Märkus tõlke kohta.: seev artikel blockchainist kirjutati ja avaldati umbes kaks aastat tagasi hollandi keeles. Hiljuti tõlgiti see inglise keelde, mis põhjustas uue huvi tõusu veelgi suurema IT-kommuuni seas. Kuigi mõned numbrid on selle aja jooksul ajale jalgu jäänud, on autor edastanud endise sisu.

Blockchain muudab kõike: transporditööstust, finantsüsteemi, valitsust... tegelikult oleks võib-olla lihtsam loetleda eluvaldkondi, mida see ei puuduta. Samas tugineb entusiasmi, mis selle ümber on, tihti teadmiste ja arusaamise puudumisele. Blockchain on lahendus, mis otsib probleemi.

Sjoerd Knibbeler lõi selle pildi spetsiaalselt The Correspondent'i jaoks; ülejäänud pildid selles artiklis kuuluvad seerianumbrite ‘Current Studies’ (2013-2016) alla, millest saab rohkem lugeda artikli lõpus.

Kujutage ette: hulk programmeerijaid suuruses saalis. Nad istuvad kokkupandavatel toolidel, nende ees on sülearvutid põrandal olevatel laudadel. Sinise ja lillaka valguse all olevas ruumis astub lavale inimene.

"Seitsesada blockchain-iga seotud inimest!" - hüüab ta oma kuulajatele. Näitab toas olevale rahvale: - Masinlearning... - ja seejärel kogu häälega: - Energeetiline ümberpööramine! Tervishoid! Avalik ohutus ja korrakaitse! Pensionisüsteemi tulevik!"

Palju õnne, me oleme Blockchaingers Hackathon 2018-l Groningenis, Hollandis (õnneks on video alles.). Kui uskuda esinejaid, siis siin sünnib ajalugu. Veidi varem pöördub video saatehääl publiku poole küsimusega: kas nad saavad ette kujutada, et just siin, just praegu, selles saalis, leiavad nad lahenduse, mis muudab "miljoneid elusid"? Ja nende sõnadega plahvatab ekraanil Maa valguskiirte pritsmetega.

Siis astub lavale Hollandi siseminister Raymond Knops, kellel on seljas kaasaegne tehnoülikond - must kapuuts. Ta on siin "super-kiirendaja" rollis (mida iganes see ka tähendaks). "Kõik tunnevad, et blockchain muudab juhtimist kardinaalselt," ütleb Knops.

Viimastel aastatel kuulen ma pidevalt blockchainist. Nagu ka kõik teised. Kuna see on igal pool.

Ja ma ei ole kahtlemata ainus, kes küsib: kas keegi selgitab mulle, mis see üldse on? Ja milles seisneb selle "revolutsioonilisus"? Millist probleemi see lahendab?

Tegelikult just sellepärast otsustasin ma selle artikli kirjutada. Võin kohe öelda: see on kummaline teekond tühjusesse. Ma ei ole kunagi elus kohanud nii suurt slangikeelt, mis kirjeldab nii vähest. Ma ei ole kunagi näinud nii palju kõmu, mis kiirelt kadus, kui sellele tähelepanu pöörata. Ja ma ei ole kunagi näinud nii palju inimesi, kes otsivad probleemi oma "lahendusele".

"Muutuste agendid" provintsis asuvas Hollandis

Zuidhorni elanikud, linnakeses, kus elab veidi vähem kui 8000 inimest Põhja-Hollandi kaguosas, ei olnud mingist blokkide teadlikud.

"Kogu, mida me teadsime: blokkide tulevad ja meid ootavad globaalsed muutused," ütles üks linnapea intervjuus ajalehega. "Meil oli valida: istuda käed ristis või tegutseda."

Zuidhorni elanikud otsustasid tegutseda. Otsustati "edasi viia blokkide" kohaliku laste abiprogramm. Selleks kaasati omavalitsuse poolt praktikandiks üliõpilane ja blokkide entusiast Maarten Veldhuijs.

