Tras el exitoso lanzamiento de prueba de la nave no tripulada Crew Dragon a principios de marzo, su acoplamiento a la Estación Espacial Internacional (ISS) y su regreso a la Tierra, SpaceX ha centrado su atención en su otro gran proyecto: la nave interplanetaria Starship.
En un futuro próximo, se espera que la compañía comience vuelos de prueba del prototipo Starship a una altitud de hasta 5 km para probar el despegue y el aterrizaje de la nave espacial. Pero antes de eso, Elon Musk tuiteó un breve vídeo, en el que los interesados en el proyecto interplanetario pueden echar un vistazo a las placas hexagonales del escudo térmico que, en última instancia, protegerán a la nave de aumentos significativos de temperatura.
Musk explicó que las partes más calientes del escudo térmico durante la prueba, que brillan en color blanco, alcanzaron una temperatura máxima de unos 1650 kelvin (unos 1377 °C). Según el director general de SpaceX, este recubrimiento es suficiente para soportar temperaturas extremas al superar las densas capas de la atmósfera terrestre durante el descenso de la nave a la Tierra, aunque este indicador es ligeramente menor que la temperatura que el transbordador espacial de la NASA podría soportar sin consecuencias (aproximadamente 1500°C).
Las secciones más calientes del escudo térmico tendrán un sistema de "enfriamiento por transpiración" con poros microscópicos externos que permiten que el refrigerante (agua o metano) fluya y enfríe la superficie exterior. Esto ayudará a minimizar el daño al escudo térmico y garantizará que Starship pueda volver rápidamente al servicio poco después de completar su vuelo. Para ello bastará con llenar el depósito del escudo térmico.
"Se agregará enfriamiento por transpiración dondequiera que veamos erosión del escudo", escribió Musk. — La nave espacial debe estar lista para volar nuevamente inmediatamente después del aterrizaje. Cero reparaciones."
Fuente: 3dnews.ru