La industria de los semiconductores es bastante joven y muchas grandes empresas tienen sólo un par de décadas de existencia. Pero también hay veteranos que celebran su medio siglo. Estos incluyen Intel (que 50 años desde su fundación el año pasado) y su competidor de largo plazo AMD. Le invitamos a recordar algunos hitos importantes en la rica historia de la empresa, que fue fundada el 1 de mayo de 1969 con sede en Sunnyvale (California) con un capital autorizado de sólo 50 mil dólares.
El primer director ejecutivo de AMD, en septiembre de 1969, fue uno de sus cofundadores, Jerry Sanders, quien dirigió la empresa durante 33 años antes de dimitir en abril de 2002. La compañía se enorgullece de que una de sus frases más famosas fuera "Lo principal son las personas, y después seguirán los productos y los ingresos", que AMD se esfuerza por seguir hoy.
Un logro importante de la empresa fue el lanzamiento en septiembre de 1970 del primer contador lógico binario/hexadecimal de la industria, el Am2501 (diseño propio de AMD), que demostró tener mucho éxito en el mercado y se convirtió en un hito importante para la industria en su conjunto. . Pasaron otros dos años y en septiembre de 1972 la empresa salió a bolsa: se emitieron 500 acciones a un coste de 15,5 dólares cada una: se recaudaron 7,2 millones de dólares en el marco de la oferta pública inicial de valores en la bolsa de valores.
En los primeros años de su existencia, AMD, además de sus propios chips, también producía procesadores bajo licencia. Por ejemplo, en 1975, la empresa firmó un acuerdo de licencia cruzada con Intel y comenzó a lanzar su primer procesador para PC (AM9080, similar al Intel 8080), desarrollado por AMD basándose en ingeniería inversa, que era compatible con el original en las instrucciones. establecido, pero al mismo tiempo lo superó en un 40 %.
Un gran hito para la empresa fue la firma de un acuerdo con IBM en 1982, según el cual AMD se convirtió en el segundo proveedor de microprocesadores para IBM PC con arquitectura iAPX86. En febrero de 1986, AMD presentó el primer chip EPROM de memoria de sólo lectura programable de megabits (65K × 16 bits) del mundo, fabricado utilizando el proceso CMOS exclusivo de AMD. El producto permitió a los fabricantes crear prototipos y modificar rápidamente sus soluciones para diferentes mercados.
En marzo de 1991, AMD presentó la familia de procesadores Am386, compatibles con los procesadores 32 de 80386 bits; eran populares como análogos más asequibles de las soluciones Intel. En abril de 1993, salió al mercado el Am486, que superó al análogo de Intel en rendimiento en un 20% y tenía el mismo costo. Todos estos eran, de hecho, clones de soluciones Intel.
En marzo de 1996 debutaron los famosos procesadores AMD-K350 de 5 nm, el primer procesador x86 desarrollado de forma independiente compatible con el pad de la competencia pero basado en la arquitectura RISC. Las instrucciones regulares se recodificaron en microinstrucciones, lo que ayudó a mejorar enormemente la productividad. Pero esta vez AMD no pudo superar a Intel en frecuencia.
El lanzamiento de los chips AMD-K6 en abril de 1997 permitió reducir el coste de un PC por primera vez por debajo de la marca psicológica de 1000 dólares. Estos chips de 250 nm se basaron en los desarrollos de NextGen y en otra arquitectura Nx686 basada en RISC. AMD confió en la relación precio-rendimiento, ya que no era posible superar al Pentium II. La arquitectura del K6 se mejoró varias veces (se agregaron varios conjuntos de instrucciones al K6 II con el nombre de tecnología 3DNow!, y el caché L6 se agregó al K2 III).
Sin embargo, el verdadero avance de AMD se produjo de nuevo en junio de 1999 con el lanzamiento de los procesadores de séptima generación, el famoso Athlon, que permitió a la empresa arrebatarle la palma en términos de rendimiento a Intel. Estos también fueron los primeros procesadores en utilizar cobre en lugar de aluminio.