Tema esimeseks ülesanne oli selgitada, mis asi see blokk on. Kui ma talle sarnase küsimuse esitasin, ütles ta, et see on "nt. süsteem, mida ei saa peatada», «looduse jõud", kui soovite, või pigem "decentraliseeritud konsensuse algoritm». «Noh, see on raske selgitada," tunnustas ta lõpuks. - Ma ütlesin ametnikele: "Ma teen teile parema rakenduse ja siis on kõik arusaadav"».

Öeldud - tehtud.

Abiprogramm võimaldab vähese sissetulekuga peredel rentida jalgrattaid, käia teatris või kinodes linna arvelt jne. Varem pidid nad koguma hunniku pabereid ja kviitungeid. Kuid Velthuijsi rakendus muutis kõike: nüüd piisab, kui skaneerida koodi - te saate jalgratta ning ettevõtte omanik saab raha.

Äkki sai väike linnake üheks „maailma blokkide revolutsiooni keskusest“. Järgnes meedia tähelepanu ja isegi auhindu: linn võitis auhinna „uuenduslikkuse eest omavalitsuses“ ja kandideeris parima IT-projekti ja parima kodaniku teenistuse auhinna.

Kohaliku omavalitsuse entusiasm kasvas. Velthuijs ja tema "õpilaste" meeskond kujundasid uut reaalsust. Siiski ei olnud see mõisted linna hullusele kuigi sobiv. Mõned elanikud nimetasid neid otse "muutuste agentideks". (see on ingliskeelne väljend inimeste kohta, kes aitavad organisatsioonidel transformeeruda — toimetaja märkus).

Kuidas see töötab?

Noh, muutuja agendid, revolutsioon, kõik muutub... Aga mis on plokiahel?

Plokiahel on põhimõtteliselt väga kuulus elektrooniline tabel (kujutage ette Excelit üheainsa tabeliga). Teisisõnu, see on uus viis andmete salvestamiseks. Traditsioonilistes andmebaasides on tavaliselt üks vastutav kasutaja. Just tema otsustab, kellel on juurde pääs andmetele ja kes saab neid sisestada, muuta ja kustutada. Plokiahela puhul on kõik teistmoodi. Keegi ei vastuta ja keegi ei saa andmeid muuta või kustutada. Andmeid saab vaid sisestada ja vaadata.

Bitcoini on plokiahela esimene, kõige tuntum ja tõenäoliselt ainus rakendus. See digitaalne valuuta võimaldab raha edastada punktist A punkti B ilma panga sekkumiseta.

Kuidas see töötab? Kujutage ette, et peate edastama teatud rahasumma Jessilt Jamesile. Pangad oskavad seda suurepäraselt teha. Näiteks, ma palun pangalt saata raha Jamesile. Pank alustab vajalikke kontrolle: kas arvel on piisavalt raha? Kas antud numbri järgi on konto olemas? Ja registreerib oma andmebaasi midagi sellist nagu "saata raha Jessilt Jamesile".

Bitcoini puhul on kõik natuke keerulisem. Te tõstate oma häält mingi hiiglasliku chati sarnaselt ja ütlete: "Saada üks bitcoin Jessilt Jamesile!" Siis on olemas kasutajad (kaevandajad), kes koguvad tehingud väikestesse plokkidesse.

Et lisada need tehinguplokid avalikku plokiahela raamatusse, peavad kaevandajad lahendama keerulise ülesande (neil tuleb ära arvata väga suur number üsna ulatuslikust numbriloendist). Tüüpiliselt kulub selle ülesande lahendamiseks umbes 10 minutit. Kui aega vastuse leidmiseks pidevalt vähendatakse (näiteks, kui kaevandajad lähevad üle võimsamale riistvarale), suureneb ülesande keerukus automaatselt.

Kui vastus on leitud, lisab kaevandaja tehingud oma kohalikku blockchain'i viimasesse versioonisse. Ja vestluses saadetakse sõnum: "Ma lahendasin ülesande, vaadake!" Igaüks võib kontrollida ja veenduda, et lahendus on õige. Pärast seda uuendavad kõik oma kohalikud blockchain'i versioonid. Voilà! Tehing on lõpetatud. Töö eest saab kaevandaja bitcoine.

Mis ülesanne see on?

