USA riiklik lennundus- ja kosmoseamet (NASA) uurib võimalust viia ellu Athena missioon, et uurida tohutut asteroidi nimega Pallas.
Nimetatud objekti avastas 1802. aastal Heinrich Wilhelm Olbers. Peamisse asteroidivöösse kuuluva keha läbimõõt on umbes 512 km (pluss/miinus 6 km). Seega jääb see asteroid Vestale (525,4 km) vaid veidi alla.
Otsus Pallasesse uurimise käivitamise kohta tehakse veebiallikate sõnul aprilli keskel. Räägime suhteliselt kompaktse uurimisaparaadi loomisest, mis on suuruselt võrreldav külmkapiga.
Kui missioon heaks kiidetakse, võib sond käivituda 2022. aasta augustis. Jaam suudab asteroidile jõuda umbes aasta pärast starti.
Athena pardal olevad seadmed võimaldavad selgitada Pallase mõõtmeid, samuti teostada selle kosmoseobjekti pinna üksikasjalikku pildistamist. Sondi loomise maksumuseks hinnatakse 50 miljonit USA dollarit.
Allikas: 3dnews.ru