Libre como en libertad en ruso: Capítulo 1. La impresora fatal

Libre como en libertad en ruso: Capítulo 2. 2001: Una odisea hacker

Libre como en libertad en ruso: Capítulo 3. Retrato de un hacker en su juventud

Libre como en libertad en ruso: Capítulo 4. Desacreditar a Dios

Un chorrito de libertad

RMS: En este capítulo corregí bastantes declaraciones sobre mis pensamientos y sentimientos, y suavicé la hostilidad infundada en la descripción de algunos eventos. Las declaraciones de Williams se presentan en su forma original a menos que se indique lo contrario.

Pregúntale a cualquiera que haya pasado más de un minuto en compañía de Richard Stallman y todos te dirán lo mismo: olvídate de su pelo largo, olvídate de sus excentricidades, lo primero que llamas la atención son sus ojos. Basta con mirar sus ojos verdes una vez y comprenderás que estás ante un verdadero adepto.

Decir que Stallman está obsesionado es quedarse corto. Él no te mira, mira a través de ti. Cuando apartas la mirada sin tacto, los ojos de Stallman comienzan a arder en tu cabeza como dos rayos láser.

Probablemente esta sea la razón por la que la mayoría de los autores describen a Stallman en un estilo religioso. En un artículo sobre Salon.com En 1998, bajo el título "El santo del software libre", Andrew Leonard llama a los ojos verdes de Stallman "irradiando el poder de un profeta del Antiguo Testamento". artículo de revista de 1999 Con conexión de cable afirma que la barba de Stallman le hace "parecerse a Rasputín". Y en el expediente Stallman Guardian de Londres su sonrisa se llama "la sonrisa de un apóstol después del encuentro con Jesús"

Semejantes analogías son impresionantes, pero no ciertas. Retratan una especie de ser sobrenatural e inalcanzable, mientras que el verdadero Stallman es vulnerable, como todas las personas. Observa sus ojos por un momento y lo entenderás: Richard no te estaba hipnotizando ni fulminándote con la mirada, estaba tratando de hacer contacto visual. Así se manifiesta el síndrome de Asperger, cuya sombra se encuentra en la psique de Stallman. A Richard le resulta difícil interactuar con la gente, no siente contacto y en la comunicación tiene que basarse más en conclusiones teóricas que en sentimientos. Otro signo es la autoinmersión periódica. Los ojos de Stallman, incluso con luz brillante, pueden detenerse y desvanecerse, como los de un animal herido que está a punto de rendirse.

La primera vez que encontré esta extraña visión de Stallman fue en marzo de 1999, en la Conferencia y Exposición LinuxWorld en San José. Fue una conferencia para personas y empresas vinculadas al software libre, una especie de “velada de reconocimiento”. La velada fue la misma para Stallman: decidió participar activamente, transmitir a los periodistas y al público en general la historia del proyecto GNU y su ideología.

Esa fue la primera vez que recibí orientación sobre cómo tratar con Stallman, y sin darme cuenta. Esto sucedió en una conferencia de prensa dedicada al lanzamiento de GNOME 1.0, un entorno de escritorio gráfico gratuito. Sin saberlo, presioné la tecla de inflación de Stallman simplemente preguntando: "¿Crees que la madurez de GNOME afectará el éxito comercial del sistema operativo Linux?"

“Por favor, deja de llamar al sistema operativo simplemente Linux”, respondió Stallman, fijando inmediatamente su mirada en mí, “el kernel de Linux es sólo una pequeña parte del sistema operativo. Muchas de las utilidades y aplicaciones que componen el sistema operativo al que simplemente llamamos Linux no fueron desarrolladas por Torvalds, sino por voluntarios del Proyecto GNU. Dedicaron su tiempo personal a que la gente pudiera tener un sistema operativo gratuito. Es de mala educación e ignorancia desestimar las contribuciones de estas personas. Por eso pregunto: cuando hablen de un sistema operativo, llámenlo GNU/Linux, por favor".

Después de anotar esta diatriba en mi cuaderno de reportero, levanté la vista y encontré a Stallman mirándome sin pestañear en medio del silencio sonoro. La pregunta de otro periodista fue vacilante: en esta pregunta, por supuesto, se trataba de “GNU/Linux”, y no sólo de “Linux”. Miguel de Icaza, el líder del proyecto GNOME, comenzó a responder, y sólo a mitad de su respuesta Stallman finalmente miró hacia otro lado, y un escalofrío de alivio recorrió mi espalda. Cuando Stallman regaña a alguien por escribir mal el nombre de un sistema, te alegras de que no te esté mirando.

Las diatribas de Stallman dan resultados: muchos periodistas dejan de llamar al sistema operativo simplemente Linux. Para Stallman, reprender a la gente por omitir GNU en el nombre de un sistema no es más que una forma práctica de recordarle a la gente el valor del Proyecto GNU. Como resultado, Wired.com en su artículo compara a Richard con el revolucionario bolchevique de Lenin, que luego fue borrado de la historia junto con sus hazañas. Asimismo, la industria informática, especialmente determinadas empresas, intenta restar importancia a GNU y su filosofía. Siguieron otros artículos, y aunque pocos periodistas escriben sobre el sistema como GNU/Linux, la mayoría le da crédito a Stallman por crear software libre.

Después de eso no vi a Stallman durante casi 17 meses. Durante este tiempo, visitó una vez más Silicon Valley en la feria LinuxWorld de agosto de 1999 y, sin ninguna aparición oficial, honró el evento con su presencia. Al aceptar el Premio Linus Torvalds al Servicio Público en nombre de la Free Software Foundation, Stallman bromeó: “Darle a la Free Software Foundation el Premio Linus Torvalds es como darle a la Alianza Rebelde el Premio Han Solo”.

Pero esta vez las palabras de Richard no causaron sensación en los medios. A mitad de semana, Red Hat, un importante fabricante de software relacionado con GNU/Linux, salió a bolsa a través de una oferta pública. Esta noticia confirmó lo que hasta entonces sólo se sospechaba: “Linux” se estaba convirtiendo en una palabra de moda en Wall Street, al igual que antes lo habían sido “comercio electrónico” y “puntocom”. El mercado de valores se acercaba a su punto máximo y, por lo tanto, todas las cuestiones políticas en torno al software libre y el código abierto pasaron a un segundo plano.

Quizás por eso Stallman ya no estuvo presente en el tercer LinuxWorld en 2000. Y poco después, me encontré con Richard y su característica mirada penetrante por segunda vez. Escuché que iba a Silicon Valley y lo invité a una entrevista en Palo Alto. La elección del lugar le dio a la entrevista un toque de ironía: con la excepción de Redmond, pocas ciudades estadounidenses pueden testificar más elocuentemente sobre el valor económico del software propietario que Palo Alto. Fue interesante ver cómo Stallman, con su implacable guerra contra el egoísmo y la codicia, se comportaría en una ciudad donde un lamentable garaje cuesta al menos 500 mil dólares.

Siguiendo las instrucciones de Stallman, me dirijo a la sede de Art.net, una "comunidad de artistas virtuales" sin fines de lucro. Este cuartel general es una choza apenas remendada detrás de un seto en el extremo norte de la ciudad. Así de repente la película “Stallman en el corazón de Silicon Valley” pierde todo su surrealismo.

Encuentro a Stallman en una habitación oscura, sentado frente a una computadora portátil y tocando las teclas. Tan pronto como entro, me saluda con sus láseres verdes de 200 vatios, pero al mismo tiempo me saluda con bastante tranquilidad y yo le devuelvo el saludo. Richard vuelve a mirar la pantalla del portátil.

Fuente: linux.org.ru