Cómo entré en 18 universidades de EE. UU.

Hola a todos. Mi nombre es Daniel y en este artículo quiero compartir con ustedes mi historia de cómo ingresé a estudios universitarios en 18 universidades de Estados Unidos. Hay muchas historias en Internet sobre cómo se puede estudiar en una escuela de maestría o posgrado de forma totalmente gratuita, pero pocas personas saben que los estudiantes de licenciatura también tienen la oportunidad de recibir financiación completa. A pesar de que los hechos descritos aquí tuvieron lugar hace mucho tiempo, la mayor parte de la información es relevante hasta el día de hoy.

El objetivo principal al escribir este artículo no fue proporcionar una guía completa para ingresar a algunas de las mejores universidades del mundo, sino compartir mi propia experiencia con todos los descubrimientos, impresiones, experiencias y otras cosas no muy útiles. Sin embargo, intenté describir con el mayor detalle posible cada paso que tendrá que afrontar quien decida elegir este camino difícil y arriesgado. Resultó ser bastante largo e informativo, así que abastecerse de té con anticipación y sentarse cómodamente: comienza mi historia de un año.

Nota pequeñaLos nombres de algunos personajes han sido cambiados deliberadamente. El capítulo 1 es un capítulo introductorio sobre cómo llegué a vivir esta vida. No perderás mucho si te lo saltas.

Capítulo 1. Prólogo

Diciembre de 2016

El día tres

Era una mañana normal de invierno en la India. El sol aún no había salido realmente sobre el horizonte, y yo y un grupo de personas más con el mismo tipo de mochilas ya estábamos subiendo a los autobuses a la salida del Instituto Nacional de Ciencia, Educación e Investigación (NISER). Aquí, cerca de la ciudad de Bhubaneswar, en el estado de Orissa, se celebró la décima Olimpiada Internacional de Astronomía y Astrofísica. 

Era el tercer día sin Internet ni aparatos. Según el reglamento de la competición, se prohibió su uso durante los diez días de la Olimpiada para evitar la filtración de asignaciones por parte de los organizadores. Sin embargo, casi nadie sintió esta escasez: nos entretuvieron de todas las formas posibles con eventos y excursiones, a una de las cuales ahora íbamos a ir todos juntos.

Había mucha gente y venían de todo el mundo. Cuando estábamos mirando otro monumento budista (Estupa Dhauli Shanti), construido hace mucho tiempo por el rey Ashoka, se me acercaron las mexicanas Geraldine y Valeria, quienes estaban recopilando en una libreta la frase “te amo” en todos los idiomas posibles (en ese momento ya eran unas veinte) . Decidí hacer mi aporte y escribí nuestro “Te amo” junto con una transcripción, que Valeria pronunció inmediatamente con un divertido acento español.

“No es así como me imaginé la primera vez que escucharía estas palabras de una niña”, pensé, me reí y regresé a la excursión.

La Olimpiada Internacional de diciembre parecía más bien una broma prolongada: todos los miembros de nuestro equipo habían estado estudiando para ser programadores durante varios meses, estaban desconcertados por la próxima sesión y se habían olvidado por completo de la astronomía. Normalmente, estos eventos se llevan a cabo en verano, pero debido a la temporada de lluvias anual, se decidió posponer la competencia al comienzo del invierno.

La primera ronda no empezó hasta mañana, pero casi todos los equipos estuvieron aquí desde el primer día. Todos menos uno: Ucrania. Ian (mi compañero de equipo) y yo, como representantes de la CEI, estábamos muy preocupados por su destino y por eso inmediatamente notamos una cara nueva entre la multitud de participantes. El equipo ucraniano resultó ser una chica llamada Anya; el resto de sus compañeros no pudieron llegar allí debido a un retraso repentino en el vuelo y no pudieron o no quisieron gastar aún más dinero. Llevándola a ella y al polaco con nosotros, fuimos juntos en busca de la guitarra. En ese momento, ni siquiera podía imaginar lo fatídico que sería este encuentro casual.

Día cuatro. 

Nunca pensé que pudiera hacer frío en la India. El reloj marcaba la noche, pero el recorrido de observación estaba en pleno apogeo. Nos entregaron hojas de tareas (había tres, pero la primera fue cancelada debido al clima) y nos dieron cinco minutos para leer, después de lo cual caminamos juntos hacia un campo abierto y nos quedamos no lejos de los telescopios. Nos dieron otros 5 minutos antes de la salida para que nuestros ojos se acostumbraran al cielo nocturno. La primera tarea fue centrarse en las Pléyades y ordenar según su brillo 7 estrellas que faltaban o estaban marcadas con una cruz. 

Tan pronto como salimos, todos inmediatamente comenzaron a buscar el punto preciado en el cielo estrellado. Imagínense nuestra sorpresa cuando… ¡la Luna llena apareció casi en el mismo lugar del cielo! Encantado con la previsión de los organizadores, el chico de Kirguistán y yo (todo su equipo me estrechaba la mano en absolutamente todas las reuniones varias veces al día) intentamos juntos descubrir al menos algo. A través del dolor y el sufrimiento, logramos encontrar ese mismo M45 y luego tomamos caminos separados hacia los telescopios.

Cada uno tenía su propio inspector personal, cinco minutos por tarea. Hubo una penalización por minutos extra, por lo que claramente no hubo tiempo para dudar. Gracias al equipamiento de la astronomía bielorrusa, en mi vida he mirado por el telescopio hasta 2 veces (la primera de ellas fue en el balcón de alguien), por lo que inmediatamente, con aire de experto, pedí anotar la hora y Tengo que trabajar. La luna y el objeto estaban casi en el cenit, por lo que tuvimos que esquivar y agacharnos para apuntar al codiciado cúmulo. Se escapó de mí tres veces, desapareciendo constantemente de mi vista, pero con la ayuda de dos minutos adicionales lo logré y mentalmente me di una palmada en el hombro. La segunda tarea consistió en utilizar un cronómetro y un filtro lunar para medir el diámetro de la Luna y uno de sus mares, anotando el tiempo de paso a través de la lente del telescopio. 

Habiendo resuelto todo, subí al autobús con una sensación de logro. Ya era tarde, todos estaban cansados ​​y por suerte terminé sentado al lado de un americano de 15 años. En los asientos traseros del autobús iba un portugués con una guitarra (no soy muy partidario de los estereotipos, pero todos los portugueses que había allí sabían tocar la guitarra, eran carismáticos y cantaban simplemente de maravilla). Imbuido de la música y la magia del ambiente, decidí que necesitaba socializar e inicié una conversación:

- “¿Cómo es el clima en Texas?” - dijo mi inglés.
- "¿Lo siento?"
“Cuanto más…” repetí con menos confianza, dándome cuenta de que me había metido en un charco.
- “Ohhh, el tiempo! Ya sabes, es un poco..."

Esta fue mi primera experiencia con un verdadero americano y quedé jodido casi al instante. El nombre del chico de 15 años era Hagan y su acento de Texas hacía que su discurso fuera un poco inusual. Supe por Hagan que, a pesar de su corta edad, esta no era la primera vez que participaba en eventos de este tipo y que su equipo se formó en el MIT. En aquel momento no tenía ni idea de qué se trataba: escuché el nombre de la universidad varias veces en series de televisión o películas, pero ahí acabaron mis escasos conocimientos. De las historias de mi compañero de viaje, aprendí más sobre qué tipo de lugar era y por qué planeaba ir allí (parecía que la pregunta de si iría no le molestaba en absoluto). Mi lista mental de “universidades estadounidenses interesantes”, que sólo incluía a Harvard y Caltech, añadió otro nombre. 

Después de un par de temas nos quedamos en silencio. Fuera de la ventanilla estaba completamente oscuro, desde los asientos traseros se escuchaba el sonido melódico de una guitarra y su humilde servidor, reclinado en su silla y cerrando los ojos, se sumergió en un torrente de pensamientos incoherentes.

El sexto día. 

Desde la mañana hasta el almuerzo tuvo lugar la parte más despiadada de la Olimpiada: la ronda teórica. Al parecer, fallé un poco menos que por completo. Los problemas tenían solución, pero había una catastrófica falta de tiempo y, para ser honesto, de cerebro. Sin embargo, no estaba demasiado molesto y no me quitó el apetito antes del almuerzo, que siguió inmediatamente después del final de la etapa. Después de llenar la bandeja del buffet con otra porción de comida india picante, aterricé en un asiento vacío. No recuerdo exactamente qué pasó después: o Anya y yo estábamos sentados en la misma mesa, o simplemente estaba de paso, pero por el rabillo del oído escuché que ella se iba a inscribir en los EE. UU. 

Y aquí fui desencadenado. Incluso antes de entrar en la universidad, a menudo me sorprendía pensando que me gustaría vivir en otro país y, desde lejos, me interesaba estudiar en el extranjero. Ir a un programa de maestría en algún lugar de EE. UU. o Europa me pareció el paso más lógico, y muchos de mis amigos me contaron que puedes obtener una beca y estudiar allí de forma gratuita. Lo que despertó mi interés adicional fue que Anya claramente no parecía alguien que iría a la escuela de posgrado después de la escuela. En ese momento ella estaba en el grado 11 y me di cuenta de que podía aprender muchas cosas interesantes de ella. Además, como maestro de las interacciones sociales, siempre necesité una razón sólida para hablar con la gente o invitarla a algún lugar, y decidí que esta era mi oportunidad.

Después de reunir fuerzas y ganar confianza en mí mismo, decidí encontrarla sola después del almuerzo (no funcionó) e invitarla a dar un paseo. Fue incómodo, pero ella estuvo de acuerdo. 

Al final de la tarde, caminamos cuesta arriba hasta el centro de meditación, que tenía una hermosa vista del campus y las montañas a lo lejos. Cuando recuerdas estos acontecimientos después de tantos años, te das cuenta de que cualquier cosa puede convertirse en un punto de inflexión en la vida de una persona, incluso si se trata de una conversación escuchada en el comedor. Si hubiera elegido otro lugar, si no me hubiera atrevido a hablar, este artículo nunca se habría publicado.

Anya me dijo que era miembro de la organización Ukraine Global Scholars, fundada por un graduado de Harvard y dedicada a preparar a ucranianos talentosos para la admisión a las mejores escuelas (grados 10 a 12) y universidades estadounidenses (licenciatura de 4 años). Los mentores de la organización, que habían recorrido este camino, ayudaron a recopilar documentos, realizar exámenes (que ellos mismos pagaron) y escribir ensayos. A cambio, se firmó un contrato con los participantes del programa que los obligaba a regresar a Ucrania después de recibir su educación y trabajar allí durante 5 años. Por supuesto, no todos fueron aceptados allí, pero la mayoría de los que llegaron a la final ingresaron con éxito en una o más universidades/escuelas.

La principal revelación para mí fue que es muy posible ingresar a escuelas y universidades de Estados Unidos y estudiar gratis, incluso si se trata de una licenciatura. 

La primera reacción de mi parte: “¿Fue posible?”

Resultó que era posible. Además, frente a mí estaba sentado un hombre que ya había reunido todos los documentos necesarios y conocía bien el asunto. La única diferencia fue que Anya ingresó a la escuela (esto a menudo se usa como etapa preparatoria antes de la universidad), pero de ella aprendí las historias de éxito de muchas personas que llegaron a varias universidades de la Ivy League a la vez. Me di cuenta de que una gran cantidad de muchachos talentosos de la CEI no ingresaron a los Estados Unidos, no porque no fueran lo suficientemente inteligentes, sino simplemente porque ni siquiera sospechaban que era posible.

Nos sentamos en una colina en el centro de meditación y contemplamos la puesta de sol. El disco rojo del sol, ligeramente oscurecido por las nubes que pasaban, rápidamente se hundió detrás de la montaña. Oficialmente, este atardecer se convirtió en el atardecer más hermoso que tengo en la memoria y marcó el comienzo de una nueva etapa de mi vida, completamente diferente.

Capítulo 2. ¿Dónde está el dinero, Lebowski?

En este maravilloso momento, dejo de atormentarlos con historias de mi diario de los Juegos Olímpicos y pasamos al lado más reverente del tema. Si vive en los Estados Unidos o tiene un interés a largo plazo en este tema, gran parte de la información contenida en este capítulo no le sorprenderá. Sin embargo, para un chico sencillo de provincias como yo, esto todavía era una noticia.

Profundicemos un poco más en el aspecto financiero de la educación en los estados. Tomemos, por ejemplo, la conocida Harvard. El costo de un año de estudio al momento de escribir este artículo es $73,800- $78,200. Observo de inmediato que vengo de una familia campesina sencilla con ingresos medios, por lo que esta cantidad es inasequible para mí, como para la mayoría de los lectores.

Muchos estadounidenses, por cierto, tampoco pueden permitirse este costo de la educación, y existen varias formas principales de cubrir los costos:

1. Préstamos para Estudiantes también conocido como préstamo para estudiantes o préstamo educativo. Los hay públicos y privados. Esta opción es bastante popular entre los estadounidenses, pero no estamos contentos con ella, aunque solo sea porque no está disponible para la mayoría de los estudiantes internacionales.
2. Beca También conocida como beca, es una cantidad específica pagada por una organización privada o gubernamental a un estudiante, ya sea inmediatamente o en cuotas según sus logros.
3. Grant - a diferencia de las becas, que en la mayoría de los casos se basan en el mérito, se pagan en función de las necesidades: recibirás exactamente tanto dinero como necesites para alcanzar el importe total.
4. Recursos personales y trabajo estudiantil - el dinero del estudiante, de su familia y de la cantidad que potencialmente podría cubrir trabajando algún tiempo en el campus. Un tema bastante popular entre los solicitantes de doctorado y los ciudadanos estadounidenses en general, pero ni tú ni yo deberíamos contar con esta opción.

Las becas y subvenciones a menudo se utilizan indistintamente y son la principal forma para que los estudiantes internacionales y los ciudadanos estadounidenses obtengan financiación.

Si bien el sistema de financiación es único para cada universidad, surge la misma lista de preguntas frecuentes, que intentaré responder a continuación.

Incluso si pagan mis estudios, ¿cómo viviré en Estados Unidos?

Fue por eso que ingresé a las universidades de California. Las leyes locales son bastante amigables con las personas sin hogar, y el costo de una tienda de campaña y un saco de dormir...

Está bien, es broma. Esta fue una introducción absurda al hecho de que las universidades estadounidenses se dividen en dos tipos según la integridad de la financiación que proporcionan:

• Satisfacer todas las necesidades demostradas (financiación total)
• No satisface la necesidad demostrada completa (financiación parcial)

Las universidades deciden por sí mismas qué significa para ellas “totalmente financiado”. No existe un estándar estadounidense único, pero en la mayoría de los casos, tendrás cubiertos los gastos de matrícula, alojamiento, comida, dinero para libros de texto y viajes: todo lo que necesitas para vivir y estudiar cómodamente.

Si nos fijamos en las estadísticas de Harvard, resulta que el coste medio de la educación (para usted), teniendo en cuenta todos los tipos de ayuda financiera, ya es $11.650:

El importe de la beca para cada estudiante se calcula en función de sus propios ingresos y los de su familia. En definitiva: a cada uno según sus necesidades. Las universidades suelen tener calculadoras especiales en sus sitios web que le permiten estimar el tamaño del paquete financiero que recibirá si es aceptado.
Surge la siguiente pregunta:

¿Cómo puedes evitar pagar nada?

La política (¿regulatoria?) según la cual los solicitantes pueden contar con la financiación total la determina cada universidad de forma independiente y se publica en el sitio web.

