Según la agencia de noticias Recientemente se celebró en Washington una conferencia a puerta cerrada en la que participaron representantes del gobierno estadounidense, legisladores, abogados, empresas mineras y varios fabricantes. Del gobierno, informes fueron leídos por representantes del Ministerio de Relaciones Exteriores y del Ministerio de Energía. ¿De qué estábamos hablando? La respuesta a esta pregunta puede ser una filtración sobre un informe de uno de los directivos clave de Tesla. Sarah Maryssael, gerente global de adquisiciones de materias primas para baterías de vehículos eléctricos de Tesls, dijo que la compañía está entrando en una escasez crítica de minerales para baterías.
Para fabricar baterías, Tesla, al igual que otras empresas de este mercado, compra cobre, níquel, cobalto, litio y otros minerales. Los errores de planificación y la falta de financiación en la extracción de materias primas provocaron que el mercado empezara a sentir el aliento de la escasez. Un representante oficial de Tesla, por cierto, dijo a los periodistas que estamos hablando de un peligro potencial y no de un evento consumado. Pero esto sólo enfatiza la importancia de las medidas para prevenir el peligro.
Sorprendentemente, el cobre también se incluyó en la lista de minerales deficientes, no sólo el cobalto y el litio. En las últimas décadas se han cerrado muchas minas para la extracción de este metal en Estados Unidos. Mientras tanto, para fabricar un coche eléctrico se necesita el doble de cobre que para fabricar un coche con motor de combustión interna. Otro hecho no es menos sorprendente, aunque bastante predecible. Según los informes de los analistas de BSRIA, los dispositivos domésticos inteligentes como los termostatos Alphabet Nest o los asistentes Amazon Alexa se convertirán en importantes consumidores de cobre. Por ejemplo, si hoy se necesitan 38 toneladas de cobre para producir dispositivos inteligentes, en sólo 000 años se necesitarán 10 millones de toneladas de este metal.
En Estados Unidos, según una fuente, las empresas mineras han comenzado a restaurar febrilmente la producción de cobre. También se ha intensificado la producción en yacimientos extranjeros, en particular en Indonesia, de la que se encarga Freeport-McMoRan Inc. La extracción de cobalto es principalmente un dominio exclusivo de la República Democrática del Congo, donde el mineral se extrae, entre otras cosas, utilizando mano de obra infantil. Elon Musk, por cierto, considera que esta es la razón principal por la que Tesla prefiere utilizar níquel en lugar de cobalto en sus baterías.
¿Hay perspectivas de superar el peligro de escasez? Además del desarrollo de minas en Estados Unidos, muchas esperanzas están puestas en Australia. El año pasado, Australia celebró un acuerdo preliminar con Estados Unidos para desarrollar conjuntamente depósitos de minerales críticos para Estados Unidos. Este proyecto promete eliminar o mitigar la amenaza de escasez de materias primas para baterías y productos electrónicos.
Fuente: 3dnews.ru