenamiento en la estación de tren de Lyon en París.

En 2013, varias personas del estado de Mississippi fueron arrestadas por intentar enviar cartas con ricina al presidente de EE. UU. Barack Obama y a otros altos funcionarios de EE. UU. Así, en mayo de ese mismo año, se envió una carta con amenazas al alcalde de la ciudad de Nueva York, que contenía ricina, supuestamente en respuesta a la actividad de la organización pública "Alcaldes contra las armas ilegales".

Más tarde, en Texas, se presentaron cargos contra la actriz Shannon Richardson, sospechosa de enviar cartas con veneno mortal a políticos estadounidenses. Como es extraño, no se notó huella rusa aquí, por lo que todos se aburrieron y olvidaron la historia.

Tercer lugar

Ya que hablamos de hierbas, también recordemos las algas. Y no me refiero a esas que se enganchan a los pies cuando nadas, aunque eso es tan repugnante que es peor que cualquier veneno (en mi opinión). No, hablo de esa minúscula mugre microscópica, de la que dicen: "¡el mar ha florecido!". Las que aún brillan por la noche, por ejemplo, así:


Está bien, está bien, confieso — fue una broma, aunque un poco más tarde se entenderá que la radiación de Cherenkov no es nada inferior.
Las algas brillan así

Esta porquería es pequeña, pero hay mucha de ella. Es prácticamente el nivel más bajo de la cadena alimentaria del mundo acuático. ¿Quién la nota realmente?

Y es un error.

Las algas que merecen atención especial son las denominadas dinoflagelados y algas verdeazuladas. Y específicamente:

1. Dinoflagelados Gambierdiscus toxicus
2. Algas verdeazuladas Gonyaulax catenella, Alexandrium sp., Gymnodinium sp., Pyrodinium sp.
3. Dinoflagelados Anabaena sp., Aphanizomenon spp., Cylindrospermopsis sp., Lyngbya sp., Planktothrix sp.

Todos estos amigos producen una lista completa de toxinas, reconocidas como algunas de las sustancias más venenosas en este pequeño planeta. Los más adorables los nombraré y describiré.

Maitotoxina

Producido por el ciudadano número 1 en la lista anterior. Es el más tóxico del grupo de brevetoxinas: se necesitan aproximadamente 0,2 mcg/kg para que tus seres queridos definitivamente obtengan un seguro. El mecanismo de acción se debe a la modificación de los canales de Ca dependientes del potencial, aumentando la concentración de Ca2+ dentro de las células nerviosas, la liberación espontánea de acetilcolina en la sangre y la despolarización postsináptica sostenida. En resumen, es una parálisis poderosa e irreversible.

La propia molécula de maitotoxina es un sistema de 32 anillos de carbono condensados. Es una de las moléculas no proteicas más grandes y complejas producidas por un organismo vivo. Espero que esto te consuele si entra en ti.

Ah sí, casi olvido un detalle picante: como representante de las brevetoxinas, la maitotoxina antes de causar una parálisis muscular flácida y detención de la respiración, te provocará salivación, un fuerte resfriado y defecación espontánea. En resumen, no podrás aceptar la muerte con dignidad.

Saxitoxina

Producido por el grupo de ciudadanos número 2 y 3 en la lista anterior. No es tan genial y atractivo como la maitotoxina, pero no es menos misantrópico: consumir 2 mcg/kg hará que toda la humanidad te extrañe. El mecanismo de acción de la saxitoxina es la bloqueación de los canales de sodio dependientes del potencial en las fibras nerviosas. Esto bloquea la conducción de impulsos nerviosos y causa parálisis muscular.

Es interesante la saxitoxina, ya que su nombre está relacionado con ciertos moluscos comestibles del género Saxidomus, que también se conocen como "mejillones de Washington" y "mejillones de mantequilla". Bueno, por el nombre está claro dónde les gusta comer. Así que, estas adorables criaturas suelen alimentarse de algas, y cuando hay muchas en períodos de su rápida reproducción ("mareas rojas"), tienden a acumular todas las toxinas en su interior. No sé por qué: se puede pensar en evolución, en un aumento de resistencia, pero el veneno de las algas actúa muy bien en los de sangre caliente y no tanto en los de sangre fría. Especialmente en los moluscos.

En resumen: al consumir los frutos del mar durante las mareas rojas, se puede hacer de la comida el último banquete.

Es evidente que no podían ignorar un hallazgo así en el país más democrático del mundo, por lo que el saxitoxina se considera un objeto para su uso como arma química y se etiqueta en las fuerzas armadas de EE.UU. como TZ.

