AMD asutati täpselt 50 aastat tagasi 50 000 dollari suuruse algkapitaliga.

Pooljuhtide tööstus on üsna noor ning paljudele suurtele ettevõtetele on tal vaid paar tosinat aastat. Kuid on ka vanu tegijaid, kes tähistavad poolesajandat aastapäeva. Nende seas on Intel (mis tähistas eelmisel aastal oma asutamise 50. aastapäeva) ja tema pikaajaline konkurent AMD. Pakume meelde tuletada mõned olulised verstapostid selle ettevõtte rikka ajaloos, mis asutati 1. mail 1969 San Jose's (California) vaid 50 000 dollari suuruse põhikirjalise kapitaliga.

AMD esimene tegevjuht, alates septembrist 1969, oli üks asutajatest Jerry Sanders, kes juhtis ettevõtet muljetavaldavad 33 aastat, kuni ta lahkus aprillis 2002. Ettevõte on uhke, et tema kuulsaimaid lauseid oli "Peamine on inimesed, tooted ja tulud tulevad ise", mille järgimist AMD siiani püüab.

Oluline saavutus ettevõtjale oli 1970. aasta septembris esimesed tööstuses binaarsete/kuuehtede loogikaklubi Am2501 (oma arenduse AMD), mis osutus turul väga edukaks ja muutus olulise verstapostiks tööstuse jaoks. Veel kaks aastat mööda ja septembris 1972 sai ettevõte börsil noteeritud: välja anti 500 000 aktsiat hinnaga 15,5 dollarit tükk: esmases aktsiate emiteerimises kaasati 7,2 miljonit dollarit.

Ettevõtte esimestel aastatel, peale oma kiipide tootmise, valmistati ka protsessoreid litsentsi alusel. Näiteks 1975. aastal sõlmis ettevõte ristlitsentsileppe Inteliga ja hakkas tootma oma esimest isikliku arvuti protsessorit (am9080, Intel 8080 analoog), mis oli välja töötatud AMD tagasitehnoloogia alusel, mis oli kooskõlas originaali käsu komplektiga, kuid toimis 40% kiiremini.

Ettevõtte suur verstapost oli 1982. aastal IBMiga sõlmitud lepingu allkirjastamine, millega AMD sai IBM PC iAPX86 arhitektuuri mikroprotsessorite teiseks tarnijaks. 1986. aasta veebruaris esitles AMD esimest maailmas megabiti (65K × 16-bit) programmeeritavat EPROM kiipi, mis toodeti ainulaadse AMD CMOS tehnoloogia abil. Toode võimaldas tootjatel kiiremini prototüüpe luua ja oma lahendusi erinevatele turgudele kohandada.

Märtsis 1991 tutvustas AMD Am386 protsessorite peret, mis olid ühilduvad 32-bitiste 80386 arhitektuuri protsessoritega — need olid populaarsed, kuna nad olid Intel'i lahenduste odavamad analoogid. Aprillis 1993 tuli turule Am486, mis ületas Intel'i analooge tootlikkuses 20%, olles samas hinnaklassis. Need kõik olid sisuliselt Intel'i lahenduste kloonid.

Märtsis 1996 debüteerisid kuulsad 350-nm AMD-K5 protsessorid, esimene iseseisvalt arendatud x86 protsessor, mis oli ühilduv konkurendi kontaktpunktiga, kuid põhines RISC arhitektuuril. Tavalised käsud kodeeriti mikrokäskudeks, mis aitas tootlikkust tõsta. Kuid sel korral ei suutnud AMD Intel'i sageduses ületada.

AMD-K6 kiipide väljaandmine aprillis 1997 viis esmakordselt arvutite maksumuse alla psühholoogilise piiri $1000. Nende 250-nm kiipide aluseks olid NextGen'i arendused ja teine RISC-põhine arhitektuur Nx686. AMD panustas hinna ja tootlikkuse suhte parandamisele, kuna Pentium II ületamine ei õnnestunud. K6 arhitektuuri täiustati mitmel korral (K6 II-s lisati mitu käsukomplekti nimega 3DNow! tehnoloogia, K6 III-s lisati L2 vahemälu).

