🥇Los venenos más terribles

Hola, %username%

Sí, sé que el título es trillado y hay más de 9000 enlaces en Google que describen venenos aterradores y cuentan historias de horror.

Pero no quiero enumerar lo mismo. No quiero medir dosis de LD50 y pretender ser original.

Quiero escribir sobre esos venenos con los que tú, %username%, corres un gran riesgo de encontrarte cada día. Y que no son tan simples como sus parientes más cercanos.

Hay que conocer al enemigo de cara. Y espero que resulte interesante.

Así que — ¡mi mortal decena! No, en realidad seré un poco original — ¡NUEVE!

Noveno lugar

Talio

El talio es un metal blando de color blanco plateado con un matiz azulado. En la foto está en un frasco — y no es casualidad. 600 mg de talio acabarán con cualquier persona sana; en este aspecto, el talio es más peligroso que todos estos otros metales pesados. Al igual que otros metales pesados, el talio se clasifica como un veneno acumulativo — los síntomas patológicos se acumulan en caso de envenenamiento crónico.

A diferencia de los metales pesados clásicos, que se adhieren a los grupos tiol de cisteína en las proteínas y dificultan su función, el talio es más sutil: los iones de talio monovalente tienen un tamaño y propiedades químicas similares al potasio, por lo que sustituyen a los iones de potasio en los procesos bioquímicos. El talio se concentra en el cabello, los huesos, los riñones y los músculos, y afecta al sistema nervioso periférico, al tracto gastrointestinal y a los riñones.

Un síntoma característico de la intoxicación por compuestos de talio es la caída parcial del cabello; en caso de dosis significativa, se produce una alopecia total. Con una dosis alta, la alopecia no es característica, ya que la persona muere por envenenamiento antes de sufrir la pérdida de cabello. Es decir, si te gusta afeitarte al cero, puedes intentar jugar con la dosis, pero hay riesgo de no acertar.

En caso de intoxicación por talio o sus compuestos, se utiliza la azurita de Berlín como antídoto, y la primera ayuda al envenenarse con talio consiste en lavar el estómago con una solución al 0.3% de tiosulfato de sodio junto con polvo de carbón activado. Dicen que ayuda, pero no es seguro.

En general, el talio se clasifica como un veneno estratégico, así que, ¿por qué está en mi lista? La cuestión es que en la mayoría de los laboratorios que realizan análisis de agua y alimentos se utiliza una maravillosa solución de calibración IV. He sido testigo de cómo esta solución se aspiraba con una pipeta, y como no había un cuentagotas de goma — se aspiraba la solución con la boca. Pues bien, no es la mejor manera de conseguir un premio Darwin.

Octavo lugar

Fosgeno

El fosgeno, que es increíblemente simple, en realidad es magnífico: la humanidad lo conoce desde 1812, sin embargo, este gas "nacido en la luz" (así es como se traduce su nombre del francés) es realmente malévolo: causa edema pulmonar tóxico, que fue utilizado sin restricción por algunas personas bondadosas al envenenar a otras personas bondadosas en la Primera Guerra Mundial. El contacto del fosgeno con el tejido pulmonar causa una alteración de la permeabilidad alveolar y un edema pulmonar que progresa rápidamente. La gente bondadosa lo usó, pero aún hoy en día no se ha inventado un antídoto para el fosgeno.

La belleza y simplicidad radican en que los primeros signos claros de envenenamiento aparecen tras un período oculto de entre 4 y 8 horas, incluso se han observado períodos de hasta 15 horas. Después de eso, sobreviene una tos intensa, dificultad para respirar, y aparición de cianosis en la cara y los labios. El edema pulmonar progresivo conduce a una asfixia severa, una presión dolorosa en el pecho, y la frecuencia respiratoria aumenta, a veces hasta 60-70 por minuto. La respiración se vuelve convulsiva. Unos detalles: un líquido espumoso y viscoso que contiene proteínas es expulsado de los alvéolos y bronquiolos hacia las vías respiratorias más amplias, lo que dificulta e imposibilita la respiración. ¿Qué hace en este momento el desafortunado y cómo se ve? ¿Recuerdas las imágenes de terror? Así es. En el caso del edema pulmonar tóxico, aproximadamente la mitad del volumen total de sangre del cuerpo se desplaza a los pulmones, que como resultado se inflaman y aumentan de masa. Mientras que un pulmón normal pesa alrededor de 500-600 gramos, se han observado pulmones "fosgenados" que pesan hasta 2.5 kilogramos.

