Recientemente, Apple dio un paso importante para aumentar la proporción de sus propios chips en los teléfonos inteligentes: la mayor parte del negocio de módems de Intel por 1 millones de dólares. Según el acuerdo, 2200 empleados de Intel se trasladarán a Apple; estos últimos también recibirán propiedad intelectual, equipos y 17 patentes sobre tecnologías inalámbricas, que van desde estándares celulares hasta módems. Intel se retuvo el derecho de desarrollar módems para áreas distintas a los teléfonos inteligentes, como PC, equipos industriales y vehículos autónomos.
Apple siempre ha confiado en proveedores externos para los módems. El año pasado, Intel fue el único fabricante de estos componentes para el iPhone, tras la batalla por la licencia de Apple con Qualcomm. En abril, Apple llegó a un acuerdo sorpresa para que los nuevos iPhone vuelvan a utilizar módems de Qualcomm. Apenas unas horas después de esta noticia, Intel anunció que abandonaría el negocio de los módems para teléfonos inteligentes.
Apple tiende a adquirir empresas o negocios mucho más pequeños: el acuerdo con Intel fue el segundo más grande después de la compra de Beats Electronics por 3,2 millones de dólares en 2014. Por supuesto, nuevos empleados, desarrollos y patentes permitirán a Apple crear sus propios módems 5G. Los dos mayores competidores globales de Apple, Samsung y Huawei, ya tienen esta capacidad.
El año pasado, The Information informó sobre los esfuerzos de Apple por desarrollar su propio módem, pero el gigante de Cupertino nunca lo reconoció oficialmente. En febrero, Reuters informó que Apple había trasladado sus esfuerzos de desarrollo de módems a la misma división que crea los sistemas Apple A de un solo chip, lo que indica que la compañía estaba aumentando sus esfuerzos para crear sus propios módems.
La compra de activos de Intel debería ayudar a Apple a acelerar sus planes de módem. Una fuente de Reuters informa que la compañía planea usar chips Qualcomm en la familia iPhone este año para admitir 5G, pero planea cambiar a sus propios chips en varios productos en 2021. Intel planeaba lanzar un módem 5G en 2020, por lo que utilizar sus desarrollos debería ayudar a Apple a lograr sus objetivos.
Pero, según el mismo informante, cualquier sustitución de Qualcomm se producirá por etapas: Apple está adoptando un enfoque cauteloso y quiere asegurarse de que sus productos funcionen en todas las redes y países donde se venden. Las soluciones de Qualcomm son tradicionalmente fuertes en esta área, por lo que es posible que Apple todavía tenga que dejar los módems de la competencia en algunos de sus dispositivos. "Apple realmente quiere hacer de la adicción una cosa del pasado, pero también entiende que debe hacerse de manera responsable", dijo la fuente.
Otro veterano de la industria dijo a los periodistas que el acuerdo de licencia de Apple con Qualcomm durará otros seis años, y el acuerdo de suministro de chips que lo acompaña también podría seguir siendo válido durante ese período. En su opinión, Apple seguirá utilizando chips Qualcomm en sus modelos estrella, y en los más baratos y antiguos pasará a sus propias soluciones.
Para el desarrollo del módem, se informa que Apple está colaborando con Global Unichip de Taiwán, que cuenta con el respaldo de TSMC, pero el trabajo aún se encuentra en las primeras etapas. Este, obviamente, fue el motivo del acuerdo con Qualcomm y esto también impulsó a Apple a adquirir el negocio de Intel.
El recurso más valioso del acuerdo de Intel para Apple pueden ser las patentes. Para vender el iPhone 5G, la empresa necesita celebrar acuerdos con los principales titulares de patentes 5G, incluidos Nokia, Ericsson, Huawei y Qualcomm. El abogado de patentes Erick Robinson, que anteriormente trabajó en el departamento de licencias de Qualcomm en Asia, dijo que las patentes podrían darle a Apple una gran moneda de cambio en las negociaciones de licencias: "No creo que la cartera de patentes inalámbricas de Intel sea comparable a la de Qualcomm, pero ciertamente es lo suficientemente grande como para afectar el costo de las licencias cruzadas."
Fuente: 3dnews.ru