Cómo convertirse en gerente de producto y crecer más
Es difícil definir el rol y las responsabilidades de un gerente de producto de manera universal; cada empresa tiene las suyas, por lo que asumir este puesto puede ser una tarea desafiante con requisitos poco claros.
Durante el año pasado, entrevisté a más de cincuenta candidatos para puestos de gerente de producto junior y noté que la mayoría de ellos no tenían idea lo que no saben. Los solicitantes de empleo tienen grandes lagunas en su comprensión del papel y las responsabilidades de un gerente de producto. A pesar de su gran interés en este puesto, normalmente no están seguros de por dónde empezar y en qué áreas centrarse.
A continuación se muestran las seis áreas de conocimiento que creo que son más importantes para un gerente de producto y sus recursos relacionados. Espero que estos materiales puedan disipar la niebla y señalar el camino correcto.
Eric Ries, autor de The Startup Method, define una startup como una institución diseñada para crear un nuevo producto en condiciones de extrema incertidumbre.
Las tareas y actividades fundamentales del fundador de una startup y de un gerente de producto en etapa inicial se superponen significativamente. Ambos se esfuerzan por crear un producto que la gente quiera, lo que requiere 1) lanzar el producto (característica), 2) comunicarse con los clientes para comprender si la oferta satisface sus necesidades, 3) obtener comentarios de ellos, 4) repetir el ciclo.
Un gerente de producto debe comprender cómo las nuevas empresas exitosas crean productos, encuentran su nicho en el mercado, se comunican con los clientes, priorizan características potenciales y fabrican intencionalmente cosas que no escalan.
Recursos para ayudarle a aprender cómo operan las startups:
Cómo gestionar una startup y hacer crecer tu negocio a la máxima velocidad: Método de inicio, de Eric Rees.
2. Comprenda por qué la flexibilidad es importante
Los gerentes de productos generalmente enfrentan desafíos sin soluciones preparadas y en un entorno incierto y en constante cambio. En tales condiciones, establezca estrictos planes a largo plazo - una empresa condenada al fracaso.
La planificación y gestión del proceso de desarrollo de software debe adaptarse a este entorno: es necesario moverse con rapidez y adaptarse fácilmente a los cambios, y lanzar funciones de forma continua, en pequeñas partes. Ventajas de este enfoque:
Las malas decisiones pueden notarse antes y convertirse en experiencias útiles.
Los logros motivan a las personas desde el principio y les indican la dirección correcta.
Es importante que los gerentes de producto comprendan por qué es importante la flexibilidad en la planificación y las operaciones.
Recursos para ayudarle a aprender sobre desarrollo de software ágil:
Vídeo sobre la cultura tecnológica de Spotify, que ha inspirado a equipos de todo el mundo (y le ha ayudado a superar a Apple Music).
Vídeo sobre qué es el desarrollo ágil de software. Recuerde que no existen reglas específicas para la "flexibilidad": cada empresa aplica este principio de manera diferente (e incluso en diferentes equipos dentro de la misma empresa).
3. Aumente su conocimiento tecnológico
"¿Necesito obtener una especialidad en informática?"
“¿Necesito saber programar?”
Las anteriores son dos de las principales preguntas que me hacen quienes quieren dedicarse a la gestión de productos.
La respuesta a estas preguntas es “no”: Los gerentes de producto no necesitan saber programar ni tener experiencia en informática. (al menos en el caso del 95% de los empleos en el mercado).
Al mismo tiempo, el gerente de producto debe desarrollar sus propios conocimientos técnicos para:
En general, comprenda las limitaciones técnicas y la complejidad de las funciones potenciales sin consultar a los desarrolladores.
Simplifique la comunicación con los desarrolladores al comprender conceptos técnicos básicos: API, bases de datos, clientes, servidores, HTTP, pila de tecnología de productos, etc.
Recursos para ayudar a mejorar sus conocimientos tecnológicos:
Curso básico sobre conceptos técnicos básicos: Alfabetización digital, Team Treehouse (prueba gratuita de 7 días disponible).
Curso sobre componentes básicos de software: Algoritmos, Academia Khan (gratis).
Stripe es conocida por su excelente documentación API - Después de leerlo, tendrás una idea de cómo funcionan las API. Si algunos términos no están claros, simplemente busque en Google.
4. Aprenda a tomar decisiones basadas en datos
Los gerentes de producto no escriben el producto real, pero juegan un papel importante en algo que impacta significativamente el desempeño del equipo: tomar decisiones.
Las decisiones pueden ser menores (aumentar la altura de un cuadro de texto) o importantes (cuáles deberían ser las especificaciones del prototipo de un nuevo producto).
En mi experiencia, las decisiones más simples y convenientes siempre se han basado en los resultados del análisis de datos (tanto cualitativos como cuantitativos). Los datos le ayudan a determinar el alcance de una tarea, elegir entre diferentes versiones de elementos de diseño, decidir si conservar o eliminar una nueva característica, monitorear el rendimiento y mucho más.
Para hacerle la vida más fácil y aportar más valor a su producto, es importante considerar menos opiniones (y prejuicios) y más hechos.
Recursos para ayudarle a aprender a tomar decisiones basadas en datos:
Un curso que proporcionará conocimientos fundamentales en estadística: Estadísticas de SJSU, Udacity (gratis).
Un curso sobre los fundamentos de la extracción de información útil de bases de datos y su análisis sobre la marcha: Fundamentos de SQL, Datacamp (prueba gratuita disponible).
La plataforma Booking.com es una de las pioneras en los tests A/B. En esta presentación describe su enfoque para las pruebas.
Los gerentes de producto y los diseñadores trabajan juntos para brindar la mejor experiencia de usuario para un producto.
Un gerente de producto no tiene que diseñar, pero sí debe ser capaz de diferenciar un buen diseño de un diseño mediocre y, por tanto, proporcionar comentarios útiles. Es importante poder ir más allá de sugerencias como "agrandar el logo" e intervenir cuando las cosas empiezan a complicarse y el diseño se vuelve redundante.
Recursos para ayudarle a aprender qué es un buen diseño:
Un libro sobre lo que hace que un producto sea conveniente e intuitivo: No me hagas pensar, Steve Krug.
Consulta las guías Pautas de interfaz humana (de Apple, para iOS) y Diseño de materiales (de Google, para Android) e intente encontrar los patrones de diseño allí descritos en sus aplicaciones.
Crear significa conectar muchas partes entre sí. Si le preguntas a una persona creativa cómo hizo algo, se sentirá un poco culpable, porque en su opinión no hizo nada, solo vio una imagen.
-Steve Jobs
Los gerentes de producto deben estar constantemente al tanto de los nuevos productos, conocer las nuevas empresas y los fracasos de rápido crecimiento, ser los primeros en utilizar tecnologías de vanguardia y escuchar las nuevas tendencias. Sin esto, no será posible mantener el poder creativo y el enfoque innovador.
Recursos para lectura, escucha y visualización periódicas:
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