En el caso de Harvard, todo es muy sencillo:

"Si los ingresos de su hogar son inferiores a 65.000 dólares al año, no paga nada".

En algún punto de esta línea hay una ruptura en el patrón para la mayoría de la gente de la CEI. Si alguien piensa que me saqué esta figura de la cabeza, aquí hay una captura de pantalla del sitio web oficial de Harvard:

Se debe prestar especial atención a la última línea: no todas las universidades están, en principio, dispuestas a proporcionar una financiación tan generosa a los estudiantes internacionales.

Nuevamente repito: no existe un estándar único sobre lo que incluye una necesidad plenamente demostrada, pero en la mayoría de los casos es exactamente lo que se piensa.

Y ahora llegamos sin problemas a la pregunta más interesante...

¿Las universidades no inscribirán sólo a aquellos que tengan el dinero para pagar la matrícula?

Quizás esto no sea del todo cierto. Examinaremos las razones de esto con un poco más de detalle al final del capítulo, pero por ahora es momento de introducir otro término.

Admisión a ciegas - una política en la que la situación financiera del solicitante no se tiene en cuenta al tomar la decisión sobre su inscripción.

Como me explicó una vez Anya, las universidades ciegas a las necesidades tienen dos manos: la primera decide si te inscriben en función de tu rendimiento académico y tus cualidades personales, y solo entonces la segunda mano mete la mano en tu bolsillo y decide cuánto dinero asignarte. .

En el caso de universidades sensibles o conscientes de las necesidades, su capacidad para pagar la matrícula afectará directamente si es aceptado o no. Vale la pena señalar de inmediato varios posibles conceptos erróneos:

• Ser ciego a las necesidades no significa que la universidad cubrirá completamente los costos de matrícula.
• Incluso si la ciega a las necesidades se aplica a los estudiantes extranjeros, esto no significa que tengan las mismas oportunidades que los estadounidenses: por definición, se les asignarán menos plazas y habrá una enorme competencia para ellas.

Ahora que hemos descubierto qué tipo de universidades existen, creemos una lista de criterios que debe cumplir la universidad de nuestros sueños:

1. Debe proporcionar financiación completa (satisfacer plenamente la necesidad demostrada)
2. No debe tener en cuenta la situación financiera al tomar decisiones de admisión (ciego a la necesidad)
3. Ambas políticas se aplican a los estudiantes internacionales.

Ahora probablemente estés pensando: "Sería bueno tener una lista donde puedas buscar universidades en estas categorías".

Afortunadamente, esa lista ya existe есть.

Es poco probable que esto le sorprenda mucho, pero sólo siete se encuentran entre los candidatos "ideales" de todo Estados Unidos:

Conviene recordar que, además de la financiación, a la hora de elegir una universidad no hay que olvidarse de muchos otros factores que también influyen. En el Capítulo 4, daré una lista detallada de los lugares a los que postulé y te diré por qué los elegí.

Al final del capítulo, me gustaría especular un poco sobre un tema que se plantea con bastante frecuencia...

A pesar de la información oficial y de todos los demás argumentos, muchos (especialmente en relación con el ingreso de Dasha Navalnaya a Stanford) tienen una reacción:

¡Todo esto es mentira! El queso gratis sólo viene en una ratonera. ¿De verdad crees que alguien te traerá gratis del extranjero sólo para que puedas estudiar?

Los milagros realmente no suceden. La mayoría de las universidades estadounidenses realmente no pagarán por ti. pero eso no significa que no haya ninguno. Veamos nuevamente el ejemplo de Harvard y el MIT:

• La dotación de la Universidad de Harvard, compuesta por 13,000 donaciones individuales, ascendió a 2017 millones de dólares en 37. Una parte de este presupuesto se asigna cada año a gastos operativos, incluidos los salarios de los profesores y las becas para estudiantes. La mayor parte del dinero se invierte bajo la dirección de Harvard Management Company (HMC), con un retorno de la inversión de más del 11% en promedio. Le siguen los fondos Princeton y Yale, cada uno de los cuales tiene su propia sociedad de inversión. En el momento de escribir este artículo, The Massachusetts Institute of Technology Investment Management Company publicó hace 3 horas su informe de 2019, con un fondo de 17.4 millones de dólares y un ROI del 8.8%.
• Gran parte del dinero de la fundación es donado por filántropos y ex alumnos adinerados.
• Según las estadísticas del MIT, las tasas de los estudiantes representan sólo el 10% de los beneficios de la universidad.
• También se gana dinero con investigaciones privadas encargadas por grandes empresas.

El siguiente cuadro muestra en qué consisten las ganancias del MIT:

Lo que quiero decir con todo esto es que si realmente lo desean, las universidades pueden, en principio, permitirse el lujo de hacer que la educación sea gratuita, aunque esto no será una estrategia de desarrollo sostenible. Como lo cita una empresa de inversión:

Los gastos del fondo deben ser lo suficientemente grandes como para garantizar que la universidad dedique recursos adecuados a su capital humano y físico sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de hacer lo mismo.

Ellos muy bien pueden invertir en usted y lo harán si ven potencial. Los números anteriores lo confirman.

Es fácil adivinar que la competencia por esos lugares es seria: las mejores universidades quieren a los mejores estudiantes y hacen todo lo posible para atraerlos. Por supuesto, nadie canceló la admisión por un soborno: si el padre del solicitante decide donar un par de millones de dólares al fondo de la universidad, esto seguramente redistribuirá las posibilidades de manera poco justa. Por otro lado, estos pocos millones pueden cubrir completamente la educación de diez genios que construirán tu futuro, así que decide por ti mismo quién pierde con esto.

En resumen, la mayoría de la gente, por alguna razón, cree sinceramente que la principal barrera entre ellos y las mejores universidades de Estados Unidos es el costo prohibitivo de la educación. Y la verdad es simple: tú actuarás primero y el dinero no será un problema.

Capítulo 3. Debilidad mental y coraje.

Marzo, 2017

El semestre de primavera está en pleno apogeo y estoy en el hospital con neumonía. No sé cómo sucedió: estaba caminando por la calle sin molestar a nadie y de repente me enfermé durante varias semanas. A poco de llegar a la edad adulta, me encontré en el departamento de niños, donde, además de la prohibición de los portátiles, reinaba una atmósfera de estancamiento y de melancolía insoportable.

Tratando de distraerme de alguna manera de las constantes intravenosas y las opresivas paredes de la sala, decidí sumergirme en el mundo de la ficción y comencé a leer "La trilogía de las ratas" de Haruki Murakami. Fue un error. Aunque me obligué a terminar el primer libro, no tenía la salud mental para terminar los otros dos. Nunca intentes escapar de la realidad a un mundo que sea incluso más aburrido que el tuyo. Me sorprendí pensando que desde principios de año no había leído nada más que mi diario de los Juegos Olímpicos.

Hablando de los Juegos Olímpicos. Desafortunadamente, no traje ninguna medalla, pero sí un tesoro de información valiosa que necesitaba ser compartida urgentemente con alguien. Casi inmediatamente después de llegar, escribí a un par de mis compañeros de escuela de los Juegos Olímpicos, quienes, casualmente, también estaban interesados ​​en estudiar en el extranjero. Después de una pequeña reunión en un café en vísperas del nuevo año, comenzamos a explorar el tema más profundamente. Incluso tuvimos una conversación “MIT Applicants”, en la que la comunicación fue solo en inglés, aunque de los tres solo terminé postulando.

Armado con Google, comencé mi búsqueda. Encontré muchos videos y artículos sobre estudios de maestría y posgrado, pero rápidamente descubrí que prácticamente no había información normal sobre cómo solicitar una licenciatura en el CIS. Lo único que se encontró entonces fueron “guías” terriblemente superficiales que enumeraban pruebas y ninguna mención del hecho de que realmente era posible obtener una subvención.

Después de un rato me llamó la atención artículo de Oleg de Ufa, quien compartió su experiencia al ingresar al MIT.

Aunque no hubo un final feliz, sí lo más importante: la historia real de una persona viva que pasó por todo esto de principio a fin. Artículos de este tipo eran raros en la Internet rusa y, durante mi admisión, los escaneé unas cinco veces. Oleg, si estás leyendo esto, ¡un saludo y muchas gracias por la motivación!

A pesar del fervor inicial, a lo largo del semestre, los pensamientos sobre mi aventura bajo la presión del laboratorio y la vida social perdieron significado y pasaron a un segundo plano. Lo único que hice entonces para cumplir mi sueño fue inscribirme a clases de inglés tres veces por semana, por lo que muchas veces dormía varias horas y terminaba en el hospital donde estamos ahora.

Era el ocho de marzo en el calendario. Mi Internet ilimitado era insoportablemente lento, pero de alguna manera se las arregló con las redes sociales, y por alguna razón decidí enviarle uno de los obsequios gratuitos de VKontakte a Anya, a pesar de que no nos habíamos comunicado con ella desde enero.

Palabra por palabra hablamos de la vida y supe que en unos días debería recibir respuestas sobre su ingreso. Aunque no existen reglas estrictas al respecto, la mayoría de las escuelas y universidades estadounidenses publican sus decisiones aproximadamente al mismo tiempo.
Cada año, los estadounidenses esperan con ansias la llegada de mediados de marzo y muchos registran sus reacciones a las cartas de las universidades, que pueden ir desde felicitaciones hasta rechazo. Si está interesado en cómo se ve, le aconsejo que busque en YouTube “Reacciones de decisiones universitarias”; asegúrese de verlo para tener una idea de la atmósfera. Incluso seleccioné un ejemplo particularmente llamativo especialmente para ti:

Ese día hablamos con Anya hasta la noche. Nuevamente aclaré qué cosas tendría que entregar y si estaba imaginando correctamente todo este proceso. Hice un montón de preguntas estúpidas, sopesé todo y traté de entender si tenía alguna oportunidad. Al final, ella se fue a la cama y yo me quedé allí mucho tiempo sin poder dormir. La noche es el único momento en este infierno en el que puedes deshacerte de los interminables gritos de los niños y ordenar tus pensamientos sobre lo que es importante. Y hubo muchos pensamientos:

¿Qué haré a continuación? ¿Necesito todo esto? ¿Lo lograré?

Probablemente, esas palabras sonaron en la cabeza de absolutamente todas las personas sanas que alguna vez se decidieron por tal aventura.

Vale la pena volver a prestar atención a la situación actual. Soy un estudiante normal de primer año en una universidad bielorrusa, que está pasando apuros durante el segundo semestre y de alguna manera estoy intentando mejorar mi inglés. Tengo un objetivo altísimo: inscribirme como estudiante de primer año en una buena universidad estadounidense. No consideré la opción de trasladarme a algún lugar: prácticamente no hay financiación asignada para estudiantes transferidos, hay muchas menos plazas y, en general, hay que convencer a la universidad, por lo que las posibilidades en mi caso eran cercanas a cero. Entendí perfectamente que si ingresaba, sería solo por primer año en el otoño del próximo año. ¿Por qué necesito todo esto?

Todos responden a esta pregunta de manera diferente, pero yo mismo vi las siguientes ventajas:

1. El diploma condicional de Harvard era claramente mejor que el diploma del lugar donde estudié.
2. La educación también.
3. Experiencia invaluable de vivir en otro país y finalmente hablar inglés con fluidez.
4. Conexiones Según Anya, esta es casi la razón principal por la que todo el mundo lo hace: las personas más inteligentes de todo el planeta estudiarán contigo, muchos de los cuales luego se convertirán en millonarios, presidentes y bla, bla, bla.
5. Una gran oportunidad para encontrarme una vez más en esa atmósfera multicultural de gente inteligente y motivada de todo el mundo, en la que estuve inmerso en la Olimpiada Internacional y que a veces anhelaba.

Y aquí, cuando la baba comienza a fluir alegremente sobre la almohada en anticipación de los felices días de estudiante, surge otra pregunta maliciosa: ¿Tengo siquiera una oportunidad?

Bueno, aquí no todo es tan sencillo. Vale la pena tener en cuenta que las mejores universidades estadounidenses no tienen ningún sistema de “puntuación para aprobar” ni una lista de puntos que garantice la admisión. Además, el comité de admisiones nunca comenta sus decisiones, lo que hace imposible entender qué llevó exactamente al rechazo o la admisión. Recuerde esto cuando se encuentre con los servicios de "personas que saben exactamente qué hacer y le ayudarán por una pequeña cantidad".
Hay muy pocas historias de éxito para juzgar claramente quiénes serán aceptados y quiénes no. Por supuesto, si eres un perdedor sin pasatiempos y con un inglés deficiente, tus posibilidades tienden a ser nulas, pero ¿y si lo eres? medallista de oro de la Olimpiada Internacional de Física, entonces las propias universidades comenzarán a contactarlo. Argumentos como “¡Conozco a un tipo que tiene una *lista de logros* y no fue contratado! Eso significa que tampoco te contratarán” tampoco funciona. Aunque solo sea porque hay muchos más criterios además del rendimiento académico y los logros:

• ¿Cuánto dinero se destina este año a becas para estudiantes internacionales?
• Qué competencia este año.
• Cómo escribir tus ensayos y poder “venderte” es un punto que mucha gente ignora, pero es extremadamente importante para el comité de admisiones (como literalmente todo el mundo habla).
• Tu nacionalidad. No es ningún secreto que las universidades están intentando activamente apoyar diversidad entre sus estudiantes están más dispuestos a aceptar a personas de países subrepresentados (por este motivo, será más fácil matricular a los solicitantes africanos que a los chinos o indios, de los que ya hay un flujo enorme cada año)
• ¿Quién estará exactamente en el comité de selección este año? No olvide que ellos también son personas y que un mismo candidato puede causar una impresión completamente diferente a diferentes empleados de la universidad.
• A qué universidades y a qué especialidad estás postulando.
• Y un millón más.

Como puede ver, existen demasiados factores aleatorios en el proceso de admisión. Al final, ellos estarán allí para juzgar “qué candidato se necesita”, y tu tarea será demostrar tu valía al máximo. ¿Qué es exactamente lo que me hizo creer en mí mismo?

• No tuve problemas con las calificaciones en mi certificado.
• En el undécimo grado obtuve el primer diploma absoluto en la Olimpiada Republicana de Astronomía. Probablemente apuesto más por este artículo, ya que podría venderse como “el mejor de su país”. Repito una vez más: nadie puede decir definitivamente que con mérito X serás aceptado o desplegado. Para algunos, su medalla de bronce en el concurso internacional parecerá algo común y corriente, pero la desgarradora historia de cómo, a través de sangre y lágrimas, ganó una medalla de chocolate en una sesión matinal en el jardín de infantes, los conmoverá. Estoy exagerando, pero el punto es claro: la forma en que te presentas, tus logros y tu historia juegan un papel clave a la hora de convencer a la persona que lee el formulario de que eres único.
• A diferencia de Oleg, yo no iba a repetir sus errores y postularme a varias (en total, 18) universidades a la vez. Esto aumenta significativamente la probabilidad de éxito en al menos uno de ellos.
• Como la sola idea de entrar a Estados Unidos desde Bielorrusia me parecía una locura, estaba casi seguro de que no encontraría mucha competencia entre mis compatriotas. No deberías esperar eso, pero las cuotas étnicas/nacionales tácitas también podrían jugarme a favor.

Además de todo esto, intenté de todas las formas posibles compararme al menos aproximadamente con mis conocidos Ani u Oleg del artículo. No obtuve muchos beneficios de ello, pero al final decidí que, en función de mis logros académicos y cualidades personales, tenía al menos algunas posibilidades distintas de cero de llegar a algún lugar.

