China probará el vuelo de sus próximos dos cohetes espaciales Smart Dragon para uso comercial en 2020 y 2021. Así lo informó el domingo la agencia oficial de noticias Xinhua. A medida que el esperado auge en el despliegue de satélites se acelera, el país está intensificando sus esfuerzos en esta área.
China Rocket (una división de la corporación estatal China Aerospace Science and Technology) lo anunció dos meses después del lanzamiento de su primer cohete reutilizable, el Smart Dragon-23 de 1 toneladas (), que puso en órbita tres satélites. China busca desplegar constelaciones de satélites comerciales que podrían ofrecer servicios que van desde Internet de alta velocidad para aviones hasta el seguimiento de envíos de carbón. Los diseños de cohetes reutilizables permitirán lanzar carga al espacio con mayor frecuencia y reducir los costos.
Según Xinhua, el Smart Dragon-2, de combustible sólido, que pesa alrededor de 60 toneladas y tiene una longitud total de 21 metros, es capaz de poner alrededor de 500 kg de carga útil en órbita a una altitud de 500 km. Se espera que el lanzamiento de prueba de este cohete tenga lugar el próximo año. Al mismo tiempo, Smart Dragon-3 realizará un vuelo de prueba en 2021: este vehículo de lanzamiento pesará alrededor de 116 toneladas, alcanzará una longitud de 31 metros y podrá poner en órbita alrededor de 1,5 toneladas de carga útil.
En julio, iSpace, con sede en Beijing, se convirtió en la primera empresa privada china en poner en órbita un satélite en su cohete. Desde finales del año pasado, otras dos nuevas empresas chinas intentaron lanzar satélites, pero fracasaron.
Fuente: 3dnews.ru