Steve McIntyre, kes on mitu aastat olnud Debian'i projekti juht, on algatanud mõttevahetuse Debian'i lähenemise üle proprietaarsete püsivarade tarnimise osas, mis ei kuulu ametlikesse installimispiltidesse ja on saadaval eraldi non-free hoidlas. Steve'i arvates toovad üritused saavutada ideaalne tarnimine ainult avatud tarkvara kasutavale ebamugavustele kasutajatele, kellel on sageli vaja installida proprietaarseid püsivara, kui nad tahavad oma seadmeid täielikult kasutada.
Kohandatud püsivara on paigutatud eraldi non-free hoidlast, koos teiste pakettidega, mida ei levitata avatud ja vabade litsentside alusel. Non-free hoidla ei kuulu ametlikult Debian projekti ega saa selles olevaid pakette kasutada installatsioonide ja live-kogumiste koostamisel. Seetõttu kogutakse kohandatud püsivara installatsioonipildid eraldi ja need kuuluvad mitteametlikku kategooriasse, kuigi nende arendamise ja toe eest vastutab ametlikult Debian projekt.
Nii on kogukonnas saavutatud teatud status quo, milles koosesinevad soov eelistada ainult avatud tarkvara ja kasutajate vajadus püsivara järele. On olemas ka väike tasuta püsivara kogum, mis on kaasatud ametlikesse kogumistesse ja main hoidlasse, kuid selliseid püsivara on väga vähe ja neist ei piisa enamikes olukordades.
Debian'i lähenemine tekitab mitmeid probleeme, sealhulgas kasutajate jaoks ebamugavusi ja ressursikasutust mitteofficialite versioonide koostamiseks, testimiseks ning jagamiseks, millel on suletud tarkvara. Projekt soovitab ametlikke pilte peamistena, kuid see tekitab segadust, kuna installimise protsessis seisavad kasutajad silmitsi seadme toe probleemidega. Mitteofficialite versioonide kasutamine viib tahtmatult vabatahtliku tarkvara (non-free) populariseerimiseni, kuna kasutaja saab koos tarkvaraga ka seotud non-free repositooriumi, mis sisaldab teisi mittevaba tarkvara, samas kui kui tarkvara pakutaks eraldi, ilma non-free repositooriumi kaasamata, saaks seda probleemideta vältida.
Viimasel ajal kasutavad tootjad üha enam väliseid püsivara, mida käivitab operatsioonisüsteem, selle asemel, et tarnida püsivara seadmete sisseehitatud mälus. Sellised välised püsivarad on paljude kaasaegsete graafika-, heli- ja võrgukaartide jaoks hädavajalikud. Samas on keeruline määratleda, kas püsivarad peaks kuuluma vabade tarkvarade tarnimise nõuete alla, kuna need toimivad riistvaraseadmetes, mitte süsteemis, ja kuuluvad seadme alla. Samal ajal töötavad kaasaegsetes arvutites, mis on varustatud isegi täiesti vabade väljalasetega, püsivara, mis on seadmetesse sisse ehitatud. Erinevus on ainult selles, et ühed püsivarad laaditakse operatsioonisüsteemi poolt, teised on juba püsivara või Flash-mällu kirjutatud.
Steve tõi arutusele viis peamist varianti püsivara tarnimise korraldamiseks Debianis, mis plaanitakse esitada arendajate üldhääletusele:
Steve ise toetab viienda punkti vastuvõtmist, mis võimaldab projektil mitte liiga palju kõrvale kalduda tasuta tarkvara edendamisest, kuid samal ajal muuta toode kasutajasõbralikuks ja kasulikuks. Installeris pakutakse selgelt eristada tasuta ja mitte-tasuta püsivara, andes kasutajale võimaluse teha teadlik valik ning teavitades teda sellest, kas saadaval olev tasuta püsivara toetab praegust seadmet ning kas on projekte tasuta püsivara loomiseks olemasolevatele seadmetele. Laadimise etapis on plaanis lisada seadistus, et keelata mitte-tasuta püsivara pakett.
Allikas: opennet.ru