Al final, la presión arterial cae drásticamente, el envenenado entra en una excitación extrema, respira ruidosamente, toma aire por la boca, y luego sobrevive a la muerte.

También hay casos en los que el envenenado evita cualquier movimiento innecesario y elige una posición cómoda para facilitar la respiración. Los labios de los envenenados son grises, la sudoración es fría y pegajosa. A pesar de la asfixia, no logran expulsar esputo. Después de unos días, el envenenado muere. Rara vez, después de 2-3 días, puede haber una mejora en el estado, que en 2-3 semanas puede terminar en recuperación, pero son frecuentes las complicaciones debido a enfermedades infecciosas secundarias, lo que lleva a un desenlace fatal.

Entonces, ¿cómo sentir el fosgeno y huir sin envenenarse, teniendo en cuenta el largo período de latencia y el hecho de que este gas no tiene sabor y huele a frutas en descomposición o heno—no es un olor muy agudo, a diferencia de lo que huele en el transporte público en el que viajas? Strangamente, fumar: fumar en un aire que contiene fosgeno es desagradable o incluso imposible.

El fosgeno se utiliza activamente en la síntesis orgánica: en la fabricación de colorantes, así como en la producción de termoplásticos de policarbonato. Pero tú, %username%, recuerda: el fosgeno se forma al quemar freones que contienen cloro. Curiosamente, debido a esto, se prohíbe fumar al dar servicio a máquinas y equipos de refrigeración. A la luz de que un fumador tiene más posibilidades de detectar algo raro, es difícil decir qué es más importante.

Séptimo lugar

Plomo y Tetraetilo de plomo

Todo el mundo sabe sobre la toxicidad del plomo y cómo se ve. Sin embargo, nadie se preocupa por manejarlo, y a veces incluso comiendo bocadillos con las mismas manos. Nadie se preocupa por fundir lingotes de plomo y respirar el humo. Y, sin embargo, el plomo es altamente tóxico y, como todos los metales pesados, tiene la excelente propiedad de acumularse. El plomo puede acumularse en los huesos, causando su gradual destrucción, y se concentra en el hígado y los riñones. Así que tras acumular la dosis codiciada, tú, %username%, lógicamente te sentirás un poco mal: aparecerán dolores en el abdomen, en las articulaciones, calambres, desmayos. Si persiste, es posible que veas la luz al final del túnel con todas las consecuencias.

El impacto del plomo es especialmente peligroso en los niños: con una exposición prolongada, provoca retraso mental y enfermedades crónicas del cerebro.

Por cierto, ¡el acetato de plomo es dulce al gusto! ¿No lo sabías, %username%? Sí, sí, por eso se le llama azúcar plomo. Saltykov-Shchedrin incluso lo mencionó en la elaboración de vinos falsificados:

Se vierte un cubo de alcohol en el barril y luego, según las propiedades del vino que se está elaborando: para la madeira — tanto de melaza, para la Málaga — alquitrán, para el riesling — plomo azucarado, etc. Esta mezcla se revuelve hasta que se vuelve homogénea y luego se tapa…

Por cierto, hay una opinión de que la palabra rusa "plomo" está relacionada con la palabra "vino"; los antiguos romanos (y en el Cáucaso) almacenaban el vino en recipientes de plomo, lo que le daba un sabor particular. Este sabor era tan valorado que no se prestaba atención a la posibilidad de envenenamiento por sustancias tóxicas. Bueno, sí, vive rápido — muere joven…

Pero merece una atención especial el tetraetilo de plomo — un líquido incoloro y aceitoso que se utilizó durante mucho tiempo como aditivo antidetonante en la gasolina (ese mismo Leaded Petrol). En la URSS, la gasolina que contenía tetraetilo de plomo se tiñó con un colorante para marcarla: hasta 1979, las gasolinas AI93, A-76 y A-66 que contenían tetraetilo de plomo eran de color azul, verde y naranja, respectivamente; desde 1979, las gasolinas con plomo comenzaron a teñirse de colors naranja-rojo (AI-93), amarillo (A-76), azul (AI-98), verde (A-66) o rosa (A-72).