Miks on see ülesanne üldse vajalik? Tegelikult, kui kõik käituksid alati ausalt, ei oleks seda vaja. Ent kujutage ette olukorda, kus keegi otsustab oma bitcoine kahekordselt kulutada. Näiteks ütlen ma samal ajal Jamesile ja Johnile: "Siin on teile bitcoin." Ja keegi peab kontrollima, kas see on võimalik. Sel viisil täidavad kaevandajad ülesannet, mille eest tavaliselt vastutavad pangad: nad otsustavad, millised tehingud on lubatavad.

Muidugi võib kaevandaja proovida süsteemi petta, astudes minuga koostööd. Kuid katse kahekordselt sama bitcoini kulutada paljastatakse kiiresti ning teised kaevandajad keelduvad blockchain'i uuendamast. Seega kulutab pahatahtlik kaevandaja ressursse ülesande lahendamisele, kuid tasu ei saa. Kuna ülesande lahendamine on keeruline, on kulud selle lahendamiseks piisavalt suured, seega on kaevandajatel palju kasulikum järgida reegleid.

Kahjuks on selline mehhanism äärmiselt ebaefektiivne. Ja asjad oleksid palju lihtsamad, kui andmeid saaks usaldada kolmandale osapoolele (näiteks pangale). Kuid just seda tahtis Satoshi Nakamoto — kuulus bitcoini leiutaja — vältida. Ta pidas panku universaalseks kurjuseks. Nad võivad igal ajal teie kontolt raha külmutada või võtta. Just sellepärast leiutas ta bitcoini.

Ja bitcoin töötab. Krüptorahanduse ökosüsteem kasvab ja areneb: viimaste arvutuste kohaselt ületas digitaalseid valuutasid juba 1855. (kuni andmete 2020. aasta veebruarini oli neid juba üle 5000 — tõlkija märkus.).

Kuid samal ajal ei saa öelda, et bitcoinil oleks ülevoolav edu. Ainult väike protsent poode aktsepteerib digitaalset raha, ja sellel on head põhjused. Esiteks, maksed ise on väga aeglased. (mõnikord võib makse võtta 9 minutit, kuid on olnud juhtumeid, kus tehing kestis 9 päeva!). Maksete mehhanism on üsna keeruline (proovige ise — kõva blisteri avamine kääridega on palju lihtsam). Ja lõpuks, bitcoini hind on äärmiselt ebastabiilne (see tõusis €17000-le, langes €3000-le, ja siis tõusis taas €10000-ni…).

Kuid halvim on see, et me oleme endiselt kaugel deketraliseeritud utoopiast, millest Nakamoto unistas, nimelt — liigsete „usaldusväärsete” vahendajate kõrvaldamisest. Irooniana, kolm kaevandust (kaevanduspulk on suur arv kaevandamis Computes, mis asub kuskil Alaskal või mujal kaugel Polaarjoonest), mis vastutavad enam kui poole uute bitcoinide genereerimise eest* (ning seega ka tehingute kontrollimise eest). (Praegu on neid 4 — toimetaja märkus.)

* Nakamoto pidas silmas, et iga inimene saab töötada ülesande lahendamise nimel koos teistega. Kuid mõned ettevõtted kasutasid ära eksklusiivset juurdepääsu spetsialiseeritud seadmetele ja asukohtadele. Sellise ebaausate konkurentsi tõttu suutsid nad omandada juhtpositsiooni ökosüsteemis. See, mis oli mõeldud kui rangelt detsentraliseeritud projekt, on taas keskses osas. Praegust detsentraliseerimise taset erinevates krüptovaluutades saab vaadata siin.

Praegu sobib bitcoin palju paremini rahandusspetsifikatsioonideks. Õnnelik inimene, kes ostis 20 dollari või euro eest krüptovaluutat selle eksisteerimise alguses, omab nüüd summat, mis piisab mitmeks ümbermaailmasõiduks.

