El ser humano es un ser social. Por más que un individuo intente estar aislado o distanciado, de alguna manera será influenciado por otras personas, incluso sin que éstas lo deseen. Este fenómeno se llama reacción psico-emocional bidireccional intraespecífica. Una palabra importante en esta larga definición es "intraespecífica". Esto significa que se puede observar tal reacción no solo en grupos de personas, sino también en bandadas de aves, en un grupo de leones o incluso en un rebaño de ovejas. Los organismos que están en contacto estrecho durante mucho tiempo, de alguna manera, se influirán mutuamente, incluidas las dimensiones psico-emocionales. Hoy hablaremos de un estudio cuyos resultados, según los autores, constituyen la primera evidencia tangible de la reacción psico-emocional bidireccional entre especies. ¿Cómo se manifiesta este fenómeno, quién fue el sujeto de estudio en la investigación, y cómo respaldan los científicos sus conclusiones? Eso lo descubriremos en el informe del grupo de investigación. ¡Empecemos!
Base de la investigación
Si se pregunta qué características destacan al ser humano entre otros seres, muchos nombrarán primero la inteligencia, y esto es cierto. Otros añadirán la sociabilidad y la emocionalidad, pero estos epítetos también son aplicables a otros seres. Cualquier criatura que viva en grupos es social. En cuanto a las emociones, el ser humano puede poseer un espectro más amplio de emociones y métodos para expresarlas que un suricata, pero las emociones no son su característica única.
El estado psico-emocional de un individuo está muy relacionado con el entorno en el que habita, particularmente con la sociedad que lo rodea. Los científicos lo llaman emociones contagiosas, entre las cuales la más fuerte "infección" es el estrés. Por ejemplo, se ha determinado que los estudiantes cuyo maestro se encuentra bajo estrés constante presentan niveles elevados de cortisol*.
Cortisol* es una hormona glucocorticoide biológicamente activa que participa en las respuestas del organismo ante situaciones estresantes.
Una imagen similar se puede observar incluso en las topillos de las praderas (Microtus ochrogaster), que muestran una correlación entre los niveles de estrés con su pareja, que previamente fue expuesta a un estresor*.
Estresor* — cualquier factor que cause estrés.
Pero estos son ejemplos de correlación intraespecífica del estrés. La interspecífica también existe, aunque no está tan estudiada. Para corregir esto, los científicos propusieron investigar los niveles de estrés en perros domésticos y sus dueños. Como ya discutimos en , los humanos y los perros coexisten desde hace miles de años. Ambos son seres sociales, por lo que es totalmente previsible que haya una interconexión psicoemocional en este tipo de relaciones.
Los científicos afirman que entre los humanos y su amigo de cuatro patas puede surgir una sincronización hormonal interespecífica a largo plazo del estrés (cortisol), cuyo nivel se puede comprobar mediante el cabello. Se decidió descartar la sangre y la saliva, ya que estos materiales proporcionan resultados que describen un período reciente, mientras que el cabello permite evaluar un fondo hormonal a largo plazo. El cabello crece, por más banal que suene, y el cortisol deja su huella en él; al estudiarlo se puede obtener un calendario retrospectivo de las concentraciones de esta hormona. Ya se ha realizado un análisis similar anteriormente con la participación de madres y sus hijos, cuyo nivel de cortisol resultó sincronizado.
En cuanto a los perros, una característica importante en la comunicación del humano con su mascota es el entrenamiento y el establecimiento de jerarquías. Si el perro no está entrenado, puede comportarse mal (por ejemplo, regar tus flores favoritas de una manera que no te gustaría, o ladrar y lanzarse a las personas que pasan). Para alcanzar la disciplina, el perro debe entender que su dueño es el líder, es decir, el individuo dominante en la manada. El proceso de entrenamiento y disciplina de los perros no solo conduce a un vínculo emocional entre él y el humano, sino que también influye bidireccionalmente en el comportamiento de cada uno de los díadas*.
Díada* — un simbiosis, en la que existe una dependencia jerárquica. La díada también es la suma de dos objetos relacionados, es decir, un par.
El nivel de cortisol, como demostraron los estudios, en perros y humanos también depende de las características personales del dueño e incluso de la combinación de sexo entre el perro/el dueño en la díada.
Participantes del estudio: border collie (izquierda) y sheltie (derecha).
En este estudio, los científicos decidieron investigar más a fondo la cuestión de la sincronización psicoemocional interspecífica, utilizando como ejemplo el binomio humano-perro. Para ello, se invitaron a 58 personas y sus mascotas (es decir, 58 diálogos). Los científicos observaron la actividad física de cada perro mediante un collar especial que transmitía datos sobre el estado del organismo del perro. Se midió el nivel de cortisol en los perros y sus dueños durante los meses de verano e invierno, con el fin de analizar los cambios en este período entre la recolección de muestras biológicas (pelo). En el estudio participaron perros de dos razas: sheltie (33 individuos: 18 hembras y 15 machos) y border collie (25 individuos: 13 hembras y 12 machos), entre los cuales había tanto mascotas comunes como participantes regulares en diversas competencias. Todas las dueñas de los perros eran mujeres. La edad promedio de los peludos participantes era de 4,7 ± 0,4 años para las mascotas comunes y de 4,7 ± 0,7 para los participantes en competiciones. La edad promedio de las dueñas de los perros era de 46,3 ± 1,7 años.
