Han pasado casi diez años desde que Pokémon Go permitió a los usuarios descubrir objetos virtuales en el mundo real. Esta aplicación de realidad aumentada inspiró a cientos de millones de jugadores a recorrer parques, aparcamientos y otros lugares en busca de Pokémon. Han pasado los años y la popularidad máxima del juego ya quedó atrás, pero ahora parece que capturar criaturas digitales podría ayudar a los robots de reparto a entregar los pedidos más rápido.
Esta semana, Niantic Spatial, parte del equipo detrás de Pokémon Go, anunció una asociación con Coco Robotics, una empresa que fabrica robots de reparto de comida de corta distancia. Estos robots pronto navegarán por las calles utilizando un sistema de posicionamiento visual (VPS) de Niantic. Según la fuente, este sistema es capaz de determinar la ubicación con una precisión de varios centímetros simplemente observando edificios y otros puntos de referencia cercanos. El sistema VPS de Niantic fue entrenado con más de 30 mil millones de imágenes capturadas por jugadores de Pokémon Go. Los desarrolladores afirman que ayudará a los robots a navegar mejor en áreas donde el GPS no es efectivo.
En otras palabras, todo ese tiempo que los usuarios de Pokémon Go pasaron paseando por las calles de su ciudad ahora determinará la rapidez con la que un robot de reparto puede entregar un pedido. Este es un claro ejemplo de cómo los datos recopilados mediante crowdsourcing, aparentemente con un propósito específico, pueden reutilizarse años después para algo completamente nuevo.
"Resulta que el reto de hacer que Pikachu corra de forma realista y el reto de hacer que el robot Coco navegue de forma segura y precisa en el mundo real son esencialmente el mismo reto", dijo John Hanke, director ejecutivo de Niantic Spatial, durante una entrevista reciente con MIT Technology Review.
A diferencia del GPS basado en satélites, el sistema VPS determina la ubicación de un objeto en función de su entorno. Esto convierte a Pokémon Go en una fuente de datos especialmente útil, ya que los jugadores tenían que desplazarse a diferentes lugares y apuntar las cámaras de sus smartphones en distintos ángulos para localizar un Pokémon. Estos esfuerzos de mapeo recibieron un impulso en 2020, cuando la aplicación introdujo la sección de "Investigación de campo", que animaba a los jugadores a fotografiar estatuas y otros lugares emblemáticos de la vida real a cambio de recompensas dentro del juego.
Conscientes o inconscientemente, los datos recopilados permitieron a los jugadores crear modelos 3D de objetos del mundo real, que sirvieron de base para entrenar el sistema VPS de Niantic. Más datos significan mayor precisión. Gracias a que la empresa recopiló escaneos de las mismas ubicaciones de muchos usuarios diferentes, los desarrolladores pudieron capturar los mismos lugares en distintas condiciones climáticas, de iluminación, ángulos y alturas. Evidentemente, no faltaban datos. En su apogeo en 2016, Pokémon Go contaba con aproximadamente 230 millones de usuarios activos mensuales. Aunque ahora es menos popular, todavía tiene alrededor de 50 millones de jugadores.
Niantic y Coco apuestan a que los datos de Pokémon Go ayudarán a los robots de reparto a determinar su ubicación simplemente observando su entorno. Si bien muchos robots autónomos actualmente dependen en cierta medida del GPS para la navegación, el sistema satelital no siempre es fiable. Los robots de reparto probados en campus universitarios a menudo se perdían y tenían dificultades para cruzar la calle, lo que puede retrasar las entregas. Además, la inestabilidad del GPS puede ocurrir no solo en áreas remotas, sino también en ciudades densamente pobladas con numerosos edificios que obstruyen las señales de comunicación. La idea de Coco es que los robots de reparto utilicen un sistema VPS y cuatro cámaras para obtener datos mucho más precisos sobre su entorno.
A mayor escala, Niantic considera su colaboración con Coco como parte de un esfuerzo a largo plazo para crear un "mapa vivo" del mundo. Una vez que los robots equipados con el sistema VPS de Niantic salgan a las calles, recopilarán aún más información, que podrá utilizarse para mejorar la precisión del modelo VPS.
Fuente:
Fuente: 3dnews.ru