See toob meid plokiahelani. Läbitungimatu tehnoloogia, mis toob ootamatut rikkust — see on katsetatud retsept hype'ile. Nõustajad, juhid ja konsultandid kuulevad müstilisest valuutast, mis muudab tavalised inimesed miljonärideks ajalehtedest. "Hmm… peaksime ka oma käe külge panna," mõtlevad nad. Kuid bitcoiniga ei saa seda enam teha. Teiselt poolt on plokiahel — tehnoloogia, mis seisab bitcoin'i taga, mis teeb selle ägedaks. .

Blockchain summarizes the idea of Bitcoin: let's get rid of not only banks but also land registries, voting machines, insurance companies, Facebook, Uber, Amazon, Lung Foundation, the porn industry, government, and business as a whole. Thanks to blockchain, all of them will become unnecessary. Power to the users!

[In 2018] WIRED compiled nimekiri a list of 187 areas that blockchain could improve.

An industry worth 600 million euros

Meanwhile, Bloomberg estimates the global size of the industry at around 700 million USD or 600 million euros (this was in 2018; according to data from Statista, the market then was 1.2 billion USD and reached 3 billion in 2020 — editor's note.). In major companies like IBM, Microsoft, and Accenture, entire divisions are dedicated to this technology. In the Netherlands, there are all sorts of subsidies for blockchain innovations.

The only problem is that there is a huge gap between promises and reality. It currently seems that blockchain looks best in PowerPoint slides. Bloomberg's research showed that most blockchain projects don't go beyond press releases. The government of Honduras was planning to transfer the land registry to blockchain. This plan was shelved indefinitely. The Nasdaq exchange was also planning to build a blockchain-based solution. So far, nothing. What about the Central Bank of the Netherlands? Again nothingat all! According to andmete the consulting firm Deloitte, out of 86,000+ launched blockchain projects, 92% were abandoned by the end of 2017.

Why do many projects fail? Enlightened — and thus former — blockchain developer Mark van Cuijk says: "You can use a forklift to lift a pack of beer onto a kitchen table. It’s just not very efficient."

I will list a few problems. First of all, this technology contradicts EU data protection legislation, particularly the right to be forgotten. Once information enters the blockchain, it cannot be deleted. For example, Bitcoin's blockchain contains links to child pornography. And they cannot be removed from there*.

* A miner can add any text to the Bitcoin blockchain. Unfortunately, this could also be links to child pornography and naked photos of ex-partners. More details: "A Quantitative Analysis of the Impact of Arbitrary Blockchain Content on Bitcoin" by Matzutt et al. (2018).

Lisaks sellele ei ole plokiahel anonüümne, vaid "pseudonüümne": iga kasutaja on seotud teatud numbri külge ja igaüks, kes suudab siduda kasutajanime selle numbriga, saab jälgida kogu tema tehingute ajalugu. Lõppude lõpuks on iga kasutaja tegevus plokiahelas kõigile avatud.

Näiteks õnnestus Hillary Clintoni e-posti kahtlusaluseid häkkerite identiteeti tabada, seostades nende isikute identiteedi bitcoini tehingutega. Katar Ülikooli teadlased suutsid üsna täpselt installida tuvastada kümnete tuhandete bitcoini kasutajate identiteedid, kasutades sotsiaalmeedia saite. Teised teadlased näitasid, kui lihtne on deanonüümida kasutajaid kasutades jälgureid veebikaubanduse saitidel.

Tegelikult tähendab see, et keegi ei vastuta ja kogu informatsioon plokiahelas on muutumatu, et kõik vead jäävad sinna igaveseks. Pank võib rahaülekande tühistada. Bitcoini ja teiste krüptovaluutade puhul on see aga võimatu. Seega jääb kõik, mis on varastatud, varastatuks. Suur hulk häkkerite ründab pidevalt krüptovaluuta börse ja kasutajaid ning petturid käivitavad "investeeringu tööriistu", mis on tegelikult finantspüramiidid. Mõnede hinnangute kohaselt on pea 15% kõikidest bitcoiinidest olnud mingil hetkel varastatud. Ja see ei ole veel 10 aastatki vana!

