1980. aastate alguseks asuti rajama vundamenti, mida täna nimetame 'internetiks' – selle peamiseid protokolle arendati ja testiti reaalses keskkonnas – kuid see süsteem jäi suletuks ja oli peaaegu täielikult USA kaitseministeeriumi kontrolli all. Varsti pidid need muutused toimuma – süsteem laienes kõikidesse eriülikoolide infotehnoloogia osakondadesse CSNET abil. Võrk jätkab tõusu akadeemilises ringkonnas, enne kui see lõpuks täielikult avatakse üldiseks kaubanduslikuks kasutamiseks 1990. aastatel.
Kuid see, et internetist saab läheneva digitaalmaailma keskpunkt, mida reklaamitakse kui 'teabeühiskonda', ei olnud 1980. aastatel sugugi ilmselge. Isegi neile, kes temast olid kuulnud, jäi ta lihtsalt lubavaks teaduslikuks katseks. Kuid ülejäänud maailm ei seisinud paigal, hoides hinge kinni selle saabumist. Selle asemel võistlesid erinevad variandid tarbijatele veebiteenuste juurdepääsu osas rahade ja tähelepanu pärast.
Isiklikud arvutid
Umbes 1975. aastal tõid pooljuhtide tootmise läbimurdeid uus tüüpi arvuti. Aastaid varem olid insenerid välja mõelnud, kuidas suruda põhifunktsioonid andmete töötlemiseks ühte mikroskeemi – mikroprotsessorisse. Sellised ettevõtted nagu Intel hakkasid pakkuma kiibi peal kõrge kiirus, ajutist mälu, asendades varasemate põlvkondade magnetkera mälu. Selle tulemusena sattusid arvuti kõige olulisemad ja kallimad osad Moore'i seaduse mõju alla, mis järgnevatel aastatel pidevalt langetab protsessorite ja mälu kiipide hindu. Aastakümme keskpaiku oli see protsess juba nii odavaks muutnud, et keskmine Ameerika kodanik võis kaaluda oma arvuti ostmist ja kokku panemist. Selliseid masinaid hakati nimetama mikrokombineeritud (või mõnikord isiklike arvutite) arvutiteks.
Esimese personaalarvutina tuntuks saamise nimel käidi äge võitlus. Mõned pidasid selliseks LINC-i, mille lõi Wes Clark, või TX-0 Lincoln Laboratory'ist – kuna neid sai lõpuks interaktiivselt kasutada vaid üks inimene. Kui kõrvale jätta esikoha küsimused, siis peab iga kandidaat esimese koha peale, kui sisuliselt hinnata ajaloolisi sündmusi, andma koha ühele selgele võitjale. Ükski teine masin ei ole suutnud saavutada sellist katalsüütilist efekti, nagu tekitas MITS Altair 8800 mikrokumputeri plahvatuslikus populaarsuses 1970. aastate lõpus.
Altair 8800, mis seisab 8" disketimooduli peal
Altair oli elektroonikahuviliste kogukonna jaoks alguspunkt. See veenis entusiaste, et inimene suudab oma arvuti kokku panna mõistliku hinnaga, ja need entusiastid hakkasid kogunema kogukondades, et arutada oma uusi masinaid – näiteks Homebrew Computer Club [«koduste arvutite klubi»] Menlo Parkis. Need entusiastide rühmad käivitasid palju võimsama kaubanduslike mikrokombainide laine, mis põhines masstootmisest pärit masinatel, mis ei nõudnud elektroonikaga töötamise oskusi – näiteks Apple II ja Radio Shack TRS-80.
Aastaks 1984 omas 8% Ameerika Ühendriikide leibkondadest oma arvutit, mis oli umbes . Saman ajal hakkasid ettevõtted hankima oma isiklikke arvutite parke, mille kogus ulatus sadade tuhandeteni aastas – peamiselt olid need IBM 5150 ja nende kloonid. Kallimas ühes kasutaja segmenti kasvas tööjaamade turg ettevõtetelt Silicon Graphics ja Sun Microsystems, mis olid võimsamad arvutid tipptasemel graafiliste ekraanide ja võrguseadmetega, mõeldud teadlastele, inseneridele ja teistele tehnilistele spetsialistidele.
