2001: Una odisea hacker
Dos cuadras al este de Washington Square Park, el edificio Warren Weaver se erige tan brutal e imponente como una fortaleza. El departamento de informática de la Universidad de Nueva York se encuentra aquí. El sistema de ventilación de estilo industrial crea una cortina continua de aire caliente alrededor del edificio, desalentando igualmente a los empresarios apresurados y a los holgazanes merodeadores. Si el visitante logra superar esta línea de defensa, se encontrará con la siguiente barrera formidable: el mostrador de recepción, justo en la única entrada.
Después del mostrador de facturación, la dureza del ambiente disminuye un poco. Pero también aquí el visitante encuentra de vez en cuando señales que advierten del peligro de puertas abiertas y salidas de emergencia bloqueadas. Parecen recordarnos que nunca hay demasiada seguridad y precaución, incluso en la era de calma que terminó el 11 de septiembre de 2001.
Y estos carteles contrastan de forma divertida con el público que llena la sala interior. Algunas de estas personas realmente parecen estudiantes de la prestigiosa Universidad de Nueva York. Pero la mayoría de ellos parecen más bien desaliñados habituales de conciertos y actuaciones en clubes, como si hubieran salido a la luz durante un descanso entre actos. Esta multitud heterogénea llenó el edificio tan rápidamente esta mañana que el guardia de seguridad local simplemente hizo un gesto con la mano y se sentó a ver el programa de Ricki Lake en la televisión, encogiéndose de hombros cada vez que visitantes inesperados se dirigían a él con preguntas sobre cierto “discurso”.
Al entrar al auditorio, el visitante ve al mismo hombre que, sin darse cuenta, puso a toda marcha el poderoso sistema de seguridad del edificio. Este es Richard Matthew Stallman, fundador del Proyecto GNU, fundador de la Free Software Foundation, ganador de una beca MacArthur en 1990, ganador del premio Grace Murray Hopper del mismo año, co-receptor del Premio Takeda de Asuntos Económicos y Sociales. Mejora, y solo un hacker de AI Lab. Como se indica en el anuncio enviado a muchos sitios de piratas informáticos, incluido el oficial Portal del proyecto GNU, Stallman llegó a Manhattan, su ciudad natal, para dar un esperado discurso en oposición a la campaña de Microsoft contra la licencia GNU GPL.
El discurso de Stallman se centró en el pasado y el futuro del movimiento del software libre. El lugar elegido no fue casual. Un mes antes, el vicepresidente senior de Microsoft, Craig Mundy, se presentó muy de cerca en la Escuela de Negocios de la misma universidad. Se destacó por su discurso, que consistió en ataques y acusaciones contra la licencia GNU GPL. Richard Stallman creó esta licencia a raíz de la impresora láser Xerox hace 16 años como una forma de combatir las licencias y los tratados que envolvían a la industria informática en un velo impenetrable de secreto y propiedad. La esencia de la GNU GPL es que crea una forma pública de propiedad - lo que ahora se llama "dominio público digital" - utilizando la fuerza legal del copyright, que es exactamente a lo que apunta. La GPL hizo que esta forma de propiedad fuera irrevocable e inalienable: el código, una vez compartido con el público, no puede quitarse ni apropiarse. Las obras derivadas, si utilizan código GPL, deberán heredar esta licencia. Debido a esta característica, los críticos de GNU GPL la llaman "viral", como si se aplicara a todos los programas que toca. .
"La comparación con un virus es demasiado dura", dice Stallman, "una comparación mucho mejor con las flores: se propagan si las plantas activamente".
Si desea obtener más información sobre la licencia GPL, visite Sitio web del proyecto GNU.
Para una economía de alta tecnología que depende cada vez más del software y está cada vez más ligada a los estándares de software, la GPL se ha convertido en un verdadero gran obstáculo. Incluso aquellas empresas que inicialmente se burlaron de ella, llamándola “socialismo para software”, comenzaron a reconocer los beneficios de esta licencia. El kernel de Linux, desarrollado por el estudiante finlandés Linus Torvalds en 1991, tiene licencia GPL, al igual que la mayoría de los componentes del sistema: GNU Emacs, GNU Debugger, GNU GCC, etc. Juntos, estos componentes forman el sistema operativo gratuito GNU/Linux, desarrollado y propiedad de la comunidad global. Gigantes de la alta tecnología como IBM, Hewlett-Packard y Oracle, en lugar de ver el software libre en constante crecimiento como una amenaza, lo utilizan como base para sus aplicaciones y servicios comerciales. .