Esto no se hacía por estética o para atraer compradores; además de que los gases de escape contaminaban todo a su alrededor con plomo, el propio tetraetilo de plomo posee una serie de propiedades desagradables, desde su carcinogenicidad hasta su extremadamente alta toxicidad. Esto puede penetrar tanto a través de los vapores (esta cosa es volátil, no lo olvidemos) como a través de la piel. Esta sustancia afecta selectivamente al sistema nervioso, causando intoxicaciones agudas, subagudas y crónicas (sí, al igual que el plomo, esta cosa tiende a acumularse).

Las intoxicaciones suelen ser agudas y subagudas. Afecta principalmente la corteza de los hemisferios cerebrales. En el área de los centros vegetativos del cerebro intermedio aparece un foco de excitación estancada, lo que lleva a graves alteraciones en las interacciones corticales y subcorticales.

En la fase inicial de una intoxicación aguda se observan trastornos vegetativos marcados: la temperatura corporal y la presión arterial descienden, el sueño se altera, aparece un miedo persistente a la muerte durante la noche, así como un estado de ánimo ansioso y deprimido. Es característico la sensación de un mechón de cabello o hilos en la lengua.

En la fase precumulativa se manifiestan trastornos psicológicos agudos: el miedo a la muerte comienza a acosar no solo por la noche, sino también durante el día; aparecen alucinaciones auditivas, visuales y táctiles de carácter aterrador, delirios de persecución y de relación. Bajo la influencia del delirio, se desarrolla una agitación psicomotora, el paciente se vuelve agresivo, y no son raros los casos en que, al intentar salvar su vida de personas que supuestamente los persiguen, las personas se lanzan por las ventanas.

En la fase culminante, la agitación psicomotora alcanza su máxima tensión. La conciencia está confusa. Al desafortunado le parece que lo están cortando en pedazos, que su cuerpo es envuelto por serpientes, etc. Pueden desarrollarse convulsiones epilépticas. En el clímax de la agitación psicomotora, la temperatura aumenta (hasta 40 °C), se elevan la presión arterial y el ritmo cardíaco. El final es claro: colapso, muerte.

Si por alguna razón hay suerte, el pronóstico es favorable: la agitación psicomotora es seguida por un estado vegetativo-astenico. Sin embargo, quedan defectos en la psique, una estupidez emocional, disminución de la inteligencia, pérdida de interés por el entorno, etc.—pero vivirás. No estoy seguro de que sea felizmente.

Por cierto, ¿recuerdas las historias de las abuelas sobre los terroríficos toxicómanos que inhalan gasolina? ¡Exactamente! Según una influyente hipótesis propuesta para explicar las fluctuaciones en los niveles de criminalidad en la segunda mitad del siglo XX y principios del XXI, la intoxicación por tetraetilo de plomo en la infancia llevó a un desarrollo defectuoso del sistema nervioso central, lo que resultó en un aumento del comportamiento delictivo en la edad adulta, provocando un aumento de la criminalidad desde los años 60 hasta principios de los 90. La caída de la criminalidad desde los años 90, según esta hipótesis, se explica por la disminución en el consumo de gasolina producida con tetraetilo de plomo desde los años 70.

Si por casualidad no tuviste suerte y te envenenaste con tetraetilplomo, te tratarán como a un loco común: con somníferos (barbitúricos), hexenal, aminazina y drogas (excepto morfina, que tiene un efecto paradójico, aumentando la excitación). También se administran intravenosamente glucosa con vitaminas del grupo B y ácido ascórbico, así como agentes deshidratantes (glucosa, sulfato de magnesio) y medicamentos cardíacos y vasculares (en caso de colapso). Quizás logren devolverte a ser humano. Si tienes suerte, tal vez hasta razonable.

Por cierto, el tetraetilplomo está prohibido en todas partes, sí. En Rusia desde el 15 de noviembre de 2002, pero a veces, al mirar a los que me rodean, tengo dudas...

Sexto lugar.

Botulínico

Compuesto neurotóxico complicado de naturaleza proteica, producido por la bacteria Clostridium botulinum. Es el más fuerte de los neurotóxicos conocidos: la dosis letal media está alrededor de 0,000001 mg/kg de tu endeble cuerpo.

Por cierto, el botulínico es una de las proteínas más complejas que se sintetizan en la naturaleza.

¿Qué sentirás cuando esta cima de la síntesis natural caiga en tu estómago? El veneno provoca alteraciones en el funcionamiento de los nervios craneales, la musculatura esquelética y los centros nerviosos del corazón. Verás un horizonte borroso, moscas, muchos empiezan a tener estrabismo (y no porque hayas bebido demasiado en la fiesta). Más tarde aparecerán alteraciones del habla y de la deglución, un rostro tipo máscara. La muerte ocurre por hipoxia, causada por la alteración de los procesos de intercambio de oxígeno, asfixia de las vías respiratorias, parálisis de la musculatura respiratoria y del músculo cardíaco. En resumen: morirás, y de una manera bastante dolorosa.

