اخیراً کشف شد که کابل‌های فیبر نوری معمولی می‌توانند به عنوان حسگر فعالیت لرزه‌ای عمل کنند. ارتعاشات در پوسته زمین بر کابل کشیده شده در ناحیه فعالیت تأثیر می گذارد و باعث انحراف در درجه پراکندگی پرتو نور در موجبرها می شود. تجهیزات این انحرافات را می گیرد و آنها را به عنوان فعالیت لرزه ای شناسایی می کند. در آزمایش‌هایی که یک سال پیش انجام شد، به‌عنوان مثال، با استفاده از کابل‌های فیبر نوری که در زمین قرار داده شده بود، امکان ثبت حتی گام‌های عابران پیاده نیز وجود داشت.
تصمیم گرفته شد که این ویژگی کابل های نوری را برای ارزیابی رفتار یخچال ها آزمایش کنیم - اینجاست که میدان شخم نشده است. یخچال های طبیعی خود به عنوان شاخص تغییرات آب و هوایی عمل می کنند. مساحت، حجم و حرکت (گسل‌ها) بزرگترین یخچال‌های طبیعی روی زمین اطلاعات ارزشمندی را برای پیش‌بینی طولانی‌مدت آب و هوا و پیش‌بینی دینامیک آب و هوا ارائه می‌دهد. تنها چیز بد این است که نظارت بر یخچال های طبیعی با استفاده از تجهیزات سنتی لرزه نگاری گران است و در همه جا در دسترس نیست. آیا کابل های فیبر نوری در این مورد کمک می کنند؟ کارشناسان موسسه فناوری فدرال سوئیس زوریخ (ETH Zurich) سعی کردند به این سوال پاسخ دهند.
گروهی از دانشمندان به رهبری آندریاس فیختنر، استاد آزمایشگاه هیدرولیک، هیدرولوژی و یخبندان در ETH زوریخ، به یخچال طبیعی رون رفتند. طی آزمایش‌ها مشخص شد که کابل‌های فیبر نوری ابزاری بسیار عالی برای ثبت فعالیت‌های لرزه‌ای هستند. علاوه بر این، کابلی که بر روی برف و یخ قرار داده شده است، تحت گرمایش خورشید خود به یخ ذوب می شود، که برای عملکرد چنین شبکه ای از حسگرها کاملا ضروری است.
شبکه ایجاد شده از حسگرها با نقاط ثبت ارتعاش با افزایش تنها یک متر در طول کابل با یک سری انفجار شبیه‌سازی گسل‌ها در یک یخچال طبیعی آزمایش شد. نتایج به دست آمده فراتر از همه انتظارات بود. بنابراین، دانشمندان ممکن است به زودی ابزارهایی را در دست داشته باشند که به ردیابی یخچال‌ها با درجه بالایی از دقت کمک می‌کند و در مورد زلزله در مراحل اولیه فعالیت پوسته هشدار می‌دهد.
منبع: 3dnews.ru