El software libre también se ha convertido en su herramienta estratégica en la prolongada guerra con Microsoft Corporation, que ha dominado el mercado de software para ordenadores personales desde finales de los años 80. Con el sistema operativo de escritorio más popular, Windows, Microsoft es el que más sufrirá por la GPL en la industria. Todos los programas incluidos en Windows están protegidos por derechos de autor y EULA, lo que hace que los archivos ejecutables y el código fuente sean propietarios, impidiendo que los usuarios lean o modifiquen el código. Si Microsoft quiere utilizar código GPL en su sistema, tendrá que volver a licenciar todo el sistema bajo GPL. Y esto dará a los competidores de Microsoft la oportunidad de copiar sus productos, mejorarlos y venderlos, socavando así la base misma del negocio de la empresa: conectar a los usuarios con sus productos.
Aquí es donde está creciendo la preocupación de Microsoft sobre la adopción generalizada de la GPL en la industria. Es por eso que Mundy recientemente atacó la GPL y el código abierto en un discurso. (Microsoft ni siquiera reconoce el término "software libre", prefiriendo atacar el término "código abierto" como se analiza en . Esto se hace para desviar la atención pública del movimiento del software libre hacia uno más apolítico.) Es por eso que Richard Stallman decidió oponerse públicamente a este discurso de hoy en este campus.
Veinte años es mucho tiempo para la industria del software. Basta pensar: en 1980, cuando Richard Stallman maldijo la impresora láser Xerox en el laboratorio de inteligencia artificial, Microsoft no era un gigante mundial de la industria informática, era una pequeña startup privada. IBM ni siquiera había presentado todavía su primera PC ni había alterado el mercado de las computadoras de bajo costo. Tampoco existían muchas tecnologías que hoy damos por sentadas: Internet, televisión por satélite, consolas de juegos de 32 bits. Lo mismo se aplica a muchas empresas que ahora "juegan en la liga corporativa principal", como Apple, Amazon, Dell: o no existían en la naturaleza o estaban pasando por tiempos difíciles. Se pueden dar ejemplos durante mucho tiempo.
Entre quienes valoran el desarrollo por encima de la libertad, el rápido progreso en tan poco tiempo se cita como parte del argumento tanto a favor como en contra de la GNU GPL. Los defensores de la GPL señalan la relevancia a corto plazo del hardware informático. Para evitar el riesgo de comprar un producto obsoleto, los consumidores intentan elegir las empresas más prometedoras. Como resultado, el mercado se convierte en un escenario en el que el ganador se lo lleva todo. Un entorno de software propietario, dicen, conduce a la dictadura de los monopolios y al estancamiento del mercado. Las empresas ricas y poderosas cortan el oxígeno a los pequeños competidores y a las empresas emergentes innovadoras.
Sus oponentes dicen exactamente lo contrario. Según ellos, vender software es tan arriesgado como producirlo, si no más. Sin las protecciones legales que brindan las licencias de propiedad, las empresas no tendrán incentivos para desarrollarse. Esto es especialmente cierto en el caso de los “programas asesinos” que crean mercados completamente nuevos. Y nuevamente, reina el estancamiento en el mercado, las innovaciones están disminuyendo. Como señaló el propio Mundy en su discurso, la naturaleza viral de la GPL "representa una amenaza" para cualquier empresa que utilice la singularidad de su producto de software como ventaja competitiva.
También socava los cimientos mismos del sector del software comercial independiente.
porque en realidad hace imposible distribuir software según el modelo
comprar productos, no sólo pagar por copiar.
El éxito de GNU/Linux y Windows durante los últimos 10 años nos dice que ambas partes tienen algo de razón. Pero Stallman y otros defensores del software libre creen que se trata de una cuestión secundaria. Dicen que lo que más importa no es el éxito del software libre o privativo, sino si es ético.
Sin embargo, es fundamental que los actores de la industria del software se sumen a la tendencia. Incluso fabricantes poderosos como Microsoft prestan mucha atención a apoyar a desarrolladores externos cuyas aplicaciones, paquetes profesionales y juegos hacen que la plataforma Windows sea atractiva para los consumidores. Citando la explosión del mercado tecnológico en los últimos 20 años, sin mencionar los impresionantes logros de su empresa durante el mismo período, Mundy aconsejó a los oyentes que no se dejaran impresionar demasiado por la nueva moda del software libre:
Veinte años de experiencia han demostrado que el modelo económico que
protege la propiedad intelectual y un modelo de negocio que
compensa los costos de investigación y desarrollo, puede crear
beneficios económicos impresionantes y distribuirlos ampliamente.