¿Por qué solo sexto lugar? La cuestión es que las clostridias botulinum —los únicos que no revelan el secreto del maestro productor de este toxina— no les gusta trabajar al aire libre, por lo que solo se pueden encontrar mayormente en conservas y embutidos, especialmente en champiñones fritos enlatados y en carne y pescado grandes cortados con daños en la superficie. El segundo lugar es la medicina: esto incluye Botox, Relatox, Xeomin, BTXA, Dysport, Neuronox. Así que si te inyectan algo parecido, tendrás todas las posibilidades de experimentar el incomprensible complejo de todos los beneficios descritos arriba. Lamentablemente, no habrá nadie a quien contárselo después.

¿Cómo salvarse? No comas cualquier cosa. Y si comes, que sea después de un tratamiento térmico: el botulismo no soporta ser frito o hervido. A pesar de que esta sustancia no teme al jugo gástrico, se destruye completamente al hervir durante 25-30 minutos.

Quinto lugar

Amanitinas
En realidad, se trata de un grupo de venenos, depende de qué se coloque en los lugares R1..R5. Por naturaleza, son octapeptidos cíclicos compuestos por ocho restos de aminoácidos. Se encuentran en los cuerpos fructíferos de los hongos del género Amanita, Galerina y Lepiota — sí, sí, la amanita phalloides proviene de aquí.

Las amanitinas son algunos de los hepatotoxinas más potentes del mundo. Así que, por mucho que bebas, %username%, esto no se compara con esta maravilla: las amanitinas bloquean de manera efectiva la ARN-polimerasa II, lo que interrumpe la síntesis de ARN mensajero y provoca la necrosis de los hepatocitos. Y dado que en nuestro mundo sin hígado no se puede sobrevivir, ya entiendes.

Un detalle especialmente desagradable de esta toxina es el largo período de latencia: de 6 a 30 horas. Es decir, no tendrás tiempo para recuperarte y hacerte un lavado de estómago. Los síntomas surgen de manera repentina: vómitos intensos (persistentes), dolor abdominal, diarrea. En las heces diarreicas (ya sabes a qué me refiero) se observa sangre, ya que hay destrucción de los enterocitos del intestino. Lo que sucede en ese momento con el hígado… realmente no quiero ni pensarlo. Aumenta la debilidad y hay alteraciones en el equilibrio hidroelectrolítico. En el día 2 a 3 aparecen signos de hepatopatía tóxica: el hígado se agranda, el estado de ánimo empeora, aparece ictericia y fenómenos de diatesis hemorrágica — eso es cuando te cubre una erupción sanguinolenta. Se desarrolla nefropatía, insuficiencia hepatogénica, anuria, coma. Es todo muy triste. Las intoxicaciones son extremadamente graves en los niños, especialmente peligrosas si entró una gran cantidad de toxinas (más de 200 mg): en este caso, el desarrollo de la intoxicación ocurre de forma fulminante, con aparición de atrofia hepática aguda y rápida muerte.

La principal causa de muerte es la insuficiencia hepática aguda, raramente la insuficiencia hepatogénica. Incluso si sobrevives, es probable que sufras cambios estructurales irreversibles en el tejido hepático, evidenciados por necrosis total.

¿Cómo escapar de esto? Desafortunadamente, los amatoxinas son más resistentes al calor que los botulotoxinas. De todos modos, no te hagas el recolector de setas y si decides ir al bosque, ¡encuentra algo mejor que hacer! ¡No compres setas a las abuelas, aunque parezcan muy adorables! Recuerda a Blancanieves: ¡tú no tienes ni enanos ni príncipes conocidos!

Por extraño que parezca, en caso de intoxicación ayudan altas dosis de penicilina. Se dice que el silibinina (silibin) — que en esencia es un concentrado del extracto de semillas de cardo mariano — es un antídoto contra los amatoxinas, pero esto no está confirmado. Muchos ofrecen participar en pruebas, pero por alguna razón nadie acepta.