Kuid tõeline läbimurre juhtus AMD-l uuesti juunis 1999, kui turule tuli seitsmenda põlvkonna protsessorite sarja kuulus Athlon, mis võimaldas ettevõttel Intel'ilt tootlikkuse osas esikoht ära võtta. Need olid ka esimesed protsessorid, mille tootmises kasutati vaske alumiiniumi asemel.

Märtsis 2000 ilmus Athlon 1000, mis saavutas esmakordselt tööstuses 1 GHz taktsageduse. Ja juba juunis 2001 algas kaasaegsete mitmeastmeliste protsessorite ajastu Athlon MP'ga. Muide, Athlon MP oli esimene AMD lahendus, mis loodi silmas pidades turgu serverid ja tööjaamu.

25. aprill 2002. aastal asus AMD juhtimisfunktsioonidesse uus tegevjuht Hector Ruiz, kes oli ettevõttes töötanud operatiivjuhi ja presidendina alates jaanuarist 2000 ning juhtinud varem Motorola pooljuhttoodete valdkonda. Juba jaanuaris 2003 sõlmis ta IBM-iga strateegilise kokkuleppe koos arendustehnoloogiate valmistamiseks, kasutades uusi struktuure ja materjale, sealhulgas SOI-transistore (silicon on insulator), vaskühendeid ja täiustatud isolaatoreid vähese dielektrilise pidevuse väärtusega.

Aprillis 2003 ilmus maailmas esimene x86 protsessor 64-bitise arhitektuuriga, mis on tänaseks saanud normiks. See oli AMD64 platvormil põhinev serveri Opteron. Juba septembris said ka PC kasutajad 64-bitiseid kiipe Athlon 64 FX näol, mis tol ajal loeti turu kõige arenenumateks ja võimsamateks tarbijaprotsessoriteks.

Järgmine ajalooline verstapost oli kindlasti ATI Technologiesi 5,4 miljardi dollari eest omandamine oktober 2006, mis oli toona üks juhtivaid graafikakaartide tootjaid. Just see meeskond, kes vahepeal koosseisu muutis, vastutab kõikide hilisemate Radeon brändi all välja antud GPU-de eest. Graafikakaardid said ettevõtte äritegevuses väga oluliseks osaks ning see uus turusektor aitas rasked ajad üle elada.

Septembris 2007 käivitati maailma esimene neljatuumaline süsteemiprosessor AMD Opteron, mis sai ka Rapid Virtualization Indexing tehnoloogia virtualiseerimise ülesannete täitmiseks. Juunis 2008 tutvustas AMD FireSteam 9250, esimest GPU-d, mis ületas 1 teraflopi tipptöötlusvõimsuse piiri. See oli spetsialiseeritud lahendus üldiste kõrgepaariliste arvutuste jaoks.

Kuu aja pärast, juulis 2008, sai AMD-l taas tegevjuht ja president — Dirk Meyer, kes oli ettevõttes olnud alates 1995. aastast ja osalenud originaalse Athloni protsessori kujundamises. Kahjuks ettevõtte jaoks suleti tema juhtimise ajaks kulude optimeerimise eesmärgil palju paljutõotavaid valdkondi, sealhulgas mobiilsete süsteemiprotsessorite ARM-põhiseks arendamiseks — jaanuaris 2009 ostis Qualcomm Imageon IP (ATI mobiilne graafika) ja jätkab selle arendamist oma Adreno GPU-des (see nimi on anagramm Radeonist).

Märtsis 2009 otsustas ettevõte keskenduda kiipide arendamisele, moodustades uue ühisettevõtte araabia ATIC-iga, GlobalFoundries. Viimane eksisteeris üsna edukalt, kuid mitte nii kaua tagasi loobusid selle omanikud konkurentsist TSMC, Samsungi ja teiste juhtivate lepinguliste pooljuhtide tootjatega ning lõpetasid uute 7 nm tehnoloogiate arendamise.

Ükski videokaarti, mille töötamise sagedus ületab 1 GHz, ei üllata täna kedagi, kuid esimene selline toode oli mai 2009 ATI Radeon HD 4890, mida toodeti tehase üleklappimise korral kuni 1 GHz ja õhujahedusega. Septembris 2009 esitles ettevõte tehnoloogiat ATI Eyefinity, mis võimaldas ühendada ühe videokaardi külge kuni kuus kõrge eraldusvõimega ekraani.