En el contexto de todas estas palabras pronunciadas hace un mes, Stallman se prepara para su propio discurso, de pie en el escenario entre el público.
Los últimos 20 años han cambiado completamente para mejor el mundo de la alta tecnología. Richard Stallman no ha cambiado menos durante este tiempo, pero ¿es para mejor? Atrás quedó el hacker flaco y bien afeitado que una vez pasaba todo su tiempo frente a su amado PDP-10. Ahora, en lugar de él, hay un hombre de mediana edad, con sobrepeso, cabello largo y barba de rabino, un hombre que pasa todo su tiempo enviando correos electrónicos, amonestando a sus asociados y dando discursos como el de hoy. Vestido con una camiseta verde mar y pantalones de poliéster, Richard parece un ermitaño del desierto que acaba de salir de una estación del Ejército de Salvación.
Hay muchos seguidores de las ideas y gustos de Stallman entre la multitud. Muchos vinieron con computadoras portátiles y módems móviles para grabar y transmitir las palabras de Stallman a la audiencia de Internet que esperaba lo mejor que pudieran. La composición de género de los visitantes es muy desigual: 15 hombres por cada mujer, y las mujeres sostienen animales de peluche: pingüinos, la mascota oficial de Linux y ositos de peluche.
Ansioso, Richard baja del escenario, se sienta en una silla en la primera fila y comienza a escribir comandos en su computadora portátil. Así pasan 10 minutos y Stallman ni siquiera se da cuenta de la creciente multitud de estudiantes, profesores y fans que corren delante de él entre el público y el escenario.
No se puede empezar a hablar sin pasar primero por los rituales decorativos de las formalidades académicas, como presentar minuciosamente al orador a la audiencia. Pero parece que Stallman merece no sólo una, sino dos actuaciones. Mike Yuretsky, codirector del Centro de Tecnologías Avanzadas de la Escuela de Negocios, se encargó del primero.
“Una de las misiones de una universidad es promover el debate y fomentar discusiones interesantes”, comienza Yuretski, “y nuestro seminario de hoy es totalmente coherente con esta misión. En mi opinión, la discusión sobre el código abierto es de particular interés”.
Antes de que Yuretski pueda decir otra palabra, Stallman se levanta en toda su altura y saluda, como un conductor varado al costado de la carretera debido a una avería.
"Me gusta el software libre", dice Richard, provocando cada vez más risas en la audiencia, "el código abierto va en una dirección diferente".
Los aplausos ahogan las risas. La audiencia está llena de partidarios de Stallman que son conscientes de su reputación como defensor del lenguaje preciso, así como de la famosa pelea de Richard con los defensores del código abierto en 1998. Muchos de ellos estaban esperando algo como esto, así como los fanáticos de las estrellas escandalosas esperan de sus ídolos las travesuras características de sus ídolos.
Yuretsky termina rápidamente su introducción y da paso a Edmond Schonberg, profesor del departamento de informática de la Universidad de Nueva York. Schonberg es programador y miembro del proyecto GNU y está muy familiarizado con el mapa de ubicación de las minas terminológicas. Resume hábilmente el viaje de Stallman desde la perspectiva de un programador moderno.
"Richard es un gran ejemplo de alguien que, trabajando en pequeños problemas, empezó a pensar en un gran problema: el problema de la inaccesibilidad del código fuente", dice Schonberg, "desarrolló una filosofía coherente, bajo cuya influencia redefinimos la forma en que pensamos sobre la producción de software, sobre la propiedad intelectual, sobre la comunidad de desarrollo de software".
Schonberg saluda a Stallman con aplausos. Rápidamente apaga su computadora portátil, sube al escenario y aparece frente al público.
Al principio, la actuación de Richard parece más un monólogo que un discurso político. “Quiero agradecer a Microsoft por tener una buena razón para hablar aquí”, bromea, “en las últimas semanas me he sentido como el autor de un libro prohibido en algún lugar por arbitrariedad”.
