11. aprillil teatas NASA, et sõlmis SpaceX-iga lepingu DART (Double Asteroid Redirection Test) missiooniks asteroidide orbiidi muutmiseks, mis viiakse ellu 9. aasta juunis Vandenberg Airi raskeveokite Falcon 2021 raketiga. Väebaas Californias. SpaceXi lepingusumma on 69 miljonit dollarit. Hind sisaldab käivitamist ja kõiki sellega seotud teenuseid.
DART on projekt, mis töötati välja Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika laboris NASA planeedikaitseprogrammi osana. Eksperimentaalsel missioonil kasutab kosmoselaev elektrilist rakettmootorit, et lennata Didymose asteroidile. Seejärel põrkab DART kokku Didymose väikese kuu Didymooniga kiirusega umbes kuus kilomeetrit sekundis.
Astronoomid kavatsevad uurida väikese kuu orbiidi muutust löögi tagajärjel. See aitab teadlastel hinnata selle lähenemisviisi tõhusust, mis on üks viise Maad ohustavate asteroidide kõrvalekaldumiseks.
"SpaceX on uhke, et jätkab edukat koostööd NASA-ga sellel olulisel planeetidevahelisel missioonil," ütles SpaceX-i president Gwynne Shotwell ettevõtte avalduses. "See leping rõhutab NASA usaldust Falcon 9 võimesse täita missioonikriitilisi teadusmissioone, pakkudes samal ajal parimaid käivitamiskulusid selles valdkonnas."
Allikas: 3dnews.ru