Pero esto no es suficiente. Todas estas posibilidades ilusorias sólo podrían aparecer con la condición de que pase perfectamente todos los exámenes para los que también necesito prepararme, escriba excelentes ensayos, prepare todos los documentos, incluidas las recomendaciones de los profesores y las traducciones de las calificaciones, no haga nada estúpido y logre hacer todo dentro de los plazos antes de la sesión de invierno. ¿Y todo para qué: dejar la universidad actual a mitad de camino y volver a matricularse como estudiante de primer año? Como no soy ciudadano de Ucrania, no podré formar parte de la UGS, pero competiré con ellos. Tendré que recorrer todo el camino solo, de principio a fin, ocultando el hecho mismo de mis estudios en la universidad y sin entender si voy en la dirección correcta. Tendré que dedicar mucho tiempo y esfuerzo, gastar mucho dinero, y todo esto sólo para tener la oportunidad de cumplir un sueño que ni siquiera estaba a la vista hace un par de meses. ¿Realmente vale la pena?

No pude responder a esta pregunta. Sin embargo, además de los sueños de un futuro brillante, surgió en mí un sentimiento mucho más fuerte y obsesivo del que no podía deshacerme: el miedo a perder mi oportunidad y a arrepentirme.
No, lo peor soy yo. Ni siquiera lo sabrési realmente tuve esta oportunidad de cambiar radicalmente mi vida. Tenía miedo de que todo fuera en vano, pero tenía aún más miedo de tener miedo ante lo desconocido y perderme el momento.

Esa noche me prometí: no importa lo que me cueste, lo veré hasta el final. Que absolutamente todas las universidades a las que postulo me rechacen, pero lograré este rechazo. La demencia y el coraje embargaron a su fiel narrador a esa hora, pero al final se calmó y se durmió.

Un par de días después recibí el siguiente mensaje en DM. El juego estaba en marcha.

Capítulo 4. Hacer listas

Agosto de 2017

Después de regresar de numerosos viajes y tomar un descanso de la sesión, decidí que era hora de empezar a hacer algo antes de comenzar a estudiar. En primer lugar, necesitaba decidir la lista de lugares a los que iba a postularme.

La estrategia más recomendada, que se encuentra a menudo, incluso en las guías de maestría, es elegir N universidades, el 25% de las cuales serán “las universidades de tus sueños” (como la misma Ivy League), la mitad serán “promedio”. , y el 25 % restante serán opciones seguras en caso de que no consigas entrar en los dos primeros grupos. El número N suele oscilar entre 8 y 10, dependiendo de su presupuesto (más sobre esto más adelante) y del tiempo que esté dispuesto a dedicar a preparar las solicitudes. En general, este es un buen método, pero en mi caso tenía un defecto fatal...

La mayoría de las universidades promedio y débiles simplemente no brindan financiamiento completo a los estudiantes internacionales. Repasemos qué universidades del Capítulo 2 son nuestros candidatos ideales:

1. Ciego a la necesidad.
2. Satisfacer toda la necesidad demostrada.
3. Los estudiantes internacionales son elegibles para №1 y №2.

Basado en esto la lista, sólo 7 universidades en todo Estados Unidos cumplen con los tres criterios. Si filtras las que no encajan en mi perfil, de las siete solo quedarán Harvard, MIT, Yale y Princeton (rechacé Amherst College porque en la Wikipedia rusa se la describía como una “universidad privada de humanidades”). aunque en realidad tiene todo lo que necesitaba).

Harvard, Yale, MIT, Princeton... ¿Qué conecta todos estos lugares? ¡Bien! Son muy, muy difíciles de ingresar para cualquiera, incluidos los estudiantes internacionales. Según una de las numerosas estadísticas, la tasa de admisión para estudios universitarios en el MIT es del 6.7%. En el caso de los estudiantes internacionales, esta cifra se reduce al 3.1% o 32 personas por plaza. No está mal, ¿verdad? Incluso si omitimos el primer elemento de los criterios de búsqueda, todavía se nos revela la dura verdad: Para calificar para la financiación completa, no tienes más remedio que postularte a las universidades más prestigiosas.. Por supuesto, hay excepciones a todas las reglas, pero en el momento de mi admisión no las encontré.

Cuando queda aproximadamente claro dónde desea presentar la solicitud, el algoritmo para acciones adicionales es el siguiente:

1. Vaya al sitio web de la universidad, que normalmente se busca en Google en la primera solicitud. En el caso del MIT es www.mit.edu.
2. Mira si contiene el programa que te interesa (en mi caso es informática o física/astronomía).
3. Busque las secciones de Admisiones de Pregrado y Ayuda Económica ya sea en la página principal o buscando en Google con el nombre de la universidad. Están en todos lados.
4. Ahora su tarea es comprender a partir de un conjunto de palabras clave y preguntas frecuentes si aceptan financiación completa para estudiantes internacionales y cómo se identifican de acuerdo con el Capítulo No. 2. (¡ADVERTENCIA! Es muy importante aquí no confundir las admisiones de pregrado (licenciatura) y posgrado (maestría y doctorado). Observa atentamente lo que lees, porque... La financiación total para estudiantes de posgrado es mucho más popular).
5. Si algo no te queda claro, no seas perezoso en escribir una carta al correo electrónico de la universidad con tus preguntas. En el caso del MIT es [email protected] para preguntas sobre ayuda financiera y [email protected] para preguntas sobre admisiones internacionales (verás, incluso crearon un cuadro separado especialmente para ti).
6. Asegúrese de investigar y leer todas las preguntas frecuentes que pueda antes de recurrir al paso 5. No hay nada de malo en preguntar, pero es probable que la mayoría de sus preguntas ya estén respondidas.
7. Encuentre una lista de todo lo que necesita para la admisión desde otro país y para solicitar finlandés. ayuda. Como pronto comprenderás, los requisitos de casi todas las universidades son los mismos, pero esto no significa que no necesites leerlos en absoluto. Muy a menudo, los propios representantes del comité de admisiones escriben que "una prueba llamada X es muy indeseable, es mejor tomar todas las Y".

Todo lo que puedo aconsejar en esta etapa es que no sea perezoso y no tenga miedo de hacer preguntas. Investigar sus opciones es la parte más importante de la solicitud y probablemente pasará varios días averiguándolo todo.

En el momento de la fecha límite, apliqué a 18 universidades:

1. Universidad de Brown
2. Columbia Uiversity
3. Cornell University
4. Dartmouth College
5. La Universidad de Harvard
6. La Universidad de Princeton
7. Universidad de Pensilvania
8. Universidad de Yale
9. Massachusetts Institute of Technology (MIT)
10. Instituto de Tecnología de California (Caltech)
11. Universidad de Stanford
12. Universidad de Nueva York (incluida NYU Shanghai)
13. Universidad de Duke (incluido Duke-NUS College en Singapur)
14. Universidad de Chicago
15. Universidad del Noroeste
16. John Hopkins University
17. La Universidad de Vanderbilt
18. Universidad Tufts

Las primeras 8 son universidades de la Ivy League y las 18 se encuentran entre las 30 mejores universidades de Estados Unidos según el ranking de Universidades Nacionales. Así que va.

Lo siguiente fue averiguar qué pruebas y documentos eran necesarios presentar en cada uno de los lugares mencionados. Después de mucho deambular por los sitios web de las universidades, resultó que la lista es algo así.

• Un formulario de admisión completamente completado y enviado electrónicamente.
• Puntajes de exámenes estandarizados (SAT, SAT Subject y ACT).
• Resultado de la prueba de dominio del idioma inglés (TOEFL, IELTS y otros).
• Transcripción de las calificaciones escolares de los últimos 3 años en inglés, con firmas y sellos.
• Documentos sobre el estado financiero de su familia si está solicitando financiamiento (Perfil CSS)
• Cartas de recomendación de profesores.
• Tus ensayos sobre temas sugeridos por la universidad.

Es simple, ¿no? Ahora hablemos más sobre los primeros puntos.

Formulario

Para todas las universidades excepto el MIT, este es un formulario único llamado Solicitud Común. Algunas universidades tienen alternativas disponibles, pero no tiene sentido utilizarlas. Todo el proceso de admisión al MIT se realiza a través de su portal MyMIT.

La tarifa de solicitud para cada universidad es de $75.

SAT, Materia SAT y ACT

Todas estas son pruebas estadounidenses estandarizadas similares al Examen Estatal Unificado de Rusia o la Prueba Central de Bielorrusia. El SAT es una especie de examen general, que evalúa matemáticas e inglés, y es obligatorio todo universidades distintas al MIT.

SAT Subject evalúa conocimientos más profundos en un área temática, como física, matemáticas y biología. La mayoría de las universidades los catalogan como opcionales, pero esto no significa que no sea necesario tomarlos. Es de vital importancia para usted y para mí confirmar que somos inteligentes, por lo que tomar las materias del SAT es obligatorio para todos los que planean inscribirse en los EE. UU. Por lo general, todos toman 2 exámenes, en mi caso fueron 2 de física y XNUMX de matemáticas. Pero hablaremos de eso más adelante.

Al postularse para el MIT, tome el SAT regular No es necesario (TOEFL en su lugar), pero se requieren exámenes de 2 materias.

El ACT es una alternativa al SAT regular. No lo tomé y no te lo recomiendo.

TOEFL, IELTS y otros exámenes de inglés

Si no has estudiado en una escuela de inglés durante los últimos años, en absolutamente todas partes se te exigirá un certificado de dominio del idioma inglés. Vale la pena señalar que la prueba de dominio del inglés es la única prueba en la que muchas universidades exigen una puntuación mínima obligatoria que se debe alcanzar.

¿Qué prueba debo elegir?

TOEFL. Aunque sólo sea por la razón de que muchas universidades No acepto IELTS y otros análogos.

¿Cuál es el puntaje mínimo del TOEFL para que se considere mi solicitud?

Cada universidad tiene sus propios requisitos, pero la mayoría pidió 100/120 en el momento de mi admisión. La puntuación límite en el MIT es 90, la puntuación recomendada es 100. Lo más probable es que con el tiempo las reglas cambien y en algunos lugares ni siquiera verás ninguna "puntuación aprobatoria", pero recomiendo encarecidamente no reprobar esta prueba.

¿Importa si paso el examen con un 100 o un 120?

Con una probabilidad muy alta, no. Cualquier puntuación superior a cien será suficiente, por lo que volver a realizar el examen para obtener una puntuación más alta no tiene mucho sentido.

Registro para pruebas

En resumen, necesitaba tomar el SAT, SAT Materias (2 pruebas) y TOEFL. Elegí Física y Matemáticas 2 como materias.

Lamentablemente, no es posible realizar el proceso de admisión completamente gratuito. Los exámenes cuestan dinero y no hay exenciones para que los estudiantes internacionales los realicen de forma gratuita. Entonces, ¿cuánto cuesta toda esta diversión?:

1. SAT con ensayo: $112. ($65 prueba + $47 honorarios internacionales).
2. Asignaturas SAT: $117 ($26 inscripción + $22 cada prueba + $47 tarifas internacionales).
3. TOEFL - $205 (esto es cuando se toma en Minsk, pero en general los precios son los mismos)

El total sale a $434 por todo. Junto con cada prueba, recibirá 4 envíos gratuitos de sus resultados directamente a los lugares que especifique. Si ya has explorado los sitios web de las universidades, te habrás dado cuenta de que en la sección de exámenes necesarios siempre proporcionan sus códigos TOEFL y SAT.

Absolutamente todas las universidades tienen estos códigos y debes indicar 4 de ellos al registrarte. Curiosamente, tendrás que pagar por el envío a cada universidad adicional. Un informe de puntuación del TOEFL le costará $20, para el SAT con ensayo y materias del SAT $12 cada uno.

Por cierto, no pude resistirme a mimarte ahora: por enviar cada perfil CSS, que es necesario para confirmar que eres pobre y necesitas ayuda financiera de la universidad, ¡también aceptan dinero! $25 por el primero y $16 por cada uno posterior.

Entonces, resumamos otro pequeño resultado financiero por la admisión a 18 universidades:

1. Hacer las pruebas costará 434$
2. Envío de solicitudes - $75 cada una - en total 1350$
3. Envíe el perfil CSS, los informes de materias SAT y SAT y el TOEFL a cada universidad - (20$ + 2 * 12$ + 16$) = 60$ - el total aparecerá en alguna parte 913$, si restas las primeras 4 universidades gratuitas y tomas en cuenta el costo del primer Perfil CSS.

En total, la entrada te costará 2697$. ¡Pero no te apresures a cerrar el artículo!
Por supuesto que no pagué tanto. En total, mi admisión a 18 universidades costó 750 dólares (400 de los cuales una vez pagué por los exámenes, otros 350 por el envío de resultados y el perfil CSS). Una buena ventaja es que no tienes que pagar este dinero en un solo pago. Mi proceso de solicitud duró seis meses, pagué las pruebas en el verano y el envío de un perfil CSS en enero.

Si la cantidad de $2700 le parece bastante significativa, entonces puede solicitar de manera absolutamente legal a las universidades que le proporcionen una exención de tarifas, que le permitirá evitar pagar $75 por presentar una solicitud. En mi caso, recibí una exención para las 18 universidades y no pagué nada. Más detalles sobre cómo hacer esto en los siguientes capítulos.

También existen exenciones para TOEFL y SAT, pero ya no las brindan las universidades, sino las propias organizaciones CollegeBoard y ETS y, desafortunadamente, no están disponibles para nosotros (estudiantes internacionales). Puedes intentar persuadirlos, pero yo no lo hice.

En cuanto al envío de Informes de Puntuación, aquí tendrás que negociar con cada universidad por separado. En resumen, puede pedirles que acepten los resultados de los exámenes no oficiales en una hoja junto con las calificaciones y, si los aceptan, confirmarlos. Alrededor del 90% de las universidades estuvieron de acuerdo, por lo que en promedio cada universidad adicional tuvo que pagar sólo $16 (e incluso así, algunas universidades como Princeton y MIT aceptan otras formas financieras).

En resumen, el costo mínimo de admisión es el costo de realizar los exámenes ($434, si no eres inglés y no has tomado el SAT antes). Por cada universidad adicional lo más probable es que tengas que pagar 16 dólares.

Más información sobre pruebas e inscripciones aquí:

Materia SAT y SAT - Www.collegeboard.org
TOEFL www.ets.org/toefl

Capítulo 5. Inicio de la preparación.

Agosto de 2017

Habiendo decidido la lista de universidades (en ese momento había 7-8) y entendiendo exactamente qué pruebas debían aprobarse, inmediatamente decidí inscribirme en ellas. Como el TOEFL es bastante popular, encontré fácilmente un centro de exámenes en Minsk (basado en la escuela de idiomas Streamline). El examen se realiza varias veces al mes, pero es mejor inscribirse con antelación: es posible que se ocupen todas las plazas.

La inscripción al SAT fue más complicada. Fuera de los EE. UU., el examen se realizaba solo unas pocas veces al año (tuve mucha suerte de que se realizara en Bielorrusia) y solo había dos fechas inmediatas: el 7 de octubre y el 2 de diciembre. Decidí tomar el TOEFL en algún lugar de noviembre, ya que los resultados suelen tardar entre 2 semanas y un mes en llegar a las universidades. 

