Alphabeti kuuluv idee Makani ( Google'i poolt 2014. aastal) seisneb tehnoloogiliste õhupallide (tõmmatud droonide) saatmises sadadele meetritele taevasse, et genereerida elektrit pidevate tuulte abiga. Tänu sellistele tehnoloogiatele on võimalik isegi ööpäevaringselt tuuleenergia tootmine. Siiski, selle plaani täielikuks elluviimiseks vajalik tehnoloogia on endiselt arendamisjärgus.
Kümned ettevõtted ja teadlased, kes on pühendunud energia tootmise tehnoloogiate loomisele kõrgel taevas, kogunesid eelmisel nädalal Šoti Glasgow's konverentsile. Nad esitasid uurimistööde, katsete, välitestide ja modelleerimise tulemusi, mis kirjeldavad erinevate tehnoloogiate perspektiivi ja majanduslikku efektiivsust, mida ühiselt tuntakse kui õhuturve tuuleenergia (airborne wind energy, AWE) tootmine.
Augustis korraldas Ameerika ettevõte Makani Technologies Alameda's (California) oma õhutuulegeneraatoreid, mida nad nimetavad energia õhumnikuteks, demonstraatsioonilendu Põhjameres, umbes 10 kilomeetrit Norra rannikust. Makani tegevjuhi Fort Felkeri sõnul koosnesid testid Põhjameres libiseja väljalaskmisest ja maandumisest, millele järgnes lennu test, mille käigus õhumnik püsis õhus tunni jooksul tugeva ristuulega. Need olid ettevõtte esimesed ookeanilised katsed selliste tuulegeneraatorite osas. Siiski viib Makani läbi katsetusi erinevate energia õhumnike versioonidega Californias ja Havai saartel.
«2016. aastal alustasime töötamist risttuulte korral — sel viisil toimetame energiat meie süsteemis — meie 600 kW võimsusega õhupallidega. Sama mudelit kasutasime katseteks Norras, — märkis härra Felker. Võrdluseks, teine kõige võimsam tuuleenergeetika õhupall, mida praegu arendatakse, suudab toota 250 kilovatti. — Meie katseplats Havai saartel keskendub energia õhupallide süsteemi loomisele, mis suudaks töötada pidevalt iseseisvalt.»
Norra katsetused näitavad AWE eeliseid. 26-meetrine M600 prototüüp ettevõttest Makani, mille loomisel osales osaliselt Royal Dutch Shell Plc, vajab toimimiseks vaid kinnitatud boja. Traditsiooniline tuulegeneraatormasin peab taluma palju tõsisemaid tuulekoormusi oma massiivsete labadega ja peab olema kindlalt paigaldatud konstruktsioonidele, mis on kinnitatud merepõhja. Seega ei sobi Põhjameri, kus sügavused ulatuvad 220 meetrini, traditsioonilistele tuuleparkidele, mis tavaliselt töötavad sügavustel alla 50 meetri.
Kuidas selgitas programmi tehniline juht Doug McLeod AWEC2019 konverentsil, elab sadu milioneid inimesi ookeani lähedal, kelle läheduses pole madalikke ega seega ka võimalust kasutada meretuuleenergiat. „Praegu pole saadaval tehnoloogiaid, mis saaksid sellistes kohtades tuuleenergiat ökonoomselt kasutada,“ märkis hr McLeod. „Makani tehnoloogiate abil usume, et on võimalik kasutada seda kasutamata ressurssi."
Tema kohaselt valmistati M600 plaanija boje olemasolevatest nafta- ja gaasiplatformide materjalidest. M600 on kaheteljeline droon, millel on kaheksa propellerit, mis tõstavad drooni vertikaalses asendis boja. Kui õhupall saavutab kõrguse — kaabel ulatub praegu 500 meetrini — mootorid отключаются ja propellerid muutuvad miniatuuri suuruses tuuleturbiinideks.
AWEC2019 kaastoimija ja DELFTI Tehnikaülikooli kosmosetehnika lektor Roland Schmehl märkis, et kaheksa 80 kW mootoriga rootorit on võimaldanud ettevõttel luua muljetavaldava süsteemi, mida teistel ettevõtetel on raske ületada. „Idee on näidata, et merel on võimalik lennata sellise õhupalliga, mille võimsus on 600 kilovatti,” ütles ta. „Ja süsteemi suurus on enamikule algajatele ettevõtetele isegi raske ette kujutada.”
Makani juht Fort Felker märkis, et augusti katsealuste lendude eesmärk Põhjamere piirkonnas ei olnud toota energiat, mis oleks lähedane plaanija nimivõimsusele. Pigem kogus ettevõte andmeid, mida Makani insenerid saavad kasutada veelgi rohkemate simulatsioonide ja katsete viimiseks oma süsteemi edasises arenduses.
„Eduka lendudega kinnitati, et meie käivitamise, maandumise ja lendu liikuda, kui puhub külgtuul ujuva platvormi pealt, on tõeliselt täpsed,“ ütles ta. „See tähendab, et saame usaldusväärselt kasutada oma modelleerimistööriistu süsteemsete muudatuste testimiseks – tuhanded simuleeritud lendude tunnid vähendavad meie tehnoloogia riske enne kommerts kasutusele võtmist.“
Allikas: 3dnews.ru