En marzo de 2000, se lanzó el Athlon 1000, que por primera vez en la industria alcanzó la marca de velocidad de reloj de 1 GHz. Y ya en junio de 2001, comenzó la era de los procesadores multinúcleo modernos con el lanzamiento del Athlon MP. Por cierto, Athlon MP fue la primera solución de AMD creada pensando en el mercado de servidores y estaciones de trabajo.
El 25 de abril de 2002, un nuevo director general, Héctor Ruiz, que había trabajado en la empresa como director de operaciones y presidente desde enero de 2000 y anteriormente gestionaba el sector de productos semiconductores de Motorola, asumió las responsabilidades administrativas de AMD. Ya en enero de 2003, celebró un acuerdo estratégico con IBM para desarrollar conjuntamente tecnologías de fabricación utilizando estructuras y materiales avanzados, incluidos transistores SOI (silicio sobre aislante), interconexiones de cobre y aisladores mejorados de baja constante dieléctrica.
En abril de 2003 apareció el primer procesador x86 del mundo con arquitectura de 64 bits, que desde hace tiempo se ha convertido en la norma. Era un servidor Opteron basado en AMD64. Ya en septiembre, los usuarios de PC recibieron también chips de 64 bits, el Athlon 64 FX, que entonces se consideraban los procesadores de consumo más avanzados y potentes del mercado.
El siguiente hito histórico fue sin duda la adquisición en octubre de 2006 por 5,4 millones de dólares de ATI Technologies, uno de los principales fabricantes de tarjetas de vídeo de la época. Es este equipo, cambiando gradualmente su composición, el responsable de todas las GPU posteriores producidas bajo la marca Radeon. Las tarjetas de vídeo se convirtieron en una parte muy importante del negocio de la empresa y este nuevo sector de mercado la ayudó a sobrevivir en tiempos difíciles.
En septiembre de 2007, se lanzó el primer procesador de un solo chip de 4 núcleos del mundo, representado por AMD Opteron. También recibió tecnología Rapid Virtualization Indexing para tareas de virtualización. En junio de 2008, AMD presentó la FireSteam 9250 como la primera GPU en superar la marca de rendimiento informático máximo de 1 teraflops. Era una solución especializada para cálculos de propósito general altamente paralelos.
Un mes después, en julio de 2008, AMD volvió a cambiar de director ejecutivo y presidente: Dirk Meyer, que había trabajado en la empresa desde 1995 y participó en el procesador Athlon original. Desafortunadamente para la empresa, fue bajo su mando que, para optimizar costos, se cerraron muchas áreas prometedoras, incluido el desarrollo de sistemas móviles de un solo chip basados en ARM: en enero de 2009, Qualcomm adquirió Imageon IP (gráficos móviles ATI) y continúa desarrollándolo activamente en sus GPU Adreno (este nombre es un anagrama de Radeon).
En marzo de 2009, la empresa decidió centrarse en el desarrollo de chips y dividió la producción en una nueva empresa conjunta con la ATIC árabe, GlobalFoundries. Este último existió con bastante éxito, pero no hace mucho tiempo sus propietarios abandonaron la competencia con TSMC, Samsung y otros principales fabricantes de semiconductores por contrato y redujeron el trabajo en el desarrollo de estándares avanzados de 7 nm.
Las tarjetas de video con frecuencias superiores a 1 GHz no son una sorpresa hoy en día, pero el primer producto de este tipo fue la ATI Radeon HD 2009 en mayo de 4890, que se produjo en versiones con overclocking de fábrica de la GPU a 1 GHz y refrigeración por aire. Y en septiembre de 2009, se introdujo la tecnología ATI Eyefinity, que hizo posible conectar hasta seis pantallas de alta resolución a una tarjeta de video.