Por cierto, en cuanto a la elección de fechas: normalmente, cuando se postula a universidades estadounidenses, hay dos formas de postularse:

1. Acción temprana: presentación anticipada de documentos. La fecha límite para ello suele ser el 1 de noviembre y recibirás el resultado en enero. Esta opción generalmente supone que ya sabes exactamente a dónde quieres ir y, por lo tanto, muchas universidades te obligan a inscribirte en una sola universidad de acción temprana. No sé hasta qué punto se controla estrictamente el cumplimiento de esta regla, pero es mejor no hacer trampa.
2. La Acción Regular es una fecha límite regular, generalmente el 1 de enero en todas partes.

Quería postularme para Early Action en el MIT porque al considerar Early Action, la mayor parte del presupuesto para estudiantes internacionales aún no se ha gastado y las posibilidades de ingresar serán mayores. Pero, una vez más, esto son rumores y conjeturas: las estadísticas oficiales de la universidad intentan convencerte de que da igual el plazo al que te postules, pero quién sabe cuál es realmente...

En cualquier caso, no pude cumplir con los plazos antes del 1 de noviembre, así que decidí no preocuparme y hacer lo que hacen todos los demás, según la Acción Regular y hasta el 1 de enero.

En base a todo esto, me registré para las siguientes fechas:

• Asignaturas SAT (Física y Matemáticas 2) - 4 de noviembre.
• TOEFL - 18 de noviembre.
• SAT con ensayo - 2 de diciembre.

Fueron 3 meses para prepararme para todo, y 2 de ellos transcurrieron en paralelo al semestre.

Habiendo evaluado la cantidad aproximada de trabajo, me di cuenta de que necesitaba empezar a prepararme ahora mismo. Hay bastantes historias en Internet sobre escolares rusos que, gracias al mejor sistema educativo soviético, hacen añicos los exámenes estadounidenses con los ojos cerrados; bueno, yo no soy uno de ellos. Desde que ingresé a mi universidad bielorrusa con un diploma, prácticamente no me preparé para el CT y en dos años lo olvidé todo. Había tres direcciones principales para el desarrollo:

1. Inglés (para TOEFL, SAT y redacción de ensayos)
2. Matemáticas (para SAT y asignatura SAT)
3. Física (solo materia SAT)

En ese momento mi inglés estaba en el nivel B2. Los cursos de primavera transcurrieron a lo grande y me sentí bastante seguro hasta el momento en que comencé a prepararme. 

SAT con ensayo

¿Qué tiene de especial esta prueba? Vamos a resolverlo ahora. Observo que hasta 2016 se tomaba la versión "antigua" del SAT, con la que aún se puede encontrar en los sitios de preparación. Naturalmente, lo pasé y hablaré del nuevo.

En total, la prueba consta de 3 partes:

1. Mates, que a su vez también consta de 2 secciones. Las tareas son bastante simples, pero el problema es que demasiado mucho. El material en sí es elemental, pero es muy fácil cometer un error por descuido o comprender algo incorrectamente cuando se dispone de tiempo limitado, por lo que no recomendaría escribirlo sin preparación. La primera parte es sin calculadora, la segunda con ella. Los cálculos son, nuevamente, elementales, pero los complicados son raros. 

Lo que más me irritó fueron los problemas planteados. A los estadounidenses les gusta dar algo como “Peter compró 4 manzanas, Jake compró 5 y la distancia de la Tierra al Sol es 1 AU... Cuenta cuántas manzanas...”. No hay nada que decidir en ellas, pero necesitas dedicar tiempo y atención a leer las condiciones en inglés para entender lo que quieren de ti (créeme, con tiempo limitado no es tan fácil como parece!). En total, las secciones matemáticas contienen 55 preguntas, para las cuales se asignan 80 minutos.

Cómo preparar: Khan Academy es tu amiga y maestra. Hay una gran cantidad de exámenes de práctica creados específicamente para la preparación del SAT, así como videos educativos sobre todos matemáticas necesarias. Siempre te aconsejo que empieces con pruebas y luego termines aprendiendo lo que no sabías u olvidaste. Lo principal que debes aprender es a resolver rápidamente problemas simples.

2. Lectura y escritura basadas en evidencia. También se divide en 2 secciones: Lectura y Escritura. Si no me preocupaban en absoluto las matemáticas (aunque sabía que fracasaría por falta de atención), entonces esta sección me deprimió a primera vista.

En lectura necesitas leer una gran cantidad de textos y responder preguntas sobre ellos, y en escritura necesitas hacer lo mismo e insertar las palabras necesarias/intercambiar oraciones para que sea lógico, etc. El problema es que esta sección del examen está diseñada enteramente para estadounidenses que han pasado toda su vida escribiendo, hablando y leyendo libros en inglés. A nadie le importa que sea tu segundo idioma. Tendrás que realizar esta prueba en las mismas condiciones que ellos, aunque claramente estarás en desventaja. Para ser honesto, una gran parte de los estadounidenses logra escribir mal esta sección. Esto todavía sigue siendo un misterio para mí. 

Uno de cada cinco textos es un documento histórico de la historia de la educación estadounidense, donde el lenguaje utilizado es particularmente elegante. También hay textos sobre temas semicientíficos y extractos directamente de ficción, donde a veces se maldice la elocuencia de los autores. Se le mostrará una palabra y se le pedirá que elija el sinónimo más adecuado entre 4 opciones, mientras no conozca ninguna de ellas. Te verás obligado a leer textos enormes con un montón de palabras raras y responder preguntas no obvias sobre el contenido en un tiempo que apenas es suficiente para leer. Está garantizado que sufrirá, pero con el tiempo se acostumbrará.

Por cada sección (matemáticas e inglés) puedes obtener un máximo de 800 puntos. 

Cómo preparar: Que Dios te ayude. Nuevamente, hay exámenes en Khan Academy que debes realizar. Hay muchos trucos para completar la lectura y cómo extraer rápidamente la esencia de los textos. Hay tácticas que sugieren comenzar con preguntas o leer la primera oración de cada párrafo. Puede encontrarlas en Internet, así como listas de palabras raras que vale la pena aprender. Lo principal aquí es respetar el límite de tiempo y no dejarse llevar. Si sientes que estás gastando demasiado en un texto, pasa al siguiente. Para cada nuevo texto, es necesario tener un mecanismo de acción claramente desarrollado. Práctica.

 
3. Ensayo.  Si quieres ir a Estados Unidos, escribe un ensayo. Se le proporciona un texto que debe “analizar” y escribir una reseña/respuesta a la pregunta planteada. De nuevo, a la par de los estadounidenses. Por el ensayo recibes 3 calificaciones: Lectura, Escritura y Análisis. No hay mucho que decir aquí, hay tiempo suficiente. Lo principal es comprender el texto y escribir una respuesta estructurada.

Cómo preparar: Lea en Internet lo que la gente normalmente quiere saber de usted. Practique la escritura manteniendo el tiempo y la estructura. 
Encantado por las matemáticas fáciles y deprimido por la sección de Escritura, me di cuenta de que no tenía sentido comenzar la preparación para el SAT a mediados de agosto. El SAT con Ensayo fue mi último examen (2 de diciembre), y decidí que me prepararía intensivamente durante las últimas 2 semanas, y antes de eso completaré mi preparación con el TOEFL y el SAT Materias Matemáticas 2.

Decidí empezar con las materias del SAT y pospuse el TOEFL para más tarde. Como ya sabes, tomé Física y Matemáticas 2. El número 2 en matemáticas significa mayor dificultad, pero esto no es del todo cierto si conoces algunas de las características de las materias del SAT.

En primer lugar, la puntuación máxima para cada examen es 800. Sólo que en el caso de Física y Matemáticas 2 hay tantas preguntas que puedes obtener una puntuación de 800, cometiendo un par de errores, y esta será exactamente la misma puntuación máxima. Es bueno tener esa reserva, y Matemáticas 1 (que es aparentemente más simple) no la tiene.

En segundo lugar, Matemáticas 1 contiene muchos más problemas planteados, lo que realmente no me gustó. Bajo la presión del tiempo, el lenguaje de las fórmulas es mucho más agradable que el inglés y, en general, ir al MIT y cursar Matemáticas 1 es algo indigno (no lo acepten, gatos).

Habiendo conocido el contenido de las pruebas, decidí comenzar actualizando el material. Esto era especialmente cierto en el caso de la física, que había olvidado mucho después de la escuela. Además, necesitaba acostumbrarme a la terminología en inglés para no confundirme en los puntos más importantes. Para mis propósitos, los cursos de Matemáticas y Física en la misma Khan Academy fueron perfectos: es bueno cuando un recurso cubre todos los temas necesarios. Como en mis años escolares, escribía notas, sólo que ahora en inglés y con mayor o menos precisión. 

En ese momento, mi amigo y yo aprendimos sobre el sueño polifásico y decidimos experimentar con nosotros mismos. El objetivo principal era reorganizar mis ciclos de sueño para ganar el mayor tiempo libre posible. 

Mi rutina era así:

• 21:00 - 00:30. Parte principal (central) del sueño (3,5 horas)
• 04:10 - 04:30. Siesta corta n.° 1 (20 minutos)
• 08:10 - 08:30. Siesta corta n.° 1 (20 minutos)
• 14:40 - 15:00. Siesta corta n.° 1 (20 minutos)

Por lo tanto, no dormí 8 horas, como la mayoría de las personas, sino 4,5, lo que me permitió tener 3,5 horas adicionales para prepararme. Además, dado que las siestas cortas de 20 minutos se espaciaban a lo largo del día y estaba despierto la mayor parte de la noche y la mañana, los días parecían especialmente largos. Además, apenas bebíamos alcohol, té o café para no perturbarnos el sueño, y nos llamábamos por teléfono si de repente alguien decidía quedarse dormido y salirse del horario. 

En solo un par de días, mi cuerpo se adaptó completamente al nuevo régimen, desapareció toda la somnolencia y la productividad aumentó varias veces gracias a las 3,5 horas adicionales de vida. Desde entonces, he considerado a la mayoría de las personas que duermen 8 horas como perdedores y que pasan un tercio de su tiempo en la cama todas las noches en lugar de estudiar física.

Está bien, es broma. Naturalmente, no ocurrió ningún milagro, y ya al sexto día me desmayé toda la noche y, inconsciente, apagué absolutamente todos los despertadores. Y los demás días, si miras la revista, no fue mucho mejor.

Sospecho que la razón por la que el experimento fracasó fue que éramos jóvenes y estúpidos. El libro recientemente publicado "Por qué dormimos" de Matthew Walker, por cierto, confirma esta hipótesis e insinúa que no será posible burlar al sistema sin consecuencias devastadoras para usted. Aconsejo a todos los biohackers novatos que lo lean antes de intentar algo como esto.

Así transcurrió el último mes de mi verano antes de mi segundo año: preparándome para realizar los exámenes de los escolares y buscando metódicamente plazas para matricularme.

Capítulo 6. Tu propio tutor

El semestre empezó según lo previsto y hubo aún menos tiempo libre. Para acabar finalmente, me inscribí en un departamento militar, que me deleitaba con la formación matutina todos los lunes, y en una clase de teatro, donde tenía que realizarme y finalmente interpretar un árbol.

Además de prepararme para las materias, traté de no olvidarme del inglés y busqué activamente oportunidades para practicar el habla. Como hay pocos clubes de habla en Minsk (y los horarios no son los más convenientes), decidí que la forma más fácil sería abrir el mío propio en un albergue. Armado con la experiencia de mi sensei de los cursos de primavera, comencé a idear diferentes temas e interacciones para cada lección para poder no solo comunicarme en inglés, sino también aprender algo nuevo. En general, todo salió bastante bien y durante algún tiempo llegaron hasta 10 personas.

Después de otro mes, uno de mis amigos me envió un enlace a la incubadora de Duolingo, donde Duolingo Events acababa de comenzar a desarrollarse activamente. ¡Así me convertí en el primer y único embajador de Duolingo en la República de Bielorrusia! Mis “responsabilidades” incluían organizar varias reuniones de idiomas en la ciudad de Minsk, sea lo que sea que eso signifique. Tenía una base de datos de direcciones de correo electrónico de usuarios de la aplicación con cierto nivel en mi ciudad, y pronto organicé mi primer evento, coincidiendo con uno de los espacios de coworking locales.

Imagínense la sorpresa de la gente que acudió cuando, en lugar del esperado estadounidense y representante de la empresa Duolingo, salí yo al público.
En la segunda reunión, además de un par de compañeros que invité (en ese momento estábamos viendo una película en inglés), solo vino un chico, que se fue después de 10 minutos. Como resultó más tarde, él vino solo para encontrarse nuevamente con mi linda amiga, pero esa noche, lamentablemente, ella no vino. Al darme cuenta de que la demanda de eventos Duolingo en Minsk es, por decirlo suavemente, baja, decidí limitarme a un club en un albergue.

Probablemente no mucha gente piense en esto, pero cuando tu objetivo está tan lejos e inalcanzable, es muy difícil mantener una alta motivación todo el tiempo. Para no olvidarme de por qué hago todo esto, decidí motivarme regularmente con al menos algo y me enganché con los vídeos de los estudiantes sobre su vida en las universidades. Este no es el género más popular en la CEI, pero en Estados Unidos hay muchos blogueros de este tipo; simplemente ingrese la consulta "Un día en la vida de %universityname% Student" en YouTube y recibirá no uno, sino varios hermosos y Vídeos agradablemente grabados sobre la vida estudiantil para Ocean. Me gustó especialmente la estética y las diferencias de las universidades de allí: desde los interminables pasillos del MIT hasta el antiguo y majestuoso campus de Princeton. Cuando te decides por un camino tan largo y arriesgado, soñar no es algo útil sino de vital importancia.

También ayudó que mis padres tuvieran una actitud sorprendentemente positiva ante mi aventura y me apoyaran en todo lo posible, aunque en la realidad de nuestro país es muy fácil tropezar con lo contrario. Muchas gracias a ellos por esto.

El 4 de noviembre se acercaba rápidamente y cada día pasaba más y más tiempo en mis laboratorios y me dedicaba a la preparación. Como ya sabes, obtuve puntajes exitosos en el SAT y había tres objetivos principales: TOEFL, Matemáticas 2 del SAT y Física del SAT.

Sinceramente no entiendo a la gente que contrata tutores para todas estas pruebas. Para mi preparación de materias SAT, solo utilicé dos libros: SAT Subject Math 2 de Barron y Barron's SAT Subject Physics. Contienen toda la teoría necesaria, cuyo conocimiento se prueba en un examen (brevemente, pero Khan Academy puede ayudar), muchos exámenes de práctica que se acercan lo más posible a la realidad (el SAT Math 2 de Barron, por cierto, es mucho más difícil que la prueba real, por lo que si no tiene ninguna Si tiene problemas para hacer frente a todas las tareas allí, entonces esta es una muy buena señal).

El primer libro que leí fue Matemáticas 2 y no puedo decir que fuera demasiado fácil para mí. El examen de matemáticas tiene 50 preguntas y su respuesta demora 60 minutos. A diferencia de Matemáticas 1, ya existe trigonometría y muchos, muchos problemas sobre funciones y sus diversos análisis. También se incluyen límites, números complejos y matrices, pero generalmente a un nivel muy básico para que cualquiera pueda dominarlos. Puede usar una calculadora, incluida una gráfica; esto puede ayudarlo a resolver rápidamente muchos problemas, e incluso en el libro Barron's SAT Math 2, en la sección de respuestas a menudo encontrará algo como esto:

O esto:

Sí, sí, es posible que algunas de las tareas estén literalmente diseñadas para que uses una calculadora sofisticada. No digo que no puedan resolverse analíticamente en absoluto, pero cuando te dan poco más de un minuto para cada uno de ellos, la frustración es inevitable. Puedes leer más sobre Matemáticas 2 y resolver el ejemplo. aquí.