Sellised masinad ei saanud haidata, et viia inimesi kütkestavasse ARPANETi maailma. Siiski soovinud paljud kasutajad pääseda ligi lubatud arvutite ja side sulandamisele, millest teoreetilised teadlased on rääkinud populaarses meedias alates Taylor ja Licklideri 1968. aasta artiklist "Arvuti kui sidevahend", ja mõned veelgi varem. Juba 1966. aastal lubas teadlane John McCarthy ajakirjas Scientific American, et "meile juba demonstreeritud tehnoloogia on piisav, et kujutada ette, kuidas arvuti konsoolid ilmuvad igasse kodu, olles ühendatud avalike arvutitega telefoni teel." Ta väitis, et sellise süsteemi pakutavate teenuste valikut on lihtsalt võimatu üles lugeda, kuid tõi mõned näited: "Igal inimesel on juurdepääs Kongressi Raamatukogule, ning selle kvaliteet on parem kui see, mis praegu raamatukogutöötajatel saadaval on. Saadaval on täielikud raportid toimuvale, olgu need siis pesapalli tulemused, Los Angelese suitsuindeks või 178. Korea vaherahu komitee kohtumise kirjeldus. Tulude maksud arvutatakse automaatselt tänu pidevalt kogunevatele andmetele tulu, vähenduste, sissemaksete ja kulutuste kohta."
Populaarsetes kirjandustes on käsitletud elektroonilise posti, digitaalsete mängude, erinevate teenuste, sealhulgas õigus- ja meditsiinikonsultatsioonide ning online-oste võimalusi. Kuid kuidas see kõik välja näeb? Paljusid vastuseid on hiljem peetud valeaks. Tagasi vaadates tundub see ajastu nagu purustatud peegel. Kõik teenused ja kontseptsioonid, mis iseloomustasid 1990. aastate kommertsinternetti – ja paljusid teisi – tekkisid 1980. aastatel, kuid killustatud kujul, olles hajutatud kümnetesse erinevatesse süsteemidesse. Mõningate eranditega ei ristunud need süsteemid, vaid seisis eraldi. Ühe süsteemi kasutajatel ei olnud võimalust suhelda või koostoimida teiste süsteemide kasutajatega, seega olid katsed tuua rohkem kasutajaid sisse mistahes neist suuresti .
Selles artiklis vaatame ühte väikest kogumit osalejatest selle uue digitaalse territooriumi haaramise protsessis – ettevõtteid, kes müüsid jagatud juurdepääsu, püüdes pääseda uuele turule, pakkudes atraktiivseid tingimusi.
Koormuskoefitsient
1892. aastal Samuel Insull, Thomas Edisoni proteže , suundus läände, et juhtida uut Edison Electric Company elektrikasutust. Selles ametis konsolideeris ta paljusid kaasaegse kommunaalteenuste juhtimise põhialuseid, sealhulgas koormuskoefitsienti – see on keskmine koormus elektrisüsteemile, jagatud kõrgeima koormusega. Mida suurem on koormuskoefitsient, seda parem, kuna iga kõrvalekalle ideaalsest suhte 1/1 tähendab tühje kulutusi – liigne raha, mis on vajalik tippkoormuste töötlemiseks, kuid seisab kasumi kokkulepitud graafikute langustes. Insul otsustas täita nõudluse tühikud, arendades uusi tarbijaklasse, kes kasutaksid elektrit erinevatel päevadel (või isegi erinevatel hooaegadel), isegi kui see tähendas neile elektri müümist soodushinnaga. Elektri tarnimise varajastes päevades kasutati seda peamiselt kodude valgustamiseks, peamiselt õhtul. Seetõttu hakkas Insul reklaamima elektri kasutamist tööstuslikus tootmises, suurendades selle päevast tarbimist. See tekitas tühimikke hommikul ja õhtul, mistõttu suutis ta veenda Chicago transpordisüsteemi üleminekut trammi elektrilise vedamisele. Nii maksimeeris Insul investeeritud kapitali väärtust, isegi kui mõnikord pidi ta müüma elektrit soodushinnaga.