Cuarto lugar

Aflatoxinas

Las aflatoxinas son un grupo de poliketidos producidos por hongos microscópicos (micromicetos) de varias especies del género Aspergillus (principalmente A. flavus y A. parasiticus). Estos pequeños crecen en granos, semillas y frutos de plantas con alto contenido de aceite, por ejemplo, en semillas de cacahuate. Las aflatoxinas se forman con el tiempo y con un almacenamiento inadecuado en lotes de té y otras hierbas. La toxina también se encuentra en la leche de animales que han consumido forrajes infectados.

De todos los venenos biológicos producidos, las aflatoxinas son los carcinógenos hepáticos más potentes descubiertos hasta la fecha. Al ingresar al organismo en altas dosis, la muerte ocurre dentro de unos días debido a lesiones hepáticas irreversibles; en el caso de una dosis baja, se desarrolla un aflatoxicosis crónica, caracterizada por la supresión del sistema inmunológico, daño al ADN y activación de oncogenes — finalmente, cáncer de hígado. Sí, %username%, al comer cacahuetes o semillas de mala calidad, morirás. Puede que no sea inmediatamente, pero será garantizado y doloroso.

Las aflatoxinas son resistentes al procesamiento térmico del producto, por lo que los cacahuetes fritos también están relacionados.

En los países desarrollados se lleva a cabo un estricto monitoreo de los productos donde más a menudo se encuentran aflatoxinas (cacahuetes, maíz, semillas de calabaza, etc.), y los lotes contaminados son destruidos. Para los países en desarrollo, donde tal control no existe, la contaminación de productos por hongos mohosos sigue siendo un factor serio de mortalidad. Por ejemplo, en Mozambique, la mortalidad por cáncer de hígado es 50 veces mayor que en Francia.

¿A qué país perteneces, %username%?

¡Aumentamos las apuestas! Tercero lugar

Mercurio y especialmente — Metilmercurio

Todos conocen los peligros del mercurio. Espero que también se sepa que romper termómetros y jugar con hermosas bolitas mágicas no es recomendable.

El mercurio y todos sus compuestos son tóxicos. La exposición al mercurio, incluso en pequeñas cantidades, puede causar serios problemas de salud y representa una amenaza para el desarrollo fetal y la infancia temprana. El mercurio puede tener efectos tóxicos en los sistemas nervioso, digestivo e inmunológico, así como en los pulmones, riñones, piel y ojos. La OMS considera al mercurio como una de las diez sustancias químicas principales que constituyen un problema significativo para la salud pública.

Pero eso es solo en la actualidad. Los mismos médicos utilizaron muy activamente compuestos de mercurio hasta la década de 1970:

cloruro de mercurio (I) (calomelano) — laxante;
mercurial y promethazina — potentes diuréticos;
cloruro de mercurio (II), cianuro de mercurio (II), amido-cloruro de mercurio y óxido amarillo de mercurio (II) — antisépticos (incluidos en pomadas).

Se han documentado casos en los que a un paciente con vólvulo se le administró un vaso de mercurio por vía oral. Según los antiguos curanderos que proponían tal método, el mercurio, gracias a su peso y movilidad, debería haber pasado por el intestino y, por su propio peso, haber desenrollado las partes retorcidas.

Los preparados de mercurio se utilizaron desde el siglo XVI (en la URSS hasta 1963) para tratar la sífilis. Esto se debió a que la Treponema pálida, que causa sífilis, tiene una alta sensibilidad a compuestos orgánicos e inorgánicos que bloquean los grupos tiol con sulfhidrilos de las enzimas microbianas, como los compuestos de mercurio, arsénico, bismuto e yodo. Sin embargo, este tratamiento era poco efectivo y bastante tóxico para el cuerpo del paciente, que también posee grupos sulfhidrilos, aunque en mayor cantidad que la desafortunada treponema. Este tratamiento llevaba a la pérdida total del cabello y a un alto riesgo de desarrollar complicaciones graves. Sin embargo, los amables y humanitarios médicos fueron aún más lejos: se aplicaron métodos de mercuración general del organismo, donde el paciente era colocado en un recipiente que se calentaba, al que se le suministraban vapores de mercurio. Este método, aunque relativamente efectivo, pero los efectos secundarios y el riesgo de envenenamiento mortal por mercurio llevaron a su desplazamiento gradual de la práctica clínica.

Por cierto, la amalgama de plata se utilizaba en odontología como material para empastes dentales hasta la llegada de los materiales fotopolimerizables. ¡Recuerda esto cada vez que la simpática dentista con gafas se inclina sobre ti!

