Ha transcurrido casi un cuarto de siglo desde que Estados Unidos implementó un programa para reemplazar los libros de texto escolares por computadoras portátiles y tabletas. Sin embargo, brindar a los niños acceso a una gran cantidad de información no ha producido los resultados que sus creadores esperaban.
En 2002, Maine se convirtió en el primer estado de Estados Unidos en implementar un programa de distribución de computadoras portátiles para estudiantes de ciertos grados de escuelas públicas. En aquel entonces, el gobernador Angus King concibió el programa como una forma de proporcionar a más niños acceso a internet para que pudieran aprender más. Ese otoño, la Iniciativa de Tecnología de Aprendizaje de Maine distribuyó 17 computadoras portátiles Apple a estudiantes de séptimo grado en 243 escuelas. Para 2016, esa cifra había aumentado a 66 computadoras portátiles y tabletas distribuidas a estudiantes de Maine.
Los esfuerzos iniciales de King encontraron apoyo en todo el país. Para 2024, Estados Unidos había invertido más de 30 000 millones de dólares en equipar escuelas con computadoras portátiles y tabletas. Sin embargo, casi un cuarto de siglo y varios modelos tecnológicos sucesivos después, psicólogos y expertos observan un resultado diferente al que King esperaba. En lugar de empoderar a una generación de niños con acceso a un mayor conocimiento, la tecnología ha tenido el efecto contrario.
A principios de este año, el neurocientífico Jared Cooney Horvath, en su testimonio escrito ante el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de Estados Unidos, afirmó que la Generación Z es inferior en capacidades cognitivas a las generaciones anteriores, a pesar de un acceso sin precedentes a la tecnología. Añadió que la Generación Z es la primera generación en la historia moderna en obtener puntuaciones más bajas en las pruebas estandarizadas que la generación anterior. Si bien las habilidades medidas por estas pruebas, como la lectoescritura y la aritmética, no siempre son indicadores de inteligencia, sí reflejan la capacidad cognitiva, que, según Horvath, ha ido disminuyendo durante la última década.
Citando datos del Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos (PISA), que refleja el rendimiento de jóvenes de 15 años en todo el mundo, y otras pruebas estandarizadas, Horvath observó no solo un descenso en las puntuaciones de las pruebas, sino también una clara correlación entre estas y el tiempo dedicado a las computadoras en la escuela. Además, cuanto más tiempo pasan los estudiantes frente a las computadoras en la escuela, menores son sus puntuaciones en las pruebas. El neurocientífico está convencido de que el acceso ilimitado de los estudiantes a la tecnología ha llevado a la disminución, en lugar de al fortalecimiento, de sus capacidades de aprendizaje. La llegada del iPhone en 2007 tampoco ha ayudado.
"Este no es un debate sobre el abandono de la tecnología. Se trata de alinear las herramientas educativas con la forma en que las personas realmente aprenden. La evidencia sugiere que la expansión indiscriminada del entorno digital ha debilitado el entorno de aprendizaje, no lo ha fortalecido", afirmó Horvath en su carta.
Es posible que ya existieran pruebas que apuntan a esta tendencia. En 2017, los medios estadounidenses informaron que los resultados de las pruebas en las escuelas públicas de Maine no habían mejorado en los 15 años transcurridos desde que el gobierno implementó una iniciativa tecnológica. En aquel momento, el gobernador Paul LePage calificó el programa de "fracaso rotundo", a pesar de que el estado había invertido cuantiosamente en contratos con Apple.
Ahora, la Generación Z tendrá que afrontar las consecuencias de una capacidad de aprendizaje debilitada. Además, esta generación se ve profundamente afectada por las transformaciones provocadas por otra revolución tecnológica: la llegada de la inteligencia artificial generativa.
Un estudio pionero de la Universidad de Stanford, publicado el año pasado, reveló que los avances en IA están teniendo un impacto significativo y desproporcionado en los trabajadores principiantes del mercado laboral estadounidense. Horvath cree que una población menos capacitada no solo implica peores perspectivas laborales, sino que también amenaza la capacidad de la sociedad para superar los desafíos existenciales.
"Nos enfrentamos a desafíos más complejos y de mayor alcance que cualquier otra generación en la historia de la humanidad, desde la superpoblación hasta la evolución de las enfermedades y la decadencia moral. Ahora más que nunca, necesitamos una generación capaz de comprender los matices, tener en cuenta simultáneamente varias verdades contradictorias y resolver con creatividad problemas que desconciertan incluso a las mentes adultas más brillantes de nuestro tiempo", cree Horvath.
La disponibilidad de tecnología en las instituciones de educación superior también tiene un impacto desigual en el aprendizaje. Un estudio de 2014 con 3000 estudiantes universitarios reveló que estos pasaban casi dos tercios de su tiempo frente a la computadora realizando actividades no relacionadas. Horvath cree que la tendencia a distraerse del trabajo es un factor clave que dificulta el aprendizaje eficaz con la tecnología. Cuando las personas se distraen, necesitan tiempo para volver a concentrarse en su trabajo. La alternancia de tareas también se asocia con problemas de memoria y un aumento de errores.
Desafortunadamente, la facilidad nunca ha sido una característica definitoria del aprendizaje. Requiere esfuerzo, es difícil y, a menudo, incómodo. Pero eso es precisamente lo que hace que el aprendizaje sea profundo y transferible, afirma Horvat.
Propuso varias medidas para abordar el desafío tecnológico de la Generación Z, al menos en lo que respecta a las instituciones educativas. El neurocientífico cree que el Congreso podría destinar fondos a la investigación para identificar herramientas digitales eficaces para el aprendizaje. Además, propuso introducir restricciones estrictas al seguimiento del comportamiento, la elaboración de perfiles digitales y la recopilación de datos sobre menores que utilizan la tecnología.
Algunos estados ya han tomado cartas en el asunto. Hasta agosto del año pasado, 17 estados habían endurecido las regulaciones sobre el uso de teléfonos inteligentes en las escuelas, prohibiendo la interacción con ellos durante las clases. Treinta y cinco estados también cuentan con leyes que restringen el uso de teléfonos inteligentes en las aulas. Más del 75 % de las escuelas afirmaron tener políticas que prohíben el uso de teléfonos inteligentes para fines no relacionados con la enseñanza.
En última instancia, Horvath consideraba la pérdida de habilidades de pensamiento crítico y el declive de la capacidad de aprendizaje no tanto un fracaso personal como político. En su opinión, la generación de estadounidenses educados a través de dispositivos electrónicos se ha convertido en víctima de un experimento educativo fallido. "Siempre que trabajo con adolescentes, les digo: 'No es su culpa. Ninguno de ustedes pidió estar sentado frente a una computadora durante toda su educación'. Eso significa que hemos cometido un error, y espero sinceramente que la Generación Z se dé cuenta pronto y se indigne", añadió Horvath.
Fuente:
Fuente: 3dnews.ru