ATI omandamine toimus peamiselt tõhusaks GP ja CPU ühendamiseks ühes tootes, ning juunis 2010 näitas AMD Computex 2010-l oma esimest kiirendatud protsessorit. Ja jaanuaris 2011 toodi turule esimene monoblokiga APU.

Augustis 2011 anti ettevõtte juhtimise ametikoht Rory Readile, kes siirdus sellele ametikohale Lenovo Group’ist. Juunis 2012, turvalisuse eesmärkidel (eriti erinevate veebimaksete osas) integreeriti AMD protsessoritesse spetsiaalne ARM TrustZone tehnoloogia põhine tuum. Siiski ei püsinud Read oma ametikohal kaua - juba oktoobris 2014 juhtis ettevõtet selle praegune juht Lisa Su.

2012. aastal esitles AMD uut graafika arhitektuuri Graphics Core Next (GCN). Esimene videokaart oli Radeon HD 7770. GCN-is tutvustati x86-aadressimise toetust ühtsesse aadressiruumile CPU ja GPU jaoks, kasutati RISC SIMD asemel VLIW MIMD käske GPGPU jaoks ja tehti muid muudatusi. See arhitektuur, mis pidevalt areneb, on endiselt ettevõtte graafikakiirendite alus.

Just GCN-ist said aluseks 2013–2014 aastatoodetud kaasaegsetele konsoolidele Xbox One ja PlayStation 4 — mõlema süsteemi aluseks on sarnased (erinevate nüanssidega) AMD monoblok-süsteemid, kus on 8-tuumaline CPU Jaguar ja erinev arv GPU arvutusblokke. Arvatakse, et tõeliselt uue arhitektuurina esindab AMD Navi, mis on loodud PS5 ja Xbox Next jaoks.

Novembris 2014. aastal tutvustas AMD avatud standardit kaadrisünkroonimiseks ekraani värskendussagedusega – FreeSync, mida tuntakse ka kui VESA Adaptive Sync, ja pärast hiljutist NVIDIA tuge G-Synci ühilduvuse raames on sellest saanud sisuliselt tööstusstandard. See tehnoloogia võimaldab ideaalis vabaneda kaadrite rebimisest ning saavutada minimaalne viivitus ja sujuvam mängukeskkond.

Juuni 2015. aastal esitles ettevõte esimest graafikakaarti, mis koondab ühe kasti alla kiire mälutehnoloogia HBM ja GPU – AMD Radeon R9 Fury X, mis omas oluliselt suuremat läbilaskevõimet ja oli kolme korra võrra jõudlikum kui eelmine põlvkond GDDR mälu energiakulude osas.

Alates K10 ja Bulldozerist on AMD masendavalt maas Intelist protsessorite jõudluses, kuid juuni 2016. aastal paistis valgus: ettevõte esitles esmakordselt protsessorit täiesti uue x86 Zen arhitektuuriga AM4 sokli jaoks. See oli 8-tuumaline 16-voogaline kiip, mis muutus detsembris 2016. aastal esimeseks põlvkonna võimsaks Ryzen protsessoriks, sundides Intelit ka terveid tuumasid suurendama. See ei olnud üllatav, arvestades AMD Threadripperi protsessorite turule tulekut entusiastidele. Suvel 2017 jõudis Zen arhitektuur serveriturule EPYC perede abil.

Eelmisel novembril tutvustas ettevõte esimest maailmas 7-nm GPU-d andmekeskustele – Radeon Instinct MI60 ja MI40, mis on mõeldud masinõppe ja kõrge paralleelsuse arvutuste ülesanneteks. Juba sel aastal tuli esmakordselt turule 7-nm Radeon VII ning peagi oodatakse arenenud 7-nm Ryzen 3000 protsessorite käivitamist Zen 2 arhitektuuril ja 7-nm graafikakaartide turule toomist Navi baasil. Üldiselt on AMD tõusuteel ning ettevõtte, kellel on juba poolesajandiline ajalugu, ees ootamas palju huvitavat, sealhulgas Google Stadia platvorm.

Allikas: 3dnews.ru