Los más venenosos son los vapores y los compuestos solubles de mercurio. El mercurio metálico en sí es menos peligroso, sin embargo, se evapora gradualmente incluso a temperatura ambiente, y los vapores pueden causar intoxicación severa — y, por cierto, los vapores no tienen olor. El mercurio y sus compuestos (sulema, calomel, cinabrio, cianuro de mercurio) afectan al sistema nervioso, hígado, riñones, tracto gastrointestinal, al ser inhalados — vías respiratorias. El mercurio es un representante típico de los venenos acumulativos.

Los compuestos orgánicos de mercurio, en particular el metilmercurio, son algo especiales. Se forma, por lo general, como resultado del metabolismo de microorganismos del fondo cuando se libera mercurio en cuerpos de agua. Esta sustancia es extremadamente tóxica. Su toxicidad es mayor que la del mercurio, debido a una interacción más activa con los grupos sulfhídricos de las enzimas, lo que resulta en la inactivación de estas enzimas. Dado que esta sustancia es un compuesto covalente y menos polar que el catión de mercurio en sí, su efecto en el organismo es similar al envenenamiento por metales pesados (en particular, mercurio), pero presenta una peculiaridad: el daño al sistema nervioso es más pronunciado. Este daño se conoce como la enfermedad de Minimata.

Este síndrome fue registrado y estudiado por primera vez en Japón, en la prefectura de Kumamoto, en la ciudad de Minamata, en 1956. La causa de la enfermedad fue la liberación prolongada de mercurio inorgánico por parte de la empresa 'Chisso' en el agua de la bahía de Minamata, que los microorganismos del fondo transformaban en metilmercurio en su metabolismo. Dado que este compuesto tiende a acumularse en los organismos, la concentración en los tejidos de los organismos aumenta con su posición en la cadena alimentaria. Así, en el pescado de la bahía de Minamata, el contenido de metilmercurio era de entre 8 y 36 mg/kg, en las ostras, hasta 85 mg/kg, mientras que en el agua no se encontraba más de 0,68 mg/l.

Los síntomas incluyen alteraciones en la motricidad, ardor, hormigueo y sensación de entumecimiento en las extremidades, deterioro de la claridad del habla, fatiga, acúfenos, constricción del campo visual, pérdida de audición y movimientos torpes. Algunas de las severas víctimas de la enfermedad de Minamata enloquecieron, perdieron el conocimiento y murieron dentro del mes posterior al inicio de la enfermedad.

También hay víctimas con síntomas crónicos de la enfermedad de Minamata, como dolores de cabeza, fatiga frecuente, pérdida del sentido del olfato y del gusto, así como problemas de memoria, que son poco evidentes pero dificultan enormemente la vida diaria. Además, hay pacientes con la enfermedad de Minamata congénita, que nacieron con patologías como resultado de la exposición al metilmercurio mientras aún estaban en el útero de sus madres que consumieron pescado contaminado.

Aún no se han inventado tratamientos para la enfermedad de Minamata, por lo que el tratamiento consiste en intentar aliviar los síntomas y en la realización de terapia de rehabilitación física. Además del daño físico que causa a la salud, también existe un daño social que se traduce en discriminación hacia las víctimas de la enfermedad de Minamata. Entonces, %username%, ¿todavía quieres mudarte al País de Fukushima, Minamata y el Sol Naciente?

Por cierto, en 1996 se inauguró un museo sobre la enfermedad de Minamata en la ciudad de Mesei, ubicada cerca de la bahía. En 2006, se construyó un Memorial en el terreno del museo en homenaje a las víctimas de envenenamiento por mercurio debido a la contaminación de la bahía de Minamata. Se dice que esto no les ha traído alivio a las víctimas.

Segundo lugar

Metanol

Todo el mundo sabe sobre el metanol. Pero, en mi opinión, se le subestima.

El problema del metanol no es realmente un problema del metanol, sino un problema de nuestro organismo. Es en él donde se encuentra la enzima alcohol deshidrogenasa (o ADH I), que la madre naturaleza nos proporcionó para descomponer los alcoholes. Y en el caso del etanol normal, lo descompone en acetaldehído (¡hola, resaca!), y si tenemos suerte, en ácido acético, en forma de acetil-CoA, que es en realidad inofensivo y nutritivo. Pero con el metanol ha habido un error: produce formaldehído tóxico y formiato. Evidentemente, madre naturaleza tiene un sentido del humor muy peculiar.

