Elektriline ajutõuge aitas eakate inimeste mälul noortega sammu pidada

Alates depressiooni ravimisest kuni Parkinsoni haiguse tagajärgede leevendamiseni ja vegetatiivsesse seisundisse langenud patsientide äratamiseni, omab aju stimulatsioon elektrilise vooluga tohutut potentsiaali. Üks uus uuring keskendub kognitiivsete võimete languse peatamisele, parandades mälu ja õpikäsitlust. Boston University teadlaste viidatud katse näitas mitteinvasiivset tehnikat, mis suudab taastada töömälestust 70-aastaste eakate seas, nii et see ei jää 20-aastaste omast alla.

Paljuski uuringud, mis käsitlevad aju stimulaatsiooni, kasutavad elektroode, mis on implanteeritud aju teatud piirkondadesse elektriliste impulsside edastamiseks. Seda protseduuri nimetatakse "sügavaks" või "otseseks" aju stimulaatsiooniks ja sellel on oma eelised tänu täpsetele mõjupiirkondade seadistustele. Siiski on elektroodide paigaldamine ajusse üsna praktiline probleem ja sellega kaasnevad teatud riskid, nagu põletik või nakkus operatsioonireeglite mittejärgimise korral.

Alternatiiviks on mitteinvasiivne stimulatsioon, mille puhul kasutatakse elektrode, mis asuvad peanahal, võimaldades selliseid manipulatsioone teha isegi kodus. Just sellest meetodist otsustas ammutada Rob Reinhardt, Boston University neurobioloog, püüdes parandada eakate inimeste mälu, mis vanusega tavaliselt nõrgeneb.

Konkreetsemalt keskendus tema katsed täielikult töömälule, mis aktiveerub näiteks siis, kui me meenutame, mida poest osta või püüame leida auto võtmeid. Reinhardi sõnul võib töömälu hakata halvenema juba 30. eluaastal, kuna aju erinevad osad hakkavad kaotama oma sidususe ja muutuvad vähem koordineerituks. Kui me jõuame 60 või 70 aastani, võivad need koordineerimatuse probleemid viia kognitiivsete funktsioonide märgatava vähenemiseni.

Teadlane leidis viisi, kuidas taastada häirunud neuronite ühendusi. Meetod põhineb aju kahe elemendi tööl. Esimene on "paaritus", kus erinevad aju osad aktiveeruvad kindlas järjestuses, nagu hästi timmitud orkester. Teine element on "sünkroniseerimine", kus aeglasemad rütmid, mida tuntakse kui teeta-rütmid ja mis on seotud hipokampusega, sünkroniseeritakse õigesti. Need mõlemad funktsioonid halvenevad vanusega ja mõjutavad mälu tööd.

Katses osales Reinhardti kaasatud noorte inimeste grupp vanuses umbes 20 aastat, samuti eakate seas vanuses 60 kuni 70 aastat. Iga rühm pidi täitma mitmeid konkreetseid ülesandeid, mis hõlmasid pildi vaatamist, pausi, teise pildi vaatamist ja seejärel mälu järgi erinevuste tuvastamist.

Pole üllatav, et noorem katsegrupp saavutas oluliselt paremaid tulemusi kui vanem. Kuid seejärel rakendas Reinhardt 25-minutilist õrna stimulatsiooni eakate ajukoorele, kasutades impulsse, mis oli kohandatud iga patsiendi närviringiga vastavalt röövikule, mis vastutab töömälestuse eest. Pärast seda jätkasid rühmad ülesannete täitmist, ja nende täitmise täpsuse vahe kadus. Efekt kestis vähemalt 50 minutit pärast stimulatsiooni. Veelgi enam, Reinhardt leidis, et ta suudab mälu funktsiooni parandada isegi noortel, kes ei olnud ülesannete täitmisega hästi toime tulnud.

"Me avastasime, et 20-aastased katsealused, kes kogesid raskusi ülesannete täitmisel, suudsid samuti kasu saada täpselt samasugusest stimulaatsioonist," ütleb Reinhart. "Me suutsime parandada nende töömälu, isegi kui nad ei olnud üle 60 või 70 aasta vanad."

Reinhardt loodab jätkata uurimist, kuidas aju stimulatsioon võib parandada inimese aju tööd, eriti Alzheimeri tõvega patsientide jaoks.

"See avab uusi uurimis- ja ravivõimalusi," ütleb ta. "Ja me oleme sellest väga rõõmsad."

Uuring on avaldatud ajakirjas Nature Neuroscience.

Allikas: 3dnews.ru