Este libro es recomendado por . A menudo dice la frase Pero la revolución informática ha comenzado. Más bien, ha sido iniciada. Ha sido iniciada por ciertas personas, con ciertos valores y tenían una visión, ideas, un plan. ¿Qué premisas llevaron a los revolucionarios a crear este plan? ¿Por qué razones? ¿Hacia dónde pensaron llevar a la humanidad? ¿En qué etapa estamos ahora?
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Triciclos.
Eso es lo que más le impresionó a Tracy en el Pentágono.
Era finales de 1962, o quizás principios de 1963. De cualquier manera, había pasado muy poco tiempo desde que la familia Tracy se mudó de Boston por el nuevo trabajo del padre en el Ministerio de Defensa. El aire de Washington estaba electrificado por la energía y el impulso de un nuevo y joven gobierno. La crisis cubana, el Muro de Berlín, las marchas por los derechos humanos — todo esto aturdía a Tracy, que tenía quince años. No es de extrañar que el chico se aferrara encantado a la oferta del sábado de su padre para ir a la oficina a recoger algunos documentos olvidados. Tracy estaba maravillado por el Pentágono.
El Pentágono es un lugar verdaderamente asombroso, especialmente si se observa de cerca. Los lados de aproximadamente 300 metros de longitud están en una pequeña elevación, como una ciudad tras las paredes. Tracy y su padre dejaron el coche en un enorme estacionamiento y se dirigieron directamente a la puerta principal. Después de pasar por impresionantes procedimientos de seguridad en el puesto, donde Tracy firmó y recibió una identificación, se dirigieron por el pasillo hacia el corazón de la defensa del Mundo Libre. Y lo primero que vio Tracy fue a un joven soldado de apariencia seria, moviéndose de un lado a otro por el pasillo — pedaleando un triciclo aumentado. Estaba entregando el correo.
Absurdidad. Total absurdidad. Sin embargo, el soldado en el triciclo parecía extremadamente serio y concentrado en su trabajo. Y Tracy tuvo que reconocer: los triciclos realmente tenían sentido, considerando los pasillos muy largos. Él mismo ya comenzaba a sospechar que tardarían una eternidad en llegar a la oficina.
Tracy se sorprendía de que su padre trabajara en el Pentágono. Era un hombre bastante normal, ni funcionario ni político. Su padre parecía más bien un niño grande, un chico alto y un poco regordete, vestido con un traje deportivo de tweed y gafas de montura negra. A pesar de esto, tenía una expresión traviesa en el rostro, como si siempre estuviera pensando en alguna travesura. Tomemos, por ejemplo, el almuerzo, que nadie calificaría de normal si papá se lo tomaba en serio. A pesar de trabajar en el Pentágono (fuera de la ciudad), siempre regresaba para almorzar con la familia y luego volvía a la oficina. Era divertido: papá contaba historias, lanzaba horribles juegos de palabras, a veces riéndose antes de terminar; sin embargo, se reía de tal manera que solo quedaba unirse a su risa. Al regresar a casa, lo primero que preguntaba a Tracy y a su hermana de 13 años, Lindsay, era: “¿Qué hicieron hoy de altruista, ingenioso, o interesante?”, y realmente le interesaba. Tracy y Lindsay recordaban todo lo acontecido durante el día, revisando las acciones realizadas y tratando de clasificarlas según las categorías mencionadas.
Las cenas también eran impresionantes. Mamá y papá amaban probar nuevos platos y visitar nuevos restaurantes. Mientras esperaban su pedido, papá mantenía entretenida a Lindsay y Tracy con acertijos como: “Si un tren va hacia el oeste a 40 millas por hora, y un avión lo adelanta en...”. Tracy era tan bueno en ellos que los resolvía mentalmente. Lindsay, por su parte, solo hacía de la tímida niña de trece años.
“Bueno, Lindsay,” preguntaba papá, “si la rueda de una bicicleta rueda por el suelo, ¿se mueven todas las varillas a la misma velocidad?”
“¡Por supuesto!”