El problema se agrava porque, según afirmaciones de algunos valientes (que son pocos), el metanol no se distingue en sabor ni en olor del alcohol común, y mucho menos en mezcla con él. Por cierto, la reacción yodiforme, cuando se precipita yodofor amarillo con etanol, no funciona para detectar la presencia de metanol en solución de etanol.

1-2 mililitros de metanol por kilogramo de peso corporal generalmente garantiza enviar a los valientes hacia otras personas interesantes con alas en la espalda, y debido a la especial predisposición de esta sustancia al nervio óptico — 10-20 ml puede dejar a una persona ciega. Para siempre.

Afortunadamente, el efecto tóxico del metanol se desarrolla durante varias horas, y los antídotos efectivos pueden reducir el daño causado. Por lo tanto, si tú, %username%, después de una sobredosis, sientes dolor de cabeza, debilidad general, malestar, escalofríos, náuseas y vómitos, bebe más. No estoy bromeando: como se indica en la guía para médicos de emergencias, el antídoto para la intoxicación por metanol es el etanol, que se administra por vía intravenosa en forma de solución al 10 % por goteo o una solución del 30—40 % por vía oral en una dosis de 1—2 gramos de solución por 1 kg de peso al día. El efecto beneficioso en este caso se logra desviar la enzima ADH I para oxidar el etanol exógeno. Hay que tener en cuenta que, con un diagnóstico impreciso, una intoxicación por metanol puede confundirse con una simple intoxicación alcohólica (como ya has notado anteriormente) o con una intoxicación por 1,2-dicloroetano o tetracloruro de carbono (solventes orgánicos, que son un regalo inesperado, pero no tan notorios) — en este caso, la administración de etanol adicional puede ser peligrosa. En resumen, no has tenido suerte, %username%. Mantente fuerte.

Las intoxicaciones por metanol son bastante comunes. Así, en EE.UU. se registraron 1747 casos en 2013 (y sí, en EE.UU.). Se conocen numerosos casos de intoxicaciones masivas por metanol:

Intoxicación masiva por metanol en España a principios de 1963; el número oficial de muertos es de 51 personas, aunque se estima que el rango varía entre 1000 y 5000 personas.
Intoxicación masiva por metanol en Bangalore (India) en julio de 1981. El número de muertos fue de 308 personas.
Intoxicación masiva por vino mezclado con metanol en Italia en primavera de 1986; 23 personas fallecieron.
Una intoxicación masiva por metanol en El Salvador en octubre de 2000 causó la muerte de 122 personas. Las autoridades sospecharon de un ataque terrorista, ya que en las bebidas alcohólicas de las fábricas productoras no se encontró metanol durante la investigación del incidente.
Intoxicación masiva por metanol del 9 al 10 de septiembre de 2001 en la ciudad de Pärnu (Estonia); 68 personas murieron.
Intoxicación masiva por metanol en Chequia, Polonia y Eslovaquia en septiembre de 2012; 51 personas fallecieron.
Intoxicación masiva por metanol del 17 al 20 de diciembre de 2016 en Irkutsk (Rusia). El número de muertos fue de 78 personas.

Por esta razón, el metanol ocupa el segundo lugar en nuestro ranking. Y ya no es para nada gracioso.

¡Tachán! ¡Fanfarrias! ¡Estamos en primer lugar!

En primer lugar, no tendremos alguna sustancia horriblemente tóxica que se puede encontrar en ciertos animales o peces tropicales. Así que olvidémonos del tetrodotoxina y batracotoxina.

No será algo inorgánico que solo se encuentra en ciertas producciones, como el nitrato de berilio, que de hecho también tiene un sabor dulce, o el cloruro de arsenio, tan popular en la Edad Media.

No será un compuesto orgánico que también es difícil de encontrar, como la ricina, o que ha sido estudiado hace mucho tiempo y se encuentra en el botiquín, como la estricnina o la digoxina.

No será el conocido cianuro o el ácido cianhídrico, que tuvo un epic fail en el caso de Rasputin.

No será el polonio-210 o el VX, que garantiza enviar al otro mundo incluso en dosis mínimas, pero que no está disponible para el público en general.

No, nuestro líder será un verdadero asesino, con millones de vidas en su cuenta.