Bitcoin ja Ethereum kasutavad sama palju energiat kui kogu Austria

Lisaks kerkib esile keskkonna küsimus. "Keskkonna küsimus? Kas me mitte ei räägi digitaalsetest müntidest?" — üllatute te. Just nendest, mis muudab olukorra täiesti kummaliseks. Kõigi nende keeruliste matemaatiliste ülesannete lahendamine nõuab tohutut hulka elektrienergiat. Nii suurt, et maailma kaks suurimat plokiahelat, Bitcoin ja Ethereum, tarbivad hetkel sama palju elektrienergiat kui kogu Austria. Visa süsteemi kaudu tehtud makse nõuab umbes 0,002 kWh; sama makse bitcoine kasutades tarbib kuni 906 kWh elektrienergiat — rohkem kui pool miljonit korda rohkem. Niisuguse hulga elektrit tarbib kahe inimese perede peres umbes kolme kuu jooksul.

Ja aja jooksul muutub keskkonnaprobleem teravamaks. Kaevurite kasutatavad ressursid kasvavad pidevalt (st nad ehitavad uusi kaevandusfarmidega kuskil Alaskal), keerukus suureneb automaatselt, nõudes üha rohkem arvutusvõimet. See lõputu ja mõttetu "relvade võidujooks" tähendab, et sama transactionide hulga jaoks on vajalik üha rohkem energiat.

Ja milleks? See on tegelikult põhipüsimus: millise probleemi lahendab plokiahel? Okei, tänu bitcoini on pangad ei saa lihtsalt teie kontolt raha võtta oma äranägemise järgi. Aga kui sageli see juhtub? Ma ei ole kunagi kuulnud, et pank lihtsalt võtaks raha kellegi kontolt. Kui pank teeks midagi sarnast, kaevataks ta kiiresti kohtusse ja kaotaks oma litsentsi. Tehniliselt on see võimalik; seaduslikult oleks see surmamõistus.

Muidugi ei maga petturid. Inimesed valetavad ja petavad. Kuid peamine probleem on andmete pakkujate käes ("keegi registreerib salaja tüki hobust veisena"), mitte administraatorite käes ("pank paneb raha kaduma").

Keegi on soovitanud viia maaregister plokiahelasse. Nende arvates lahendaks see kõik probleemid riikides, kus valitsused on korrumpeerunud. Vaatame näiteks Kreekat, kus iga viies maja ei ole registreeritud. Miks need majad ei ole registreeritud? Sest kreeklased lihtsalt ehitavad, küsimata kelleltki luba, ja tulemuseks on registreerimata maja.

Aga plokiahel ei saa sellega midagi teha. Plokiahel on vaid andmebaas, mitte isejuhtiv süsteem, mis kontrollib kõiki andmeid õigustab (rääkimata kõigi ebaseaduslike ehituste peatamisest). Plokiahela puhul kehtivad samad reeglid nagu mis tahes muu andmebaasi puhul: prügi sisse = prügi välja.

Või nagu Matt Levine, Bloomberg'i toimetaja kirjutab: "Minu muutumatu, krüptograafiliselt kaitstud kannatus plokiahelas, et mul on 10 000 naela alumiiniumi laos, ei aita palju panka, kui ma siis salaja kõik selle alumiiniumi välja viin tagaukse kaudu."

Andmed peavad peegeldama reaalsust, kuid vahel muutub reaalsus ja andmed jäävad samaks. Just sellepärast on meil notarid, superviisorid, advokaadid – tegelikult kõik need igavad inimesed, ilma kelleta plokiahel justkui hakkama ei saa.

Plokiahela jäljed "kapoti all"

Mis on innovatiivse linna Zuydhorniga? Kas plokiahela eksperiment ei olnud seal edukas?

Noh, mitte päris. Ma uurisin rakenduse koodi vaesemate perede laste abistamiseks GitHub'is ning seal ei olnud midagi, mis meenutaks plokiahelat või midagi sellist. Igal juhul oli seal rakendatud üks ainus miner siseuurimiseks, mis töötas serveris, mis polnud internetti ühendatud. Lõpprakendus oli äärmiselt lihtne programm, millel oli lihtne kood, mis töötas tavapäraste andmebaaside peal.

Helistasin Maarten Velthuijsele:

"Hei, ma märkasin, et su rakendusele ei ole plokiahel üldse vajalik."
"Jah, on nii."