En cuanto a la física, ocurre lo contrario: de fumar utilice una calculadora; la prueba también dura 60 minutos y contiene 75 preguntas, de 48 segundos cada una. Como habrás adivinado, aquí no hay problemas computacionales engorrosos, y se prueba principalmente el conocimiento de conceptos y principios generales a lo largo del curso de física escolar y más allá. También surgen preguntas como “¿qué ley descubrió este científico?” Después de Matemáticas 2, la física me pareció demasiado fácil; en parte esto se debe al hecho de que el libro SAT Math 2 de Barron es un orden de magnitud más difícil que el examen real, y en parte al hecho de que casi todas las preguntas de física requeridas Debes recordar un par de fórmulas y sustituirlas porque contienen números para obtener la respuesta. Esto es muy diferente de lo que se comprueba en nuestro centro de calefacción central de Bielorrusia. Aunque, como en el caso de Matemáticas 2, prepárate para el hecho de que algunas preguntas no están cubiertas por el plan de estudios escolar del CIS. Puedes leer más sobre la estructura del test y resolver la muestra. aquí.

Como ocurre con todas las pruebas americanas, lo más difícil es el límite de tiempo. Es por ello que es sumamente importante resolver los samplers para acostumbrarse al ritmo y no aburrirse. Como ya dije, los libros de Barron's te brindan todo lo que necesitas para prepararte y redactar el examen a la perfección: hay exámenes teóricos, prácticos y respuestas. Mi preparación fue muy sencilla: resolví, miré mis errores y trabajé en ellos. Todo. Los libros también contienen trucos sobre cómo administrar adecuadamente su tiempo y abordar la resolución de problemas.

Vale la pena no olvidar una cosa muy importante: el SAT no es un examen, sino una prueba. En la mayoría de preguntas tienes 4 posibles respuestas, y aunque no sepas cuál es la correcta, siempre puedes intentar adivinarla. Los autores de SAT Subject están haciendo todo lo posible para convencerte de que no hagas esto, porque... Por cada respuesta incorrecta, a diferencia de una respuesta omitida, hay una penalización (-1/4 de punto). Por la respuesta que obtienes (+1 punto) y por faltar 0 (luego estos puntos se convierten en tu puntuación final usando una fórmula astuta, pero eso no se trata de eso ahora). A través de una simple reflexión se puede llegar a la conclusión de que en cualquier situación es mejor intentar adivinar la respuesta que dejar el campo vacío, porque Mediante el método de eliminación, lo más probable es que pueda reducir el espacio de posibles respuestas correctas a dos y, a veces, incluso a una. Como regla general, cada pregunta tiene al menos una opción de respuesta absurda o demasiado sospechosa, por lo que, en general, la aleatoriedad está de tu lado.

Para resumir todo lo dicho anteriormente, los principales consejos son los siguientes:

• Haga una suposición, pero fundamentada. Nunca dejes las celdas vacías, pero adivina sabiamente.
• Resuelva tanto como sea posible, controle el tiempo y trabaje en los errores.
• Bajo ninguna circunstancia debes utilizar nada que definitivamente no necesitarás. No se evalúan sus conocimientos de física o matemáticas, sino su capacidad para aprobar una prueba específica.

Capítulo 7. Día de la prueba

Faltaban 3 días para las pruebas y me encontraba en un estado algo apático. Cuando la preparación se prolonga y los errores se vuelven más aleatorios que sistemáticos, te das cuenta de que es poco probable que puedas sacar algo más útil.

Mis pruebas de matemáticas dieron resultados en la región de 690-700, pero me aseguré de que la prueba real debería ser más fácil. Por lo general, me quedaba sin tiempo para algunas preguntas que se resolvían fácilmente con calculadoras gráficas. Con la física, la situación fue mucho más agradable: en promedio obtuve 800 puntos y cometí errores solo en un par de tareas, la mayoría de las veces debido a falta de atención.

¿Cuántos puntos necesitas obtener para ingresar a las mejores universidades de EE. UU.? Por alguna razón, a la mayoría de la gente de los países de la CEI les gusta pensar en términos de "puntajes de aprobación" y creen que la probabilidad de éxito se mide por los resultados de las pruebas de ingreso. En contraposición a esta idea, casi todas las universidades prestigiosas que se precian repiten lo mismo en su sitio web: no consideramos a los candidatos simplemente como un conjunto de números y hojas de papel, cada caso es individual y es importante un enfoque integrado.

Sobre esta base, podemos sacar las siguientes conclusiones:

1. No importa cuántos puntos consigas. Importa para qué eres personalidad.
2. Eres una persona sólo si obtuviste una puntuación de 740 a 800.

Así que va. La dura realidad es que tener 800/800 en tu bolsillo no te convierte en un candidato fuerte; sólo garantiza que no eres peor que los demás en este parámetro. Recuerda que estás compitiendo con las mejores mentes del mundo, por eso el argumento “¡Tengo buena velocidad!” La respuesta es sencilla: “¿quién no los tiene?” Lo bueno es que, después de cierto umbral, las puntuaciones realmente no importan mucho: nadie te rechazará porque obtuviste una puntuación de 790 y no de 800. Debido al hecho de que casi todos los solicitantes tienen resultados altos, este indicador deja de ser Sea informativo y debe leer los cuestionarios y descubrir cómo son como personas. Pero hay un inconveniente: si obtuviste 600 y el 90% de los solicitantes obtuvieron 760+, entonces, ¿de qué sirve que el comité de admisiones pierda el tiempo contigo si está lleno de chicos talentosos que están lo suficientemente cansados ​​como para pasar bien el examen? ? Por supuesto, nadie habla de esto explícitamente, pero imagino que en algunos casos su solicitud puede simplemente ser filtrada debido a indicadores débiles y nadie leerá sus ensayos y descubrirá quién está detrás de ellos.

Entonces, ¿qué puntuación es competitiva? No hay una respuesta clara a esta pregunta, pero cuanto más cerca de 800, mejor. Según antiguas estadísticas del MIT, el 50% de los solicitantes obtuvieron puntuaciones en el rango de 740-800, y yo apuntaba allí.

4 de noviembre de 2017, sábado

Según las normas, las puertas del centro de pruebas se abrieron a las 07:45 y la prueba en sí comenzó a las 08:00. Tuve que llevarme dos lápices, un pasaporte y un billete de entrada especial, que imprimí con antelación e incluso a color.

Como el destino de mi admisión dependía directamente de este día, tenía miedo de llegar tarde y me desperté alrededor de las 6. Tuve que ir al otro extremo de la ciudad, a un lugar llamado "QSI International School of Minsk", según tengo entendido. Es la única escuela en Bielorrusia donde sólo se aceptan estudiantes extranjeros y donde la formación se realiza íntegramente en inglés. Llegué allí aproximadamente media hora antes de lo previsto: no lejos de la escuela había todo tipo de embajadas y edificios privados de poca altura, todo estaba oscuro y decidí no volverme a hojear las notas. . Para no tener que hacer esto afuera con una linterna (y además hacía bastante frío por la mañana), entré en un centro de rehabilitación infantil cercano y me senté en la sala de espera. El guardia quedó muy sorprendido por un visitante tan temprano, pero le expliqué que tenía un examen en el edificio de al lado y comencé a leer. Dicen que no se puede respirar antes de morir, pero refrescar algunas fórmulas en mi cabeza me pareció una idea bastante buena.

Cuando el reloj marcaba las 7:45, me acerqué vacilante a las puertas de la escuela y, por invitación del siguiente guardia, entré. Aparte de mí, dentro solo estaban los organizadores, así que me senté en uno de los asientos vacíos y, con suma curiosidad, comencé a esperar al resto de los participantes de la prueba. 

Por cierto, eran unos diez. Lo más divertido sería encontrarte allí con uno de tus conocidos de la universidad, captar su sorpresa en su cara y lanzarle en silencio una sonrisa maliciosa, como diciendo: “¡Ajá, te tengo!” ¡Sé lo que estás haciendo aquí!”, pero eso no sucedió. Todos los que hicieron el examen resultaron ser de habla rusa, pero sólo yo y otro chico teníamos pasaporte bielorruso. Sin embargo, toda la instrucción se llevó a cabo íntegramente en inglés (por los mismos empleados de la escuela de habla rusa), aparentemente para no desviarse de las reglas. Dado que las fechas para tomar el SAT difieren en los diferentes países, algunas personas vinieron de Rusia/Kazajstán solo para tomar el examen, pero muchos eran estudiantes de la escuela (aunque hablaban ruso) y conocían personalmente a los supervisores.

Después de una breve revisión de los documentos, nos llevaron a una de las aulas espaciosas (visualmente la escuela estaba haciendo todo lo posible para parecerse a una escuela estadounidense), nos entregaron los formularios y obtuvimos otro resultado. La prueba en sí la escribes en libros grandes, que también se pueden usar como borrador; contienen las condiciones de varias materias a la vez, por lo que te dirán que la abras en la página de la prueba requerida (si no recuerdo mal, puede inscribirse para una prueba y realizarla (el otro es un límite únicamente en el número de pruebas en un día).

El instructor nos deseó buena suerte, escribió la hora actual en la pizarra y comenzó la prueba.

Primero escribí matemáticas y realmente resultó ser mucho más fácil que en el libro para el que me estaba preparando. Por cierto, la mujer kazaja en el escritorio de al lado tenía la legendaria TI-84 (una calculadora gráfica con un montón de extras), sobre la cual a menudo se escribía en libros y se hablaba de ella en videos en YouTube. Hay limitaciones en la funcionalidad de las calculadoras y las comprobaron antes de la prueba, pero no tenía nada de qué preocuparme: mi viejo no podía hacer mucho, aunque pasamos juntos más de una Olimpiada. En general, durante la prueba no sentí la necesidad urgente de utilizar algo más sofisticado e incluso terminé antes de tiempo. Recomiendan completar el formulario al final, pero lo hice sobre la marcha para no posponer las cosas, y luego simplemente volví a aquellas respuestas de las que no estaba seguro. 

Durante el receso entre exámenes, algunos estudiantes de esa escuela estaban discutiendo cómo obtuvieron sus calificaciones en el SAT regular y quién presentaría la solicitud y dónde. Según la opinión generalizada, no eran ni mucho menos los mismos que estaban preocupados por la cuestión de la financiación.

Luego vino la física. Aquí todo resultó un poco más complicado que en las pruebas de prueba, pero quedé muy satisfecho con la pregunta sobre la detección de exoplanetas. No recuerdo las palabras exactas, pero fue bueno al menos aplicar conocimientos de astronomía en alguna parte.

Después de dos horas tensas, entregué mis formularios y salí del salón de clases. Durante mi turno, por alguna razón, quise saber un poco más sobre este lugar: después de hablar con los empleados, me di cuenta de que la mayoría de los participantes eran hijos de varios diplomáticos, y por razones obvias, muchos de ellos no estaban interesados. para matricularse en universidades locales. De ahí la exigencia de tomar el SAT. Agradeciéndoles mentalmente por no tener que ir a Moscú, dejé la escuela y me fui a casa.

Este fue solo el comienzo de mi maratón de un mes de duración. Las pruebas se realizaron a intervalos de 2 semanas, al igual que los resultados. Resulta que no importa lo mal que escriba las materias del SAT ahora, todavía necesito prepararme completamente para el TOEFL, y no importa lo mal que apruebe el TOEFL, no me enteraré hasta el momento en que tome el SAT con Ensayo. 

No hubo tiempo para descansar y, al regresar a casa ese día, inmediatamente comencé una preparación intensiva para el TOEFL. No entraré aquí en detalles sobre su estructura, ya que esta prueba es muy popular y se utiliza no sólo para la admisión y no sólo en los EE.UU. Permítanme decirles que también hay secciones de lectura, comprensión auditiva, escritura y expresión oral. 

En Lectura, todavía había que leer un montón de textos y no encontré una mejor manera de prepararme que practicar la lectura de estos textos, respondiendo preguntas y aprendiendo palabras que podrían ser útiles. Había muchas listas de palabras para esta parte, pero utilicé el libro “400 palabras imprescindibles para el TOEFL” y aplicaciones de Magoosh. 

Como ocurre con cualquier prueba, era de fundamental importancia familiarizarse con el tipo de todas las preguntas posibles y estudiar las secciones en detalle. En la misma web de Magoosh y en Youtube hay una cantidad bastante completa de materiales de preparación, por lo que no te será difícil encontrarlos. 

Lo que más temía era hablar: en esta parte tenía que responder alguna pregunta relativamente aleatoria en el micrófono o escuchar/leer un extracto y hablar sobre algo. Es curioso que los estadounidenses a menudo suspendan el TOEFL con 120 puntos precisamente por esta sección.

Recuerdo especialmente la primera parte: te hacen una pregunta y en 15 segundos tienes que dar una respuesta detallada que dura casi un minuto. Luego escuchan su respuesta y la evalúan en cuanto a coherencia, corrección y todo lo demás. El problema es que muy a menudo no se puede dar una respuesta adecuada a estas preguntas ni siquiera en su propio idioma, y ​​mucho menos en inglés. Durante la preparación, recuerdo especialmente la pregunta: “¿Cuál fue el momento más feliz que pasó en tu infancia?” — Me di cuenta de que 15 segundos no me bastarían ni siquiera para recordar algo de lo que podría hablar durante un minuto como un momento feliz de la infancia.

Todos los días durante esas dos semanas, me tomé una sala de estudio en el dormitorio y di vueltas interminables a su alrededor, tratando de aprender cómo responder estas preguntas con claridad y ajustarlas exactamente al minuto. Una forma muy popular de responderlas es crear una plantilla en tu cabeza según la cual construirás cada una de tus respuestas. Por lo general, contiene una introducción, 2 o 3 argumentos y una conclusión. Todo esto está pegado con un montón de frases pasajeras y patrones de habla, y listo, balbuceaste algo por un minuto, incluso si parece extraño y antinatural.

Incluso tuve ideas para un vídeo de CollegeHumor sobre este tema. Dos estudiantes se encuentran, uno le pregunta al otro:

- ¿Hola cómo estás?
— Creo que hoy estoy bien por dos razones.
Primero, desayuné y dormí bastante bien.
En segundo lugar, he terminado todas mis tareas, por lo tanto, estoy libre por el resto del día.
En resumen, por estas dos razones creo que hoy estoy bien.

La ironía es que tendrás que dar respuestas aproximadamente tan antinaturales; no sé cómo va una conversación con una persona real al realizar el IELTS, pero espero que no todo sea tan malo.

Mi principal guía de preparación fue el conocido libro "Cracking the TOEFL iBT": tiene todo lo que podría ser útil, incluida una estructura detallada del examen, varias estrategias y, por supuesto, ejemplos. Además del libro, utilicé varios simuladores de exámenes que pude encontrar en torrents para la búsqueda “simulador TOEFL”. Aconsejo a todos que realicen al menos un par de pruebas a partir de ahí para tener una mejor idea del período de tiempo y acostumbrarse a la interfaz del programa con el que tendrán que trabajar.

No tuve ningún problema especial con la parte auditiva, ya que todos hablan relativamente lento, claro y con un acento americano normal. El único problema era no ignorar palabras o detalles que luego pudieran convertirse en objeto de preguntas.