Resultados de la investigación
Para analizar el efecto del ser humano sobre el perro, se utilizó un modelo lineal generalizado que tuvo en cuenta el sexo, la raza y el estilo de vida de las mascotas.
Imagen No. 1
Como se puede ver en el gráfico anterior, el nivel de cortisol del dueño realmente influye en el mismo indicador en los perros tanto en invierno (N = 55, χ2 = 13.796, P < 0.001, β = 0.027) como en verano (N = 57, χ2 = 23.697, P < 0.001, β = 0.235). En términos simples, un aumento en el nivel de cortisol en los humanos también ocurría en los perros.
En los meses de verano, las relaciones más destacadas fueron entre la HCC (concentración de cortisol en el cabello) del ser humano y el estilo de vida del perro (χ2 = 6.268, P = 0.012, 2A) y entre la HCC y el sexo del perro (χ2 = 5.200, P = 0.023, 2B).
Imagen Nº2: relación entre HCC y estilo de vida (2A); relación entre HCC y sexo del perro (2B).
La influencia en la HCC del ser humano afectó a todos los perros independientemente de su sexo y estilo de vida, pero el efecto más fuerte se observó en las hembras y en los perros que participaban en competiciones.
En invierno, la raza jugó un papel más importante (χ2 = 6.451, P = 0.011): en los shelties, la HCC era significativamente más alta que en los border collies (12.905 ± 1.417 frente a 12.069 ± 1.203).
Imagen Nº3: relación entre HCC y la temporada en que se tomaron las muestras biológicas para el análisis.
Además de los factores mencionados anteriormente, existen otros (si el dueño del perro trabaja, la edad del perro, si ha convivido con otros animales, etc.). Sin embargo, estos factores prácticamente no influyeron en los resultados, por lo que los investigadores no les prestaron atención.
Sin embargo, la actividad física realmente puede influir en los niveles de cortisol en el organismo, por lo que los científicos decidieron comprobar la relación entre el nivel de cortisol a largo plazo y la actividad de los perros. La monitorización del estado de los cuadrúpedos se llevó a cabo mediante un collar especial durante 1 semana, de la cual los científicos seleccionaron 3 días laborables y 1 día de descanso para el análisis.
La cantidad de tiempo que los perros pasaron en estado de actividad física media y alta se correlacionó con el HCC de los perros. No se encontraron correlaciones significativas ni con el HCC de verano (N = 44, r = -0,213, P = 0,165) ni con el HCC de invierno (N = 43, r = -0,239, P = 0,122).
El factor más curioso para los científicos que influye en el nivel de cortisol fue el carácter, es decir, las características de la personalidad del perro y su dueño. Los participantes del estudio completaron 2 cuestionarios: el DPQ (Cuestionario de Personalidad del Perro) y el Big Five Inventory (cuestionario sobre cualidades personales del ser humano).
Resultó que el carácter del dueño influye fuertemente en el nivel de cortisol de la mascota. Así, un aumento en el nivel de neuroticismo en la persona tuvo un efecto negativo en el HCC del perro (verano: χ2 = 7.951, P = 0.005, β = -0.364; invierno: χ2 = 4.919, P = 0.027, β = -0.026).
Por último, los científicos comprobaron cómo la propia estación afecta el nivel de cortisol, ya que las muestras se tomaron intencionadamente en verano e invierno. Se descubrió que durante el período invernal, el nivel de la hormona del estrés es significativamente más alto que en verano.
Imagen número 4
El análisis de la relación entre la época del año y el estilo de vida mostró que los perros domésticos tienen un nivel más alto de cortisol en invierno, mientras que los perros participantes en competiciones, en verano (4A). Hablando de las diferencias de género, las hembras mostraron un HCC más alto tanto en invierno como en verano (4B).
Para un conocimiento más detallado de las sutilezas de la investigación, recomiendo echar un vistazo a .
Epílogo
La interconexión de los estados psicoemocionales de dos o más individuos de la misma especie, que viven juntos durante un largo período, ha sido y sigue siendo indiscutible. En lo que respecta a la sincronización inter-específica del cortisol, no hay descubrimientos especialmente sorprendentes. Este trabajo no estaba dirigido a hacer descubrimientos, sino que era necesario para confirmar la teoría previamente propuesta de que el ser humano y el perro, como representantes de especies sociales, tienen una fuerte influencia el uno sobre el otro.
Los científicos de la Universidad de Linköping (Suecia), que llevaron a cabo esta investigación, creen que los perros son una proyección del estado emocional de sus dueños. Es decir, el ser humano tiene una gran influencia en el perro en lo que respecta a la sincronización a largo plazo del nivel de cortisol. Además, afirman que no se realizaron investigaciones similares anteriormente.
¿Nos sorprende el resultado de este trabajo, fue una sorpresa para nosotros? Más bien no que sí. Sin embargo, hemos recibido una vez más un respaldo científico a la frase «somos responsables de aquellos que hemos domesticado».
Off-topic del viernes:
Gracias por su atención, sigan siendo curiosos, amen a los animales y que tengan un excelente fin de semana, ¡chicos! 🙂
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Fuente: habr.com
