Tähestikule kuuluva ettevõtte Makani idee ( Google 2014. aastal) hõlmab kõrgtehnoloogiliste tuulelohede (lõastatud droonide) saatmist sadade meetrite kõrgusele taevasse, et toota pidevate tuulte abil elektrit. Tänu sellistele tehnoloogiatele on võimalik isegi ööpäevaringselt toota tuuleenergiat. Selle plaani täielikuks elluviimiseks vajalik tehnoloogia on aga alles väljatöötamisel.
Kümned ettevõtted ja teadlased, kes on pühendunud energiatehnoloogiate loomisele kõrgel taevas, kogunesid eelmisel nädalal Šotimaal Glasgows toimunud konverentsile. Nad esitlesid uuringute, katsete, välikatsete ja modelleerimise tulemusi, kirjeldades erinevate tehnoloogiate väljavaateid ja kulutasuvust, mida ühiselt nimetatakse õhust tuuleenergiaks (AWE).
Augustis viis Californias asuv Alamedas asuv Makani Technologies Põhjameres läbi Norra rannikust umbes 10 kilomeetri kaugusel oma õhust tuuleturbiinide, mida ettevõte nimetab energialohedeks, näidislennud. Makani tegevjuhi Fort Felkeri sõnul koosnes Põhjamere katse purilennuki käivitamisest ja maandumisest, millele järgnes lennukatse, mille käigus lohe püsis tugeva külgtuulega tund aega kõrgel. See oli ettevõtte esimene selliste tuulegeneraatorite katsetamine ookeanis. Makani lennutab aga oma mootoriga tuulelohede avamereversioone Californias ja Hawaiil.
„2016. aastal alustasime oma 600 kW võimsusega tuulelohede lennutamist külgtuules – režiimis, milles meie süsteemis energiat toodetakse. Sama mudelit kasutasime ka Norras testimisel,” märkis Felker. Võrdluseks, täna arendatav võimsalt teine tuulelohe on võimeline tootma 250 kilovatti. "Meie katsekoht Hawaiil on keskendunud pidevaks ja autonoomseks tööks mõeldud jõulohesüsteemi loomisele."
Norra katsed näitavad AWE eeliseid. Makani 26-meetrine M600 prototüüp, mis on ehitatud osaliselt Royal Dutch Shell Plc toel, vajab töötamiseks ainult fikseeritud poid. Traditsioonilise tuuleturbiini massiivsetele labadele mõjub palju suurem tuulekoormus ja see tuleb kindlalt asetada merepõhja ankurdatud konstruktsioonidele. Seega ei sobi Põhjamere veed, kus sügavus ulatub 220 meetrini, lihtsalt traditsioonilistele tuuleturbiinidele, mis tavaliselt suudavad töötada vaid alla 50 meetri sügavusel.
Nagu programmi tehniline juht Doug McLeod konverentsil AWEC2019 selgitas, ei ole sadadel miljonitel ookeani lähedal elavatel inimestel läheduses madal vesi ja seetõttu ei saa nad kasutada avamere tuuleenergiat. "Praegu pole saadaval tehnoloogiat, mis suudaks nendes kohtades tuuleenergiat säästlikult kasutada," ütles McLeod. "Usume, et Makani tehnoloogia abil on võimalik seda kasutamata ressurssi ära kasutada."
Ta ütles, et M600 lennuki kere poi valmistati olemasolevatest nafta- ja gaasiplatvormi materjalidest. M600 on mehitamata monoplaan, millel on kaheksa rootorit, mis tõstavad drooni vertikaalasendist poil taevasse. Kui lohe jõuab kõrgusele – praegu ulatub kaabel 500 meetrini –, lülituvad mootorid välja ja rootoritest saavad minituulikud.
AWEC2019 kaaskorraldaja ja Hollandi Delfti Tehnikaülikooli lennundustehnika dotsent Roland Schmehl ütles, et kaheksa rootorit, millest igaüks toodab 80 kW, võimaldasid ettevõttel luua muljetavaldava süsteemi, mida teistel ettevõtetel oleks raske ületada. "Idee on demonstreerida sellise 600-kilovatise lohega merel lendamise praktilisust," sõnas ta. "Ja süsteemi suurust on enamikul alustavatel ettevõtetel raske isegi ette kujutada."
Makani juht Fort Felker märkis, et augustikuiste katselendude eesmärk Põhjamerel ei olnud toota võimsust, mis oleks lähedane lennukikere nimitootmisvõimsusele. Pigem kogus ettevõte andmeid, mida Makani insenerid saavad nüüd kasutada veelgi rohkemate simulatsioonide ja testide tegemiseks, kui nad oma süsteemi edasi arendavad.
"Edukad lennud on kinnitanud, et meie ujuvplatvormilt stardi-, maandumis- ja külgtuulemudelid on tõepoolest täpsed," ütles ta. "See tähendab, et saame julgelt kasutada oma simulatsioonitööriistu süsteemimuudatuste testimiseks – tuhanded simuleeritud lennutunnid vabastavad meie tehnoloogiast enne turustamist."
Allikas: 3dnews.ru