La adquisición de ATI se debió en gran medida a combinar de manera efectiva GPU y CPU en un solo producto, y en junio de 2010, AMD mostró su primer procesador acelerado en Computex 2010. Y en enero de 2011, se lanzó al mercado la primera APU de un solo chip.
En agosto de 2011, el puesto de director de la empresa fue transferido a Rory Read, quien pasó de un puesto similar en Lenovo Group. En junio de 2012, por motivos de seguridad (principalmente varios pagos en línea), se introdujo en los procesadores AMD un núcleo especial basado en la tecnología ARM TrustZone. Sin embargo, Reed no permaneció en su cargo por mucho tiempo: ya en octubre de 2014, la empresa estaba dirigida por su actual líder Lisa Su.
En 2012, AMD introdujo una nueva arquitectura gráfica, Graphics Core Next (GCN). La primera tarjeta de video fue la Radeon HD 7770. GCN introdujo soporte para direccionamiento x86 con un espacio de direcciones unificado para la CPU y GPU, se comenzaron a usar instrucciones RISC SIMD en lugar de VLIW MIMD para GPGPU y se realizaron otros cambios. Hasta ahora, esta arquitectura, en constante evolución, es la base de los aceleradores gráficos de la compañía.
Fue GCN el que formó la base de las modernas consolas Xbox One y PlayStation 2013 lanzadas en 2014-4; ambos sistemas se basaban en sistemas AMD de un solo chip similares (con diferentes matices) con 8 núcleos de CPU Jaguar y un número diferente de computación GPU. unidades. Se cree que la arquitectura de GPU verdaderamente nueva de AMD será Navi, creada para PS5 y Xbox Next.
En noviembre de 2014, AMD introdujo un estándar abierto para sincronizar la representación de fotogramas con la frecuencia de la pantalla: FreeSync, también conocido como VESA Adaptive Sync y, tras el reciente soporte de NVIDIA como parte de la compatibilidad con G-Sync, se ha convertido, de hecho, en una industria. estándar. Idealmente, la tecnología le permite deshacerse del desgarro de fotogramas, al mismo tiempo que logra un retraso de respuesta mínimo y un entorno de juego más fluido.
En junio de 2015, la compañía lanzó la primera tarjeta de video que combina memoria HBM de alta velocidad y GPU en un solo paquete: la insignia AMD Radeon R9 Fury X recibió un ancho de banda significativamente mayor y triplicó el rendimiento por vatio de la memoria GDDR de la generación anterior.
AMD ha estado irremediablemente detrás de Intel en términos de rendimiento de la CPU desde los días de K10 y Bulldozer, pero en junio de 2016 la luz comenzó a brillar: la compañía mostró por primera vez un procesador basado en la arquitectura Zen x86 fundamentalmente nueva para el pad AM4. . Se trataba de un chip de 8 núcleos y 16 hilos que, en diciembre de 2016, se convirtió en la primera generación de potentes CPU Ryzen, lo que obligó a Intel a moverse y empezar a aumentar también el número de núcleos. No es de extrañar, dado el lanzamiento de los procesadores AMD Threadripper para entusiastas. En el verano de 2017, la arquitectura Zen entró en el mercado de servidores gracias a la familia EPYC.
En noviembre pasado, la compañía presentó la primera GPU de 7 nm del mundo para centros de datos en forma de Radeon Instinct MI60 y MI40 para aprendizaje automático y tareas informáticas altamente paralelas. Ya este año, se lanzó la primera Radeon VII de 7 nm y pronto se espera el lanzamiento de procesadores avanzados Ryzen 7 de 3000 nm basados en la arquitectura Zen 2 y tarjetas de video de 7 nm basadas en GPU Navi. En general, AMD está en alza, y la compañía con medio siglo de historia todavía tiene muchas cosas interesantes guardadas, como la plataforma Google Stadia.
Fuente: 3dnews.ru