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Atrás quedaron los días en que los píxeles de la imagen se cargaban línea por línea.

Ahora incluso los vídeos de calidad HD están disponibles en casi todas partes. ¿Cómo se volvió Internet tan rápido? Debido al hecho de que la velocidad de transferencia de información ha alcanzado casi la velocidad de la luz.

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Superautopista de la información

Por el milagro de la fibra óptica moderna, le debemos a este hombre... Narinder Singh Kapani. El joven físico no creía a sus profesores que la luz “siempre se mueve en línea recta”. Su investigación sobre el comportamiento de la luz finalmente condujo a la creación de la fibra óptica (esencialmente un haz de luz que se mueve dentro de un delgado tubo de vidrio).

El siguiente paso hacia el uso de la fibra óptica como medio de comunicación fue reducir la velocidad a la que la luz se atenuaba al pasar a través de un cable. A lo largo de las décadas de 1960 y 70, varias empresas lograron avances en la producción al reducir las interferencias y permitir que la luz viajara distancias más largas sin reducir significativamente la intensidad de la señal.

A mediados de la década de 1980, la instalación de cables de fibra óptica de larga distancia finalmente se acercaba a la etapa de implementación práctica.

Cruzando el océano

El primer cable intercontinental de fibra óptica se tendió a través del Océano Atlántico en 1988. Este cable, conocido como TAT-8, fue establecido por tres empresas: AT&T, France Télécom y British Telecom. El cable equivalía a 40 mil canales telefónicos, diez veces más que su antecesor galvánico, el cable TAT-7.

TAT-8 no aparece en el vídeo de arriba ya que fue retirado en 2002.

Desde el momento en que se configuraron todas las curvas del nuevo cable, se abrieron las compuertas de información. En los años 90, muchos más cables yacían en el fondo del océano. Hacia el milenio, todos los continentes (excepto la Antártida) estaban conectados por cables de fibra óptica. Internet comenzó a tomar forma física.

Como se puede ver en el vídeo, a principios de la década de 2000 se produjo un auge en el tendido de cables submarinos, lo que refleja el crecimiento de Internet en todo el mundo. Sólo en 2001, ocho nuevos cables conectaron América del Norte y Europa.

Entre 2016 y 2020 se instalaron más de cien cables nuevos, con un costo estimado de 14 mil millones de dólares. Ahora incluso las islas más remotas de la Polinesia tienen acceso a Internet de alta velocidad gracias a cables submarinos.

La naturaleza cambiante de la construcción global de cables

Aunque casi todos los rincones del mundo están ahora físicamente interconectados, el ritmo del tendido de cables no disminuye.

Esto se debe a la mayor capacidad de los nuevos cables y a nuestro creciente apetito por contenidos de vídeo de alta calidad. Los nuevos cables son extremadamente eficientes: la mayor parte de la capacidad potencial a lo largo de las principales rutas de cable proviene de cables que no tienen más de cinco años.

Anteriormente, las instalaciones de cable las pagaban consorcios de empresas de telecomunicaciones o gobiernos. Hoy en día, los gigantes tecnológicos financian cada vez más sus propias redes de cables submarinos.

Amazon, Microsoft y Google poseen casi el 65% del mercado de almacenamiento en la nube. No es de extrañar que también quieran controlar los medios físicos de transporte de esta información.

Estas tres empresas poseen ahora 63 millas de cables submarinos. Si bien la instalación de cable es costosa, la oferta ha tenido dificultades para mantenerse al día con la demanda: la proporción de datos de los proveedores de contenido se ha disparado de alrededor del 605% a casi el 8% sólo en la última década.

Un futuro brillante para un pasado desvanecido

Al mismo tiempo, se prevé (y se lleva a cabo) desconectar cables obsoletos. Y aunque las señales ya no pasan a través de esta red de fibra óptica “oscurecida”, todavía puede servir para un buen propósito. Resulta que los cables de telecomunicaciones submarinos forman una red sísmica muy eficaz, que ayuda a los investigadores a estudiar los terremotos marinos y las estructuras geológicas en el fondo del océano.

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Fuente: habr.com