Virgin Galactic, de propiedad privada de Richard Branson, finalmente está encontrando un hogar permanente en Spaceport America en Nuevo México, preparándose para lanzamientos suborbitales comerciales para aventureros adinerados. El puerto espacial futurista ha estado relativamente tranquilo y desierto desde que abrió formalmente en 2011.
Nuevo México asumió el riesgo de construir este complejo de servicios completos en medio del desierto, aprovechando la promesa de turismo espacial de Virgin Galactic. Se esperaba que esta empresa se convirtiera en el primer y principal inquilino. Los planes de Virgin, sin embargo, se han estancado debido a contratiempos, incluida una muerte durante un vuelo de prueba en 2014.
Pero en una conferencia de prensa reciente en Santa Fe, la capital de Nuevo México, Branson, el director ejecutivo de Virgin Galactic, George Whitesides, y la gobernadora Michelle Lujan Grisham anunciaron el fin del largo período de espera.
"Ahora finalmente estamos listos para entregar una línea espacial de clase mundial", dijo Richard Branson, vestido con su chaqueta habitual y jeans azules, a la pequeña multitud. "Virgin Galactic regresa a Nuevo México y está sucediendo ahora". Hasta ahora, la mayoría de las operaciones de Virgin Galactic, incluidos sus vuelos de prueba, se han llevado a cabo en unas instalaciones en el desierto de Mojave, en el sur de California.
Branson dijo que esperaba realizar su primer vuelo espacial antes de finales de 2019. También admitió que en el futuro Virgin podrá enviar personas a la Luna. "Empezamos enviando gente al espacio", dijo. “Si estamos en lo cierto al suponer que hay miles de personas ricas a las que les gustaría ir al espacio, entonces obtendremos ganancias suficientes para pasar a los siguientes pasos, como quizás crear un hotel Virgin en órbita alrededor de la luna. "
George Whitesides también señaló que Virgin Galactic tiene la intención de abrir vuelos comerciales suborbitales de pasajeros en los próximos 12 meses. Dos pasajeros potenciales que habían reservado boletos con Virgin hace muchos años asistieron al evento en Santa Fe. Recordemos: en febrero se botó por primera vez una nave de Virgin Galactic con un pasajero a bordo: la instructora de vuelo Beth Moses.
Por cierto, menos de XNUMX horas antes, su rival Blue Origin dijo que esperaba lanzar a los primeros turistas al espacio en su cohete New Shepard antes de fin de año. La empresa, propiedad del fundador de Amazon, Jeff Bezos, también dio a conocer el diseño de su módulo de aterrizaje lunar y anunció su deseo de enviar a millones de personas más allá de la Tierra. El fundador de SpaceX, Elon Musk, aprovechó la oportunidad .
Fuente: 3dnews.ru