“Desafortunadamente, no,” respondía papá, y explicaba por qué la varilla en el suelo está prácticamente inmóvil, mientras que la varilla en el punto más alto se mueve el doble que la bicicleta — dibujando en servilletas gráficos y diagramas que harían honor al mismo Leonardo da Vinci. (Una vez, en una conferencia, un tipo le ofreció 50 dólares por sus dibujos).
¿Y las exposiciones que visitaban? Los fines de semana, mamá disfrutaba dedicar un poco de tiempo a sí misma, y papá llevaba a Tracy y Lindsay a admirar pinturas, generalmente en la galería nacional de arte. Solían ser los impresionistas favoritos de papá: Hugues, Monet, Picasso, Cézanne. Le encantaba la luz, el brillo que parecía atravesar estas obras. Mientras tanto, papá explicaba cómo observar las pinturas basado en la técnica de 'sustitución de color' (él era psicólogo en Harvard y MIT). Por ejemplo, si cierras un ojo con la mano, te alejas de la pintura a 5 metros, y luego rápidamente quitas la mano y miras la pintura con ambos ojos, la superficie lisa se deformará en tres dimensiones. ¡Y funciona! Pasaba horas con Tracy y Lindsay vagando por la galería, y cada uno miraba las pinturas con un ojo cerrado.
Se veían extraños. Pero siempre habían sido una familia un poco inusual (en el buen sentido de la palabra). En comparación con los amigos de la escuela, Tracy y Lindsay eran diferentes. Especiales. Experientes. Papá amaba viajar, por ejemplo, así que Tracy y Lindsay crecieron pensando que era bastante normal: viajar por Europa o California durante una semana o un mes. De hecho, sus padres gastaban mucho más dinero en viajes que en muebles, lo que hacía que su gran casa victoriana en Massachusetts estuviera decorada con un estilo de 'cajas y tablones naranjas'. Además, mamá y papá llenaron la casa con actores, escritores, artistas y otros peculiares, sin contar a los estudiantes de papá, que se podían encontrar en cualquier piso. Mamá, si era necesario, los enviaba directamente a la oficina de papá en el tercer piso, donde había un escritorio rodeado de montones de papeles. Papá nunca archivaba nada. Sin embargo, en su escritorio guardaba un jarrón con caramelos dietéticos que debían controlar el apetito, y que papá comía como si fueran dulces normales.
En otras palabras, papá no era el tipo de persona que esperarías encontrar trabajando en el Pentágono. Sin embargo, aquí estaba paseando con Tracy por los largos pasillos.
Para el momento en que finalmente llegaron a la oficina de su padre, Tracy pensó que habían recorrido la longitud de varios campos de fútbol. Al ver la oficina, sintió... ¿decepción? Solo era otra puerta en un pasillo lleno de puertas. Detrás de ella estaba una habitación ordinaria, pintada de un común color verde militar, con una mesa, algunas sillas y varios armarios con carpetas. Había una ventana desde la cual se podía ver una pared llena de las mismas ventanas. Tracy no sabía cómo debería ser una oficina en el Pentágono, pero definitivamente no era esa habitación.
De hecho, Tracy ni siquiera estaba seguro de qué hacía su padre en esa oficina todo el día. Su trabajo no era secreto, pero trabajaba en el ministerio de defensa y se tomaba eso muy en serio, sin hablar mucho de su trabajo en casa. Y, en verdad, a sus 15 años, a Tracy no le preocupaba mucho qué hacía su papá allí. Lo único de lo que estaba seguro era que su padre estaba involucrado en un gran asunto y pasaba mucho tiempo tratando de hacer que las personas hicieran ciertas cosas, y todo eso tenía alguna relación con las computadoras.