No me preparé particularmente para escribir, excepto que recordé la siguiente estructura popular para construir mi ensayo: una introducción, varios párrafos con argumentos y una conclusión. Lo principal es verter más agua; de lo contrario, no obtendrá la cantidad necesaria de palabras para obtener buenos puntos. 

18 de noviembre de 2017, sábado

La noche anterior al toefl me desperté unas 4 veces. La primera vez fue a las 23:40 - decidí que ya era de mañana y fui a la cocina a poner a hervir la tetera, aunque sólo entonces me di cuenta de que solo había dormido dos horas. La última vez soñé que llegaba tarde.

La emoción era comprensible: después de todo, esta es la única prueba por la que probablemente no te perdonarán si la escribes con menos de 100 puntos. Me aseguré a mí mismo que incluso si obtuviera una puntuación de 90, todavía tendría la oportunidad de ingresar al MIT.

El centro de pruebas resultó estar inteligentemente escondido en algún lugar del centro de Minsk, y nuevamente fui uno de los primeros. Como este examen es mucho más popular que el SAT, había más gente aquí. Incluso me encontré con un chico que vi hace 2 semanas mientras tomaba materias.

En esta acogedora sala de la oficina de Streamline en Minsk, todos esperábamos para registrarnos (según tengo entendido, muchos de los presentes se conocían y fueron allí para asistir a cursos de preparación para el TOEFL). En uno de los marcos de la pared vi un retrato de mi profesor del curso de inglés de primavera, lo que me dio confianza en mí mismo; aunque este examen requiere habilidades muy específicas, aún así evalúa el conocimiento del idioma, con el que no tenía problemas particulares.

Después de un tiempo, comenzamos a turnarnos para entrar al aula, tomar fotografías con la cámara web y sentarnos frente a las computadoras. El inicio de la prueba no es sincrónico: en cuanto te sientas, empiezas. Por eso muchos intentaron ir al principio, para no distraerse cuando todos a su alrededor empezaron a hablar, y ellos todavía solo escuchaban. 

Comenzó la prueba e inmediatamente me di cuenta de que en lugar de 80 minutos me daban 100 minutos para lectura y, en lugar de cuatro textos con preguntas, cinco. Esto sucede cuando uno de los textos se da como experimental y no se evalúa, aunque nunca se sabrá cuál. Sólo esperaba que fuera el texto en el que cometería más errores.

Si no está familiarizado con el orden de las secciones, son así: Leer, Escuchar, Hablar, Escribir. Después de los dos primeros, hay un descanso de 10 minutos, durante el cual se puede salir del aula y calentar. Como no fui el primero, cuando terminé de escuchar (pero aún había tiempo para la sección), alguien cercano comenzó a responder las primeras preguntas de Speaking. Además, varias personas empezaron a responder a la vez, y por sus respuestas pude entender que estaban hablando de niños y de por qué los aman.

Por cierto, no me gustaban mucho los niños, pero decidí que sería mucho más fácil aceptar y defender la posición opuesta a la mía. A menudo, las pautas del TOEFL te dicen que no mientas y respondas honestamente, pero esto es una completa tontería. En mi opinión, debes elegir la posición que puedas revelar y justificar más fácilmente, incluso si es completamente opuesta a tus creencias personales. Esta es una decisión que debes tomar mentalmente durante el tiempo que se hace la pregunta. TOEFL te obliga a dar respuestas detalladas incluso cuando no hay nada que decir, y por eso estoy seguro de que la gente miente e inventa cosas al tomarlo todos los días. Al final, la pregunta resultó ser algo así como elegir entre tres actividades para el trabajo a tiempo parcial de verano de un estudiante:

1. Consejero en un campamento de verano para niños.
2. Un informático en alguna biblioteca.
3. Algo más

Sin dudarlo, comencé a recitar una respuesta detallada sobre mi amor por los niños, lo interesante que soy con ellos y cómo siempre nos llevamos bien. Fue una mentira descarada, pero estoy seguro de que obtuve la máxima puntuación.

El resto de la prueba transcurrió sin muchos incidentes y después de 4 horas finalmente me liberé. Los sentimientos eran controvertidos: sabía que no todo iba tan bien como quería, pero hice todo lo que pude. Por cierto, esa misma mañana recibí los resultados de mis Materias del SAT, pero decidí no abrirlos hasta el examen para no enojarme.

Habiendo ido previamente a la tienda a comprar Heineken en oferta para celebrar/recordar inmediatamente el resultado, seguí el enlace de la carta y vi esto:

Estaba tan feliz que incluso tomé una captura de pantalla sin esperar a que desapareciera "Presione F11 para salir de la pantalla completa". No eran velocidades ideales, pero con ellas no era peor que la mayoría de los candidatos más fuertes. El asunto quedó con tomar el SAT con Ensayo.

Dado que los resultados del TOEFL no se conocerán hasta la víspera del próximo examen, la tensión no disminuyó. Al día siguiente, inicié sesión en Khan Academy y comencé a resolver exámenes de manera intensiva. Con las matemáticas todo era bastante sencillo, pero no podía hacerlo perfectamente, tanto por mi propia falta de atención como por la abundancia de problemas planteados en cuyos términos a veces me confundía. Además, el SAT normal cuenta cada error que cometes, por lo que para obtener 800 tenías que calificar todo perfectamente. 

La lectura y escritura basadas en evidencia, como siempre, me hizo entrar en pánico. Como ya dije, había demasiados textos, estaban diseñados para hablantes nativos, y en total para esta sección apenas logré obtener 700. Me sentí como la segunda lectura del TOEFL, solo que más difícil; probablemente hay personas que piensan que opuesto. En cuanto al ensayo, al final del maratón prácticamente no me quedaban fuerzas para ello: miré las recomendaciones generales y decidí que se me ocurriría algo en el acto.

La noche del 29 de noviembre, recibí una notificación por correo electrónico de que los resultados de mi prueba estaban listos. Sin dudarlo, abrí inmediatamente el sitio web de ETS e hice clic en Ver puntuaciones:

Inesperadamente para mí, recibí 112/120 e incluso obtuvo la puntuación máxima en Lectura. Para postularse a cualquiera de mis universidades, era suficiente obtener 100+ en total y obtener 25+ en cada sección. Mis posibilidades de admisión crecían rápidamente.

2 de diciembre de 2017, sábado

Después de imprimir el boleto de admisión y tomar un par de lápices, llegué nuevamente a QSI International School Minsk, donde esta vez había mucha más gente. Esta vez, después de recibir instrucciones, por supuesto, en inglés, no nos llevaron a la oficina, sino al gimnasio, donde los escritorios estaban predispuestos.

Hasta el último momento esperaba que la sección de Lectura y Escritura fuera más fácil, pero no ocurrió un milagro; al igual que durante la preparación, leí el texto a toda prisa a través del dolor y el sufrimiento, tratando de encajarlo en el tiempo asignado, y en el Al final respondí algo. Las matemáticas resultaron aceptables, pero en cuanto al ensayo...

Me sorprendió descubrir que no es necesario escribirlo en una computadora, sino con un lápiz sobre papel. O mejor dicho, lo sabía, pero de alguna manera lo olvidé y no le di mucha importancia. Como no quería borrar párrafos enteros después, tuve que pensar de antemano qué idea presentaría y en qué parte. El texto que tenía que analizar me parecía muy extraño, y al final de mi maratón de pruebas con descansos de preparación, estaba muy cansado, así que escribí este ensayo sobre... bueno, escribí lo mejor que pude.

Cuando finalmente salí de allí, estaba tan feliz como si ya lo hubiera hecho. No porque escribí bien, sino porque todos estos exámenes finalmente terminaron. Aún quedaba mucho trabajo por delante, pero ya no era necesario resolver montones de problemas sin sentido y analizar textos enormes en busca de respuestas bajo el cronómetro. Para que la espera no os atormente tanto como a mí en aquellos días, avancemos inmediatamente hasta la noche en que recibí los resultados de mi último test:

Mi primera reacción fue "podría ser peor". Como era de esperar, reprobé la lectura (aunque no de manera catastrófica), cometí tres errores en matemáticas y escribí un ensayo el 6/6/6. Maravilloso. Decidí que la falta de lectura me sería perdonada como extranjero con un buen TOEFL, y que esta parte no influiría tanto en el contexto de materias bastante buenas (después de todo, fui allí para hacer ciencias y no para leer cartas de los padres fundadores de los Estados Unidos entre sí). Lo principal es que después de todas las pruebas, Dobby finalmente quedó libre.

Capítulo 8. Hombre del ejército suizo

Diciembre de 2017

Acordé de antemano con mi escuela que si obtenía buenos resultados en los exámenes, necesitaría su ayuda para recopilar los documentos. Algunas personas pueden tener problemas en esta etapa, pero mantuve relaciones bastante buenas con los profesores y, en general, reaccionaron positivamente a mi iniciativa.

Se obtuvo lo siguiente:

• Transcripción de calificaciones de los últimos 3 años de estudio.
• Los resultados de mis exámenes en el expediente académico (para universidades que lo permitieron)
• Solicitud de exención de tarifas para evitar pagar la tarifa de solicitud de $75 por solicitud.
• Recomendación de mi consejero escolar.
• Dos recomendaciones de los profesores.

Me gustaría dar algunos consejos muy útiles de inmediato: hacer todos los documentos en ingles. No tiene sentido hacerlos en ruso, traducirlos al inglés y, sobre todo, que un traductor profesional certifique todo por dinero.

Al llegar a mi ciudad natal, lo primero que hice fue ir a la escuela y complacer a todos con los resultados relativamente exitosos de mis exámenes. Decidí comenzar con el expediente académico: esencialmente, es solo una lista de tus calificaciones de los últimos 3 años de escuela. Me dieron una unidad flash con una tabla que contenía mis calificaciones para cada trimestre, y después de un par de traducciones y manipulaciones simples con las tablas, obtuve esto:

A qué vale la pena prestar atención: en Bielorrusia hay una escala de 10 puntos, y esto debe informarse con anticipación, porque No todos los comités de admisiones podrán interpretar correctamente la esencia de sus calificaciones. En el lado derecho del expediente académico, he publicado los resultados de todas las pruebas estandarizadas: te recuerdo que enviarlos >4 cuesta mucho dinero y algunas universidades te permiten enviar tus puntuaciones junto con el expediente académico oficial. 

Hablando de qué principio se utiliza para presentar los documentos anteriores:

1. Usted, como estudiante, realiza exámenes, se registra en el sitio web de la aplicación común, completa información sobre usted, completa un formulario de solicitud común, selecciona las universidades que le interesan, indica la dirección postal de su consejero escolar y los maestros que le darán recomendaciones.
2. Su consejero escolar (en las escuelas estadounidenses es una persona especial que debe ocuparse de su admisión; decidí escribirle al director de la escuela), recibe una invitación por correo electrónico, crea una cuenta, completa información sobre la escuela y carga sus calificaciones. brinda una breve descripción en forma de formulario con preguntas sobre el estudiante y carga su recomendación en formato PDF. También aprueba la solicitud del estudiante de exención de tarifas, si se ha realizado una. 
3. Los profesores que reciben una solicitud de recomendación tuya hacen lo mismo, excepto que no cargan expedientes académicos de calificaciones.

Y aquí es donde comienza la diversión. Como nadie en mi escuela había trabajado nunca con un sistema así y yo necesitaba mantener toda la situación bajo control, decidí que la forma más correcta sería hacerlo todo yo mismo. Para hacer esto, primero creé 4 cuentas de correo electrónico en Mail.ru:

1. Para su consejero escolar (expedientes académicos, recomendaciones).
2. Para un profesor de matemáticas (recomendación nº 1)
3. Para un profesor de inglés (recomendación nº 2)
4. Para su escuela (necesitaba la dirección oficial de la escuela, así como enviar la Exención de Tarifas)

En teoría, cada consejero escolar y maestro tiene un grupo de estudiantes en este sistema que necesitan preparar documentos, pero en mi caso todo fue completamente diferente. Controlé personalmente cada etapa de la presentación de documentos y durante el proceso de admisión actué en nombre de 7 (!) actores completamente diferentes (pronto se agregaron mis padres). Si presenta su solicitud desde el CIS, prepárese para el hecho de que lo más probable es que usted tenga que hacer lo mismo: usted y solo usted es responsable de su admisión, y mantener todo el proceso en sus manos es mucho más fácil que tratar de obligar a otras personas. hacer todo según los plazos. Además, usted y sólo usted conocerá las respuestas a las preguntas que aparecerán en las diferentes partes de la Solicitud Común.

El siguiente paso fue preparar una exención de tarifas, que me ayudó a ahorrar $1350 en el envío de encuestas. Está disponible a pedido del representante de su escuela para explicar por qué la tarifa de solicitud de $75 es un problema para usted. No es necesario presentar ningún comprobante ni adjuntar extractos bancarios: basta con escribir el ingreso medio de su familia y no surgirán preguntas. La exención de la tasa de solicitud es un procedimiento completamente legal y vale la pena utilizarlo para cualquiera para quien 75 dólares es realmente mucho dinero. Después de sellar la exención de tarifas resultante, la envié en formato PDF en nombre de mi escuela a los comités de admisiones de todas las universidades. Puede que alguien te ignore (esto es normal), pero el MIT me respondió casi de inmediato:

Cuando se enviaron las solicitudes de exención, quedaba el último paso: preparar 3 recomendaciones del director y los maestros. Creo que no te sorprenderá demasiado si te digo que tendrás que escribir estas cosas tú mismo también. Afortunadamente, mi profesora de inglés accedió a escribirme una de las recomendaciones en su nombre y también a ayudarme a comprobar el resto. 

Escribir este tipo de cartas es una ciencia aparte y cada país tiene la suya propia. Una de las razones por las que debería intentar redactar dichas recomendaciones usted mismo, o al menos participar en su redacción, es que es poco probable que sus profesores tengan experiencia en la redacción de artículos de este tipo para universidades estadounidenses. Debe escribir inmediatamente en inglés para no molestarse con la traducción más tarde.

Consejos básicos para redactar cartas de recomendación encontradas en Internet:

1. Enumere las fortalezas del estudiante, pero no una lista de todo lo que sabe o puede hacer.
2. Muestra sus logros más destacados.
3. Apoye los puntos 1 y 2 con historias y ejemplos.
4. Intente utilizar palabras y frases poderosas, pero evite los clichés.
5. Enfatice la singularidad de los logros en comparación con otros estudiantes: "el mejor estudiante de los últimos años" y cosas por el estilo.
6. Muestre cómo los logros pasados ​​del estudiante definitivamente conducirán a su éxito en el futuro y qué perspectivas le esperan.
7. Muestre qué contribución hará el estudiante a la universidad.
8. Ponlo todo en una sola página.

Dado que tendrás tres recomendaciones, debes asegurarte de que no hablen de lo mismo y te revelen como una persona de diferentes lados. Personalmente, los desglosé así:

• Por recomendación del director de la escuela, escribió sobre sus méritos académicos, concursos y otras iniciativas. Esto me reveló como un estudiante destacado y el principal orgullo de la escuela durante los últimos 1000 años de graduación.
• En la recomendación del profesor de la clase y del profesor de matemáticas, sobre cómo crecí y cambié durante 6 años (por supuesto, para mejor), estudié bien y me mostré en el equipo, un poco sobre mis cualidades personales.
• La recomendación del profesor de inglés puso un poco más de énfasis en mis soft skills y participación en el club de debate.