CompuServe asutati 1926. aastal, kui tema foto ilmus ajakirja Time kaanele.
Samasugused põhimõtted kehtivad peaaegu saja aasta pärast kapitali investeerimisele arvutitesse – ning just tasakaalustatud koormuse püüd, mis viis allahindluste pakkumiseni tippkoormuse puudumisel, lubas kahe uue mikrorkarvuti veebiteenuse, CompuServe ja The Source, peaaegu samaaegset käivitamist suvel 1979.
CompuServe
1969. aastal asutati Columbuses, Ohio osariigis, Golden United Life Insurance’i tütarettevõte Compu-Serv Network. Golden United’i asutaja soovis luua kõige kaasaegsema ja kõrgtehnoloogilisema ettevõtte, millel oleks arvutitehnoloogial põhinev raamatupidamine, ning seetõttu palkas ta noore arvutiteaduse üliõpilase John Goltsi, et see projekti juhtida. Kuid DEC-i müügijuht suutis Goltsi veenda ostma PDP-10, kallist masinast, mille arvutusvõimsus ületas oluliselt Golden Unitedi senised vajadused. Compuserve’i idee seisnes selles, et seda viga tuleks võimalusena täita – plaan oli müüa üleliigset arvutusvõimet klientidele, kes saaksid PDP-10-iga ühendust luua kaugterminali kaudu telefoniliini kaudu. 1960. aastate lõpus levis selline aja jagamise ja arvutiteenuste müügi mudel üsna kiirelt ning Golden United sooviks omada oma osa sellest aspektist. 1970. aastatel eraldus ettevõtte osakond iseseisvaks üksuseks, muutes nime CompuServe’iks, ning lõi oma pakettide vahetusega võrgu, et pakkuda taskukohast ja riiklikku juurdepääsu arvutikeskustele Colombuses.
Kohalik turg mitte ainult ei andnud ettevõttele juurdepääsu suuremale arvule potentsiaalsetele klientidele, vaid laienes ka arvutiteenuste nõudlus, hajutades selle nelja ajatsooni vahel. Siiski oli endiselt suur lõhe Kalifornia tööpäeva lõpu ja Ida-ranniku tööpäeva alguse vahel, rääkimata nädalavahetustest. CompuServe'i juht Jeff Wilkins nägi võimalust selle probleemi lahendamiseks, kasutades kasvavat koduarvutite parki, kuna paljud nende omanikud veetsid õhtud ja nädalavahetused oma elektrooniliste hobidega. Kuidas, kui pakkuda neile juurdepääsu e-posti, teadetetahvlitele ja mängudele CompuServe'i arvutites õhtusel ajal ja nädalavahetustel soodushinnaga ($5/tund, võrreldes $12/tunniga tööajal)? [praegustes dollarites on see vastavalt $24 ja $58].
Wilkins käivitas katseteenuse nimega MicroNET (mille nimi oli eraldi CompuServe'i peamisest brändist), ja pärast aeglast algust arenes see järk-järgult uskumatult edukaks projektiks. Tänu CompuServe'i riiklikule andmesidevõrgule said enamik kasutajaid lihtsalt helistada kohaliku numbri kaudu, et pääseda MicroNET-i, vältides seeläbi kohalike kõnede kulusid, vaatamata sellele, et tõelised arvutid, millega nad ühendust võtsid, asusid Ohiost. Kui katse tunnistati õnnestunuks, loobus Wilkins brändist MicroNET ja tõi selle CompuServe'i alla. Varsti hakkas ettevõte pakkuma teenuseid, mis olid spetsiaalselt loodud mikrokalkulaatorite kasutajatele, sealhulgas mänge ja muud tarkvara, mida sai osta veebis.
