مسابقه فضا در حال تبدیل شدن به رقابتی برای بازیابی مراحل وسیله نقلیه پرتاب است. آگوست گذشته، Rocket Lab به پیشگامان این حوزه، SpaceX و Blue Origin پیوست. یک مبتدی سیستم بازگشت را قبل از فرود اولین مرحله روی موتورها پیچیده نمی کند. در عوض، اولین مراحل موشک Electron برنامه ریزی شده است که یا از آن در هوا گرفته شود ، یا آن را در اقیانوس پایین بیاورید. در هر دو مورد از چتر نجات استفاده خواهد شد.
حدود یک ماه پیش امروز، Rocket Lab، بر فراز اقیانوس باز در نیوزیلند، حتی قبل از معرفی قرنطینه سخت، آزمایشی را برای برداشتن نمونه اولیه مرحله اول وسیله نقلیه پرتاب الکترون با استفاده از یک هلیکوپتر انجام داد.
بر اساس این طرح، پس از تحویل محموله به مدار، مرحله اول الکترون دوباره وارد جو شده و یک چتر نجات را برای ترمز مستقر می کند. این امکان را فراهم می کند که یا به آرامی آن را در اقیانوس فرود بیاورید، از جایی که متعاقباً توسط خدمات شرکت دستگیر شود، یا در حالی که هنوز در هوا است، با یک هلیکوپتر با سیستم پیکاپ، مرحله اول فرود را بگیرید. در این حالت، پرتاب به داخل آب یک گزینه پشتیبان به نظر می رسد اگر به دلایلی وانت هلیکوپتر اتفاق نیفتد.
در فرآیند آزمایش پیکاپ هوای نمونه اولیه الکترون مرحله اول، این شرکت از دو هلیکوپتر استفاده کرد. یکی مدل را رها کرد و دومی پس از باز کردن چتر صحنه، مدل را با یک قلاب طراحی شده مخصوص برداشت. این پیکاپ در ارتفاع حدود یک و نیم کیلومتری انجام شد. ظاهراً برای یک خلبان با تجربه، مانور چندان دشوار نیست.
مرحله بعدی شامل آزمایش فرود نرم مرحله اول در اقیانوس خواهد بود که انتظار می رود اواخر امسال انجام شود. پس از برداشتن استیج از آب، به کارخانه مونتاژ این شرکت در نیوزلند فرستاده می شود تا میزان آسیب و امکان استفاده مجدد پس از پرتاب به داخل آب ارزیابی شود.
منبع: 3dnews.ru