Monóxido de carbono

De hecho, es el monóxido de carbono quien ha enviado al otro mundo a mucha gente. Este gas incoloro, inodoro y sin sabor se libera en la atmósfera con cualquier tipo de combustión. El monóxido de carbono se une activamente con la hemoglobina, formando carboxihemoglobina, y bloquea la transferencia de oxígeno a las células del tejido, lo que lleva a una hipoxia de tipo hemático. Su acción es muy similar a la de los cianuros.

La intoxicación es posible:

en incendios;
en la producción donde se utiliza monóxido de carbono para la síntesis de varios compuestos orgánicos (acetona, alcohol metílico, fenol, etc.);
en espacios gasificados donde se utiliza equipo a gas (cocinas, calentadores de agua de paso, generadores de calor con cámara de combustión abierta) en condiciones de circulación de aire insuficiente, por ejemplo, por un mal tiro en chimeneas o canales de ventilación, o por falta de aire para la combustión del gas;
en garajes con mala ventilación, en otros espacios sin ventilación o mal ventilados, túneles, ya que en los gases de escape de los vehículos se encuentra hasta un 1-3 % de CO según las normativas.
Al permanecer por largos períodos en una carretera muy transitada o cerca de ella, en las grandes autopistas la concentración promedio de CO supera el umbral de envenenamiento;
En el hogar, en caso de fuga de gas de iluminación y al no cerrar a tiempo las compuertas del horno en habitaciones con calefacción por horno (casas, saunas);
Al usar aire de mala calidad en los aparatos de respiración;
Al fumar shisha (sí, sí: un gran porcentaje de personas experimentan dolores de cabeza, mareos, náuseas y somnolencia después de fumar shisha, lo que se debe a la intoxicación por monóxido de carbono, producido por la falta de suministro de oxígeno al aparato de shisha).

Así que hay muchas probabilidades de que tú, %username%, te encuentres con una intoxicación.

Con una concentración de 0,08 % de CO en el aire inhalado, una persona siente dolor de cabeza y asfixia. Al aumentar la concentración de CO al 0,32 %, se produce parálisis y pérdida de conciencia (la muerte sucede después de 30 minutos). Con concentraciones superiores a 1,2 %, se pierde la conciencia después de dos o tres inhalaciones; la persona muere en menos de 3 minutos en convulsiones. En concentraciones no tóxicas (menos de 0,08%) se pueden experimentar los siguientes efectos, aumentando en gravedad según la concentración:

Disminución de la velocidad de las reacciones psico-motoras, a veces un aumento compensatorio del flujo sanguíneo hacia órganos vitales. En personas con insuficiencia cardiovascular grave, dolor en el pecho con ejercicio físico, dificultad para respirar.
Leve dolor de cabeza, disminución de la capacidad mental y física, dificultad para respirar con esfuerzo físico moderado. Alteraciones en la percepción visual. Puede ser mortal para el feto y para personas con insuficiencia cardíaca grave.
Dolor de cabeza pulsante, mareos, irritabilidad, inestabilidad emocional, trastornos de la memoria, náuseas, alteraciones en la coordinación de movimientos finos de las manos.
Fuerte dolor de cabeza, debilidad, rinitis, náuseas, vómitos, alteraciones visuales, confusión mental.
Alucinaciones, severas alteraciones en la coordinación de los movimientos musculares: precisamente por esta razón muchas personas han fallecido en incendios.

¿Cómo ayudar ante la intoxicación por monóxido de carbono? Primero que nada, salir de la zona contaminada. Por cierto, una máscara antigás común, trapos húmedos en la cara y vendajes de algodón y gasa no sirven, el monóxido de carbono los ve a todos en un lugar interesante y pasa a través de ellos sin problemas; se necesita una máscara antigás con cartucho de gopcalita, que es aquella que contiene óxido de cobre, oxidando el monóxido de carbono en dióxido de carbono seguro. Luego, ¡respira, respira! Respira aire fresco, y mejor aún, oxígeno, para darle a tus desafortunados tejidos y órganos lo que tanto necesitan.

La medicina mundial no conoce antídotos fiables para el envenenamiento por monóxido de carbono. Pero, ¡orgullosos!; los científicos rusos han desarrollado un innovador medicamento llamado «Acizol», posicionado como antídoto (aunque, curiosamente, otros científicos tienen pocas dudas al respecto). Se administra por vía intramuscular, en forma de solución. También se sugiere como medio preventivo. Los científicos rusos invitan a probar este medicamento, pero curiosamente, hay aún menos interesados que en el caso del antídoto contra las amatoxinas.