La muerte de los arrecifes de coral es un enorme problema al que se enfrentan actualmente los oceanógrafos. Un equipo internacional de científicos de las universidades de Exeter y Bristol del Reino Unido, así como de la Universidad James Cook de Australia y el Instituto Australiano de Ciencias Marinas sostienen que el "enriquecimiento acústico" podría ser una herramienta valiosa para ayudar a restaurar los arrecifes de coral dañados.
Trabajando para analizar la moribunda Gran Barrera de Coral de Australia, los científicos colocaron parlantes submarinos que reproducían grabaciones de arrecifes sanos en áreas con corales muertos y encontraron que llegaban (y se quedaban) el doble de peces en comparación con las mismas áreas donde no se reproducía ningún sonido. "Los peces son fundamentales para que los arrecifes de coral funcionen como ecosistemas saludables", afirmó Tim Gordon de la Universidad de Exeter. "Aumentar las poblaciones de peces de esta manera puede ayudar a desencadenar procesos de recuperación natural, contrarrestando el daño que vemos en muchos arrecifes de coral de todo el mundo".
Esta nueva técnica funciona reproduciendo sonidos que desaparecen cuando los arrecifes se degradan. “Los arrecifes de coral sanos son lugares sorprendentemente ruidosos: los sonidos de los camarones chasqueando y los gruñidos y gruñidos de los peces crean un paisaje sonoro biológico deslumbrante. Estos sonidos son los que acuden los peces jóvenes cuando buscan un lugar donde establecerse, dijo el profesor Steve Simpson de la Universidad de Exeter. "Los arrecifes se vuelven fantasmalmente silenciosos cuando se degradan a medida que los camarones y los peces desaparecen, pero al usar parlantes para restaurar este paisaje sonoro perdido, podemos atraer nuevamente a los peces jóvenes".
El Dr. Mark Meekan, biólogo pesquero del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, añadió: "Por supuesto, atraer peces a un arrecife muerto no lo devolverá automáticamente a la vida, pero la restauración se apoya en que los peces limpien el arrecife y creen espacio para que crezca el coral. "
El estudio encontró que la transmisión de sonidos desde un arrecife sano duplicó el número total de peces que ingresaban a los sitios de hábitat de arrecife experimental y también aumentó el número de especies presentes en un 50%. Esta diversidad incluía especies de todos los sectores de la cadena alimentaria: herbívoros, detritívoros, planctívoros e ictiófagos depredadores. Diferentes grupos de peces realizan diferentes funciones en los arrecifes de coral, lo que significa que una población de peces abundante y diversa es importante para mantener un ecosistema saludable.
El profesor Andy Radford, de la Universidad de Bristol, afirmó: “El enriquecimiento acústico es una técnica prometedora para el control local. Cuando se combina con la restauración del hábitat y otras medidas de conservación, la restauración de las comunidades de peces de esta manera puede acelerar la revitalización de los ecosistemas. Sin embargo, todavía necesitamos combatir muchas otras amenazas, incluido el cambio climático, la sobrepesca y la contaminación del agua, para proteger estos frágiles ecosistemas”.
Gordon añadió: “Si bien atraer más peces no salvará los arrecifes de coral por sí solo, nuevos métodos como este nos brindan más herramientas en la lucha para salvar estos ecosistemas preciosos y vulnerables. Desde innovaciones en la gobernanza local hasta acciones políticas internacionales, se requieren avances significativos en todos los niveles para garantizar un futuro mejor para los arrecifes del mundo".
Fuente: 3dnews.ru