La empresa espacial privada china Origin Space ha anunciado los preparativos para el lanzamiento de la primera nave espacial en la historia de este país para extraer recursos útiles fuera de la Tierra. Una pequeña sonda robótica, denominada NEO-1, se lanzará a la órbita terrestre este noviembre.
La empresa explica que NEO-1 no es un vehículo minero. Su peso es de sólo 30 kilogramos y su principal tarea será el reconocimiento espacial. Sin embargo, la próxima sonda, cuyo lanzamiento está previsto para dentro de un par de años, probablemente ya sea un minero espacial en toda regla. Está previsto lanzar la sonda robótica NEO-1 a una órbita heliosincrónica, a una altitud de unos 500 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Su objetivo serán los asteroides.
"El objetivo es dominar todos los aspectos de la búsqueda de pequeños cuerpos espaciales: aprender a detectar asteroides, realizar maniobras de atraque, controlar grupos de naves interceptoras", comentó Yu Tianhong, cofundador de Origin Space.
El lanzamiento del dispositivo como segunda carga útil se realizará utilizando un vehículo de lanzamiento chino Long March. Como señala la revista IEEE Spectrum, China también planea lanzar el telescopio orbital Yuanwang-2021 en 1. De hecho, se convertirá en un competidor de NEO-1. Ha sido apodado “Pequeño Hubble” porque una de sus tareas será buscar asteroides que podrían representar un peligro para la Tierra y ser fuentes potenciales de recursos valiosos.
En cuanto a Origin Space, la compañía prevé lanzar la sonda robótica NEO-2021 a finales de 2022 o principios de 2. Actualmente se encuentra en desarrollo, por lo que aún no se conocen sus detalles. Sin embargo, la compañía indica que la próxima misión tiene previsto aterrizar en la superficie lunar.
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Fuente: 3dnews.ru