Microcistina-LR

Químicamente, la microcistina-LR es un heptapéptido cíclico. Es decir, son siete aminoácidos que se han entrelazado de esta manera tan simpática. Por cierto, uno de ellos es un aminoácido β-único; normalmente, todos los aminoácidos en péptidos son alfa. ¿No es adorable? ¿No? ¡Está bien!

La microcistina-LR es en realidad la más malvada de todas las microcistinas producidas por las algas cianofíceas. Y hay muchas de ellas, ¡créeme! La microcistina inhibe la actividad de las fosfatasas de proteínas tipo 1 y tipo 2A (PP1 y PP2A) en el citoplasma de las células hepáticas. Esto lleva a un aumento de la fosforilación de proteínas en las células del hígado, lo que compromete significativamente este órgano vital. Pero, ¡lo que es más importante! — compromete a largo plazo.

Nadie ha reportado nunca toxicidad aguda de las microcistinas. Sin embargo, se cree que la mayoría de los problemas hepáticos, incluido el cáncer de hígado, están de alguna manera relacionados con la intoxicación crónica por algas cianofíceas. La OMS, en particular, está muy preocupada.

Es precisamente por esta razón que los tóxicos de las pequeñas — pero muy orgullosas — algas abrieron nuestro podio.

Segundo lugar

VX

En algún momento, la humanidad se sentó en un umbral y reflexionó: hay tantas cosas diferentes y fascinantes a nuestro alrededor que pueden envenenarnos de muchas maneras. ¿Por qué no nosotros?

Y lo inventó.

Desde principios de la década de 1950, se estudió en el Reino Unido una serie de ésteres O,S de ácido fosfórico que contenían en su composición un grupo tiol de dialquilaminoetilo. El objetivo era bastante simpático: se estaban desarrollando nuevos insecticidas. Pero de repente se descubrió que los compuestos obtenidos, llamados fosforiltiocolina, son extremadamente tóxicos para los de sangre caliente. Es evidente que el tema de los insecticidas dejó de interesar a todos de inmediato — y se encargaron expertos de verdad.

Los especialistas practicaron un poco y descubrieron que los análogos alquilfosfónicos de los fosforotiocolinos crean un verdadero infierno. Estados Unidos, Reino Unido, Países Bajos y Canadá se dieron prisa y desarrollaron una nueva clase de compuestos llamados gases V. VX es el representante más tóxico de ellos.

VX es la sustancia más tóxica jamás producida artificialmente con el objetivo de ser utilizada como arma química. Al igual que otros agentes nerviosos organofosforados, VX es un inhibidor de la acetilcolinesterasa: suprime de manera selectiva esta enzima, que cataliza la hidrólisis de la acetilcolina, el mediador de la excitación nerviosa. La hidrólisis de la acetilcolina en un organismo sano ocurre constantemente y es necesaria para detener la transmisión del impulso nervioso, lo que permite que el músculo regrese a su estado de reposo. La acetilcolinesterasa fosforilada que se forma durante la intoxicación por VX, a diferencia de la acetilada, es un compuesto estable y no se somete a hidrólisis espontánea. De este modo, se ralentiza la descomposición de las moléculas de acetilcolina, que continúa ejerciendo un efecto continuo sobre los colinorreceptores. Esto provoca una hiperexcitación generalizada de los colinorreceptores, causando inicialmente una fuerte excitación y luego la parálisis de la función de órganos y tejidos. En este sentido, los principales síntomas de la intoxicación por VX pueden interpretarse como la manifestación de una actividad excesiva, no beneficiosa para el organismo, de varias estructuras y órganos, que es mediada por la acetilcolina. En primer lugar, esto incluye células nerviosas, músculos estriados y lisos, así como diversas glándulas.

Síntomas de afectación: 1—2 minutos — constricción de las pupilas; 2—4 minutos — sudoración, salivación; 5—10 minutos — convulsiones, parálisis, espasmos; 10—15 minutos — muerte.

Para los humanos, LD50 cutáneo = 100 mcg/kg, oralmente = 70 mcg/kg. LCt100 = 0,01 mg·min./l, y el período de acción encubierta es de 5—10 minutos. La miosis ocurre a una concentración de 0,0001 mg/l después de 1 minuto.

Sí, es correcto: el lector atento ha notado la palabra «tópico»: VX tiene una toxicidad dérmica muy alta en comparación con otras sustancias tóxicas que contienen fósforo. La piel de la cara y el cuello son las más sensibles a la acción del VX. Los síntomas tras la exposición dérmica se desarrollan entre 1 y 24 horas, sin embargo, si el VX entra en contacto con los labios o piel dañada, la reacción es mucho más rápida. El primer signo de absorción a través de la piel puede no ser miosis, sino pequeños espasmos musculares en el lugar de contacto con el VX, seguidos de convulsiones, debilidad muscular y parálisis.