Todas estas cartas deberían presentarle como un candidato excepcionalmente fuerte y, al mismo tiempo, parecer realista. Estoy lejos de ser un experto en esta materia, por lo que sólo puedo dar un consejo general: no te apresures. Estos trabajos rara vez salen perfectos la primera vez, pero es posible que sientas la tentación de terminarlos rápidamente y decir: “¡Eso es suficiente!”. Vuelve a leer lo que escribes varias veces y cómo todo se suma para formar una imagen completa sobre ti. De esto depende directamente tu imagen ante los ojos del comité de admisiones.

Capítulo 9. Año nuevo

Diciembre de 2017

Después de preparar todos los documentos de la escuela y las cartas de recomendación, lo único que me quedaba era escribir un ensayo.

Como dije antes, todos están escritos en campos especiales a través de la Aplicación Común, y solo el MIT acepta documentos a través de su portal. “Escribir un ensayo” podría ser una descripción demasiado cruda de lo que había que hacer: de hecho, cada uno de mis 18 estudiantes universitarios tenía su propia lista de preguntas que debían responderse por escrito, dentro de un estricto límite de palabras. Sin embargo, además de estas preguntas, hay un ensayo común a todas las universidades, que forma parte del cuestionario común de Common App. De hecho, es lo principal y requiere la mayor cantidad de tiempo y esfuerzo.

Pero antes de sumergirnos en la redacción de textos extensos, quiero hablar sobre otra etapa opcional de admisión: una entrevista. Es opcional porque no todas las universidades pueden permitirse el lujo de realizar entrevistas con una gran cantidad de solicitantes extranjeros, y de 18, solo en dos me ofrecieron una entrevista.

La primera fue con un representante del MIT. Mi entrevistador resultó ser un estudiante de posgrado que, por casualidad, resultó ser muy similar a Leonard de The Big Bang Theory, lo que sólo contribuyó a la calidez de todo el proceso.

 
No me preparé de ninguna manera para la entrevista, excepto que pensé un poco en las preguntas que haría si tuviera la oportunidad. Charlamos bastante tranquilamente durante aproximadamente una hora: hablé de mí, de mis aficiones, de por qué quiero ir al MIT, etc. Pregunté por ahí sobre la vida universitaria, las perspectivas científicas para los estudiantes universitarios y todo tipo de cosas más. Al final de la llamada dijo que daría buenos comentarios y nos despedimos. Es posible que esta frase se la diga absolutamente a todo el mundo, pero por alguna razón quería creerle.

No hay mucho que decir sobre la siguiente entrevista excepto el dato curioso de que me tomó por sorpresa: estaba de visita y tuve que hablar con un representante de Princeton por teléfono mientras estaba parado en el balcón. No sé por qué, pero hablar por teléfono en inglés siempre me pareció mucho más aterrador que las videollamadas, aunque la audibilidad era casi la misma. 

Para ser honesto, no sé qué papel importante juegan todas estas entrevistas, pero me parecieron algo creado más para los propios solicitantes: existe la oportunidad de comunicarse con estudiantes reales de la universidad a la que desea asistir, aprender mejor sobre todo tipo de matices y tomar una decisión más informada.

Ahora sobre el ensayo: calculé que en total, para responder todas las preguntas de 18 universidades, necesitaba escribir 11,000 palabras. El calendario mostraba el 27 de diciembre, 5 días antes de la fecha límite. Es hora de empezar.

Para su ensayo principal de Common App (límite de 650 palabras), puede elegir uno de los siguientes temas:

También estaba la opción de escribir algo completamente propio, pero decidí que el tema “Cuenta un momento en el que enfrentaste un desafío, un revés o un fracaso”. ¿Cómo te afectó y qué aprendiste de la experiencia? Me pareció una buena oportunidad para revelar mi camino desde la completa ignorancia hasta la Olimpiada internacional, con todas las dificultades y superaciones que surgieron en el camino. En mi opinión, resultó bastante bien. Realmente viví las Olimpiadas durante los últimos 2 años de mi escuela, mi admisión a una universidad bielorrusa dependía de ellas (qué ironía), y dejar solo una mención de ellas en forma de lista de diplomas me parecía algo inaceptable. .

Hay muchos consejos para escribir ensayos. Se superponen mucho con lo que figura en las cartas de recomendación y, sinceramente, no puedo darte mejor consejo que buscarlo en Google. Lo principal es que este ensayo transmite su historia individual: investigué mucho en Internet y estudié los principales errores que cometen los solicitantes: alguien escribió sobre el abuelo tan genial que tenían y cómo los inspiró (esto hará que las admisiones El comité quiere llevarse a tu abuelo, no a ti). Alguien vertió demasiada agua y se sumergió de cabeza en la grafomanía, que no tenía mucha sustancia detrás (afortunadamente, sabía muy poco inglés para hacer esto accidentalmente). 

Mi profesora de inglés me ayudó nuevamente a revisar mi ensayo principal y estuvo listo antes del 27 de diciembre. Todo lo que quedaba era escribir las respuestas a todas las demás preguntas, que eran más cortas (normalmente hasta 300 palabras) y, en su mayor parte, más sencillas. Aquí hay un ejemplo de lo que encontré:

1. Los estudiantes de Caltech son conocidos desde hace mucho tiempo por su peculiar sentido del humor, ya sea a través de la planificación de bromas creativas, la construcción de decorados elaborados para fiestas o incluso el año de preparación que lleva a nuestro Ditch Day anual. Describe una forma inusual en la que te diviertes. (200 palabras como máximo. Creo que escribí algo espeluznante)
2. Cuéntanos algo que sea significativo para ti y por qué. (De 100 a 250 palabras es una pregunta increíble. Ni siquiera sabes qué responder).
3. ¿Por qué Yale?

Preguntas como "¿Por qué % nombre de la universidad%?" se encontraban en la lista de una de cada dos universidades, así que sin vergüenza ni conciencia los copié y pegué y solo los modifiqué ligeramente. De hecho, muchas de las otras preguntas también se superponían y después de un tiempo poco a poco comencé a volverme loco, tratando de no confundirme en una enorme pila de temas y copiando sin piedad las piezas semánticas que ya había escrito maravillosamente y que podían ser reutilizadas.

Algunas universidades me preguntaron directamente (en formularios) si pertenecía a la comunidad LGBT y se ofrecieron a hablar de ello durante un par de cientos de palabras. En general, dada la agenda progresista de las universidades estadounidenses, existía una gran tentación de mentir y crear algo así como una historia aún más abrumadora sobre un astrónomo gay que enfrentó la discriminación bielorrusa pero aun así logró el éxito. 

Todo esto me llevó a otra idea: además de responder preguntas, en tu perfil de Common App debes indicar tus aficiones, logros y todo eso. Escribí sobre diplomas, también escribí sobre el hecho de que soy embajador de Duolingo, pero lo más importante: ¿quién y cómo verificará la exactitud de esta información? Nadie me pidió que subiera copias de diplomas ni nada por el estilo. Todo indicaba que en mi perfil podía mentir todo lo que quisiera y escribir sobre mis hazañas inexistentes y mis aficiones ficticias.

Este pensamiento me hizo reír. ¿Por qué ser el líder de la tropa de Boy Scouts de tu escuela si puedes mentir al respecto y nadie lo sabrá jamás? Algunas cosas, por supuesto, se pueden comprobar, pero por alguna razón estaba firmemente convencido de que al menos la mitad de los ensayos de los estudiantes internacionales contenían muchas mentiras y exageraciones.

Quizás este haya sido el momento más desagradable al escribir un ensayo: sabes que la competencia es enorme. Entiendes perfectamente que entre un estudiante mediocre y un prodigio memorable, elegirán el segundo. También te das cuenta de que todos tus competidores se están vendiendo al máximo y no tienes más remedio que entrar en este juego e intentar poner a la venta todo lo positivo de ti.

Por supuesto, todos los que te rodean te dirán que debes ser tú mismo, pero piensa por ti mismo: ¿a quién necesita el comité de selección: a ti o al candidato que les parece más fuerte y será recordado más que el resto? Sería maravilloso que estas dos personalidades coincidieran, pero si algo me enseñó escribir un ensayo fue a la capacidad de venderme: nunca me he esforzado tanto en complacer a alguien como lo hice en aquel cuestionario del 31 de diciembre.

Recuerdo un vídeo en el que unos chicos que ayudaban con las admisiones hablaban de una Olimpiada prestigiosa, a la que no se debía enviar más de una persona por escuela. Para que su candidato pudiera llegar allí, registraron especialmente una escuela entera (!) con un par de empleados y un solo estudiante. 

Lo único que intento transmitir es que cuando ingresas a las mejores universidades, estarás compitiendo con jóvenes científicos, empresarios y quién diablos. Simplemente tienes que destacar de alguna manera.

Por supuesto, en este asunto no hay que exagerar y crear una imagen viva en la que la gente crea en primer lugar. No escribí sobre lo que no sucedió, pero me sorprendí pensando que estaba exagerando deliberadamente muchas cosas y tratando constantemente de adivinar dónde podía mostrar "debilidad" por el contraste y dónde no. 

Después de largos días de escribir, copiar y pegar y análisis incesantes, mi perfil MyMIT finalmente estuvo completo:

Y también en la aplicación común:

Faltaban pocas horas para el nuevo año. Todos los documentos han sido enviados. No me di cuenta de inmediato de lo que acababa de suceder: tuve que esforzarme demasiado en los últimos días. Hice todo lo que estuvo a mi alcance y, lo más importante, cumplí la promesa que me hice esa noche de insomnio en el hospital. Llegué a la final. Sólo quedaba esperar. Nada más dependía de mí.

Capítulo 10. Primeros resultados

Marzo, 2018

Han pasado varios meses. Para no aburrirme, me inscribí en un curso de desarrollo front-end en una de las galeras locales, un mes después me deprimí y luego, por alguna razón, me dediqué al aprendizaje automático y, en general, me divertí tanto como pude. .

De hecho, después de la fecha límite de Año Nuevo, tenía una cosa más que hacer: completar el Perfil CSS, ISFAA y otros formularios sobre mis ingresos familiares que se requerían al solicitar Ayuda Económica. No hay absolutamente nada que decir allí: simplemente complete cuidadosamente la documentación y también cargue los certificados de ingresos de sus padres (en inglés, por supuesto).

A veces tenía pensamientos sobre qué haría si aceptaba. La perspectiva de volver al primer año no parecía en absoluto un paso atrás, sino una oportunidad de “empezar de nuevo desde cero” y una especie de renacimiento. Por alguna razón, estaba seguro de que era poco probable que eligiera la informática como mi especialidad; después de todo, estudié en ella durante 2 años, aunque la parte estadounidense no lo sabía. Me alegré de que muchas universidades ofrezcan mucha flexibilidad a la hora de elegir cursos que sean interesantes para ti, así como varias cosas interesantes como una doble especialización. Por alguna razón, me prometí encargarme de las conferencias de física de Feynman durante el verano si terminaba en un lugar fresco, probablemente debido al deseo de volver a probar suerte en astrofísica fuera de las competencias escolares.

El tiempo pasó volando y la carta que llegó el 10 de marzo me tomó por sorpresa.

No sé por qué, pero sobre todo quería ingresar al MIT; dio la casualidad de que esta universidad tenía su propio portal para solicitantes, su propio dormitorio memorable, un entrevistador lámpara de TBBT y un lugar especial en mi corazón. La carta llegó a las 8 pm, y tan pronto como la publiqué en nuestra conversación de Solicitantes del MIT (que, por cierto, logró trasladarse a Telegram durante el tiempo en que se recibió), me di cuenta de que había pasado más de un año desde su recepción. creación (27.12.2016 de diciembre de 2016). Fue un largo viaje y lo que esperaba ahora no eran los resultados de otra prueba: en las próximas semanas se decidiría el resultado de toda mi historia, que comenzó una tarde normal en la India en diciembre de XNUMX. .

Pero antes de que tuviera tiempo de ponerme de buen humor, de repente recibí otra carta:

Esto es algo que nunca esperé esa misma noche. Sin pensarlo dos veces abrí el portal.

Por desgracia, no entré en Caltech. Sin embargo, esto no fue una gran sorpresa para mí: el número de estudiantes es mucho menor que en otras universidades y aceptan alrededor de 20 estudiantes internacionales al año. “El destino no”, pensé y me fui a la cama.

Ha llegado el 14 de marzo. El correo electrónico con la decisión del MIT debía entregarse a la 1:28 de esa noche y, naturalmente, no tenía intención de acostarme temprano. Finalmente apareció.

Tomé una respiración profunda.

No sé si esto fue una intriga para ti, pero yo no lo hice. 

Por supuesto, fue triste, pero no tan malo; después de todo, todavía me quedaban 16 universidades. A veces me pasaban por la cabeza pensamientos especialmente brillantes:

Yo: “Si estimamos que la tasa de admisión de estudiantes internacionales ronda el 3%, entonces la probabilidad de matricularse en al menos una de las 18 universidades es del 42%. ¡No está tan mal!"
Mi cerebro: "¿Te das cuenta de que estás usando la teoría de la probabilidad incorrectamente?"
Yo: "Sólo quería escuchar algo inteligente y calmarme".

Un par de días después recibí otra carta:

Es curioso, pero desde las primeras líneas de la carta se podía entender si había sido aceptado o no. Si miras esos videos donde las personas frente a la cámara se regocijan al recibir cartas de aceptación, notarás que todos comienzan con la palabra "¡Felicitaciones!" No había nada por qué felicitarme. 

Y las cartas de negativa seguían llegando. Por ejemplo, aquí hay algunos más:

Noté que absolutamente cada uno de ellos tenía el mismo patrón:

1. ¡Lamentamos mucho que no puedas estudiar con nosotros!
2. Tenemos muchos solicitantes cada año, físicamente no podemos inscribir a todos y por lo tanto no los inscribimos a usted.
3. ¡Esta fue una decisión muy difícil para nosotros y de ninguna manera dice nada malo sobre tus cualidades intelectuales o personales! Estamos muy impresionados con tus habilidades y logros, y no tenemos ninguna duda de que encontrarás una gran universidad.

En otras palabras, "no se trata de ti". No hace falta ser un genio para comprender que absolutamente todos los que no presentaron la solicitud reciben una respuesta tan educada, e incluso un completo idiota se enterará de lo bien hecho que es y de lo sinceramente que lo lamentan. 

La carta de rechazo no contendrá absolutamente nada suyo excepto su nombre. Todo lo que acabas obteniendo después de muchos meses de esfuerzo y cuidadosa preparación es una hipocresía de un par de párrafos, absolutamente inhumana y poco informativa, que no te hará sentir mejor. Por supuesto, a todo el mundo le gustaría saber la verdad sobre qué hizo exactamente que el comité de selección eligiera a alguien que no fuera usted, pero eso tampoco lo sabrá nunca. Es importante para toda universidad mantener su reputación, y la mejor manera de hacerlo es enviar un correo masivo sin dar ningún motivo.

Lo más frustrante es que ni siquiera podrás saber si alguien realmente leyó tus ensayos. Por supuesto, esto no se hace público, pero mediante un simple razonamiento se puede llegar a la conclusión de que en todas las mejores universidades físicamente no hay suficientes personas para prestar atención a cada candidato, y al menos la mitad de las solicitudes se filtran automáticamente en función de su pruebas y otros criterios que convengan a la universidad. Puedes poner tu corazón y tu alma en escribir el mejor ensayo del mundo, pero se irá por el desagüe porque te fue muy mal en algunos SAT. Y dudo mucho que esto suceda sólo en los comités de admisiones de pregrado.