Siiski olid kõige populaarsemad teenused selgelt suhtlemisplatvormid. Pikaajaliste arutelude ja sisu jagamise jaoks olid foorumid, mille teemad varieerusid kirjandusest meditsiinini, puutöö tegemisest popmuusikani. CompuServe andis tavaliselt foorumid kasutajatele üle, ja nende modereerimisega tegelesid mõned kasutajad, kes võtsid endale "sysopide" rolli. Teine peamine sõnumite vahetamise platvorm oli CB Simulator, mille koostas ühe nädalavahetuse jooksul Sandy Trevor, üks CompuServe'i direktoritest. See sai oma nime tollal populaarse amatöörraadio hobi järgi (citizen band, CB) ja võimaldas kasutajatel suhelda reaalajas tekstivestlustes spetsiaalsetel kanalitel – see mudel meenutas paljusid süsteeme, kus jagati aega. Paljud kasutajad viibisid CB Simulatoris tunde, rääkides, sõpru leides ja isegi armukesi otsides.
The Source
MicroNET-i kannatas peaaegu samaaegselt teise teenuse poolt, mis oli suunatud mikrokontrolleritele. See käivitati vaid kaheksa päeva pärast MicroNET-i, juulis 1979. Tegelikult oli selle sihtrühm peaaegu identne Jeff Wilkinsi teenuse omaga, hoolimata täiesti erilisest arengustrateegiast. William von Meister, saksa immigrantide poeg, kelle isa aitas organiseerida dirigiblede lende Saksamaa ja USA vahel, oli sariettevõtja. Ta alustas uut ettevõtet kohe, kui kaotas huvi vana vastu või kui pettunud investorid ei toetanud enam. Raskesti oli ette kujutada kedagi, kes oleks Wilkinsi vastand. 1970ndate keskpaiku olid tema kõige suuremad saavutused: Telepost elektrooniliste teadete vahetussüsteem, mis saatis sõnumeid elektrooniliselt üle kogu riigi lähedalasuvale lülitile, viies viimase miili järgmiseks päevaks kohaletoimetatava postina; TDX süsteem, mis kasutas arvuteid telefonikõnede marsruutimise optimeerimiseks, vähendades kaugkõnede kulusid suurtele ettevõtetele.
Lõpetades TDX vastu huvi näitamise 1970ndate lõpus, suhtus Bill von Meister entusiasmiga uude projekti Infocast, mida ta soovis käivitada McLeani, Virginias. See oli põhimõtteliselt Teleposti kontseptsiooni laiendus, ainult et posti asemel, mis toimetas sõnumi viimasele miilile, pidi see kasutama FM-sageduste külgriba (selle tehnoloogia käigus edastatakse jaamade nimed, muusikute nimed ja laulude nimed kaasaegsetele raadiovastuvõtjatele), et edastada digitaalset teavet arvutiterminalidele. Eelkõige kavatses ta seda pakkuda geograafiliselt tugevalt jaotatud ettevõtetele, millel oli palju punkte, mis vajasid pidevat teabe värskendamist kesksetest kontoritest – pangad, kindlustusfirmad, toidupoed.
Bill von Meister
Kuid mida tõeliselt soovis Meister luua, oli riiklik andmete kohaletoimetamise võrk, mis toimetaks terminalide kaudu teavet kodudesse miljonitele, mitte tuhandetele inimestele. Üks asi on veenda äriettevõtet kulutama 1000 dollarit erilisele FM-raadio vastuvõtjale ja terminalile, kuid midagi muud on paluda sama teha eraisikutelt. Seetõttu asus Meister otsima teisi võimalusi uudiste ja ilmateabe jne toimetamiseks kodudesse; ja ta leidis sellise viisi sadadest tuhandetest mikroarvutitest, mis levivad Ameerika kontoritesse ja kodudesse nagu seenteviid, ja mis ilmusid kodudesse, kus juba olid telefoniliinid. Ta võttis partneriks Jack Taubi, rikka ärimehe, kellele see idee sedavõrd meeldis, et ta soovis sellesse investeerida. Taub ja Meister nimetasid oma uut teenust algselt CompuCom, iseloomulikuks arvutiettevõtetele tollaste aegade kombel sõnu kokku lõigates ja moodustades, kuid siis jõudsid nad abstraktse ja ideelise nime — The Source [источник] — juurde.