La acción tóxica del VX a través de la piel puede ser potenciada por sustancias que, por sí mismas, no son tóxicas, pero que pueden transportar el veneno al organismo. Entre ellas, el dimetilsulfóxido y el N,N-dimetilamida del ácido palmítico son los más efectivos. ¿Qué opinas, %username%, no se han realizado investigaciones sobre mezclas que utilicen esta notable propiedad? ¡Correcto!

El VX contamina cuerpos de agua abiertos durante un período muy prolongado, de hasta 6 meses. En cambio, los edificios y todo lo que esté alrededor, contaminado por gotas de VX, representan un peligro en verano durante 1 a 3 días y en invierno de 30 a 60 días. En general, la persistencia del VX en el medio ambiente (acción dérmica): en verano de 7 a 15 días, y en invierno durante todo el período hasta que llegue el calor.

Y tú hablas de un invierno nuclear...

El mundo conoce varios casos de uso de VX.

• En diciembre de 1994 y enero de 1995, Masami Tsuchiya, un miembro de la secta religiosa japonesa "Aum Shinrikyo", bajo las órdenes del líder de la secta Shoko Asahara, sintetizó entre 100 y 200 gramos de VX, que se utilizó en un intento de asesinato contra tres personas. Dos resultaron envenenadas, pero no murieron. Uno de los envenenados, un hombre de 28 años, falleció, convirtiéndose en la primera víctima de VX registrada en el mundo. La persona que Asahara sospechó de traición fue atacada a las 7:00 del 12 de diciembre de 1994 en una calle de Osaka. Los agresores rociaron líquido VX en el cuello de la víctima. El envenenado los persiguió alrededor de 100 metros antes de caer; murió diez días después, sin salir de un coma profundo. Los médicos inicialmente sospecharon que había sido envenenado con algún pesticida organofosforado, pero la verdadera causa de la muerte se determinó solo después de que los miembros del culto fueron arrestados por el atentado en el metro de Tokio y confesaron el asesinato. Siete meses después del asesinato, se encontraron metabolitos de VX en muestras de sangre de la víctima, como el etilmetilfosfonato, el ácido metilfosfónico y el diisopropilo-2-(metiltioceno)etilamina. A diferencia del sarín, la secta no utilizó VX para asesinatos en masa (como en el incidente de Matsumoto y el atentado en el metro de Tokio).
• El 13 de febrero de 2017, Kim Jong Nam, medio hermano de Kim Jong Un, gobernante de Corea del Norte, fue asesinado con VX. El asesinato ocurrió en la zona de salida del aeropuerto internacional en Kuala Lumpur (Malasia). En el asesinato participaron dos mujeres. Una distrajo a Kim Jong Nam, mientras que la otra le lanzó por la espalda un pañuelo impregnado con la sustancia venenosa. Kim Jong Nam comenzó a sentirse mal, lo llevaron al hospital, pero murió en el camino.

Y como es habitual, cuando la humanidad un poco se recuperó y entendió lo que había creado, comenzó la reacción contraria. El Convenio sobre Armas Químicas de 1993 prohíbe los agentes V, lo que significa que no pueden producirse, y las existencias existentes deben ser destruidas. Pero hay matices.

• Solo Rusia y Estados Unidos reconocen que tienen o tuvieron existencias de gases V, sin embargo, se presume que otros países también poseen cierta cantidad de este veneno.
• El 27 de septiembre de 2017, los medios rusos informaron sobre la destrucción total en Rusia de las existencias de armas químicas, incluido el VX. Nadie creyó en ello.
• Cindy Westergaard, experta en armas químicas y científica principal del Centro Stimson, afirma que Irak "definitivamente produjo VX" en los años 80, pero no hay pruebas de su uso. Todos lo creyeron. Por cierto, actualmente el VX sigue estando en los arsenales de EE. UU. (la marca del ejército son tres anillos verdes con la inscripción VX-GAS). Pero a nadie le importa.
• Corea del Norte, junto con Egipto y Sudán del Sur, nunca ha firmado ni ratificado la Convención sobre la Prohibición de Armas Químicas.

Y de inmediato, unas palabras sobre el "Novichok".