No es de extrañar. Su padre estaba entusiasmado con las computadoras. En Cambridge, en la empresa , los miembros del grupo de investigación de su padre tenían una computadora que habían modificado ellos mismos. Era una máquina enorme, del tamaño de varios refrigeradores. Cerca de ella había un teclado, un monitor que mostraba lo que escribías, un lápiz óptico: todo lo que se podía soñar. Incluso había un software que permitía a varias personas trabajar simultáneamente utilizando varios terminales. Papá jugaba con la máquina día y noche, escribiendo programas. Los fines de semana llevaba a Tracy y a Lindsay para que ellos también pudieran jugar (y luego iban a comer hamburguesas y papas fritas en el café Howard Johnson al otro lado de la calle; llegó al punto en que las camareras ni siquiera esperaban sus órdenes, simplemente preparaban hamburguesas en cuanto veían a los clientes habituales). Papá incluso escribió un profesor electrónico para ellos. Si escribías una palabra correctamente, decía “Aceptable”. Si cometías un error, decía “Dumbkopf”. (Esto sucedió años antes de que alguien le dijera a su padre que en la palabra alemana “Dummkopf” no había letra b).
Tracy consideraba las cosas de este tipo como algo natural; incluso aprendió a programar por su cuenta. Pero ahora, mirando hacia atrás en más de 40 años, desde la perspectiva de un nuevo siglo, entiende que puede que por eso no prestó mucha atención a lo que su padre hacía en el Pentágono. Estaba mimado. Era como esos niños de hoy, rodeados de gráficos en 3D, que juegan con DVD y navegan por la web, tomando todo esto como algo obvio. Como vio a su padre interactuando con la computadora (interactuando con placer), Tracy supuso que las computadoras eran para todos. No sabía (no tenía razón para pensarlo) que para la mayoría la palabra computadora aún significa una enorme y casi mística caja del tamaño de una pared, un mecanismo siniestro, implacable y despiadado que les sirve a ellos — grandes instituciones — reduciendo a las personas a cifras en tarjetas perforadas. Tracy no tuvo tiempo de darse cuenta de que su padre era una de esas pocas personas en el mundo que miraban la tecnología y veían la posibilidad de algo absolutamente nuevo.
El padre siempre fue un soñador, un tipo que constantemente se preguntaba «¿y si…?». Creía que algún día todas las computadoras serían como su máquina en Cambridge. Se volverían comprensibles y familiares. Podrían responder a las personas, tendrían su propia individualidad. Se convertirían en un nuevo medio de (auto)expresión. Proporcionarían acceso democrático a la información, fomentarían las comunicaciones, ofrecerían un nuevo entorno para el comercio y la interacción. En última instancia, entrarían en simbiosis con los humanos, formando una conexión capaz de pensar mucho más intensamente de lo que un ser humano puede imaginar, pero procesando información de maneras que ninguna máquina podría concebir.
Y su padre en el Pentágono hacía todo lo posible por convertir su fe en realidad. Por ejemplo, en el MIT lanzó , el primer experimento a gran escala de computadoras personales. Los gerentes del proyecto ni siquiera tenían la esperanza de proporcionar a cada uno un computadora personal, no en un mundo donde la computadora más barata costaba cientos de miles de dólares. Pero podían dispersar una docena de terminales remotos por los campus y residencias. Y así, distribuyendo el tiempo, podían ordenar a la máquina central que asignara pequeños trozos de tiempo de procesamiento muy, muy rápido, para que cada usuario sintiera que la máquina le respondía de manera individual. El esquema funcionó sorprendentemente bien. En solo unos años, el Project MAC no solo involucró a cientos de personas en la interacción con computadoras, sino que también se convirtió en la primera sociedad en línea del mundo, evolucionando hacia el primer tablón de anuncios en línea, correo electrónico, intercambio de
Mientras tanto, el padre de Tracy tenía una relación cercana con un chico tímido que se le acercó prácticamente en su primer día de trabajo en el Pentágono, y cuyas ideas sobre el "Aumento de la inteligencia humana" eran similares a las ideas de simbiosis humano-computadora. fue la voz de los sueños más audaces. Sus propios jefes en SRI International (que luego se convirtió en Silicon Valley) consideraban a Douglas un loco total. Sin embargo, el padre de Tracy le brindó el primer apoyo financiero a Engelbart (mientras lo protegía de sus jefes), y Engelbart junto a su grupo inventó el ratón, ventanas, hipervínculo, editor de texto y las bases para otras innovaciones. La presentación de Engelbart en 1968 en la conferencia de San Francisco sorprendió a miles de personas —y más tarde se convirtió en un momento crucial en la historia de las computadoras, el momento en que la nueva generación de profesionales informáticos finalmente se dio cuenta de lo que se podía lograr interactuando con una computadora. No es casualidad que miembros de esta nueva generación recibieran ayuda en su formación con apoyo del padre Tracy y sus seguidores en el Pentágono; parte de esta generación se reunió más tarde en PARC, el legendario Palo Alto Research Center de Xerox. Allí dieron vida a la visión de su padre de 'simbiosis' de la manera en que la utilizamos décadas después: una computadora personal propia, con pantalla gráfica y ratón, interfaz gráfica de usuario con ventanas, íconos, menús, barras de desplazamiento, etc. Impresoras láser. Y redes Ethernet locales para conectar todo esto.