Por supuesto, hay algo de verdad en lo que está escrito. Según los propios funcionarios de admisión, cuando es posible filtrar el grupo de candidatos a un número tangible (digamos, basado en 5 personas por lugar), entonces el proceso de selección no es muy diferente del aleatorio. Como ocurre con muchas entrevistas de trabajo, es difícil predecir el éxito que tendrá un futuro estudiante. Dado que la mayoría de los solicitantes son muy inteligentes y talentosos, en realidad puede ser mucho más fácil lanzar una moneda al aire. Por mucho que el comité de admisiones quisiera que el proceso fuera lo más justo posible, al final la admisión es una lotería, aunque todavía hay que ganarse el derecho a participar.

Capítulo 11. Lo sentimos sinceramente.

Marzo transcurrió como de costumbre y cada semana recibía más y más negativas. 

Las cartas llegaban de muy diversos lugares: en conferencias, en el metro, en el dormitorio. Nunca terminé de leerlos porque sabía muy bien que no vería absolutamente nada nuevo o personal. 

En aquellos días me encontraba en un estado bastante apático. Después de ser rechazado de Caltech y MIT, no me enojé demasiado, porque sabía que había otras 16 universidades donde podía probar suerte. Cada vez abrí la carta con la esperanza de ver felicitaciones en su interior, y cada vez encontré las mismas palabras allí: "lo sentimos". Eso fue suficiente. 

¿Creí en mí mismo? Quizás sí. Después de los plazos invernales, por alguna razón tenía mucha confianza en que al menos llegaría a alguna parte con mi conjunto de pruebas, ensayos y logros, pero con cada rechazo posterior mi optimismo se desvanecía cada vez más. 

Casi nadie a mi alrededor sabía lo que estaba pasando en mi vida en esas semanas. Para ellos, siempre he sido y seré un estudiante normal y corriente de segundo año, sin ninguna intención de dejar mis estudios o de irme a algún lugar.

Pero un día mi secreto estuvo en peligro de ser expuesto. Era una noche normal: un amigo estaba haciendo un trabajo muy importante en mi computadora portátil y yo caminaba tranquilamente alrededor de la cuadra, cuando de repente apareció en la pantalla del teléfono una notificación sobre otra carta de la universidad. El correo acaba de abrirse en la siguiente pestaña, y cualquier clic curioso (que es típico de mi amigo) inmediatamente rasgaría el velo del secreto de este evento. Decidí que necesitaba abrir la carta rápidamente y borrarla antes de que llamara demasiado la atención, pero me detuve a mitad de camino:

Mi corazón latió más rápido. No vi las habituales palabras "lo sentimos", no vi ninguna indignación por el enorme grupo de candidatos ni ningún elogio dirigido a mí; simplemente y sin ninguna indicación me dijeron que había entrado.

No sé si fue posible entender al menos algo por mi expresión facial en ese momento; probablemente, no me di cuenta de lo que acababa de leer de inmediato. 

Lo hice. Todas las negativas que pudieran venir de las restantes universidades ya no importaban mucho, porque pasara lo que pasara, mi vida nunca volvería a ser la misma. Mi objetivo principal era ingresar al menos a una universidad y esta carta decía que ya no tenía que preocuparme más. 

Además de las felicitaciones, la carta incluía una invitación para participar en el Fin de Semana de Estudiantes Admitidos, un evento de 4 días de la Universidad de Nueva York en Shanghai, durante el cual se podía volar a China y conocer a futuros compañeros de clase, realizar excursiones y, en general, ver la universidad. NYU pagó todo excepto el costo de la visa, pero la participación en el evento fue aleatoria entre los estudiantes que expresaron su deseo de participar. Después de sopesar todos los pros y los contras, me registré en la lotería y gané. Lo único que no he podido hacer todavía es consultar el monto de ayuda financiera que me brindaron. Apareció algún tipo de error en el sistema y la ayuda financiera no quería mostrarse en el sitio, aunque estaba seguro de que el monto total estaría allí según el principio de “satisfacer la necesidad total demostrada”. De lo contrario no tenía sentido inscribirme.

Seguí recibiendo rechazos de varias otras universidades, pero ya no me importaba. China, por supuesto, no es Estados Unidos, pero en el caso de la Universidad de Nueva York, la educación fue completamente en inglés y existía la oportunidad de ir a estudiar a otro campus durante un año: en Nueva York, Abu Dhabi o algún lugar de Europa entre socios. universidades. Después de un tiempo, incluso recibí esto por correo:

¡Era una carta de aceptación oficial! El sobre también incluía un pasaporte cómico, en inglés y chino. Aunque ahora todo se puede hacer electrónicamente, la mayoría de las universidades todavía envían cartas en papel en bonitos sobres.

Se suponía que el fin de semana de estudiantes admitidos no tendría lugar hasta finales de abril y, mientras tanto, me senté felizmente y miré varios videos sobre la Universidad de Nueva York para tener una mejor idea del ambiente allí. La perspectiva de aprender chino parecía más intrigante que desalentadora: todos los graduados debían dominarlo al menos a un nivel intermedio.

Paseando por YouTube, me encontré con el canal de una chica llamada Natasha. Ella misma fue una estudiante de 3 o 4 años de la Universidad de Nueva York y en uno de sus videos habló sobre su historia de admisión. Hace un par de años, ella misma pasó todas las pruebas al igual que yo y entró en la Universidad de Nueva York en Shanghai con financiación completa. La historia de Natasha solo aumentó mi optimismo, aunque me sorprendió las pocas vistas que recibió el video con información tan valiosa. 

Pasó el tiempo y, después de aproximadamente una semana, finalmente apareció información financiera en mi cuenta personal. Ayuda:

Y aquí me confundí un poco. La cantidad que vi ($30,000) apenas cubrió la mitad del costo total de la matrícula del año. Parece que algo salió mal. Decidí escribirle a Natasha:

¿Pero no deberían simplemente haberme dado la vuelta, sabiendo que no tenía esa cantidad de dinero?

Y aquí me di cuenta de dónde había calculado mal. NYU es casi la única universidad en mi lista que no tiene el criterio de “satisfacer todas las necesidades demostradas”. Quizás estas cosas cambiaron durante el proceso de mi admisión, pero el hecho permaneció: la tienda estaba cerrada. Durante algún tiempo intenté mantener correspondencia con la universidad y les pregunté si querían reconsiderar su decisión, pero todo fue en vano. 

Naturalmente, no fui al fin de semana de estudiantes admitidos. Y las negativas de otras universidades siguieron llegando: un día recibí 9 a la vez.

Y nada cambió en estas negativas. Todas las mismas frases generales, el mismo sincero arrepentimiento.

Es el 1 de abril. Incluyendo la Universidad de Nueva York, en ese momento me habían rechazado 17 universidades: qué gran objeto de colección. La última universidad que queda, la Universidad de Vanderbilt, acaba de presentar su decisión. Con una ausencia casi total de esperanza, abrí la carta, esperando ver un rechazo y finalmente cerrar esta prolongada historia de admisiones. Pero no hubo negativa:

Una chispa de esperanza se encendió en mi pecho. La lista de espera no es lo mejor que te puede pasar, pero tampoco es un rechazo. Se empieza a reclutar gente de la lista de espera si los estudiantes aceptados deciden ir a otra universidad. En el caso de Vanderbilt, que de todos modos claramente no era la opción número uno para la mayoría de los solicitantes fuertes, pensé que tenía alguna oportunidad. 

Algunos de los conocidos de Anya también fueron enviados a la lista de espera, por lo que no parecía algo completamente desesperado. Todo lo que tenía que hacer era confirmar mi interés y esperar.

Capítulo 12. Rueda del Samsara

Julio 2018 

Era un día normal de verano en el MIT. Habiendo dejado uno de los laboratorios del instituto, me dirigí al edificio de dormitorios, donde todas mis cosas ya estaban en una de las habitaciones. En teoría, podría haberme tomado mi tiempo y venir aquí recién en septiembre, pero decidí aprovechar la oportunidad y venir antes, tan pronto como se abrió mi visa. Cada día llegaban más estudiantes internacionales: casi de inmediato conocí a un australiano y un mexicano que, por pura casualidad, trabajaban conmigo en el mismo laboratorio. Durante el verano, aunque la mayoría de los estudiantes estaban de vacaciones, la vida en la universidad estaba en pleno apogeo: se realizaron investigaciones, se realizaron pasantías e incluso quedó un grupo especial de estudiantes del MIT que organizaron la recepción de estudiantes internacionales que visitaban constantemente, les dieron un recorrido por el campus y, en general, les ayudó a sentirse cómodos en un nuevo lugar. 

Durante los dos meses restantes del verano, tuve que realizar algo así como mi pequeña investigación sobre el uso del aprendizaje profundo en sistemas de recomendación. Este fue uno de los muchos temas propuestos por el instituto y por alguna razón me pareció muy interesante y cercano a lo que estaba haciendo en Bielorrusia en ese momento. Como resultó más tarde, muchos de los chicos que llegaron en el verano tenían un tema de investigación relacionado de una forma u otra con el aprendizaje automático, aunque estos proyectos eran bastante simples y eran más de naturaleza educativa. Probablemente ya esté interesado en una pregunta obsesiva del segundo párrafo: ¿cómo terminé en el MIT? ¿No recibí una carta de rechazo a mediados de marzo? ¿O lo fingí a propósito para mantener el suspenso? 

Y la respuesta es simple: MIT - Instituto Manipal de Tecnología en India, donde terminé haciendo una pasantía de verano. Vamos a empezar de nuevo.

Era un día cualquiera de verano en la India. Aprendí por las malas que esta temporada no es la más favorable para albergar unos Juegos Olímpicos internacionales: llovía casi todos los días, y siempre empezaba en cuestión de segundos, a veces sin tiempo ni siquiera para abrir un paraguas.

Seguía recibiendo mensajes de que todavía estaba en la lista de espera y cada dos semanas tenía que confirmar mi interés. Al regresar al albergue y notar otra carta suya en el buzón, la abrí y me dispuse a hacerlo de nuevo: 

Toda esperanza estaba muerta. La última negativa puso fin a esta historia. Quité el dedo del panel táctil y todo terminó. 

Conclusión

Así que mi historia de año y medio ha llegado a su fin. Muchas gracias a todos los que han leído hasta aquí y realmente espero que no hayan encontrado mi experiencia desalentadora. Al final del artículo, me gustaría compartir algunas reflexiones que surgieron durante su redacción, así como dar algunos consejos a quienes decidan inscribirse.

Quizás alguien esté atormentado por la pregunta: ¿qué es exactamente lo que me estaba perdiendo? No hay una respuesta exacta, pero sospecho que todo es bastante banal: simplemente era peor que los demás. No soy medallista de oro en un concurso internacional de física ni Dasha Navalnaya. No tengo ningún talento especial, ni logros ni antecedentes memorables: soy un tipo común y corriente de un país desconocido para el mundo que simplemente decidió probar suerte. Hice todo lo que estuvo a mi alcance, pero no fue suficiente comparado con el resto.

¿Por qué entonces, 2 años después, decidí escribir todo esto y compartir mi fracaso? Por extraño que le pueda parecer a alguien, creo que en los países de la CEI hay una gran cantidad de chicos talentosos (mucho más inteligentes que yo) que ni siquiera saben qué oportunidades tienen. Matricularse en una licenciatura en el extranjero todavía se considera algo absolutamente imposible, y tenía muchas ganas de demostrar que en realidad no hay nada mítico o insuperable en este proceso.

Sólo porque no funcionó para mí no significa que no funcionará para ti, tus amigos o tus hijos. Un poco sobre el destino de los personajes que aparecen en el artículo:

• Anya, quien me inspiró a hacer todo esto, completó con éxito el tercer grado en una escuela estadounidense y ahora está estudiando en el MIT. 
• Natasha, a juzgar por su canal de YouTube, se graduó en la Universidad de Nueva York en Shanghai después de estudiar un año en Nueva York y ahora está estudiando una maestría en algún lugar de Alemania.
• Oleg trabaja en visión por computadora en Moscú.

Y por último me gustaría dar algunos consejos generales:

1. Empiece lo antes posible. Conozco gente que lleva solicitando admisión desde 7º grado: cuanto más tiempo tengas, más fácil te resultará preparar y desarrollar una buena estrategia.
2. No te rindas. Si no ingresa la primera vez, aún puede ingresar la segunda o tercera vez. Si demuestra al comité de admisiones que ha crecido mucho durante el último año, tendrá muchas más posibilidades. Si hubiera comenzado a inscribirme en el grado 11, entonces, en el momento de los acontecimientos del artículo, este habría sido mi tercer intento. No es necesario volver a realizar las pruebas.
3. Explore universidades menos populares, así como universidades fuera de EE. UU. La financiación total no es tan rara como podría pensar, y los puntajes del SAT y TOEFL también pueden ser útiles al postularse a otros países. No he investigado mucho sobre el tema, pero sé que hay varias universidades en Corea del Sur a las que tienes posibilidades reales de ingresar.
4. Piénselo dos veces antes de recurrir a uno de los "gurús de las admisiones" que le ayudarán a ingresar a Harvard por una suma inmodesta. La mayoría de estas personas no tienen nada que ver con los comités de admisión de las universidades, así que pregúntate claramente: qué exactamente ¿Te ayudarán? ¿Vale la pena el dinero? Lo más probable es que pueda aprobar bien las pruebas y recoger los documentos usted mismo. Lo hice.
5. Si eres de Ucrania, prueba con UGS u otras organizaciones sin fines de lucro que puedan ayudarte. No conozco análogos en otros países, pero lo más probable es que existan.
6. Intente buscar subvenciones o becas privadas. Quizás las universidades no sean la única manera de conseguir dinero para la educación.
7. Si decides hacer algo, cree en ti mismo, de lo contrario simplemente no tendrás la fuerza para completar esta tarea. 

Sinceramente me gustaría que esta historia terminara con un final feliz y mi ejemplo personal te inspiraría a realizar hazañas y logros. Me gustaría dejar una foto al final del artículo con el MIT de fondo, como diciéndole al mundo entero: “¡Mira, es posible! ¡Yo lo hice y tú también puedes hacerlo!

Ay, pero no el destino. ¿Me arrepiento del tiempo que perdí? No precisamente. Entiendo perfectamente que me arrepentiría mucho más si tuviera miedo de intentar realizar lo que realmente creo. 18 negativas afectan bastante tu autoestima, pero incluso en este caso, no debes olvidarte de por qué estás haciendo todo esto. Estudiar en una universidad prestigiosa, si bien es una experiencia maravillosa, no debería ser tu objetivo final. ¿Quiere adquirir conocimientos y cambiar el mundo para mejor, como escriben absolutamente todos los solicitantes en sus ensayos? Entonces no tener un título elegante de la Ivy League no debería detenerte. Hay muchas universidades más asequibles y muchos libros, cursos y conferencias gratuitos en línea que te ayudarán a aprender mucho de lo que te enseñarían en Harvard. Personalmente estoy muy agradecido con la comunidad. Ciencia de datos abiertos por su enorme contribución a la educación abierta y la extrema concentración de personas inteligentes para hacer preguntas. Recomiendo a todos los que estén interesados ​​en el aprendizaje automático y el análisis de datos, pero que por alguna razón aún no sean miembros, que se unan de inmediato.

Y para cada uno de ustedes que esté entusiasmado con la idea de postularse, me gustaría citar la respuesta del MIT:

"Independientemente de la carta que le espera, sepa que creemos que es simplemente fantástico y estamos ansiosos por ver cómo cambia nuestro mundo para mejor".

Fuente: habr.com