Grupo de compuestos ‘Novichok’

Se suele asociar el "Novichok" con:

• A-230: N-(metilfluorofosforil)-N’,N’-dietil-acetamidina (en la imagen de la izquierda), se congela en clima frío;
• A-232: N-(O-metilfluorofosforil)-N’,N’-dietil-acetamidina (en la imagen de la derecha), fue desarrollado y probado para su uso como agente tóxico de combate;
• A-234: N-(O-etilfluorofosforil)-N’,N’-dietil-acetamidina, se asemeja a una pomada viscosa y no se dispersa en el aire, afecta al organismo al entrar en contacto con la piel, es estable y resistente a las condiciones climáticas.

Estos compuestos fueron presentados por Víctor Holstov, miembro de la delegación rusa en las 57ª y 59ª Sesiones del Consejo de la Organización para la Prohibición de Armas Químicas; sin embargo, el propio grupo consta de más de sesenta compuestos similares.

Hay quienes opinan que el "Novichok" es más tóxico que el VX, aunque no se proporcionan cifras sobre dosis tóxicas. En teoría, el "Novichok" podría ser de 5 a 10 veces más tóxico.

De hecho, hay tanto misterio en esta historia que merece un artículo aparte. Escríbeme sobre esto en los comentarios, %username%.

Y mientras tanto...

¡Tenemos un ganador! Primer lugar

La curiosidad del ser humano no se calmaba después del descubrimiento del VX. De hecho, se había encontrado una sustancia que podía contaminar todo a su alrededor peor que una explosión nuclear; ¿y si se cruzara todo esto?

Entonces, unas palabras sobre la radiación.

La humanidad conoce varios tipos de radiación. Hablando en términos simples y accesibles, esto puede incluir:

1. Radiación provocada por fotones: UV, rayos X, gamma
2. Radiación provocada por electrones: beta
3. Radiación provocada por partículas elementales: neutrones, protones
4. Radiación provocada por partículas más grandes: alfa

Si te viene a la mente, querido %username%, lanzar un guisante, una pelota de tenis, una pelota de baloncesto y un peso de una arroba — ¿de qué te preocuparías más? Y con la radiación sucede lo mismo: cuanto más pesado, más daño. Y está claro que todo depende de la velocidad.

De hecho, el daño de las partículas alfa es máximo, y es por eso que el coeficiente de calidad para las partículas alfa es 20. Esto significa que, con la misma cantidad de energía de radiación absorbida en una unidad de masa de órgano o tejido, el efecto biológico de las partículas alfa será veinte veces más fuerte que el efecto de la radiación gamma.

Afortunadamente, las partículas alfa son tan pesadas y chocan e interactúan tanto que prácticamente no penetran a través de las células muertas de la piel. Pero...
Polonio-210

No hay polonio-210 puro en el mundo, aunque se encuentra en cantidades traza en todos los minerales de uranio y torio. En estado puro se produce artificialmente. Más bien — se producía. Como ha demostrado la experiencia, las propiedades del polonio-210 son prácticamente irrelevantes para la humanidad, excepto por una:

• El polonio-210 en aleaciones con berilio y boro se utilizaba para fabricar fuentes compactas y muy potentes de neutrones, que prácticamente no emiten radiación gamma. Sin embargo, ahora este nicho ha sido ocupado firmemente por el californio.
• Un área importante de aplicación del polonio-210 es su uso en aleaciones con plomo, itrio o por sí solo para la producción de fuentes de calor potentes y bastante compactas para instalaciones autónomas, por ejemplo, en el espacio. Un centímetro cúbico de polonio-210 libera alrededor de 1320 W de calor. Esta potencia es bastante alta, y fácilmente funde el polonio, por lo que se alea, por ejemplo, con plomo. Aunque estas aleaciones tienen una densidad de energía notablemente menor (150 W/cm³), son más convenientes y seguras, ya que el polonio-210 emite casi exclusivamente partículas alfa, y su capacidad de penetración y longitud de recorrido en materia densa son mínimas. Por ejemplo, en los vehículos autopropulsados del programa espacial soviético "Lunojod" se utilizaba un calentador de polonio para calentar el compartimento de equipos. Pero la URSS ya no existe, tampoco el programa lunar, y calentar una casa cuesta un poco menos que el polonio.
• El polonio-210 se ha utilizado a menudo para la ionización de gases (en particular, el aire). Por ejemplo, se añadía a las aleaciones de electrodos en bujías de automóviles para reducir la tensión de formación de chispas. Actualmente no se utiliza, aunque, por ejemplo, en óptica de precisión se fabrican cepillos para eliminar el polvo que contienen cantidades mínimas de polonio. Sin embargo, no en Rusia, donde el polonio está completamente prohibido, mientras que en EE. UU. se pueden comprar esos cepillos y luego incluso desecharlos en la basura común.
• El polonio-210 puede mezclarse con el isótopo ligero de litio (6Li) para crear una sustancia que puede reducir significativamente la masa crítica de una carga nuclear y servir como una especie de detonador nuclear. Además, el polonio es adecuado para la creación de 'bombas sucias' compactas y es conveniente para su transporte encubierto, ya que prácticamente no emite radiación gamma. El isótopo emite fotones gamma con una energía de 803 keV con una probabilidad de solo 0,001 % por descomposición; según el dosímetro, el isótopo es prácticamente seguro. Y para medir la radiación alfa, se necesita un equipo más serio. ¡BINGO!