Y, por último, hubo comunicación. Mientras trabajaba en el Pentágono, el padre de Tracy pasaba gran parte de su tiempo de trabajo en vuelos, buscando constantemente grupos de investigación aislados que trabajaban en temas relacionados con su visión de la simbiosis humano-computadora. Su objetivo era unirlos en una comunidad, un movimiento autosostenible capaz de avanzar hacia su sueño incluso después de que él abandonara Washington. El 25 de abril de 1963, en Él destacó la parte clave de su estrategia: unir todas las computadoras individuales (nota: no personales — todavía no ha llegado su momento) en una única red informática que cubriera todo el continente. Las tecnologías de red primitivas existentes no permitían crear un sistema como este, al menos en ese momento. Sin embargo, la mente de su padre ya estaba muy por delante. Pronto ya hablaba de la Red Intergaláctica como un entorno electrónico abierto a todos, "el medio principal y fundamental de interacción de información para gobiernos, organizaciones, corporaciones y personas". La unión electrónica apoyará la banca electrónica, el comercio, bibliotecas digitales, "Guías de inversión, asesoramiento fiscal, distribución selectiva de información en su área de especialización, anuncios sobre eventos culturales, deportivos y de entretenimiento" — y así sucesivamente. A finales de los años 60, esta visión inspiró a los elegidos por el Papa sucesores a realizar la Red Intergaláctica, ahora conocida como Arpanet. Además, en 1970 fueron más allá, expandiendo Arpanet a una red de redes, ahora conocida como Internet.
En resumen, el padre Tracy participó en el movimiento de fuerzas que esencialmente hicieron que las computadoras fueran lo que conocemos: el tiempo compartido, las computadoras personales, el ratón, la interfaz gráfica de usuario, la explosión de creatividad en Xerox PARC, y el Internet — como la culminación de todo. Por supuesto, ni siquiera él podía imaginar tales resultados, al menos no en 1962. Pero eso es precisamente lo que él perseguía. Después de todo, fue por eso que sacó a su familia de su casa querida y fue a Washington para asumir un cargo con una buena dosis de la burocracia que tanto odiaba: creía en su sueño.
Porque decidió ver cómo se convertía en realidad.
Porque el Pentágono — incluso si algunos de los altos mandos aún no lo entendían — estaba gastando dinero para que se hiciera realidad.
Cuando el padre de Tracy recogió sus papeles y se preparó para salir, sacó un puñado de etiquetas plásticas verdes. "Así que haces felices a los burócratas", explicó. Cada vez que sale de la oficina, debe etiquetar con la etiqueta todas las carpetas en su escritorio: verde para materiales públicos, luego amarillo, rojo, y así sucesivamente, en orden de creciente secreto. Es un poco absurdo, considerando que rara vez se necesita algo más que el verde. Sin embargo, esa es la regla, así que…
El padre de Tracy pegó las etiquetas verdes por la oficina, solo para que cualquiera que mirara pensara: "El dueño local se toma en serio la seguridad". "Está bien", dijo, "podemos irnos".
Tracy y su padre dejaron atrás la puerta de la oficina, en la que colgaba un cartel
— y comenzaron el camino de regreso por los largos, largos pasillos del Pentágono, donde jóvenes serios en triciclos llevaban información a la cara de la burocracia más poderosa del mundo.
Continuará...
(Gracias por la traducción , si alguien quiere ayudar con la traducción, escríbeme en privado o al correo magisterludi2016@yandex.ru)
Fuente: habr.com