"Aga kas ei ole kummaline, et said kõik need auhinnad, kuigi su rakendus tegelikult ei kasuta plokiahelat?"
"Jah, kummaline."

"Kuidas see juhtus?"
"Ma ei tea. Oleme korduvalt püüdnud seda inimestele seletada, aga nad ei kuula. Nii et sa helistad mulle sama asja pärast…"

Aga kus on plokiahel?

Zuydhorn ei ole erand. Kui vaadata hoolikalt, võib leida hulga erinevaid eksperimentaalseid plokiahela projekte, kus plokiahel on seni ainult paberi peal.

Võtame näiteks My Care Log (originaalis "Mijn Zorg Log") – veel üks erinevaid auhindu saanud eksperimentaalne projekt (aga seekord emaduse vallas). Kõigil Hollandis, kes on värskelt sünnitanud, on õigus teatud hulga järelhooldusele. Nagu laste toetustes Zuydhornis, oli ka see programm bürokraatlik õudusunenägu. Nüüd saab aga nutitelefonile paigaldada rakenduse, kus kogutakse statistikat selle kohta, kui palju teenuseid olete saanud ja kui palju neid veel on jäänud.

Lõpparuande kohaselt ei kasuta My Care Log ühtegi funktsiooni, mis teevad plokiahela ainulaadseks. Teatud isikute grupp valiti eelnevalt kaevandajate poolt. Nende seas võivad nad keelduda registreeritud teenuste andmete kasutamisest*. Aruandes märgitakse, et see on keskkonnale ja andmekaitsenormide järgimisele parem. Kuid kas peamine mõte plokiahelast ei ole usaldusväärsete kolmandate osaliste vältimine? Mis siis tegelikult toimub?

* See kehtib ka kõigi uue põlvkonna plokiahelateenuste pakkujate, näiteks IBM, puhul. Nemad annavad õigusi teatud isikutele või ettevõtetele redigeerimiseks ja lugemiseks.

Kui soovite kuulda mu arvamust, siis nad ehitavad täiesti tavalist, isegi igavat andmebaasi, lihtsalt teevad seda erakordselt ebaefektiivselt. Kui kogu žargoon kõrvale jätta, muutub aruanne igavaks andmebaasi arhitektuuri kirjeldamiseks. Nad kirjutavad jaotatud registrist (see on avalik andmebaas), nutilepingutest (need on algoritmid) ja volituste tõestamisest (see on õigus filtreerida andmeid, mis satuvad andmebaasi).

Merkle puud (meetod andmete „eraldamiseks“ nende kontrollidest) on ainus element plokiahelast, mis jõudis lõppprodukti. Jah, see on äge tehnoloogia, selles pole midagi halba. Ainus probleem on see, et Merkle puud on eksisteerinud vähemalt aastast 1979 ja neid on juba aastaid kasutatud (näiteks Git versioonikontrollisüsteemis, mida kasutavad peaaegu kõik tarkvaraarendajad maailmas). Seega ei ole need plokiahela jaoks ainulaadsed.

Kusagil olemas nõudlus maagia järele, ja see nõudlus on suur.

Kuidas ma juba ütlesin, see lugu jutustab kummalisest teekonnast tühjusesse.

Aruande kirjutamise käigus otsustasin suhelda ühe meie arendajaga (jah, meie redaktsioonis tõepoolest liiguvad reaalsed, elavad arendajad). Ja üks neist, Tim Strijdhorst, ei teadnud plokiahelast peaaegu midagi. Kuid ta rääkis mulle midagi huvitavat.

«Ma töötan koodi kallal ja ümbritsevad näevad minus nõid,» ütles ta uhkelt. See üllatas teda alati. Nõid? Pool aega karjub ta ekraanile meeleheitest, üritades välja mõelda „paiku“ ammu aegunud PHP skripti jaoks.

Tim peab silmas, et infotehnoloogia, nagu kogu muu maailm, on suur segadus.