Para poner al día a los no iniciados, Stallman lleva a cabo un breve programa educativo basado en analogías. Compara un programa de computadora con una receta de cocina. Ambos brindan útiles instrucciones paso a paso sobre cómo lograr el objetivo deseado. Ambos se pueden cambiar fácilmente para adaptarse a las circunstancias o a sus deseos. “No es necesario que sigas la receta exactamente”, explica Stallman, “puedes omitir algunos ingredientes o agregar champiñones simplemente porque te gustan los champiñones. Ponle menos sal porque te lo aconsejó el médico o lo que sea”.
Lo más importante, según Stallman, es que los programas y recetas son muy fáciles de distribuir. Para compartir una receta de cena con tus invitados, todo lo que necesitas es una hoja de papel y un par de minutos de tiempo. Copiar programas de ordenador requiere incluso menos: sólo un par de clics del ratón y un poco de electricidad. En ambos casos, quien da recibe un doble beneficio: fortalece la amistad y aumenta las posibilidades de que la misma sea compartida con él.
“Ahora imagina que todas las recetas son una caja negra”, continúa Richard, “no sabes qué ingredientes se utilizan, no puedes cambiar la receta y compartirla con un amigo. Si haces esto, te llamarán pirata y te encarcelarán durante muchos años. Un mundo así causaría una enorme indignación y rechazo entre las personas que aman cocinar y están acostumbradas a compartir recetas. Pero ese es sólo el mundo del software propietario. Un mundo en el que la integridad pública esté prohibida y reprimida”.
Después de esta analogía introductoria, Stallman cuenta la historia de la impresora láser Xerox. Al igual que la analogía culinaria, la historia del impresor es un poderoso recurso retórico. Como una parábola, la historia del fatídico impresor muestra lo rápido que pueden cambiar las cosas en el mundo del software. Llevando a los oyentes a una época mucho anterior a las compras con un solo clic en Amazon, los sistemas Microsoft y las bases de datos Oracle, Richard intenta transmitir a la audiencia cómo era tratar con programas que aún no estaban estrictamente encerrados bajo logotipos corporativos.
La historia de Stallman está cuidadosamente elaborada y pulida, como el argumento final de un fiscal de distrito ante un tribunal. Cuando llega al incidente de Carnegie Mellon, en el que un investigador se negó a compartir el código fuente de un controlador de impresora, Richard hace una pausa.
“Nos traicionó”, dice Stallman, “pero no sólo a nosotros. Quizás él también te traicionó."
Al oír la palabra "tú", Stallman señala con el dedo a un oyente desprevenido del público. Él levanta las cejas y se estremece por la sorpresa, pero Richard ya está buscando otra víctima entre la multitud que ríe nerviosamente, buscándolo lenta y deliberadamente. “Y creo que probablemente también te lo hizo a ti”, dice, señalando a un hombre en la tercera fila.
El público ya no se ríe tontamente, sino que ríe a carcajadas. Por supuesto, el gesto de Richard parece un poco teatral. Sin embargo, Stallman termina la historia de la impresora láser Xerox con el ardor de un verdadero showman. "De hecho, traicionó a muchas más personas de las que están sentadas en esta audiencia, sin contar a los nacidos después de 1980", concluye Richard, provocando aún más risas, "simplemente porque traicionó a toda la humanidad".
Reduce aún más el drama al decir: "Lo hizo firmando un acuerdo de confidencialidad".
La evolución de Richard Matthew Stallman de académico desilusionado a líder político lo dice todo. Sobre su carácter testarudo y su impresionante voluntad. Sobre su clara visión del mundo y los distintos valores que le ayudaron a fundar el movimiento del software libre. Sobre sus más altas calificaciones en programación: le permitió crear una serie de aplicaciones importantes y convertirse en una figura de culto para muchos programadores. Gracias a esta evolución, la popularidad y la influencia de la GPL han crecido constantemente, y muchos consideran que esta innovación legal es el mayor logro de Stallman.
Todo esto sugiere que la naturaleza de la influencia política está cambiando: está cada vez más asociada con las tecnologías de la información y los programas que las incorporan.
