El 1 de abril de 2026, a las 18:35 hora local (2 de abril, a la 01:35 hora de Moscú), el cohete superpesado Space Launch System (SLS), que transportaba la nave espacial tripulada Orion, despegó desde la histórica plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Esto marca la primera vez que seres humanos vuelan a bordo de este cohete y nave espacial, y la primera vez que se envían astronautas a la Luna en más de medio siglo, desde el Apolo 17.
Durante el vuelo, la nave espacial seguirá una trayectoria de retorno libre: tras diez días, los astronautas regresarán a la Tierra sin aterrizar en el satélite ni permanecer en su órbita. El lanzamiento se desarrolló sin contratiempos, con todos los sistemas funcionando con normalidad, tal como confirmó la NASA inmediatamente después de la separación de la primera etapa.
La tripulación de Artemis II está compuesta por cuatro astronautas experimentados: el comandante Reed Wiseman (NASA), el piloto Victor Glover (NASA), y los especialistas de misión Christina Koch (NASA) y Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense). Antes del lanzamiento, la tripulación se sometió a una estricta cuarentena de dos semanas y Llegaron al cosmódromo 27 de marzo. La mascota de la misión, un peluche que simula un "indicador de gravedad cero" llamado Rise, propuesto por un estudiante estadounidense en un concurso internacional anterior, volará a bordo de la nave Orion.
Durante el sobrevuelo lunar de diez días, la tripulación pondrá a prueba todos los sistemas críticos de la nave espacial Orión en condiciones de espacio profundo: protección contra la radiación, escudo térmico, navegación y sistemas de soporte vital. Esto constituye un ensayo fundamental para la misión tripulada Artemis IV, que alunizará en la superficie lunar. planificado en el año 2028.
No todo salió a la perfección, lo cual es comprensible dados los raros lanzamientos del cohete SLS. El ensayo general "en húmedo" para el lanzamiento del cohete estuvo plagado de una serie de fallos de funcionamiento. fugas combustible criogénico al fallo de varios elementos de la infraestructura terrestre del cosmódromo. El lanzamiento se vio obligado a posponerse un mes. Una misión originalmente programada para principios de marzo. Hoy, todos esos problemas quedaron atrás. El cohete SLS, el más potente de la historia de la humanidad, completó su misión y lanzó la nave espacial tripulada en una trayectoria hacia la Luna.
El lanzamiento de la misión se retrasó 10 minutos, a las 00:10:00, antes del despegue, pero esto no impidió que el cohete despegara con éxito y pusiera la nave espacial en órbita terrestre. Tres minutos después del despegue, el cohete se deshizo de sus propulsores de combustible sólido a una altitud de 50 km. Nueve minutos después, la etapa principal se separó del cohete. Cuarenta y nueve minutos después, y de nuevo dos horas más tarde, los motores de la segunda etapa se encendieron brevemente para elevar la altitud de la nave espacial, tras lo cual la etapa superior se separó y se insertó en una órbita de reserva. El 3 de abril, después de las 2:00 a. m., hora de Moscú, la nave espacial encenderá sus motores y se dirigirá hacia la Luna.
El exitoso lanzamiento de la misión Artemis II marca el comienzo de una nueva era de presencia humana permanente en la Luna y de futuras misiones a Marte. Tras más de medio siglo, la NASA y sus socios internacionales están devolviendo a los humanos a nuestro satélite natural, sentando las bases para futuras bases y la exploración científica.
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Fuente: 3dnews.ru