Peamine probleem, millega nad silmitsi seisid, oli tehnilise infrastruktuuri puudumine, mis oleks võimaldanud selle idee elluviimist. Selle hankimiseks sõlmisid nad lepingu kahe ettevõttega, kelle ressursid kokku olid võrreldavad CompuServe'i ressurssidega. Nendel olid ajajagamise süsteemi jaoks sobivad arvutid ja riiklik ulatusega andmeedastusvõrk. Mõlemad need ressursid jäid õhtuti ja nädalavahetustel praktiliselt kasutamata. Arvutusvõimsuse pakkus Dialcom, mille peakorter asus Potomaci jõe ääres Silver Springis, Marylands. Nagu CompuServe, alustas ta oma tegevust 1970. aastal ajajagamise arvuteenuste pakkujana, kuigi kümnendi lõpuks pakkus juba mitmeid teisi teenuseid. Just Dialcomi terminali kaudu tutvusid arvutitega esmakordselt , tulevane nõukogu esimees ja Google'i tegevjuht. Suhtluse infrastruktuuri pakkus Telenet, pakettide vahetamise võrk, mis eraldus kümnendi alguses ettevõttest , BBN. Tasudes Dialcomi ja Teleneti teenustele soodustuse eest madala koormuse aegadel, suutsid Taub ja von Meister pakkuda The Source'i ligipääsu hinnaga $2,75 tunni kohta öösiti ja nädalavahetustel, kui eelnevalt maksti $100 sisseastumismaks (see on $13 tunni kohta ja $480 sisseastumismaks tänapäeva dollarites).
Lisaks maksesüsteemile olid The Source'i ja CompuServe'i vahe peamiselt selles, milliseid ootusi nende süsteemi kasutajatelt nõuti. CompuServe'i esimesed teenused hõlmasid e-posti, foorumeid, CB-d ja programmide vahetust. Oletati, et kasutajad loovad ise oma kogukondi ja ehitavad oma struktuure baasmaterjalide ja programmide peale – nagu korporatiivsed kasutajad teevad ajajaotussüsteemide puhul. Taubal ja von Meisteril ei olnud selliste süsteemidega töötamise kogemust. Nende äriplaan põhines suure hulga teabe pakkumisel kõrgema klassi professionaalsetele tarbijatele: New Yorgi Ajakirja andmebaasid, United Press Internationali uudised, Dow Jonesi börsiinfo, lennupiletite hinnad, kohalike restoranide ülevaated, hinna teave veinide kohta. Võib-olla oli kõige iseloomulikum erinevus see, et The Source'i kasutajaid tervitas ekraanimenüü kättesaadavatest valikutest, samas kui CompuServe'i kasutajad pidid töötama käsureaga.
Wilkinsi ja von Meisteri isiklike erinevuste tõttu osutus The Source'i käivitamine sama grandioosseks sündmuseks kui MicroNETi vaikne lansseerimine. Esimesele üritusele kutsuti Isaac Asimov, et ta kuulutaks isiklikult välja, kuidas teaduslik sfäär muutus teaduslikuks faktiks. Ja mis on von Meisterile iseloomulik, kestis tema töö The Source'is lühikest aega. Ettevõte seisis silmitsi rahaliste raskustega, kuna kulud ületasid oluliselt tulusid. Taubal ja tema vennal oli äritegevuses piisavalt suur osalus, et von Meister välja tõrjuda, ja oktoobris 1979, vaid mõned kuud pärast lansseerimise peo toimumist, nad seda tegid.