El polonio-210 es extremadamente tóxico, radiactivo y carcinógeno, con una vida media de 138 días y 9 horas. Durante todos esos días y horas, emite partículas alfa: su actividad específica (166 TBq/g) es tan alta que no se puede tocar con las manos, ya que el resultado sería una lesión por radiación en la piel y, posiblemente, en todo el organismo: el polonio penetra con bastante facilidad a través de la piel. Por lo general, las partículas alfa con tal energía no recorren más de 1 cm en el aire, sin embargo, esto no es una opción para el duro polonio: sus compuestos se recalientan automáticamente y pasan a un estado aerosol.

¿Y qué sucede con tu organismo cuando ingresa el vital polonio-210? ¿Vale la pena contarlo? En esencia, cada átomo que toca tu delicado tejido interno de color rosa pálido se divide y bombardea todo lo cercano con partículas alfa. Las células. El agua. Las moléculas de ADN y ARN. Todo esto se descompone en cosas incomprensibles, y tú adquieres todos los inconvenientes de la enfermedad por radiación en su peor forma.

El polonio-210 es 4 billones de veces más tóxico que el cianuro. Según especialistas, la dosis letal de polonio-210 para un adulto se estima entre 0,6 y 2 microgramos si el isótopo entra al organismo a través de los pulmones, y de 6 a 18 microgramos si entra a través del tracto digestivo.

La historia conoce dos casos de envenenamiento con polonio-210. Ambos parecen poco verosímiles.

• La muerte de Alexander Litvinenko en 2006, quien falleció a causa de envenenamiento por polonio-210. Cabe mencionar que inicialmente se pensaba que fue envenenado con talio. El 24 de noviembre, científicos de la Agencia de Salud Pública del Reino Unido (UKHSA) anunciaron que Litvinenko había muerto por exposición a radiación. Según el director del centro de UKHSA para riesgos radiológicos, químicos y externos, Roger Cox, se encontraron rastros de radiación en los análisis de orina, provocados, como se presume, por el polonio-210. También declaró que en pequeñas dosis, el Po-210 aumenta el riesgo de desarrollar cáncer, y en grandes cantidades afecta la actividad de la médula ósea, el sistema digestivo y otros órganos vitales.
• Se encontró polonio en las pertenencias personales de Yasser Arafat, quien falleció en 2004. Se llevó a cabo la exhumación de su cuerpo. Inicialmente, el lado suizo de la comisión internacional confirmó el hecho del envenenamiento con polonio. Sin embargo, más tarde coincidió con las conclusiones de las partes rusa y francesa de que no había pruebas de envenenamiento.

Por cierto, existe una versión lite del polonio-210: el protactinio-231. Con el mismo mecanismo (desintegración alfa), el período de semidescomposición del protactinio es de 32,480 años, por lo que no es tan amenazante: no se calienta, no es tan radiactivo, y por ello es solo 250 millones de veces más tóxico que el cianuro. No es volátil, no se absorbe a través de la piel: en comparación con el polonio se ve bastante insignificante, y por lo tanto la cantidad máxima segura (aquí esbozo una sonrisa malvada) de protactinio que entra en el organismo humano es de 0,5 microgramos. Sin embargo, dentro del cuerpo humano, el protactinio-231 tiende a acumularse en los riñones y los huesos, permaneciendo allí durante mucho tiempo, irradiando el organismo desde adentro. Así que aún tendré que morir.

¡TODO!

Así hemos concluido la tercera parte de nuestro encuentro, %username%.

Espero que hayas leído todo hasta el final y te quede energía para presionar el botón de la encuesta, para decidir si nuestra relación continúa.

Y yo ya casi son las seis de la mañana, es hora de dormir.

Sigo deseando más salud y menos venenos en la vida.

Yo soy la Muerte, el gran destructor de mundos.

— Versos del Bhagavad-gītā que recitó Robert Oppenheimer durante la primera explosión nuclear artificial cerca de Alamogordo el 16 de julio de 1945.

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• ¡Ya basta de jugar con mi mente!

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Fuente: habr.com