Ja see on just see, mida meie — outsiderid, tavalised inimesed, mitte-tehnilised nördimused — lihtsalt keeldume aktsepteerimast. Nõustajad ja konsultandid arvavad, et probleemid (kui globaalsetest ja fundamentaalsetest nad ka ei oleks) kaovad sõrmenipsust tänu tehnoloogiale, millest nad kuulsid ilusast PowerPointi esitlusest. Kuidas see töötab? Mis vahet sel on! Ära püüa seda mõista, lihtsalt naudiga vilju!*

* Vastavalt recent research, mis viidi läbi konsultatsioonifirma Deloitte poolt, väitis 70% juhtidest, et neil on „ulatuslik kogemus“ plokiahelaga. Nad ütlevad, et kiirus on plokiahela peamine eelis. Küll aga tekib küsimus nende vaimsete võimete kohta, sest isegi plokiahela fanatid peavad kiirusprobleemiks plokiahela kasutamise probleemiks.

Siin see on, maagia turg. Ja see turg on suur. Olgu selleks plokiahel, big data, pilvearvutused, tehisintellekt või muud popisõnad.

Kuid mõnikord võib selline „maagiline“ mõtlemine olla vajalik. Võtame näiteks emaduse järelhoolduse eksperiment. Jah, see lõppes ebaõnnestumisega. Kuid Hugo de Kaat, VGZ kindlustusseltsi, mis osales uuringus, ütleb, et „meie Faceti eksperiment mobiliseeris suure tarkvarapakkuja emaduse järelhoolduse alal“. Nad kavatsevad luua sarnase rakenduse, kuid ilma igasuguste „tiluliludeta“ — lihtsalt traditsioonilised tehnoloogiad.

Ent kuidas on Maarten Velthuijsi looga? Kas ta oleks suutnud luua oma imelise rakenduse laste aitamiseks ilma plokiahelata? Ei, tunnistab ta. Kuid ta ei ole tehnoloogia osas dogmaatilne. „Meil ei olnud ka alati kõik kenasti, kui inimekond õppis lendama,“ ütleb Velthuijs. „Otsi YouTube'ist — seal on video, kus tüüp hüppab Eiffel'i torne alt käsitsi tehtud langevarjuga! Ja jah, ta kindlasti purunes. Kuid selliseid inimesi vajame ka.“

Nii et: kui Maarten vajas plokiahelat, et rakendus tööle hakkaks — suurepärane! Kui plokiahela idee ei realiseeruks — pole hullu. Peaasi, et ta õppis midagi uut selle kohta, mis töötab ja mis mitte. Pealegi, nüüd on linnal olemas tore rakendus, mille üle uhke olla.

Võib-olla seisneb selle aseline teene plokiahelas: see on teabekampaania, kuigi kallis. 'Tagakontori juhtimine' jääb harva juhatuse koosolekul päevakorrale, kuid 'plokiahel' ja 'uuendused' on seal tihti kohal.

Plokiahela ümber tekkinud kupliku tõttu suutis Maarten arendada oma rakendust laste abistamiseks, teenusepakkujad, kes tegelevad sünnijärgselt hooldusega, hakkasid üksteisega suhtlema ning paljud ettevõtted ja kohalikud omavalitsused tundsid oma andmehaldusprotsesside puudusi.

Jah, selleks olid vajalikud äärmuslikud, täitmata lubadused, kuid tulemus ei lasknud end kaua oodata: juhid on nüüd huvitatud igavatest teemadest, mis aitavad maailma veidi tõhusamaks muuta: mitte midagi erilist, lihtsalt veidi parem.

Nagu kirjutab Matt Levine, on plokiahela suurim eelis see, et ta sundis maailma 'tähelepanu pöörama tagakontori tehnoloogiate uuendustele ja uskuma, et need muudatused võivad olla revolutionaarsed».

Piltide kohta. Sjoerd Knibbeler armastab oma stuudios katsetada erinevate lendlevate asjadega. Kõik selle artikli fotod (Current Studies seeriast) on tehtud ventilaatorite, õhupumpade ja tolmuimejatega. Tulemuseks on pildid, mis teevad nähtavaks nähtamatu: tuule. Tema müstilised 'maalid' asuvad reaalsuse ja ebareaalsuse piiril, muutes tavalise plastiku koti või suitsu pinna millekski maagiliseks.