Ajajaotussüsteemide langus
Viimase ettevõttena, kes sisenes mikrokontrollerite turule tänu koormusteguri loogikale, oli General Electric Information Services (GEIS), elektritööstuse hiiglase tütarfirma. GEIS asutati 1960. aastate keskel, kui GE püüdis endiselt konkureerida teistega arvutite tootmisel, et proovida tõukuda IBM-i domineerivast positsioonist arvutite müügis. GE püüdis veenda kliente, et arvutite ostmine IBM-ilt pole sugugi vajalik ning et palju lihtsam on minna arvutitega GE-lt rendile. See katse ei muutnud IBM-i turuosa praktiliselt üldse, kuid ettevõte teenis piisavalt raha, et investeeringud ei lõppeks 1980. aastateni, samal ajal kui GEIS-i kuulus juba globaalne andmevõrk ja kaks suurte andmekeskust – Clevelandis, Ohiost, ja Euroopas.
1984. aastal märkas GEISi üks töötaja, kui kiiresti kasvasid The Source ja CompuServe (viimasel oli toona juba üle 100 000 kasutaja) ning leidis viisi, kuidas muuta arvutikeskused töötegemiseks väljaspool tipptunde. Oma pakkumise loomiseks kasutajatele palkasid nad CompuServe'i veterani Bill Laudenit. Lauden, olles ärritunud selle üle, kuidas ettevõtte müügijuhid püüdsid järjest enam tungida kasvavasse tarbijaturu sektorisse, lahkus firmast koos gruppe kolleegidega, et luua oma online-teenus Atlantas, nimetades selle Georgia OnLine. Nad püüdsid muuta riikliku andmevõrgustiku puudumise eeliseks, pakkudes teenuseid, mis olid mõeldud spetsiaalselt kohalikule turule, nagu erireklaam ja teave erinevate ürituste kohta, kuid ettevõte läks pankrotti, mistõttu Lauden oli GEISi pakkumisest rõõmus.
Lauden nimetas uue teenuse GEnie [ingl. genie — džinn] – see oli akronüüm General Electric Network for Information Exchange [GE teabevahetuse võrk]. Teenus pakkus kõiki teenuseid, mis olid selleks ajaks välja töötatud The Source'is ja CompuServe'is – vestlus (CB emulator), teadetetahvli, uudised, ilmastiku- ja spordiinfo.
GEnie sai viimase teenuse isiklike arvutite jaoks, mis sündis ajakava ja koormusjuhtimise süsteemi arvutusvõimsuse tööstusest. Kui väikeste arvutite arv kasvas miljoniteni, hakkasid digitaalteenused massiturul järk-järgult iseseisvalt atraktiivseks äriks muutuma ning lõpetasid lihtsalt olemasoleva kapitali optimeerimise meetodina. Algusaegadel olid The Source ja CompuServe pisikesed ettevõtted, mis teenindasid 1980. aastal mõnde tuhandet tellijat. Kümme aastat hiljem maksis juba miljonid tellijad USA-s iga kuu tasu – ja CompuServe oli selle turu eesotsas, omades endist konkurenti The Source'i. Sama protsess tegi ajapõhise juurdepääsu ettevõttele vähem atraktiivseks – miks maksta ühenduse ja kellegi teise kaugarvutile juurdepääsu eest, kui oli nii lihtne varustada oma büroo võimsate masinatega? Ja kuni kiudoptiliste kanalite tekkimiseni, mis langetavad oluliselt kommunikatsioonikulusid, ei muutnud see loogika oma suunda vastupidiseks.
Kuid sellele turule ei saanud siseneda ainult ettevõtted, mis pakkusid juurdepääsu ajajagamise kaudu. Selle asemel, et alustada suurtest peamiste infokogumidest ja otsida viise, kuidas neid maksimaalselt koormata, alustasid teised ettevõtted sellest tehnikast, mis oli juba miljonite inimeste kodudes, ning otsisid viise selle ühendamiseks arvutiga.
Mida veel lugeda
- Michael A. Banks, Teel veebini (2008)
- Jimmy Maher, "Net, enne veebiteed," filfre.net (2017)
Allikas: habr.com