Probablemente esta sea la razón por la que la estrella de Stallman se está volviendo cada vez más brillante, mientras que las estrellas de muchos gigantes de la alta tecnología se han desvanecido y se han puesto. Desde el lanzamiento del Proyecto GNU en 1984, Stallman y su movimiento de software libre han sido inicialmente ignorados, luego ridiculizados, luego humillados y abrumados por las críticas. Pero el proyecto GNU supo superar todo esto, aunque no sin problemas y estancamientos periódicos, y todavía ofrece programas relevantes en el mercado del software, que, por cierto, se ha vuelto muchas veces más complejo a lo largo de estas décadas. La filosofía establecida por Stallman como base para GNU también se está desarrollando con éxito. . En otra parte de su discurso en Nueva York el 29 de mayo de 2001, Stallman explicó brevemente los orígenes del acrónimo:
Nosotros, los hackers, a menudo elegimos nombres divertidos e incluso gamberros para
sus programas, porque nombrar programas es uno de los componentes
el placer de escribirlos. También tenemos una tradición desarrollada.
usando abreviaturas recursivas que muestran cuál es su
el programa es algo similar a las aplicaciones existentes...
estaba buscando una abreviatura recursiva en la forma "Algo no es
Unix." Revisé todas las letras del alfabeto y ninguna de ellas formaba
la palabra correcta. Decidí acortar la frase a tres palabras, lo que resultó en
Imagen de una abreviatura de tres letras como “Algo – No Unix”.
Empecé a buscar entre las letras y encontré la palabra "GNU". Esa es toda la historia.Aunque Richard es fanático de los juegos de palabras, recomienda pronunciar la sigla
en inglés con una “g” distinta al principio, para evitar no sólo
confusión con el nombre del ñu africano, pero también similitudes con
Adjetivo inglés “nuevo”, es decir "nuevo". "Estamos trabajando en
el proyecto existe desde hace un par de décadas, por lo que no es nuevo”, bromea.
Stallman.
Para comprender las razones de esta demanda y éxito es de gran ayuda estudiar los discursos y declaraciones tanto del propio Richard como de quienes lo rodean, que lo ayudan o ponen un freno a sus ruedas. La imagen de la personalidad de Stallman no necesita ser demasiado complicada. Si hay un ejemplo vivo del viejo dicho "la realidad es lo que parece ser", ese es Stallman.
"Creo que si quieres entender a Richard Stallman como persona, no tienes que analizarlo poco a poco, sino mirarlo como un todo", dice Eben Moglin, asesor legal de la Free Software Foundation y profesor de derecho en Columbia. Universidad, “todas estas excentricidades, que mucha gente considera algo artificial, fingidas; de hecho, manifestaciones sinceras de la personalidad de Richard. Realmente se sintió muy decepcionado en un momento dado; realmente tiene grandes principios en cuestiones éticas y rechaza cualquier compromiso en los problemas más importantes y fundamentales. Por eso Richard hizo todo lo que hizo".
No es fácil explicar cómo un enfrentamiento con una impresora láser desembocó en un enfrentamiento con las corporaciones más ricas del mundo. Para hacer esto, debemos examinar cuidadosamente las razones por las que la propiedad del software de repente se ha vuelto tan importante. Necesitamos conocer a un hombre que, como muchos líderes políticos del pasado, comprenda cuán cambiante y maleable es la memoria humana. Es necesario comprender el significado de los mitos y patrones ideológicos que han ido recubriendo la figura de Stallman con el tiempo. Finalmente, hay que reconocer el nivel del genio de Richard como programador, y por qué ese genio a veces falla en otras áreas.
Si se le pide al propio Stallman que deduzca las razones de su evolución de hacker a líder y evangelista, estará de acuerdo con lo anterior. “La terquedad es mi punto fuerte”, dice, “la mayoría de las personas fracasan ante grandes desafíos simplemente porque se dan por vencidos. Nunca me rindo."
También da crédito al azar ciego. Si no fuera por la historia de la impresora láser Xerox, si no fuera por la serie de escaramuzas personales e ideológicas que enterraron su carrera en el MIT, si no fuera por media docena de otras circunstancias que coincidieron con el tiempo y el lugar, La vida de Stallman, según él mismo admitió, habría sido muy diferente. Por eso, Stallman agradece al destino por encaminarlo por el camino en el que se encuentra.
“Simplemente tenía las habilidades adecuadas”, dice Richard al final de su discurso, resumiendo la historia del lanzamiento del proyecto GNU, “nadie más podía hacer esto, sólo yo. Por eso me sentí elegido para esta misión. Yo sólo tenía que hacerlo. Después de todo, si no soy yo, ¿quién?
Fuente: linux.org.ru