Rover Opportunity on Punast planeeti uurinud alates 2004. aastast ja puudusid eeldused, et ta ei saaks oma tegevust jätkata. 2018. aastal möllas aga planeedi pinnal liivatorm, mis viis mehaanilise seadme hukkumiseni. Tõenäoliselt kattis tolm Opportunity päikesepaneelid täielikult, põhjustades toitekadu. Nii või teisiti kuulutas Ameerika kosmoseagentuur NASA 2019. aasta veebruaris kulguri surnuks. Nüüd ütlevad teadlased, et Marsi pinnalt oleks saanud vett eemaldada sarnasel viisil. Sellele järeldusele jõudsid NASA teadlased, kes tunnevad Trace Gas Orbiteri (TGO) andmeid.
Teadlased usuvad, et varem oli Marsil üsna tihe atmosfäär ja ligikaudu 20% planeedi pinnast oli kaetud vedela veega. Umbes 4 miljardit aastat tagasi kaotas Punane planeet oma magnetvälja, misjärel tema kaitse hävitavate päikesetuulte eest nõrgenes, mis tõi kaasa suurema osa atmosfääri kadumisest.
Need protsessid on muutnud planeedi pinnal oleva vee haavatavaks. TGO vaatlustest saadud andmed viitavad sellele, et punaselt planeedilt vee kadumises on süüdi tolmutormid. Tavalistel aegadel on atmosfääris olevad veeosakesed planeedi pinnast 20 km raadiuses, samas kui Opportunity tapnud tolmutormi ajal tuvastas TGO veemolekule 80 km kõrgusel. Sellel kõrgusel jagunevad veemolekulid vesinikuks ja hapnikuks, mis on täidetud päikeseosakestega. Atmosfääri kõrgemates kihtides muutub vesi palju kergemaks, mis võib kaasa aidata selle eemaldamisele Marsi pinnalt.
Allikas: 3dnews.ru